逸芙看她急不可耐，忙勸慰道：“梅小姐且聽我一言，賢妃娘娘此時還被禁足着，按說是不準任何人去探望的，就算您一身好功夫，偷偷去探望一下原也不是不可，可這大白天人多眼雜的，被人看到終歸不好，待晚間，我再帶姊姊去吧。”梅兒聽了這才強自忍住，一心只盼着天點快黑下來。
好容易捱到二更天，逸芙帶着梅兒悄悄從清心殿的後門溜了出去，二人順着狹小的曲徑，左轉右轉來到一處不起眼的宮院前。
梅兒走上前去，見此宮不但位置偏僻，且十分破敗，就連門環上的銅鎖都鏽跡斑斑的，不禁暗暗感慨道：“這那裡是妃位娘娘住的宮殿，簡直和冷宮沒什麼分別！”
逸芙向她做了個噓聲的手勢，後拉着她順院牆走了一段，在一僻靜所在停下腳步，悄聲告訴梅兒翻牆進去，快去快回，她在這裡把風，一有動靜也好通知她。
梅兒應聲說好，後足尖點地輕飄飄地跳過牆去，逸芙見了心裡暗讚道：“好俊的輕功。”
梅兒摸黑來到寢殿前，被門廊下當值的丫頭開口喝住，問是什麼人？梅兒忙道：“姑娘莫怕，我是你家賢妃娘娘的兒時的閨中姊妹，今晚特意前來拜會，煩請你去通報一聲，就說是郎府的梅兒求見。”
那丫頭將信將疑，因問道：“你既稱一早認識我家娘娘，那你可知道我家娘娘的年紀與名姓麼？”
梅兒笑道：“這有何難，你家娘娘姓董名素琬，是天夏八年生人，長我五歲，如果沒算錯的話，今年已是二十一歲了，她平生最喜海棠花，你還有什麼要問的沒？”
那丫頭聽她說的對答如流，這才放心，正要進去稟報，忽見臥房內燃起燭光，聽裡頭一個溫婉的女聲問道：“吉兒，這大半夜的，你在跟誰說話呢？”梅兒聽出來，說話的這正是素琬。
丫鬟吉兒應聲挑門簾進去如實說了，少時，聽裡頭興奮着說道：“還不快把貴客請進來！”
梅兒被丫鬟請入內室，見昔日的素琬姊姊，宸妃娘娘快步迎了上前來，親切地拉住她的手，含情說道：“果真是我的好妹妹梅兒來了麼？莫非是夢裡不成？”
梅兒也動情道：“一別數載，可想是煞妹妹了，快讓梅兒好好看看。”言罷二人搭着手臂，互相瞧看起來。
梅兒見素琬姊姊才二十出頭的年紀，眼角眉梢卻已有了風霜，一身裝扮十分的簡素，比之當年還差了許多，不盡心疼起來，因問道：“姊姊嫁進王府後，過得不好麼？妹妹聽說姊姊是因害了人家墜胎，才落到今天這步的？這話我可怎麼也不信，快說說，那到底是怎麼回事？是不是皇上冷落或是欺負了你？”
賢妃拉她並肩坐下，嘆聲說道：“妹妹還是第一個說信我之人，叫姊姊很是感動呀，按說皇上待我並不算薄，這些年來風風雨雨的，若非是他暗中護着，我母家焉能總是一帆風順！我該感恩纔是呀！
”
梅兒不解道：“他若真心待姊姊好，幹嘛還將您禁足與此含冤受苦，想皇上一向心思縝密，絕非魯莽草率之人，怎麼這事兒辦得卻如此糊塗？”
賢妃含笑道：“妹妹哪裡知道，有些事情，總要有人起做、去擔當，其實，這樣不也挺好的麼，一切都可以置身事外、與世無爭的！算了，別光說我，妹妹這些年都做了些什麼？”
梅兒聽她話裡有話，也不便深問，於是將自己這些年的遭遇大致說了一遍，賢妃聽了甚感傳奇。兩人說着話，不知不覺已有半個時辰了，時候不早，只得依依惜別。臨分手，賢妃告訴梅兒以後就別來了，三年禁足的期限如今已過了大半，待禁足期滿，再見也不遲，否則被人知道了，總歸是不好的，梅兒聽了點頭應是，然後從後門悄然而去。
逸芙在外等了許久，終見梅兒回來，好在沒人發現，二人又速速順原路反了回去……
接下來這段時日，太后的病情總是反反覆覆、時好時壞的，搞得後宮裡的人都是人心惶惶的，梅兒更是因時常思念家人，巴望着早點還家而寢食難安，好在有小秋子時常幫着傳遞音訊。
轉眼已到了三月下旬，天氣轉暖，房瓦屋脊上冰雪漸漸消融，太后的病情也總算是有所好轉了，按照禮部早已預先定好的日程安排，皇上不日將親率衆皇親國戚，身披重孝從壽皇殿中啓出先帝的梓官，親自扶靈柩護送至遵華皇陵山中，置於享堂之內，屆時將行三日舉哀大禮後再返京回來，時隔半年後再入地宮下葬。
去遵華時，除了七王承玉遠赴江南未到外，幾位王爺均有跟隨。對於這些事情，身在後宮之中的梅兒自然也都知道，皇上走後，她掰指頭一算，自她入宮那日算起，至今已有近一個月的時間了，如此再拖延下去，還不知要耗到什麼時候，遂暗下決定，不如趁此機會偷偷回家探望一下，然後再神不知鬼不覺地速速趕回來，料想憑自己的腳力，來回也就半天足夠了，即便倒黴被皇上知道了，也不是什麼掉腦袋的大罪。
梅兒打定主意正要動身，哪知就在這時得到了一個意外驚喜，原來逸芙突然跑來告訴她說，方纔她在慈寧宮爲太后祝禱時得到消息，說是烏太后已命人通知她的母親入宮來探望了，順便也可讓她們母女倆見上一面。
梅兒聽了樂得幾乎要跳起來，忙急着問道：“此話可當真？我母親何時能入宮來？”
逸芙笑道：“出家人不打誑語，梅小姐您就放心吧！這可是烏太后跟前兒的鄭妨姑姑親口才跟我說的，想必不出意外的話，梅小姐明日午前便能見到伯母了。”
梅兒方纔還打算趁半夜提心吊膽地私自偷跑出宮去回家看看，不想馬上就能見到至親了，這到省了跑這一趟腿兒，真是喜出望外。
簡短截說，梅兒的母親烏氏於次日午間果然如期而至，梅兒同太后身邊的宮女一起迎接母親入宮，母
女見了面自是不勝歡喜，少不得抱頭而泣一場，去見太后的路上，攜手而行，總有說不完的話。
新帝登基後，因其生母貴妃佟氏被尊爲聖母皇太后，賜居在慈寧宮，先帝的正宮皇后烏翠娥便將景仁宮讓給了當今皇后，也就是她的親侄女烏長秀居住，自己則搬去壽康宮與太嬪、太妃們共居一宮，當然是位居首座正殿之位。
梅兒母女應邀到壽康宮與姨母烏太后、母親一起享用御宴，這還是梅兒入宮以來，第一次拜見姨母。梅兒與這位身份尊貴顯赫的姨母並不十分親近，平生才只見過一面而已，也就是當年她們母女出逃前的那次，因此用膳時很是緊張，不自覺地便正襟危坐，唯恐失了禮儀，真是好不拘束。
烏太后長梅兒十四歲，今年正好三十，雖說她已出嫁多年，卻絲毫不顯歲月滄桑，但看膚色容顏宛如少女一般，難怪先帝要那麼寵幸她，見她一面與梅兒母親聊天敘舊，還時不時地詢問一下梅兒的過往際遇，梅兒都一一諾諾作答，令她們聽了都是嘖嘖稱奇。
此間，梅兒曾偷眼細細瞧看母親的變化，見雖才隔了四年，卻好似老了許多，不到五旬的年紀，已是滿面皺紋、兩鬢泛起霜花，若單看還不覺得怎樣，可和一旁平輩養尊處優、滿面春風的姨母比起來，實在是消瘦、滄老了太多，梅兒看罷不盡暗暗心疼。
用罷午膳，太后又請她們母女用了些茶點。這時，午後的陽光斜照進來，讓人平添了幾分的溫暖與愜意。太后說着話間打個了哈欠，就勢說要回寢殿午睡去了。臨走時特意說道：“你們娘倆多年未見，定有很多知近話要單獨說，以哀家看就先別急着回家去了，不如留在宮中多住兩日，等皇上從遵化回來，跟聖上言語一聲兒再一同回去吧。”
梅兒母女聽了哪好推辭，忙起身齊聲稱好。
太后又道：“當年你們母女逃離京城遠赴江南，若非皇上一路照應，哪兒還有今天，怕是早給捕快捉去寧古塔成了官奴亦或是給山賊禍害了，還有你們的家人也沒少得皇上的恩惠，記得跟皇上辭行時，可要好好謝謝萬歲爺的大恩大德啊！”梅兒母女點頭諾諾稱是。
“這還不算，就是今日你我老姊妹相見，也是皇上着意安排的呢！”太后邊說邊向外走，轉面又對姑姑鄭妨吩咐說，呆會兒派人去郎府知會一聲，別叫妹妹的家人擔心着，還說趕快收拾出一間上房來，晚上好給她們母女暫居，太后說着話逐漸走遠，後面又說了什麼，便聽不見了。
梅兒這些日子以來，一直憋悶在清心殿中，雖說事出有因，可心下難免還是有些埋怨，如今聽了太后的話後，覺得皇上根本沒忘了自己，之前小小的不愉快，瞬間就煙消雲散了，取而代之的更是無限感恩之心。
若說太后許母親在宮裡陪自己兩天，這可是不小的恩典，一般宮外之人是絕不許留宿在宮中過夜的，想必也是皇上的主意吧。
（本章完）