夜越來越重,西北邊地縱然是夏夜，透骨的冷意都能讓人凍得渾身發抖。
潮州的援軍度過了東湖,只能下了戰船改步行前進。白猊丘廣袤無垠，砂礫中行軍原本不是容易的事情。然到了後半夜，蕭淮在隊伍之前，只下令繼續行進。潮州刺史汪X心中銜怒,此人之前遲遲不動作，偏偏到了這會又如此行事。他心中縱然有不怒，卻還是一咬牙，“傳令統統都給我跟上。”
蕭淮雙手握着繮繩，斜斜的看了他一眼，不鹹不淡的說道：“大人果真是軍紀嚴明。”
汪銓只咬着牙，意味深長的道：“蕭大人心急,下官也是心急得很。”
蕭淮輕輕笑了聲，轉過頭去看着遠處。他面容清雋，神情又帶了幾分清傲，如從未聽進汪銓話中的譏嘲一樣。“那……”他盯着前方，忽然擰起了眉來。只見前方煙霧迷濛之處好似有星星點點的火光。那些火光並不多大，只是時有時斷，連綿過去竟有十多裡地。
正當這時，行軍路上不斷派出的斥候打馬而回。才一下馬就已經飛快的奔到汪銓的馬前，單跪稟告道：“回稟大人，前方……”他一面說着，一面自己都現出了幾分迷茫，又仔仔細細回想了一遍之前所見才道：“前方不少一路皆有被焚燒的痕跡。”
蕭淮聽着他的描述細細思慮，卻是汪銓一擡手，示意後頭的隊伍暫且停下。
“可是人爲？”
那斥候肅然點頭，“屬下湊近了聞見有火油的味道。”
“怪哉。”汪銓捏了捏自己的鬍鬚，鎖着眉朝着前方暗淡的火光處看。
蕭淮又問：“人可多？”
“人不多，稀稀落落好像是沿着那條火線站的。”那斥候也是大意揣測，並不十分肯定，立即道：“屬下再去探。”
汪銓沉聲道：“速去速回。”他稍微傾過身子，對着蕭淮的問道：“蕭大人，此事你怎麼看？”
夜風的颳得肆意而凌亂，亂得毫無章法。蕭淮吸了口氣，只覺得的鼻腔中充滿了那股子的嗆人的煙味。他看着那火線的走勢，正是不偏不倚的筆直的橫亙在他們之中。
他一時不明白這樣的做到底是何意，但這番陣仗，也必然不可能是白費功夫去佈置的。
“汪大人未免高估蕭某了。”蕭淮回道，歉然一笑，“蕭淮懷中不過是裝了些迂腐的故紙堆，若說行軍打仗，該聽汪大人的纔是。”
汪銓聽得他這樣說，再不願意與之再多說上半個字，眼神銳利的看着前方異常之處。他們此處離那勒州城並不多遠，可眼下夜幕低垂纔看不見遠處城池的輪廓。
蕭淮心下正思付之時，只見幾騎從那遠處煙牆中的鑽了過來，離得十丈遠的地方便停了下來。
“前方何人！”汪銓手下親信打馬上前幾步，手中拖着一把紅纓銀槍，槍頭垂於地上，將平整的沙面劃開了一道口子。
“在下奉駙馬之命在此恭候蕭大人、汪大人！”那人翻身下馬，跪於地上回稟道。“屬下白尹，在勒州城中任折衝都尉一職。”
“白尹？”汪銓對此人倒是有幾分印象，轉頭對着身後一人問道：“可是你胞弟？”那詢問那人立即回道：“正是屬下的兄弟。”
汪銓點了點頭，面對着前面那人又開口問道：“你爲何在這？”
那人擡頭，沉聲道：“駙馬料得大軍將至，遂命屬下前來。”
汪銓奇道：“什麼駙馬？”
“正是大長公主的駙馬。”那人情知此事說來話長，便是自己方纔得了這樣的消息也是吃驚不已，再三肯定道：“的確是大長公主的駙馬大人在此。”
汪銓心中雖有疑，卻不在的此時過多糾結，望了一眼遠處，“勒州城中此時如何？那些蠻夷還有多少兵馬？”
“溏綸族已歸降大膺，城門大開，只等大人的軍隊入城。”
汪銓驚聞此言，再不能如之前一般平靜，緊忙追問道：“如何會這樣？”饒是他信眼前這人品信端正也難信這話，遂搖了搖頭喃道：“怎麼可能？這怎麼可能？”
那人只得一五一十的回道：“多虧了駙馬故佈疑陣，不費一兵一卒就讓卡察歸降。”
“小心有詐，大人。”汪銓身後早有人忍不住提醒，幾個親信大都不信，認定其中有詐。
來人一時百口莫辯，心中只道駙馬果真料事如神。他從懷中掏出了一封信箋，“駙馬有一物讓我交給蕭大人，蕭大人看後自然會辨明真僞。”
蕭淮端坐馬上，雙手微微交疊着握着繮繩，神色冷淡猶如夜霜，伸手去接了那信。他此時看明白了前方無人卻燃燒灌木綿延十數裡的意圖，自然便也信了卡察受降。此時看那密信，不過是想要看看林沉衍到底能寫些什麼。
蕭淮雙手捏着那紙展開，皺着眉瞥了一眼，只好像碰一碰林沉衍的東西都叫他嫌惡的很。他眉毛一擰，譏笑了聲，面色隱隱發青，一怒之下將那隻揉成了團在掌心中捏了又捏，恨不得將寫信那人撥皮拆骨。
汪銓見他這般神情，問道：“蕭大人，如何？”
“如何？”蕭淮淡笑，可通身俱是冷意，“卡察已降，這頭功汪大人是爭不到了。”
汪銓受他這樣譏諷，臉色頓沉，心中再沒有半分顧忌，回道：“若不蕭大人拖延，汪某又何愁搶不到這頭功？”說着，他轉過面去，只道：“走！”潮州官員將士皆是隨着他朝着前去。
蕭淮稍慢一步，然他卻也不着急，打馬慢吞吞的跟着。他心中藏着一口惡氣，不然不會這樣不能自控的將怒氣顯露出來。方纔林沉衍那張紙上的字在他眼前不停的晃盪，又如化成了譏笑揮之不去。
他忽然揚起鞭子，重重的朝着抽了下去。那馬吃痛，嘶鳴了一聲，發狂似得朝前狂奔。而蕭淮仍然一記記的抽下去，恨不得此時能立即到勒州城中去。他隻身一人，穿過那仍到底火線之時驟然停了下來。
只見那地方被砂子都被薰得溫熱，前後左右每隔五步便有一格火堆，堆滿了乾枯的灌木又淋上了火油。前後有五丈，而左右延綿卻有十數裡。只見那最後幾排的火堆早燃了乾淨，只剩下黑漆漆的一灘灰。中間餘火未滅，而最最前面，尚未有動。
蕭淮看了這些，心中愈加不是滋味。林沉衍……林沉衍竟是用這樣的法子逼得卡察歸順的？他心中像是堵了什麼似的，鬱結不順。他到了此地，又如何能再看不明白林沉衍的計謀。
夜間白猊丘上易生濃霧，而林沉衍命人在此地燃燒灌木，又可生出煙氣。如此一來，在遠處只能看見的火光鋪展數十里之寬。如此再循序漸進的朝前推進，則猶夜間舉着火把行進的大軍。乍看之下，的確讓人心中撼動。若再擂起戰鼓，擒住敵方派來的斥候，那便是有七成相像了。
蕭淮緊緊的握着繮繩，手背的青筋立現。他坐在馬上立於原地，不知是在想着什麼，只叫人覺得他神情慢慢轉換，漸漸多了幾分冷意。
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勒州城頭的旗幟早換成了“裴”字，緊閉的城門已開，管卡各處已由勒州原先舊部接管。
這一夜積勞，攬光支着手臂揉了揉眉心。林沉衍正垂首伏案速速寫着各處歸置，間隙擡頭看了她一眼，溫聲細語的說道：“你先去休息。”
攬光起身，到他面前隨意打開了一本公文，上下略看一遍，“勒州城的舊部雖然是眼下接管，可和溏綸部族到底不能容。”
林沉衍將她手中那本抽回，合好又放在了遠處，“安排溏綸族的事情我會小心。”說道此處，他不由得皺了皺長眉。勒州百姓和溏綸部族的嫌隙仇怨只怕也不是一日半會可以消弭，硬將二者融在一起，來日必生大事。他搖了搖頭，失笑道：“這事雖然緊要，卻也不急在這一時半會。”
攬光見他執意如此，遂點了點頭，“好”，她聲音嬌軟，卻是含笑而說。
林沉衍伸手去握了握那一隻手，“你放心去。”
攬光轉身出門，忽然想起一件事，略微猶豫了下卻還是坦白問道：“你是知道潮州援兵將至還是……”
林沉衍莞爾，只叫人覺得容光流轉，逼得人挪轉不開眼神，“我哪裡會知道，只不過是猜中了蕭淮的心思。”
蕭淮的心思……
攬光出了那書房，纔沒幾步卻聽見身後有人的開口喚她。
“攬光……”那聲音低啞，竟是要低到塵埃裡頭去。
攬光擰了下眉，轉過身來卻是嘴角噙着笑，卻又似笑非笑道：“蕭淮，你果真從未將我的話放在心中。”
那人一身窄袖白衫，允文允武，聽得此言卻是半晌都沒有說話。
勒州刺史府之前被洗劫一空，蕭條敗落。今日清早林沉衍才以駙馬身份重開此地，方便勒州上下舊部聚於此地商議要事。如今殘垣斷壁，枯枝敗葉，添了許多蕭瑟。