崔道看着他們，遲遲開口，只是說的又是另外一件事情。“公主不在宮中。”他神情肅然，分毫不似有假。
餘下衆人雖然心中早有疑惑，可聽他如此說，仍是面露震驚。
徐大人第一個回過神來，反問道：“那宮裡頭那個？還有還有……宮裡的皇上呢？”
崔道吸了口氣，又道：“宮裡頭的明月公主根本是假的，而皇上卻是真的。”
不消他繼續說下去，尚大人已是面色發白，怔然接口道：“你的意思是……寧沽南一直在用假的大長公主去傀儡皇帝？”這般說完，連着他自己都被嚇了不輕，雙腿一軟，直接朝後屁股落在了地上。
一時之間，竟也沒有人來開口說話了。
隔了良久，徐大人才訥訥道：“寧沽南這個算盤打得可真是好啊，連我們這些人都被騙得團團轉。”
可他心裡再試明白不過，崔道說出了一個比他們原先設想愈加嚴重得出的現實情況。並非是公主和皇帝被軟禁宮內，而是寧沽南一人傀儡着公主和小皇帝。如此一來，也就解釋了爲何汪閣老一案會有聖旨傳達。原來根本不是寧沽南假傳聖旨，而是他根本就有那個本事來指使小皇帝心甘情願的下這道聖旨。
皇宮之中，只有一個年幼得不分是非的小皇帝坐鎮。大膺早是真正捏在姓寧的手中。
崔道低着聲音，“公主身在宮外，不便與各位大人相見，煩請各位大人見諒一二。”
尚大人搖着頭擺了擺手，還未來得及消化之前的消息，一個勁的喃喃，“下官等自然體諒。”
崔道此時說出真相，一來他被下獄之前已將盂蘭節那日的事情佈置妥當，二來，這些人共坐一條船，這時刻即便是知道了這個秘密生了旁的心思也掀不起風波來。
再則……崔道擡起眼，目光鎮定有力的在衆人面上環顧了一圈，“諸位大人的仔仔細細想想，公主不受寧沽南挾制，纔是我等的希望啊。如今有大長公主在外統領，擒寧沽南這亂臣賊子師出有名。反之，若是公主和皇上共處宮內，咱們行事纔是會處處受制！”
崔道一番話說得高低起伏，隱約從裡頭能透出幾分凌然殺意。
尚大人等餘下大臣仔細掂量，心中俱是有了鬆動。可轉念，徐大人又滿臉憂色，“那……那個假公主已騙了所有人，事到如今整個朝廷都偏向寧沽南，又有誰會去違逆他，只怕到時候寧沽南不肯承認。何況公主是皇上的親姑姑，都被欺瞞的這樣好……”話未說完，卻是滿滿的疑慮。
崔道正了正色，目光堅定的搖頭對着衆人道：“諸位難道忘記了皇上和大長公主稱病不朝的原因了嗎？——失足跌落臺階！”他說話雖然刻意壓低了聲音，卻是字字鏗鏘有力，每吐出一個字都不容得人質疑。崔道這些年如何能成爲裴攬光的左膀右臂，憑何能從一介布衣屹立於朝堂不退，緣故只有一個，就是但凡從他口中說出的話，那便都是有十分把握的。“諸位想想，這其中難道沒有別的緣故在裡頭？”
徐大人張了張口，顯然是有了個猜想，“崔大人的意思是，皇上已經知道了？”
崔道衝着他點了點頭，“諸位大人的恐怕還望了一個人——林沉衍。林沉衍已經回了駙馬府，楊大人在下獄前都是聽說了吧？”
楊大人之前一直沒有開口，猛不迭的被點了名，在一衆目光下猛點了兩下頭。他是這間牢房內目前來說最遲被關進來。在官兵臨府捉拿他之前，剛有小卒子來報林駙馬回公主府了。
“林駙馬是誰，難道他會分辨不清自己的枕邊人？有駙馬證詞公主是假的，又會如何？”
尚大人心中一掂量，且不說被幽禁的皇上，但是駙馬這一人，便很有說辭。因爲駙馬身上站着的是林相。當年的大膺左右丞相一起輔政，如今魏東臣早死了，只餘下一個林易知，林易知是老狐狸，這麼多年不拉幫結派不親攏世家，積年之威，他說的話至少在百姓心中十分有分量。
尚大人撫手稱好，面上也露出了些許期盼之意來。餘下幾人接頭接耳的討論的番，也都是不做聲。
只有蘇大人，不冷不熱的說了句：“到底崔大人好心思，所以公主在宮外也只你一人知曉。怨不得旁的，原本是我等沒這個能力，只能爲公主做些跑腿的事。”
他這話一出，衆人立即沒了聲響。
崔道無奈苦笑，他轉眼看着面貌同自己一般年輕的蘇大人，眼中一派清明之色，“若是公主不信任諸位，又怎會讓崔某將這些諸多的事交於各位大人去籌謀。只是公主經年受寧沽南挾制，處事必須小心謹慎。此等大事，稍有差池便是滿盤皆輸。非是公主不信任諸位，而實在是寧沽南在各處安排的耳目衆多。饒是在我府中，便發現了不下七個細作眼線。”崔道皺緊了眉頭，言辭愈發懇切了起來，“諸位大人身旁恐怕也有不少，實在輕易不得。”
一番話，將蘇大人說得沒有了聲響。
尚大人年前幾已經安排了家眷回了老家，如今也算得身輕一人。他早報了必死的念頭，如今聽了崔道的話，雖形形勢仍不明朗，卻已經透出了點希望來。所以，他也是這裡頭最先想開的一人，幫着勸解衆人。
崔道吸了口氣，他們與大長公主一榮俱榮，必須要同心同力。萬幸的是，在下獄之前，他總算不負公主交代。到了這個時候，他也生出了股輕鬆來。回想這幾年，他無時不刻都如履薄冰，行事也不敢有半點差池。這種殫精竭慮的活着生存着，遠不是當日初來京都的自己能夠想象的。
想着，崔道扯起脣角笑了一笑，既慷慨又從容。他做了這許多事情，也只爲了當初的那個願望，即便寧沽南要當先拿他的開刀，又有何妨？
——
距離盂蘭節不過兩日。
林沉衍回公主府的時候，並未也已招搖，只是馬車從東街稍稍繞了一圈。
可如今京都上下稍有眼力的都人人驚醒，林沉衍纔剛踏下馬車，幾乎大半個京都的人便都知道了，林駙馬回公主府了。
林沉衍之前是對外宣稱去樾州的行宮休養調息，一去三月有餘。而此時方纔重回京都。而私下裡，有些小道消息的都已經聽說了這位林駙馬並未去行宮，而是先去了西坪州，之後又折去了勒州。
“駙馬可回來了……”公主府中的管事殷勤出來相迎，他這個管事本是宮中的掌事太監，再公主出嫁之時便被撥來此處管事。原本以爲在公主跟前伺候須得一萬分的小心，誰知這幾個月下來，卻是過得十分舒心。公主駙馬不住府中，他到成了這府內第一大的。
林沉衍疾走了兩步，猛地停下腳步側頭看着他，微微擰着眉頭問道：“府裡頭可有發生什麼事情沒有？”
管事的太監沒想到他突然停下來，愣了愣後纔回過神，急忙回道：“公主駙馬不在這段時日，府中一切如常，奴才們都不敢懈怠。”
林沉衍並不言語，一副若有所思的模樣。“如常？”
管事太監端着小心謹慎，詢問道：“駙馬……可是奴才們可是不周的地方？”
林沉衍神情忽然一變，變得森然發狠，將他這張如冠玉一般的臉襯得寒氣沖沖。
宮裡頭的規矩大，管事太監早將這些規矩刻在了骨子裡頭，見了主子這等面色，不管是非對錯，先跪下來認罪。他這一跪，隨在周遭婢女僕從也都誠惶誠恐的磕頭認罪。
“認錯？錯在何處了？”林沉衍冷笑着，嘴角浮起一絲邪氣。
管事太監想了半會，想不出到底是哪裡錯，也不敢輕易承認旁的。只好硬着頭皮道：“奴才不知，求駙馬明示。”
“好好好！”林沉衍咬着牙連說了幾個好字，一副氣得不輕的模樣。如今正一大羣人烏壓壓的跪在大門口，被外人瞧去着實不好。林沉衍吩咐了門衛，將府門合了起來，下了栓。“福管事是宮裡出來的人，可宮中都是受過訓誡教養的，不比外頭這些賣入府中的不知輕重……”
話一至此，福管事也約莫知道事情出在什麼上頭了，他正擡手下意識的摸了一把兩鬢落下的汗，又聽上頭傳來慍怒的聲音：“叫府裡所有人都到大廳去。”等林沉衍的腳步聲漸遠，福管事才站了起來，對着身後一羣人板了臉：“還不去各處喊人！”
公主府的協芳大廳內。
林沉衍坐在上座，垂眸抿了口端着的茶水。福管事帶了約莫百餘人站了進來，饒是協芳廳寬敞，也不能完全站得下。按照位份，末等的漿洗掃地僕婦站在了廳外。
林沉衍擱下茶盞，不輕不重磕在桌面上，“哐”的一聲脆響。他目光在衆人面上掃了眼，卻不做分毫停留。“這段時日，我與公主都不在府中，公主府又是剛建成不久，府裡沒有老人。獨一個福管事，也都是從宮中撥過來的。可是宮中不同宮內，稍有差錯便有辛房的酷刑等着……”
“辛房”二字讓衆人面上俱是一驚，自古來不知多少宮女太監是死在了辛房裡頭，民間更有傳言，辛房的每一寸磚瓦縫隙都是深紅色的。那是因爲，血水常年沁染，如何都不能洗刷去掉。
福管事聽了也覺得頭皮發麻，更是偷偷拿眼神瞪了底下人數眼，心道不知哪個不知死活的惹了事，不少得待會自己也要吃上一頓訓了。
林沉衍見下頭衆人面色各異，卻都露出了驚慌之色，很是滿意。遂又不疾不徐，低沉了聲音道：“府裡頭沒了主子，便有人拿自己當主子了？”
衆人心內一顫，立即屈膝跪了下去。
林沉衍只笑，笑得邪氣又陰沉。
福管事見這態勢不大對勁，恐怕的確出了大簍子，只是他自己是府中大管事，忙不迭跪了下去，膝蓋落在地面上發出實沉沉的一聲。他膝行了兩步，伏在林沉衍腿前急忙磕頭，“駙馬爺明鑑，奴才……奴才的確不知道！駙馬明鑑！”連連討擾的之後，卻不見上頭那人有絲毫話語。福管事一狠心的站了起身，到了府中下人面前，惡狠狠的說道：“誰犯了事自給兒說出來，別沒的拉旁人替自己受罰！平日府中好吃好喝相待，你們這些個刁奴竟不知背地裡做了多少對不起主子的腌臢事情！”
他說得又不解恨，嚥了口唾沫又想繼續開口。雖說是在公主府，可比之前呆在宮中，已不知是舒心了多少。他眷念這份工，自然不肯輕易被這些人壞了去。所以，心中更是生出了股怨氣。福管事想到之前林沉衍的話鋒所指似乎是那些的剛買進府的，便朝着後頭走了幾步，對着跪在外側的僕婦踹了一腳。“你說可是你混做什麼事！”
那僕婦原本已是嚇得不輕，在偷偷抹淚，猛地被管事兇狠一腳，側倒在地，更是嚎啕哭了出來，“民婦不敢，民婦不敢啊！”她嚇得不清，神情悽哀不免叫人心生同情。
福管事冷哼了一聲，顯然不滿她的這幅做派，正待再說些威嚇的話，卻聽林沉衍淡淡的開了口：“這是怎麼？難道哭一哭鬧一鬧，便能將這些事情都一併抹了乾淨？”
林沉衍從袖子中掏出了一疊紙，不知道上頭是寫了什麼，不過密密匝匝的黑字之中還夾雜了一兩處的紅印。“京郊的一處宅子，怎地都不見了？”
福管事往着林沉衍手中揚着的紙頭上看了眼，心中一個激靈，默唸道壞事了！難不成那些紙頭就是地契不成？可府中地契一類都是交予庫房保管，而庫房的鑰匙一直是擱在他身上。福管事下意識的摸了摸自己腰間別着的一大串鑰匙，鑰匙還在，可他的腿腳卻不自覺地軟了下去。
林沉衍目光也落在了福管事的面上，沒有半分溫度。繼而才徐徐說道：“你是宮中出來的人，規矩也曉得，公主自是看重你纔會叫你從宮裡來替我們管這公主府……福管事，你再仔細想想，於這庫房鑰匙上，可有什麼是你懷疑的？”
福管事原本以爲依舊是在劫難逃，正着急着該如何爲自己分辨，卻不料林沉衍這番話，一時之間，心中感激連連。他垂下頭去，扯了袖子摸了摸臉上不知何時落下的淚來，心中也不敢鬆懈一刻不停的回想。過了片刻，他的堅定回指了一人：“是他，孫大河！”
林沉衍點了點頭，“如此便好，既有人將這東西送還我了，再對着買家覈實一下，自然能作準了。”
那孫大河是個精瘦的漢子，倒是一臉不懼。福管事現在心中是懊惱不疊，當日能收他進府正是因爲此時口舌生蓮，十分會來事，何況入了府中，手腳也頗是勤奮，不料卻險些讓自己栽了個大跟頭。福管事上前，一把擒住他的手臂，想要將他扭將出來。可這孫大河，雖然生得瘦弱，卻是一番奇力，福管事反倒是被他一甩，踉蹌開了兩步。
“小的受過公主恩德，自然要爲公主着想，別說是賣了拿處宅子，就是殺了宅子裡頭的人小的也願意去做！”
林沉衍眸光驟然一黯，說出的話也之前冷上了許多：“好得很。福管事，這等人才，留在府裡也是屈就了。”
福管事聽得稀裡糊塗，不知什麼宅子，也不知什麼宅子裡頭的人。“奴才，奴才這就將此人送去官府，按律查辦。”
林沉衍目光又看向下頭，“這些人裡頭，又有多少是買進府的？”
福管事面色一僵，府中這百餘人中，男男女女老老幼幼，約莫又一大半都是新買進來的，只是他當時也喊人查了身世戶籍，並未不清白的人。
“既是剛買進來，那就好好立立規矩，不要再有此等人混跡其中。都帶到莊子上去，擇好的再帶進府，不好的……賣了或是就留在莊子，也不必再回府裡了。”
福管事急忙應了。他心中知道林沉衍因着出了這事，是不大相信這些外買進來的人了，遂急忙打發了這些人去出去。府裡在京郊正要塊薄田，正好叫他們去那。
福管事回稟了後退了出去，這事多半是這樣就算了了，他心內也安定了下來。只是想了想，又覺得竟是有些稀奇，這府中外頭的宅子頗多，少了一倆間即便是自己都還沒有發覺，怎麼就勞得這位駙馬爺這樣氣勢沖沖的發了好大一通火？就說剛回公主府，還未坐定呢！何況這段時日公主稱病，這駙馬也沒緊着入宮看望。如此，一對比起來，就越發覺得怪得緊了。
那宅子裡頭住了個人？住了個什麼樣的人物，能讓林駙馬生了這樣一通火？
福管事搖了搖頭，也並不多想理會這事情，只怕知道得越多越難的獨善其身。還未入夜，就套了十幾輛馬車，將這六七十的丫頭僕從都送到了京郊的莊子上去。
——
公主府的那十幾輛馬車是乘着夜色出去的。
可馬車還未到莊子，京都裡頭許多大戶人家已經曉得了這件事情。這樣聲勢浩大，想瞞也是瞞不住的。
衛音荀的身子越發不中用了，然而她最近也沒有往常那般過得舒心，不時要套了馬車奔波在外。她是回了衛氏本家的，在堂上坐了好一會，纔將氣喘順過來。堂下坐了幾個衛氏再朝爲官的老爺，年歲有老有少，卻獨獨只有衛音荀一個婦人。
衛音荀擡起眼簾朝着衆人看了一眼，心中已經明白自己在衛氏的威望早不如以前了。出京一趟，她的確是失了好多東西，寧沽南設的一個好套子。可即便她知道這是寧沽南的計謀，她也只能乖乖由着他去算計。只因爲他的這副身子，根本由不得她自己。
衛音荀由記得自己小的時候，老父每每望着她扼腕嘆息，惋惜她身不爲男兒。而衛音荀卻只後悔，爲何她不能有副健康的身子。
“阿荀啊……”堂上最年老的一個忍不住開了口，“你身子從小不好，應當好好開口，再這樣奔波，我們這些做叔伯的，看了又怎麼忍心。”諄諄善意，面上又滿是擔憂之色，任誰看了都是一副痛心疾首的模樣。
衛音荀勉強笑了一笑，然而她神情慘淡，就算是笑了也並不能叫人覺得她的好些了。“二伯心疼阿荀，可是阿荀又如何不心疼衛氏這偌大的家業……”話音未落，她又接連着咳嗽了起來，彷彿一口氣上不來，要將心肺都咳出來一樣。
又有一個年歲稍長衛音荀些的開口了，他面色不愉，顯然是不滿衛音荀之前的那一番話。“荀夫人說的什麼話，衛氏這麼多人，難道還未讓咱們家這百餘年的根基給斷了？”
衛音荀咳罷擡起頭來，冷冷的看了他一眼。衛益升，這段時日跑寧鄴侯府的最是勤快，衛音荀如何不知道他早已投誠了寧沽南，恐怕他是早不滿自己了。
Wωω●ttka n●C〇
“難道衛都尉以爲跟了寧沽南，就能保證自己榮華富貴了？還是能抱住衛氏屹立不倒了？可知這天下……到如今還是裴氏的天下！”衛音荀一鼓作氣說話，有些氣急，伏在圈椅扶手的手指不禁抓緊了去。
他們都是自家人，談話自然也不需再多加掩飾。寧沽南如今的權勢的確可怕，可他權勢再滔天，天下仍是裴氏的，此時棄裴氏而倒戈向寧氏，就是逆謀造反！
衛益升冷笑三聲，“荀夫人是侯夫人，如今卻跑到衛氏來指責我等不向裴氏盡忠！不知道侯爺知道了，會是個什麼想法！何況衛氏一族從來只效忠天子，裴氏是天子，那我衛氏效忠的就是裴氏，若來日旁人成了天子，難道還要我等衛氏子弟違抗天命不成？”
其實今日能來的幾人，已是給足了衛音荀面子，真正一心依附寧鄴侯的衛氏子弟早已閉門不見她了。此話在堂中激盪不已，其實更是應了在座許多人的心聲。
“如此說來，你們便是鐵了心要順從寧沽南密謀造反了？”衛音荀深吸了口氣，強壓着胸臆間翻滾着血腥氣。