青木林上空。秋明洌護住心脈退後幾步，擡起頭，與張若水四目相對。命運交錯的兩個少年，曾經的朋友，現在的敵人。對於張若水而言，他十分不想看到這一幕，卻不得不面對。
“望江散人，張若水。”秋明洌幾乎是咬牙切齒地念着，目露兇光地瞪着他的臉龐，與四百年前的那張容顏合二爲一。“今天，結束我們之間的世仇！”
張若水站在青樹枝椏上，氣息平緩，東嶽般穩立，面對已然面目全非的故人，他竭力保持着心境平緩。
秋明洌卻是雙眼充盈着暴戾之火，他將雙手合在胸前，緩緩抽開，幻化出了一柄冰凌巨劍。張若水眉宇一沉，便在他拔劍之時，腳步噠噠地順着枝條奔來。身輕如燕，他展臂便一飛而起。龍淵劍金芒照耀宛如旭日東昇。
凝結了涅槃之火的龍淵劍從高處刺下，秋明洌揮臂來擋，不料，竟被灼燒了一下，手臂間竄起幾縷黑煙。秋明洌有些驚愕地後退，望向張若水的目光自然而然地越發兇狠。
“嘭！”雙劍相擊，冰與火的交融，綻放出恍如雲氣的霧華。雲霧繚繞之中，兩人的鼻尖僅有幾寸之遠，張若水注視着秋明洌再無溫潤的眼睛，牙齒輕顫，終究還是說了一句：“明洌，收手吧。”
“哈哈哈哈……”秋明洌忽然爆發出狂放的笑聲，“張若水，這種地步了，你還在幻想我能收手嗎？”說罷，秋明洌雙腕發力，將儼然龍袍加身的七星龍淵劍一把撥開。
“轟！”秋明洌揚起手便一拳朝張若水擊來，張若水靈動一旋，躲開秋明洌勁辣的掌風，躲開一丈之遠。足尖不穩，差點從梧桐生出的枝幹上摔下去。
“省省吧，張若水，連劍陵都守護不了，你還有臉與我對抗嗎？”秋明洌懸在半空低頭俯視着他，笑得一臉輕蔑。
龍淵劍插在樹幹裡，張若水半跪着穩住身體，氣喘吁吁地撐劍站起。“沒錯，我守護不了劍陵，我不是什麼俠之大義的英雄。但是，我、我想守護我在意的人！”說罷，清秀的劍眉變得英氣逼人，張若水腳下生風，蛟龍出海一般朝着秋明洌揮劍衝去。
與此同時，慕罹撥開重重樹林，終於在一片空地上發現了橫躺的鳳流觴。她仍舊身着一身豔麗的海棠紅，卻被血染得妖異。她目光渙散地陷在柔軟的草地裡，散落了一地沾染血污的赤羽。
“鳳姑娘，”慕罹加快了步子，“你還活着嗎？”鳳流觴聽到了人聲，吃力地眨了眨眼睛，孱弱地低吟道：“若水，張若水，你的答案呢？”
慕罹頓
了頓，正想上前去扶她，一道亮影從他身後閃出。金衣人一把將奄奄一息的鳳流觴橫抱起來，軒眉半凝，洪聲道：“我帶你去等他！”
蒼木之上，秋明洌拳輝一綻，一條晶瑩剔透的冰龍從天而降，龍吟四起，勢如破竹地朝張若水俯衝而來。張若水星目一瞪，還沒來得及回神，便被龍頭頂出了十丈開外。冰龍穿過梧桐仙林，一路浩浩蕩蕩駛向東海。
秋明洌立於龍尾之上，左右張望着尋找張若水的身影。龍頭閃動着一片白緞，張若水攀着刺透筋骨的寒冰，一點一點地從龍頭上爬了起來。他拭去嘴角的一絲鮮血，胸膛劇烈一起一伏。可是他堅決的眼神，一絲一毫也沒有被磨滅。
“哼，還真是冥頑不靈。”秋明洌負手踱來，攜帶一身寒氣。“是的，”張若水任憑汗水順着眉骨流進眼睛，“你一天覬覦青木林，我就一天不會罷休。”
“呵，”秋明洌一揚脣角，冷笑一聲，“你有想守護的人，難道我就沒有嗎？”少女銀鈴般的笑音忽然迷幻地縈繞耳畔，她輕靈的倩影，再一次閃過他虛幻的視線。眼前只剩浮雲，秋明洌怒瞪鳳眼，幾乎是咆哮着：“我有比你更深的執念！”
冰凌巨劍揚起，秋明洌不可抵擋般朝張若水衝了過去，冰龍順勢蜷成一圈，讓張若水深陷囹圄，插翅難飛。“她在等我，我不能輸！”張若水無處可逃，只能面朝秋明洌一劍劈下。
“譁！”龍淵劍將冰凌巨劍一分爲二，散作滿天飛揚的冰屑。抽刀斷水，龍淵劍灼燒着每一粒塵埃，刺破寒流，直擊秋明洌的心臟。張若水雙手握劍，龍淵劍將秋明洌貫穿而過。他怔怔地望着他垂下的三千銀絲，眼睜睜看着它們一點一點化爲飛霜。
秋明洌擡頭，望着他散去怒火變得溫潤柔和的眼波，一如往昔的翩翩少年郎，他還是那個正直善良的張若水，而秋明洌已經不再是無憂無慮的佳公子了。秋明洌的表情凝固了，雙手握住插入他心臟的那把滾燙的劍，銳利的指爪退爲冰涼的手指。
“對不起。”張若水緩緩舒展凌厲的眉峰，不溫不火地輕聲說着。“你不必道歉，”紅光在他的瞳孔中流散，兩汪清澈的藍眼猶如腳下這片汪洋，“就讓我們一起毀滅吧！”
他絕望地說着，周身忽然飛旋着冷冽的霜華。冰龍緊緊纏繞這兩人，越收越攏，最後，化爲了一團冰球，徑直地墜落進洶涌的海浪中。
青木林，梧桐巨木之下。鳳流觴坐在樹根上，背靠梧桐巨木，低垂着頭，雙眼輕閉。她每呼吸一次，氣息就更弱一次。
金衣人滿面愁容地望着無比虛弱的她，質問道：“爲什麼，你爲什麼要孤注一擲，要催動玉石俱焚之術？難道你不知道，那會耗光你的靈力，加速你的死亡？”鳳流觴沒有睜眼，朱脣微微揚起一絲笑意，有氣無力地說：“我本來，就是將死之人。大限將至，早死和晚死有什麼區別？”
“你不等他的答案了嗎？”慕罹環着手，面無表情地問了一句，眸間閃過一絲擔憂。“不等了，我不要知道答案，我永遠也不要知道……”她說着，手指漸漸滑落。
“我要你，永世安好。”
陰霾消散，一束溫和的陽光照在她的雪肌花貌上，若不是那些散落的血斑，真彷彿是美人在林間的小憩一般。
回到若干年前，便在這片青木林的邊緣，一羣文人藉着一條蜿蜒的小溪，曲水流觴，吟詩作賦。
衣襟青青的蘇蒙坐在高處，懷裡抱着一張樸素的木箜篌，十指一撥，便有嬋娟流瀉而下的清越絃音。
玉碎一般的樂聲迴盪在整個仙林，一聲清脆的鳥鳴迴應，赤翼翩飛，鳳雛衝出萬重青葉，旋飛在衆人頭頂。隨樂起舞，鳳凰於天，直到蘇蒙一音奏畢，它才撲楞着翅膀，徐徐降落在了蘇蒙身旁。
“啊？”衆人皆是驚奇，杯盞凌亂地起身。“神鳥！是鳳凰！”一人醉醺醺地走來，“捉住它！把它關起來！”
那隻鳳凰似乎是有靈性，竟然一撲翅膀，朝後一躍，竟然撞進了蘇蒙的懷中。“蘇蒙，你把它給我！”那個滿臉通紅的文人朝蘇蒙索要着。
她在他懷中瑟瑟發抖，以爲此次誤闖凡人領地，怕是必死無疑。然而，蘇蒙卻是輕輕將她捧在懷裡，避開了那個文人伸來的五指。
蘇蒙一路小趨到樹林中，將她完好無缺地放在了地上。“回去吧。”他推着手示意她快走，“快去找你的家人。”他說着，脣間洋溢的笑容比透過梧桐葉射下的陽光還要醉人。
他走了，抱着他心愛的木箜篌，沐浴春風，隨友人一起一路說說笑笑，離這青木林漸行漸遠。她化作了一個紅衣少女，偷偷地藏在一棵梧桐樹後，目送他離開的背影。
他來自那個“污濁”的凡間，可是他卻這麼幹淨明澈。瑩星四落，躺在青絲草中的她第一次難以入眠，她決定，要出去找他。
她循着他的氣息，一路找到了那個他居住的小漁村。書堂裡，他捧着一卷書簡，來回踱步，朗聲念道：“青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音。”她輕輕抿脣，也跟着他在心裡默唸着。
（本章完）