樓榭綺麗傲然水上，烏木雕樑，玉刻獅像，都彰顯着神兵世家的顯赫之氣。衣着光鮮的婢僕在碼頭邊畢恭畢敬地等候着，受邀的賓客需要踏上紅漆畫船，劃過碧波輕漾的潭水，才能踩上富甲一方的燭庸城的地界。
據說，建造燭庸城的工匠參照了古書中的阿房宮和滕王閣，燭庸城便是依山傍水而建，即岡巒之體勢，城中長橋臥波，複道行空，正如蛟龍與長虹齊飛。眼下燭庸城日漸昌盛，已有在五大商幫之中冒尖之勢，紅眼人並不少見，此次品劍會便是爲了籠絡武林各派勢力，作爲燭庸城的有力靠山，使之高枕無憂。
歐陽楓作爲歐陽家的長子，面對臥病不起半年之久的父親，自然要挑起家族重擔。兩道石砌高牆之間，歐陽楓身着一身隆重的紅紋黑錦華服，頭戴紫金玉冠，腰繫硃紅緞帶，跨一把青鋼寶劍，領着四五個手執器械的家丁一絲不苟地守在入口處，緊張之情，可見一斑。
不知是哪裡來了個約莫及笄之年的小姑娘，腳步泠然，音如銀鈴，雙眸靈動似滾珠落玉，扯着身旁高髻女子的袖子，嬌笑道：“師父師父，你看，竟有人把木橋架在房屋之間，與我苗家的吊腳樓正有異曲同工之妙呢！”
“複道行空，不霽何虹？”少年朗聲吟到，“原來這就是所謂的複道，果然美輪美奐，猶如虹橋！”張若水只管擡頭欣賞燭庸城瑰麗的建築，拍手稱奇，絲毫不顧有人瞪着眼睛把他盯着。少女和高髻女子的身後，一衆着裝素雅的男子步履穩健地向走來，步伐之中隱隱透出仙道風采。
“你你你……你說的什麼？”苗嶺少女聽得仔細，纔不管什麼相見之禮，三五步便衝到了張若水面前。
“啊？”張若水差點打了個趔趄，呆立着注視着眼前不知從哪裡冒出來的女孩兒。她杏眼定睛，瑤玉容顏如初秋新開的茉莉。少女身着寬袖藏青布衣，衣上針腳細密地繡着五彩花卉，紫裙及膝，更襯得一雙纖細玉腿白皙細嫩。柔澤長髮與五彩絲線一齊系成獨辮垂在肩上，髮髻間別一隻小巧銀梳。靈氣逼人的苗家姑娘，完全不同於青城師姐的規矩刻板。
張若水看得有點呆，舌頭差點打結：“我、我念的是：‘複道行空，不霽何虹’。這是杜樊川所作的《阿旁宮賦》……”
“杜樊川？阿旁宮賦？”苗家姑娘瞪大了燦若瑩星的美目，“你好厲害，是誰告訴你的？”她說話時呼出一口清甜的蘭花氣息，直接撲打在張若水的眼裡口裡鼻裡。呵氣如蘭，指的就是這樣的姑娘吧？
“小瀾——”高髻女子拽着苗家姑娘的辮子輕輕扯了扯，“太沒規矩了。”話雖如此，她卻笑得寵溺。高髻女子擡眼望去，稍稍收斂了一下笑容，向面前大腹便便的道士，道：“晚輩辛彩見過万俟道長。晚輩是受師父之命，作爲回生谷代表，前來參加品劍大會。”
万俟珏嗯了一聲：“我也是奉了師兄之命下山的。”“万俟道長紅光滿面，難道是要在青城仙山飛昇成仙了？”辛彩打趣到。万俟珏拍了拍圓潤的大肚子，哈哈笑了幾聲，道：“凡夫俗子，談何成仙？倒是貧道要向辛姑娘請教養生之道纔是。”雙方禮節地寒暄着。
“幾年不見，辛姑娘倒是出落得越發亭亭玉立了。”万俟珏打量了下二十七八的
高髻女子，雖然她花容略有凋落，卻是成熟穩重，別有一番優雅的風韻。“万俟道長別拿我取笑了。”辛彩不好意思地低眉。万俟珏又將目光移向她身前體態嬌小的苗家少女，“這位小姑娘未曾謀面，難道是你的徒弟？”
辛彩瞥了眼身邊一點也不怕生的苗家姑娘，道：“她名喚景瀾，生長於湘西苗嶺，可說是我的開門大弟子了。小瀾，還不趕快見過万俟道長和各位大俠。”說罷，不會行萬福禮小苗女朝万俟珏等人稍稍屈身，甜甜地說道：“景瀾見過万俟道長，各位大俠。”
万俟珏俯視着俏麗的苗女點頭：“光陰荏苒啊，你都開始收徒弟了。”辛彩笑得有些得意，道：“這小丫頭以苗疆巫蠱之術見長，晚輩愚昧一直參破不透，真不知是我爲師還是她爲師呀。”話罷。兩人放聲笑起，雙方弟子出於尊敬也跟着陪笑。
張若水隱在韓羽蕭身後，呆呆地朝着景瀾偷瞄了幾眼。看她梨渦淺笑，甜鬱醉人，陽春的氣息綻放在她的鼻尖眉梢，千嬌百媚如陌上繁花。他張若水不禁在腦海中將“景瀾”二字默唸了五六遍。
由容顏俊秀的婢女引領着，穿過潭中水榭，歐陽楓一見貴客到來，雙手抱拳在前，先以晚輩之姿微微一傾，道：“恭迎万俟掌門、辛醫俠及各位青城劍俠，在下在此等候多時。”
万俟珏眉宇舒展，一派正派首座的大氣，道：“歐陽少主別來無恙，如今已是一表人才，頗有令尊當年的風采。”歐陽楓站直身體，禮貌地笑容輕展，道：“万俟道長誇讚了，廂房已然備好，如若燭庸城有怠慢之處，還請海量汪涵。請。”說罷，便舒展寬袖，示意婢女領着幾人進去。
万俟珏和辛彩都道了聲“歐陽公子言重”，微微點了點頭，便領着衆弟子順着寬闊的高牆走廊步步深入。桂殿蘭宮映入眼簾，正如前朝詩人王勃所作《滕王閣序》所言：“層巒聳翠，上出重霄；飛閣流丹，下臨無地。”万俟珏早年遊歷山水，見怪不驚，倒是他身旁的弟子們，尤其是張若水，驚覺亂花漸欲迷人眼，不由得目瞪口呆。
申時三刻。万俟珏還在臥房內午睡未醒，師兄韓羽蕭和陳悅在房內對弈解悶，其他的師兄在廂房的小庭院裡，倚着淡雅白杏，曬着和煦的春陽，品茶談天，好不悠然暢快。什麼“廊腰縵回，檐牙高啄”，什麼“各抱地勢，鉤心鬥角”，多年被迫閱讀書卷的張若水早已熟讀成誦，心中浮想聯翩，今日見到燭庸城，更是覺得百聞不如一見。
此時沒人在意一個愣頭愣腦的小書生，張若水鑽了空子，眼角帶着慧黠的邪笑，步履輕點便在師兄們的眼皮底下溜走了。仰望矗立的高樓，凝視精雕細琢的窗櫺，張若水頓覺歎爲觀止，不虛此行。他四處走走看看，像只脫繮野兔，忽然一陣菜香襲來，香菇的清香夾雜着燉雞的鮮美，張若水鼻翼微動瞬時便被吸引住了。順着香味，張若水一路加快步伐，走到走廊盡頭，輕撩門簾，一堆鍋碗瓢盆、瓜果蔬菜隨即呈現在眼前。
女子一襲綠衣站在竈前，一隅的案上，幾個瓷碗擺在上頭，分別盛了雪耳、竹蓀、蓮子、銀針、筍花等，都泡在清冽的井水中備用。綠衣女子信手拈來幾根嫩白的冬筍，刀舞銀蛇，頃刻間便雕出十幾只白蝶，栩栩如生。蓮子破開去其苦心，
竹蓀切成細絲，與其餘的一起用沸水焯燙。竹蓀、筍花等一齊堆砌在盤中形成山峰聳立，銀針雪耳圍邊以作清水環繞。一小碗素上湯、一匙黃酒、兩匙香醋倒入鍋中文火烹製，淋澆在食材上，霎時清香四溢。張若水看得眼呆，更不免食指大動，想當年打破了掌門師伯的晉朝青釉瓷瓶，爲的就是偷嘗一口案上的鼎湖上素。
一雙素手白淨如瓷纖細似筍，女子端起瓷盤交遞給身邊打雜的婢女。一個轉身，便是翩若驚鴻。誰道仙子不食人間煙火，這燒菜的姑娘天生麗質正恍如瑤臺仙姬。綠衣姑娘烏髮垂腰，雲髻峨峨，斜挑一支樸素的雕成木蘭狀的木釵。着一身白袖綠裙，繡兩枝水漾梨花，膚白脣紅，瞳若幽潭。張若水眼前一亮，忽地想起了盛唐詩仙那句：“清水出芙蓉，天然去雕飾。”
綠衣姑娘上看去也是十七八歲的年紀，一見張若水便鳳目微瞪，容色有些詫異，冷顏道：“你是何人？跑進廚房做什麼？”張若水一愣，神色有些張皇，整個人站得僵直，擺手說道：“在下青城派張若水，打攪了姑娘，實在抱歉。”
她一聽青城派三字依舊不改如霜冷顏，只不過蓮步輕移上前了幾步，眉眼減輕了一點防備之意，道：“原來是青城派的高徒，失敬。此次品劍盛會，貴派來了許多劍仙前輩吧。”青城派果然名揚四海，雖然是姑娘出於禮貌的稱讚，張若水仍覺心中竊喜，暗暗自豪，道：“姑娘謬讚了。”
正當兩人交談之際，歐陽楓踱步走近廚房，眼見一臉不知天高地厚的白衣少年，頓時雙眉緊皺，面帶慍色，道：“張公子，廚房重地，涉及到燭庸城品劍會各位前輩大俠的飲食問題，君子遠庖廚，你還是快些離開吧。”兩人雙雙將目光移向板着臉的歐陽楓，驟覺黑雲壓山，閉口不言。
歐陽楓望向綠衣女子，眼神稍稍柔和，道：“傾璇姑娘，不知晚膳你可備好？”傾璇早已笑意消逝，玉顏凝雪，冷然道：“還差一道糖姜蜜蟹，傾璇這就去做。”說罷便一甩白袖轉身走開。張若水略感尷尬，僵硬得咧着嘴笑着，幾乎是艱難挪動着腳步離開了廚房。
張若水剛踏出廚房，歎爲觀止的一幕便出現在他的眼前。雕花木案之上，幾道江南菜色澤淡雅：金齏玉膾，魚片潔白似玉，香薷青翠欲流，入口清爽鮮嫩，不愧被譽爲東南之佳味。文思豆腐，豆腐冬筍切細如絲，刀工精細，軟嫩清醇，入口即化，不辱此名。再看兩道蜀菜：雙椒兩儀魚，青紅椒剁碎分開擺置成太極之形，魚片在下，沸油滾滾，色彩鮮豔奪目。清水菜心，青菜心置於一碗清水之中，看似平淡無奇，原是高湯漂油，色如清水味道卻鮮美無比。
傾璇姑娘何許人也，不但姿容絕色，還有如此巧手，真是又長見識了，張若水暗思道。
遐想間，張若水信步走出廚房。走廊盡頭嫋嫋娜娜站着一位少婦，一身煙雨朦朧的墨綠羅裙，裙襬繡着大朵金蓮。一個家丁攤開錦帕奉上銀針，她小心翼翼地捻起銀針，每道菜都仔仔細細試了三次。如此謹慎檢查後，才招呼家丁婢女趕快上菜。看她衣着打扮，掌管如此重要的事務，應該是外界所說的賢惠的歐陽少夫人。
看情況，歐陽家對品劍會很是重視，全家上下傾注於品劍會的精力也非常之多呀。
（本章完）