“秋兄！”張若水獲知了景瀾的消息，自然是迫不及待，秋明洌點點頭，兩人便動身要走。掌櫃在後面喊着：“你們兩個不要命了？那些流匪可是吃人的人！”張若水當做耳旁風，步伐堅定地大步邁去，腳步開始加快。現在，景瀾有難，對於張若水而言，別說是流匪了，就是天顏閣、墨宮，就是刀山火海，他也在所不辭。
此時，小樹林內的破廟中，景瀾辛彩雙手背在身後跪坐在稻草鋪上，被捆了好幾圈麻繩。一邊，兩個歹徒打開她們裝在馬上的行禮，盤點着今天的意外收穫。“五兩銀子，六兩銀子，七兩銀子……”壯漢將大小各異幾枚銀錠細細數了一遍，“兄弟，這才十兩銀子，加上這些碎銀和銅錢，不過十一兩。”
壯漢起身罵了句髒話，道：“這兩個人穿得這樣體面，包袱裡才這麼點錢！”說罷，便扛着刀走近景瀾，亮出銀燦燦的鋒芒，指着她的鼻子，喝道：“臭丫頭，說，你身上還有沒有銀兩，你若是吞吞吐吐，看爺爺我今天晚上不好好收拾你！”說着，露出一臉猥瑣的淫笑，笑得景瀾全身發麻。
大鬍子走來一拍壯漢的後腦勺，罵道：“夯貨！不許動她，你知不知道這個女孩兒，抵得過百兩銀子！”壯漢不解地瞟了大鬍子一眼，道：“哦？你的意思是把她賣給青樓？這丫頭……臉長得倒是好看，就是身板小了點，太瘦！”
大鬍子一翻白眼，目光鄙視地掃了他一眼，道：“哼，鼠目寸光，懂不懂什麼叫黃花閨女，美人坯子。現在黃姐就缺這樣的丫頭！”壯漢一聽連連點頭，道：“哦哦，二哥說的對。好吧。”說着他轉向辛彩：“大哥，這個女人呢？剛纔沒看清楚，原來這麼老了。”“不想碰她，一起賣。”“好好。”
看來眼下兩個人還能暫保清白之軀。景瀾秋波一轉，杏目靈動宛若一隻小狐狸，她抿了抿嘴脣，向大鬍子說到：“這位叔叔，我知道你不會傷害我的性命，我不會跑的。這繩子綁得太緊啦，我都快喘不過氣了。你想，我身體若是有個什麼閃失，你也不能賣得好價錢了，是不是？”大鬍子一聽咧嘴一笑，道：“小蹄子，我知道你在想什麼，不要跟我耍花招。哼！”
景瀾見他不吃這一套，便有些心急，眼角立馬噙着一片淚花，道：“你！你好歹讓我起身活動一下，我這麼跪着，腳都麻了！”大鬍子一手鉗住她的下巴，道：“麻了？麻了好，免得你跑了！就這麼跪着！”景瀾眸含恨意地瞪了他一眼，擺動着頭甩開他的手，將臉別過一邊。
她身旁的辛彩還昏昏沉沉沒有清醒過來。回生谷的人雖然精通醫術，但武學與青城派、伽藍寺、無想齋之人相卻甚遠，在魔教之人的眼中都是軟柿子，更不用說無知者無畏的流匪了。
這時，有十幾個身穿藤甲的彪形大漢走進破廟內，絡腮鬍子和壯漢立即恭敬地上前迎接，道：“老大，你來啦？”領頭那人留着一小撇鬍子，身材魁梧，道：“嗯，聽說你們幹了一票？”壯漢憨笑了一下，道：“收穫兩個美女和十兩銀子！”
小鬍子自己走了過去，上下打量了一下景瀾，景瀾一見這仗勢，身體不由自主地往回縮了縮。小鬍子哈哈大笑了幾聲，“好，是個小美人，賣個好價錢！”說着，招呼着其他草寇擡着幾壇酒進來，“兄弟們進來休息一下，過會兒我們就回去。”一旁，景瀾聽着他們把酒言歡，你一言我一語商量着把自己賣了，心想着無法脫身，焦急地咬着嘴脣，憂淚滿盈。
其中一個黑甲武士有些面帶土色，道：“老大……這不好吧，聽說，這一帶鬧鬼，經常有人走丟……”另一個人也是手腳哆嗦地迎上來，道：“對啊，上回我半夜聽見林子裡有鬼嚎的聲音……不……不會真有鬼吧……”小鬍子眉頭一皺，大手一揮拍了拍兩人的腦袋
，道：“少危言聳聽，大白天的，別說些不吉利的話……”
張若水和秋明洌順着羊腸小徑一路小跑，發現了十幾個山間草莽走進了一間破廟，料想這是歹人的據點，便輕手輕腳地跟了上去。透過一方破牆，他們見那些人交談了一番，都席地而坐，三言兩語聊着天，喝酒休息着，另一邊，辛彩昏迷不醒，景瀾楚楚可憐地跪在地上，五花大綁。
“哼，一羣惡棍。”張若水軒眉一豎，握了握掠風劍，便是兩眼殺氣。秋明洌察覺到了他的隱隱戾氣，用手按住了劍頭，輕輕搖了搖頭。秋明洌拽着張若水的袖子，將他拖到了一邊，道：“張兄，我在燭庸城吃過流匪的虧，他們是亡命之徒，雖然比不上魔教，卻也是兇狠之至。他們人多勢衆，我們雙拳難敵四手，如若強攻，不止救不了景姑娘她們，怕是自己都無法脫身。”
“你、你倒還是考慮周到。那我們該怎麼辦……”張若水低頭托腮思忖了片刻，劍眉一揚，道：“他們說這裡鬧鬼……我們來一招，瞞天過海！”他一招手，秋明洌便心領神會地附耳過來。
秋明洌嘴角一斜，點了點頭，道：“你小子，讀了這麼多年倒還是有點用處。”
天色漸暗，“呼哧！”幾道劍氣倏忽飛來，打在幾個壯漢的腳下，激起一片飛塵。衆人皆驚，擡眼望去，見一人披頭散髮站在破牆上，長髮如瀑擋住臉頰，一身白衣勝雪，衣袂在風中獵獵作響，一股陰冷之氣悄然襲來。那人伸出雙手，指甲染得鮮紅，五指開合，一副索命之勢。天暗無光，那人腳下順着牆根流下殷紅的鮮血，染紅了大片土牆，更顯得他陰森恐怖。此處本就有鬧鬼傳言，加上酒力，眼前更是朦朧，衆人都嚇得頭皮發麻。
“你是誰？誰？！”幾人哆哆嗦嗦地問着。那人卻並不作答，只隱隱約約聽得見幽幽的呼嚎聲，真是如同鬼魅的淒厲鬼叫。
首先驚叫起來的是景瀾，小姑娘最怕鬼怪之類的，她嚇得花容失色，口中喊着“鬼啊——”，緊閉雙眼撲在一旁的辛彩懷裡。此話一出真當是炸雷，那些平時昂首挺胸的惡人，此時也紛紛腳軟，跪的跪，坐的坐，總之都呆立在原地，手腳不聽話地顫抖着。
秋明洌在牆後拿着一罈狗血小心地澆着，眉眼帶笑地瞟了眼裝鬼的張若水，對他的餿主意無話可說。
絡腮鬍子卻不買賬，指着牆頂上那人喝道：“什麼鬼？裝神弄鬼還差不多！”張若水一聽心頭一驚，低頭朝牆下的秋明洌使了個眼色。張若水將手縮進袖中，白袖一揮，秋明洌默契地在牆隙後揮扇，兩道劍氣託刃而出，以秋風掃落葉之勢呼嘯而來，直擊絡腮鬍子胸膛。絡腮鬍子躲閃不及，朝後彈開倒地，護住心脈，糾結着表情，嘴角溢出一縷鮮血。“哈哈哈哈……”淒厲幽怨的笑聲在整座破廟中旋繞回轉。
“真是鬼！還是個厲鬼！快跑！”“我就說這片林子鬧鬼，快走！”幾個流匪嚷着，頭腦立刻清醒，腳下抹了油一般，連滾帶爬地逃出破廟。小鬍子也是神色張皇，將信將疑地一退。張若水怕他們不信，便又是大袖幾揮，秋明洌將踏雪扇彈出六尺鋼劍，氣凝丹田，劍氣驟生，疏忽幾下便是幾道旋風拂來，唬得衆人手腳並用，你爭我搶地跑了出去。
見人都跑完了，張若水撐着土牆跳了下來，將散發撩在腦後，搓手拭去指甲上染的紅色，噠噠幾步走到景瀾身邊。張若水二話不說解着景瀾的繩子，景瀾卻以爲惡鬼纏身嚇得緊閉雙眼不斷扭動着身體，道：“走開！走開！嗚……”
“景姑娘，別怕，是我，張若水！”張若水恢復了原來的腔調，見景瀾畏懼的樣子，自己不覺有點傷心。秋明洌先是解了辛彩的繩子，也趕了過來，一把將景瀾摟起，道：“景姑娘，沒事了。”
景瀾聽到
了熟悉的聲音，半信半疑地輕啓美目，秋明洌玉雕雪砌般的容顏映入眼簾，翩翩公子，呵氣如蘭，景瀾眼眶一熱，便撲進了他的懷中，既是後怕，又是受了驚嚇，發起了小姑娘的性子，小聲啜泣了起來。
秋明洌被這溫香軟玉抱滿懷驚得一震，卻也目光一柔，當着張若水和辛彩的面不好意思將她攬入懷中，只是輕輕拍了拍她的背，做出一副大哥哥的樣子，道：“傻丫頭，不怕不怕，我……我們在呢。”一旁，張若水默默地綁好頭髮，銀牙輕咬，看得不是滋味。
景瀾揉着眼睛坐直了，眼角還含着淚，道：“師父呢？師父還好嗎？”辛彩連忙過來抱住她：“丫頭，師父沒事。”“我剛纔以爲我們完了。”景瀾鑽進大姐姐的懷中低聲啜泣着。張若水見美人梨花帶雨自是心疼，道：“辛姐姐，景姑娘，你們安然無恙便是萬幸了。我們還是先離開吧，萬一，那些人想明白了，再跑回來就不妙了。”
兩人都嗯了一聲，景瀾撐地試圖站起，卻雙腿無力坐回了地上。張若水一見連忙關切地問到：“怎麼了，腳受傷了？”景瀾揉着雙腿，嘟起粉脣，柳眉一豎，道：“麻了，都怪那些人，再遇見他們，非喂幾個蠱蟲不可！”
秋明洌見她少女嗔怒之相，不禁莞爾，張若水看得有些癡醉，猛一回神，道：“這樣，景姑娘，我揹你吧。”景瀾擡眉望了一眼他，很不甘願地說到：“啊？張小哥，你那樣瘦弱，我……我會壓垮你的……”張若水聞言一頓，怔怔地望着景瀾，抓了抓後腦勺，道：“景姑娘說笑吧，我……還是挺結實的……”
秋明洌一挑鳳眼，似乎猜透了景瀾的小心思，嘴脣一勾，邪魅之氣驀然一生，道：“罷了，還是我來吧，景姑娘，得罪了。”說罷，便紫袖一展將景瀾傾腰抱起，景瀾如常所願趁機依偎在秋明洌懷中，薄脣輕抿，幽黑的眼珠慧黠地轉了幾轉。
秋明洌抱着景瀾走在後面，張若水挎着掠風劍和辛彩走在前面，四個人一同跨出了破廟。這時，十幾個流匪卻原路折返了。那些人手持兵器，見了幾人便衝了過來，一人喝道：“老大，那鬼果然是假的！我就說，天都沒全黑，這鬼怎麼就出來了！”說着，幾個莽漢掄着斧頭便龍行虎步地奔來。
四個人自然有些驚慌失措，面對十幾個全副武裝的惡人，除了秋明洌，張若水和辛彩根本沒有還手之力，再加上一個受傷的女孩兒，動起手來無異於以卵擊石。
“可惡！”秋明洌軒眉豎起，喊了一聲，卻沒有手騰出來拿出踏雪扇。張若水拔出掠風劍擋在身前，道：“走爲上策，你們快撤！”秋明洌猶豫了片刻，思量着自己勢單力薄，加上景姑娘腳傷行動不便，纏鬥不是明智之策，便退後了幾步，道：“辛醫俠，我們走！”
張若水星目微瞪，心中有些膽怯地盯着幾個步步緊逼的魁梧壯漢，心裡默想着書上所見和師兄所教的招式。面對撲上來的幾個人，他先是本能地後退一步，然後牙關一咬，大吼一聲便揮劍砍去。
面對這三腳貓功夫衆人都不放在眼裡，提着大刀大斧便無所畏懼地圍了上去。張若水左顧右盼也知是毫無優勢，暗自裡照着師兄的說法，氣沉丹田，凝氣於劍，用盡全身力氣揮劍橫劈，一道小型劍氣飛出擊打在幾人的盔甲上。那幾人將頭一揚，雖然毫髮無傷，還是震退了幾步。
張若水見自己第一次發出了劍氣，欣喜若狂，瞳孔中光彩大綻，但深知不可戀戰，回頭瞄了幾次，跟着秋明洌和辛彩的腳步，幾人逃進了小樹林中。幾個壯漢提着武器要追，卻被小鬍子攔了下來，小鬍子望了一眼三人逃走的方向，轉身向衆人道：“別追了，他們在晚上敢進那片林子，不會活着出來的。別爲了幾個銀錢枉了自己的性命，走，兄弟們回家！”
（本章完）