陳德興和陳淮清兩父子沒有一路往沈家門港去，他們是微服私訪來着，明面上就帶着小愛一人，還讓楊婆兒領人在暗中保護。父子兩人在昌國縣城門外轉了轉後，就臨時僱了個名叫白展基的飯館跑堂當嚮導，就往昌國縣的鄉村去了。
沿着官道一路行來，道旁的各種建築逐漸被開墾過的田地代替。一片片農田阡陌相連，一眼望不到邊際。此時已經是夏季，農田中的水稻長勢喜人，海風拂來，綠油油的莊稼隨風而動，彷彿是綠色的波濤。稻海之中，星羅棋佈的出現了一些村莊，大部分是稻草屋頂的茅屋。也有一些是高大的瓦房。偶爾還有幾幢深宅大院，氣派地佇立在靠近路口或是河流的地方。顯然是傳說中大地主的宅院。
“這裡是誰的地？”陳德興隨口問着。
“是昌國鄧家的地。”名叫白展基的跑堂恭敬的回答着。
這個問題，陳德興已經問了三次。而白展基的回答都是一樣的——昌國鄧家的地！
就是現在的明都知府，昌國名士，聽濤先生鄧明潮他們家的地！
當然，這些地不一定屬於鄧明潮私人，昌國鄧氏是強宗大族，分堂分脈也多，鄧明潮只是其中一員。
“還是鄧家的地？已經走了很久了》。”陳德興問，“白展基，你沒有搞錯？”
“錯不了，”這個樣貌挺討人喜歡的小白臉兒用討好的語氣回答，“舟山島上就兩家大族，昌國鄧。家門沈。鄧家是詩禮傳家，城南海邊上的聽濤書院原來就是他們的族學。他們鄧家自承平時到今日。每一代都有人中進士。宗族自然長盛不衰，舟山島上七成的田都是鄧家的！”
一個宗族就有了舟山島的七成耕地！
“那剩下的三成莫不都是家門沈的？”陳德興遲疑着問。
“當然不是了。家門沈是海商世家，沈家門港就是他們家建。”白展基的語氣中流露出了羨慕。“家門沈纔是真有錢啊！世世代代都和東瀛國做貿易，整個沈家門商埠都是他們的，昌國縣城也一半是沈家的。不過沈家對田地的興趣不高，只有舟山島上兩成的田地。舟山有句話，叫七成鄧，兩成沈，還有一成萬民分。”
也就是說，兩個宗族佔了舟山島90%的田地！這樣的土地集中程度。恐怕比後世萬惡的舊社會還要嚴重！
“都是這樣的，”陳淮清看到兒子皺眉不語，哈哈一笑，說道，“江南處處皆如此……一年沒有個幾萬石米的租子進賬，都不好意思說自己是強宗大族！”
幾萬石米……哪怕是在江南沒有幾萬畝田也種不出來，而且這只是租子不是全部產量。也就是說，擁有10萬畝土地纔是強宗大族的門檻。
不過這些江南的強宗大族之所以強，並不是因爲擁有土地。而是因爲擁有進士。
“鄧明潮的從兄鄧明恩，侄子鄧秋山都是進士出身，其中鄧明恩還是和爲父同年的武進士，如今在當個什麼州的通判。鄧秋山和文文山一科的，現在在當江南西路知縣。”
陳淮清說起了鄧明潮兩個親戚的事兒。似乎都不是什麼大官，通判和知縣都是八品官就能做的。那鄧秋山也就罷了。畢竟中進士沒有多少年，又無文天祥那樣的機遇。現在能知一縣也不錯了，好歹是個京官知縣是京官才能做的差遣）。可是和陳淮清同年的武進士才混個通判實在有點寒蟬了。
“大人。您就不提拔他們一下？”陳德興有些奇怪地問。鄧明潮是他的心腹，他家的人怎麼都該拉一把吧？陳淮清是右丞相，提拔一個通判、知縣有什麼困難的？
“提拔什麼？”陳淮清苦笑，“他們不是我的人！爲父在他們眼中是亂臣賊子……”
說實話，老陳這兩年挺孤單的，雖然是右丞相兼樞密使，可是卻沒有多少大宋官員願意和他往來，人人都將他視爲亂臣賊子。
“那家門沈呢？”陳德興沉默了一下，淡淡地問。“他們有什麼人物？”
“啊……”叫白展基的跑堂可不傻，聽了陳家父子的對話，如何還不知道兩人是高高在上的人物？忙吸了口氣，滿臉堆笑地說：“家門沈不是詩禮傳家的，雖然也有不少子弟在聽濤書院唸書，但是卻總也出不了一個進士……”
陳淮清接過話題，用幾分自豪的語氣說道：“進士不容易考！哪怕是昌國鄧家這樣的大族，也就勉強能保證一代人出一個進士，還不一定是文的。而爲了出這一個進士，如昌國鄧家這樣詩禮之家的男子都是五歲開蒙，只要是讀書的料，都會一直苦讀到三十五歲到四十五歲……其中還會有人專修武進士，還會有人去太學碰碰運氣。”
這是一個宗族的精華……就這樣年復一年的苦讀，三十年四十年寒暑如一日，就是爲了讓宗族代代出進士！
“家門沈畢竟是商家，商家一般沒有這等恆心，子弟考個一兩次舉人不中也就放棄了。多半會在二十多歲轉行經商，而且之前學的東西也不純，會在詩書之間雜以經營之道。所以商家子弟多雜而不精……那個黃智深就是這樣的，什麼都會，就是不精。”
談起科舉，陳淮清真是一肚子話，他也是個科場老人了，其中的辛酸真是隻有自己知道。而考了二十多年，自然也交了些科場上的朋友。也就知道了所謂江南豪門是怎麼維持門第的。
說起來，也都是辛酸！
一個宗族的男子，都會將人生最好的年華奉獻給孔孟之道。而其中的絕大多數，註定會一無所成。
而他們在宗族中的地位，他們的婚姻，他們的前途，他們的一切，都會和科舉掛鉤——考中了就有一切，考不中……一生註定寂寥。
所以，每一個江南豪門背後，都有一大羣被科舉耽誤了終身的大叔吧嗒吧嗒在暗自落淚……然後擦乾眼淚，繼續奮鬥讀書。
似乎是挺勵志的故事，宋朝、明朝、清朝時候，華夏民族的絕大部分精英們，就是這樣“勵志”着，奮鬥着，帶着夢想老去，死去，最後一事無成！
而對他們的宗族來說，他們就是培養進士所必須付出的代價——進士這事兒，從某種程度上也是要講概率學的，從事這些事業的人越多，中獎的概率也就越高。
一代人只要出一個進士，就可以將宗族在地方上的地位維持住——進士是官，而且是很有前途的官，放在臨安或許沒有什麼，但是在舟山這樣的島嶼上，那就是天王老子一般的人物。足以讓一島之民仰望，也足以庇護住一個宗族的財富和香火，讓整個宗族成爲凌駕於他人之上的強宗大族，最後成爲地方上的壟斷勢力。
而出不了進士的宗族，想要維持和發展，就必須依附於擁有進士的宗族。
“家門沈既然出不了進士，還能維持如今的地位，想來是和昌國鄧代代聯姻的吧？”陳淮清用腳後跟也能想出家門沈維持宗族門第的辦法。
“何止……慶元府的強宗大族都會家門沈有親，家門沈的女兒都是既漂亮又柔順，知書達理，又陪嫁豐厚啊……”白展基一臉嚮往地說着，彷彿他也有那麼一絲機會，娶個沈家的小娘子。
“慶之，現在知道了吧？”陳淮清語氣凝重地道，“這道德文章就是江南強宗大族的命根子，300年來，人家就是靠這個一步步發展起來的！而且江南的強宗大族又喜歡抱團聯姻，一府之間都是姻親，一路之內俱視親朋……要是誰想廢科舉，誰想動他們的土地佃客，誰就是他們的死敵！”
也就是說，只要陳德興不廢科舉，不解放農奴，那麼這些強宗大族也就能夠容忍他對江南的統治了。若是陳大明王願意把他在海貿中抽取的財富吐出來，再免了讀書人的稅賦徭義，那這些江南大族大概會高呼明王萬歲了吧？
“死敵就死敵吧！”陳德興搖搖頭，沒有再和老子廢話。江南豪族壟斷了地方權力、人口和話語權，自己沒有向他們讓步的餘地。要不然什麼事兒都做不成，即便取代了趙宋驅逐了蒙古，也依舊得走趙家的老路！
“前面的莊子是誰家的？”陳德興這時候突然發現自己一行人已經到了舟山島的某處海邊，正前方出現了一所大門敞開的宅院。十分的氣派，門口還有穿着黑衣的家丁站崗。
“那就是聽濤書院了！”白展基望着書院沉默了一下，低聲道，“昌國縣的男兒沒有不想去那裡讀書的……那裡原來是鄧家的族學，一共出個十幾個進士呢！到了鄧聽濤先生執掌鄧家族學的時候，才說服宗族，讓昌國島上的年輕書生到這裡面讀書。不過也不是人人都能來，得經過考試的……我已經考了三年了，可惜都沒有考中。”……I1292