君士坦丁堡，曾經的羅馬皇帝，如今的羅馬汗邁克爾八世居住的宮廷美侖美奐。這裡是帝國最興盛時期所遺留下來的產物。門前有着古希臘風格的大型浮雕像，有人體雕塑和噴水機構組成的噴水池，清水從一個裸女石像頭頂着的水罐裡噴涌而出。
“真是有傷風化啊！”劉秉中從馬車上下來，看着眼前的石像忍不住就搖頭。羅馬人怎麼能造這等傷風敗俗的東西？明經（劉孝元）也是的，怎麼不讓人把這等雕塑給砸了？
好幾位頭戴橄欖葉形狀金冠，身穿紅色絲絨長袍，手握黃金權杖的男子，正簇擁在漢式官服的劉孝元身邊。劉秉忠的目光投過去，突然又看見了有些扎眼的一幕。劉孝元身後閃出了一個女人，年輕的，金髮碧眼的，胸脯挺挺的女人！而且穿得彷彿有些清涼，紅色絲絨無袖的羅馬式長裙，兩條雪白的胳膊露在外面，其中一條還勾着劉孝元的胳膊！
大庭廣衆之下就這樣勾着男人的胳膊，這是個風塵女子麼？
就在劉秉中一頭霧水的時候，劉孝元滿臉春風的和身邊這位用西方審美觀來說算是絕色的美人兒一塊兒迎了上來。
“伯父，總算吧您盼來了。”劉孝元笑盈盈地拱了下手，然後一指身邊的西洋女人，“這是安娜.巴列奧麗娜，羅馬汗的女兒。”
羅馬汗的女兒！？就是……就是劉孝元給大汗的信上說要娶的女人？劉秉忠怔了一下，又仔細打量了這個安娜.巴列奧麗娜一番。倒是有幾分姿色，皮膚很白。好像牛奶一樣，眼睛很大。一閃一閃挺漂亮的，鼻樑高挺。看上去非常精神。可是頭髮太黃了，整個就是一黃毛丫頭，也不知道劉孝元看上人家哪點了？
“安娜，這是我伯父。”劉孝元放慢了語速，好讓自己的未婚妻勉強聽懂。
“伯父好。”安娜.?巴列奧麗娜俏皮地眨了眨眼睛，然後一提裙襬，行了個下蹲禮。
“好好……”劉秉忠勉強點了下頭，看着自己這個新侄媳婦只是苦笑。
劉孝元的老婆福薄，這幾年跟着他一路輾轉。也沒有享到什麼福，去年春天就病死在忽氈了。而且劉孝元也沒有納妾，光棍一個在君士坦丁堡肯定是寂寞的。然後就不知怎麼的，和一個連漢語都不會說的羅馬小姑娘勾搭上了，而且這小姑娘還是羅馬汗的女兒——羅馬汗邁克爾八世已經有兩個女兒嫁給了蒙古人，金帳汗那海和伊利汗阿八哈都是他的女婿，再送個閨女去勾引羅馬的太上汗劉孝元也不算什麼。
誰讓如今的東羅馬沒落的不像樣了呢？看看這座幾乎要變成空城的君士坦丁堡就知道了。昔日羅馬東帝國的首都，君士坦丁大帝建立的一代名城，現在只剩下了不到7萬居民（不包括劉孝元帶來的兩萬蒙古八旗兵）。這還是邁克爾八世不遺餘力地將小亞細亞的羅馬人（希臘種）遷入君士坦丁後纔有的數目。
空空蕩蕩的君士坦丁堡自然支持不起太多的軍隊，羅馬汗邁克爾八世擁有的軍隊肯定沒有劉孝元帶來的兩萬正紅旗兵多，武器裝備和訓練，更是差了不止一截。如何敢不盡力討好這位“太上汗”？
要是不把劉孝元伺候好了。別說恢復往日的大羅馬，就是現在的東羅馬，也維持不下去！當羅馬汗這事兒。本就是自絕於西方人民的。要是邁克爾八世有的選擇，他肯定不願意做的那麼絕。
可是這事兒真由不得他！劉孝元是帶着兩萬大軍來的。真要把他們拒之門外。那就是向蒙古宣戰了。難道用殘破不堪的東羅馬去替該死的拉丁人抵擋蒙古人的百萬大軍？
邁克爾八世要會這麼幹，他就不是萬能的蜘蛛了！
不過光是獻上一個女兒還不足以讓東羅馬帝國逃過眼前的劫難。當了臣服蒙古的羅馬汗。就得幫着蒙古人衝鋒陷陣去進攻西方的基督教國家！
隨着天氣轉暖，蒙古汗廷從忽氈向第聶伯河下游移動，蒙古大規模西征開始的時候，也就越來越近了。而邁克爾八世卻在這個時候，一病不起了。連今天蒙古使者駕臨，他都沒有辦法起牀來迎接。
……
“怎麼樣？羅馬汗的病好點沒？要是還不成的話，我這次帶了幾個蒙古大夫，要他們給瞧瞧？”
“蒙古大夫？那還是算了吧，別給治死了……伯父，小侄其實已經替羅馬汗號過脈了。”
在前往羅馬汗邁克爾八世寢宮的途中，叔侄二人聊起了羅馬汗的病情。
“哦，號過脈了？怎麼樣？”劉秉忠感興趣地問，他知道劉孝元的醫術不錯。
劉孝元淡淡一笑，搖搖頭，“不知道，什麼都沒號出來，不過已經給他開了中藥了。”
“什麼都沒號出來就給開藥？明經啊，有你這麼當大夫的嗎？”
劉孝元呵呵一笑，“沒事兒，就是些溫補的藥，吃不死人的。”
“可是他的病。”劉秉忠看着侄子。
“羅馬汗的病……還是靠沖喜吧！”劉孝元說着話，瞄了自己身邊的羅馬美人一眼。
羅馬汗真是找了個好女婿啊！
劉秉忠跟着劉孝元、安娜.?巴列奧麗娜還有一羣羅馬汗國的元老們走近羅馬汗養病的房間時，就聞到了一個難聞的，非常濃烈的藥味。所有羅馬人的眉頭都是一皺，彷彿想象到了這個藥有多苦。
門打開了，在幽暗的光線下面。羅馬汗邁克爾八世躺在一張做工精美的大木牀上，牀頭櫃上面放在一個大號玻璃缸，滿滿一缸的黑乎乎的中藥！看着就苦，而且還那麼多，也不知道劉孝元的醫術是和誰學的？
一個約莫三十多歲，眉眼間露着些嫵媚的金髮女子已經站了起來，衝着來人點頭微笑。
“這是王后狄奧多拉.杜卡斯.巴塔澤娜。”劉孝元擡手虛指那個女人，然後又對叔叔說，“汗王和王后都會說蒙古話。”
“汗王，這是我叔叔，他是大汗的使者，是特意代表大汗來看望您的。”
劉孝元說起了蒙古話，說得很慢，好讓羅馬汗能夠聽懂。
“大汗本人已經在正白旗怯薛軍的護衛下到達了第聶伯河下游！”劉秉忠接過劉孝元的話，也用蒙古語一字一字說着。“今年秋天，大汗就會進攻波蘭！大汗命令羅馬軍隊能在夏天向西進發！”
聽到這個話，牀上的羅馬汗就哼哼幾聲，一副出氣多進氣少的樣子了。
“伯父，”劉孝元又換上了漢話，“西進很不容易，君士坦丁堡雖然號稱是歐羅巴的門戶，可是往西走也不容易。塞爾維亞王國、匈牙利王國都不是弱國，而且那裡的地形複雜，連綿的山區。更麻煩的是，地中海上的三大海上強國威尼斯、熱那亞和比薩已經聯手，他們擁有數百艘槳帆船，而且還控制着愛琴海上的許多島嶼，隨時可以威脅君士坦丁堡。”
他停頓了一下，又補充道：“羅馬汗的病因就在這裡，吃什麼藥都不管用的。”
劉秉忠這才煥然大悟，羅馬汗的病原來是裝的。
“可是大汗從馬木魯克人那裡得到消息：大明的勢力已經滲入了歐羅巴，和羅馬教廷還有神聖羅馬大汗結盟，現在正幫着他們組建十字軍。據說已經練了十萬大軍，全都按照明軍的辦法訓練，還有大明提供的大炮、火繩槍和鋼鐵。如果不將這支十字軍引向意大利，就怕他們會去增援波蘭和條頓騎士團，波蘭和條頓騎士團的地盤，大汗必須要拿下來。如果能一鼓作氣攻入德意志就更好了……”
忽必烈當然不會相信靠羅馬汗和蒙古正紅旗的不足四萬人就能打進意大利。忽必烈手上也有歐羅巴的地圖，知道歐羅巴南部都是山區，利於防守，也知道歐羅巴各國的虛實。東歐的波蘭、保加利亞都是弱國，國內亂成一團，根本擋不住蒙古大軍的鐵蹄！再往西的神聖羅馬帝國也不咋地，大汗雖然已經選出來了。可是國內並不統一，諸侯林立，各行其是，也沒有像樣的軍隊，都是些亂哄哄的騎士。而歐羅巴南部意大利半島上卻很有幾個強國，雖然都是巴掌大的小國，但是架不住人家有錢，有錢就可以僱兵，僱傭兵的戰鬥力可比那些騎士兵靠譜多了！
而且這幾個小國的水軍都很厲害，在地中海根本無敵，現在可能還得到了大明大西洋艦隊的支援，可以從海上發起進攻。是很難對付的刺頭。
所以蒙古大汗決定避實就虛，將東歐和中歐當成主要的攻打對象。等把東歐、中歐的騎士統統變成四等歐以後，再驅使他們去攻打南歐的山區，慢慢消耗意大利的實力。
不過爲了方便攻打東歐和中歐，忽必烈還是命令羅馬汗和劉孝元出兵西進。不用說，忽必烈是想讓羅馬汗的人將就一下當炮灰了。