趙邁帶着假冒的護戒小隊離開瑞文戴爾，立刻造成了精靈王國的混亂，各種各樣的言論漫天飛，似乎每個人都覺得自己抓住了真相。就好像這件事發生之後，某些人的智商就因此得到了提高，權威就變大了，別人就得聽他的一樣。
半身人們是表現最穩定的，他們只是聚在一起傷心，爲了不能幫助弗羅多而難過。矮人、精靈和人類紛紛指責埃爾隆德的選擇，認爲自己被騙了。剛鐸直斥這種行爲就是“背叛”。
但是第二天哈特的突然離開令博羅米爾猛然驚醒，第一次正視自己身邊的人已經被魔戒力量影響的事實。他命令剛鐸所有和他一起來的人停止指責，然後開始冷靜思考。作爲剛鐸戰場上的常勝將軍，被作爲下一代攝政宰相培養的博羅米爾有着過人的智慧，慢慢接近了事情的真相。他看破了也不說，靜靜等待謎題揭開。
“我們是在你們離開後五天出發的，我們認爲如果太晚，就失去掩護的意義了。”阿拉貢說道：“第二次出發依舊是保密的，具體的路線只有甘道夫知道，而出發的時間也只有護戒小隊的成員心中有數。然後我們就一路向東直奔雪山，準備從迷霧山脈直接過來。但是我們聽到了高隘口被強盜奪佔的消息，因此大路走不成，只能翻山。”
禍不單行，護戒小隊在山上遇到了罕見的雪暴，根本就沒有可以通行的道路，說不定山還沒上去，人就被凍死了。於是一羣人不得不再次折返，從迷霧山下危險重重的莫瑞亞礦坑穿過來。
在那裡，他們遇到了可怕的炎魔。米爾寇昔日的大將不想聽從索隆的號令，沒有加入到魔多的大軍中，不過他們不介意殺死灰袍法師甘道夫。
“哦對了，這個給你。”趙邁將火之戒扔給甘道夫：“你沒有這枚戒指的幫助是怎麼戰勝炎魔的？”
甘道夫看着手掌心的精靈戒指，目光中的留戀之情非常明顯。他目光中閃爍着粼粼光彩，說道：“你又不在現場，怎麼知道是我戰勝了炎魔？”
“我猜的。你能換上這身衣服，一定是做了了不起的事情，我覺得殺死炎魔就是。”
“很驚險。我和炎魔戰鬥，從地心海一路搏鬥到迷霧山脈的最高峰。我想，還是周圍的環境幫了我的忙，不是冰冷的地下海洋，就是風雪漫天的山巔，對炎魔的傷害更大。”甘道夫說道：“我死了，但好在死前殺死了炎魔。經由維拉的手，我再次復活，重新回到中土大陸，替代薩魯曼，盡一個白袍巫師應盡的義務。不過那個時候，我已經完全不知道護戒小隊其他人的情況了。”
阿拉貢則接着說道：“我們當時都以爲失去了甘道夫，非常悲痛。靠着他的犧牲，我們才得以穿過迷霧山脈，到達羅斯洛瑞恩，在凱勒鵬和凱蘭崔爾的宮殿休息，漸漸撫平心中的傷痛——或者說，暫時掩蓋傷痛而已。在那裡，我們得以正視自己的內心，看到自己的缺點，逐漸認識到一個問題：護戒小隊是沒辦法去到末日火山的。”
矮人金靂朝地上吐了一口唾沫，哼了一聲說道：“那破戒指整天蠱惑我，讓我幹掉礙眼的精靈。不過我們矮人從來不會被騙，更不會做出那樣卑鄙無恥的事情，不管怎麼樣都不會背叛的。”
“是的，我們每個人都受到了誘惑，心中的慾望上升，出發時定下的目標都有了變化和偏離。在金靂說出他被蠱惑的內容後，我們互相交流了一番，印證了這一點，因而都提高了警覺。”阿拉貢繼續說道：“我們坐上船，沿着安度因河向剛鐸方向前進，一路上都很順利。但是在進入剛鐸境內停船休息時遭受了攻擊。一羣魔多的獸人和投效邪惡的人類攻擊了我們。我們被衝散了，博羅米爾受了重傷。他的右手被砍掉了，身上也中了好幾箭，但好在保住了性命。”
博羅米爾沒死？趙邁眉毛一揚。世界一直按照原本的劇情進行的話，他們在這裡遇到的應該是薩魯曼的強獸人，博羅米爾戰死，皮聘和梅里被俘，護戒小隊分崩離析纔對。現在，事情顯然發生了變化。
“我們好不容易打退了進攻，發現佛羅多和山姆獨自上路，他們是決心要避開所有人的注意了。正如甘道夫說的那樣，半身人還是很精通躲藏的，尤其是他們想要避開視線的時候。我們商量了一下，護戒人離開，護戒小隊已經失去了意義，但是我們仍能爲其他人做些什麼。於是博羅米爾帶着皮聘和梅里前往米那斯提力斯。兩個小傢伙在路上也能照顧他。”
“他將選擇時機聲稱護戒人在剛鐸的掌握中。”萊戈拉斯說道。
“是的，這是我們的計劃。”阿拉貢說道：“我們也因此預計，索隆聽到消息後會對剛鐸展開全面進攻，而這個時候洛汗的幫助就很重要。因此我們其他人向西，就是爲了聯絡洛汗和希優頓國王。我們在路上遇到了甘道夫，這是天大的驚喜。”
“看來我終於來到了故事中。”希優頓笑着說道：“他們一起來到洛汗，幫助驅散了籠罩在王宮的魔法，讓我的心智恢復正常，擺脫了薩魯曼的控制。然後我又見到了金花領主葛羅芬戴爾，聽到了艾辛格被攻破的消息。儘管我非常想立刻過來看看這裡的情況，找薩魯曼算賬，但是在洛汗隘口還有一仗需要打。所以我們先去了那邊，與樹人、胡恩配合消滅了強獸人，然後再返回這裡，向你表示感謝。”
“感謝倒用不着，我在這裡收穫很多，大家也都沒有白忙一趟。真正要感謝的還是那些在戰鬥中犧牲了的人。”趙邁說道：“我們能在這裡大吃大喝，有什麼值得感謝的，對不對？不如考慮考慮下一步咱們該繼續做點什麼。阿拉貢，你們分開後，就完全沒有佛羅多的消息了，是嗎？”
“或許我們還要問你，你給佛羅多指的方向是在哪裡，能不能進入魔多？”
趙邁閉上眼睛，用蟲心戒溝通，然後搖了搖頭。“不，他們還沒有到通道。”
“那我們就只能一件事一件事解決。”甘道夫說道：“剛鐸。”