錢邁倒是對季清菱印象頗深，從前她做個小男孩兒打扮，拿着那幾本《困學紀聞》去典讓，行事做派均有大家風範，後來雖然事情有了變化，那幾冊書也被自認做是仿造，可一樣極有價值，當中許多內容讓他豁然開朗。
如今幾冊《困學紀聞》已經送去京中，被翰林院中許多老儒供起來研究，薊縣也因此大出了一番風頭。
此時聽錢孫氏提起，他聽不出老妻這一句問話後頭的隱語，只點一點頭，簡單解釋了幾句，因覺這個小孩子人極有意思，話語中不由自主便多了些維護與欣賞。
錢孫氏立場不同，自然想法也同他不一樣，越想越覺得不對。自古嫁女兒除了怕嫁到寡母之家，一樣怕遇上多事的小姑子，這顧延章只有一個妹妹，兩人一處住着，今日爲了她還連學都不上，從中能看出兩人感情甚好。
顧家的妹妹才十餘歲，上無父母長輩，外無族親，只顧延章這一個哥哥在，且不說人品相貌如何，就這樣的出身，將來要出嫁定會是一樁麻煩事。
聽丈夫這語氣，應當是個識文斷字的，越是這樣，以後越是不妥。女兒已是當嫁之年，若是說定了人家，這一兩年間就要出閣，真個進了顧家，至少還有好幾載要同那小妹妹相處，長嫂如母，雖才大了幾歲，將來少不得要幫着說人家。
這樣一個人，上不得，下不得，高不成，低不就，說得好是理所當然的，萬一說的不好——十有八九難說好，以後就沒完沒了了。
錢孫氏是嫁過幾個女兒的，但凡進了寒門，當真沒一個過得好，雖然說出去好聽，丈夫都是進士，前途無量，可這都是擺給外人聽的，誥命頂在頭上，別人看着好看，可日子苦不苦，只有自己知道。
她現在年紀大了，就這一個心尖上的女兒未曾出嫁，實在不想再讓她爲了面子吃虧。
自家丈夫是靠不住的，他先生做久了，看見有才學的寒門就心動，也不想想這做學生是一碼事，做女婿又是另外一碼事。
錢孫氏並不打算跟丈夫吵，她只把這一樁樁，一件件記在心裡，之後再做對比。
婚姻乃是結兩姓之好，楊義府無論出身、背景，樣樣都吊打顧延章，她其實已經有了初步的決斷。
這一回，無論如何也要讓女兒嫁一戶舒服的人家。
錢孫氏心疼女兒，到了晚間，特去找了錢芷，她也不藏着掖着，直接道：“你爹爹如今管着幾個學生，都是這幾年間數一數二的，爲了將來下場能十拿九穩，這一回連發解試都不參與了，家裡有心從中給你選一個，明日收假，你好生看一看，心中也好有個數。”
錢芷年齡不小，她每日聽着母親說些家長裡短，多多少少也曉得女子嫁人，無異於二次投胎，然則小女兒家，到底羞澀，她低低“嗯”了一聲，便不再說話了。
錢孫氏笑看着自己的女兒，道：“娘自會幫你上心，可也要你自己挑中才行……”
錢芷還是害羞，嗔了兩聲，只不肯再說，當晚翻來覆去，腦中盡是那一日廳中得見的場景。她睡不着，索性翻身起來點了燈燭，在光下看一回顧延章的當日院試的文章，閱到精彩處，忍不住誦讀出聲。過了盞茶功夫，方纔滿肚子期待地回牀睡去，一夜醒來幾次，總覺得天該亮了。
次日大早，鄭時修、楊義府二人回來，少不得去錢孫氏房中拜見一回，錢芷坐在下首，本是半垂着頭，可她餘光一掃，竟沒瞧見那一個人，登時心涼了半截，別說凝神細聽，連坐都坐不穩了。
錢孫氏留着兩人問了許多話，她佔着長輩的身份，用垂詢關心的名頭便能聊上許多家中細節。二人在此畢恭畢敬地回了小半個時辰的話，這才告辭而去。
錢孫氏是丈母孃看女婿，怎麼看怎麼滿意，兩個學生站在一處，越發襯得楊義府出身名門，舉止得當。待他兩走了，她才遣退了下人，笑着對女兒問道：“覺得如何？”
錢芷絞了半日的帕子，這才鼓足勇氣問道：“娘，上一回，不是還有一個人……今日怎的沒有見着？”
錢孫氏防了丈夫，誰想到竟被女兒在此拆臺，她知道小女兒家不諳世事，多少會有些才子佳人的天真想法，也知道丈夫日日在口中念着，估計也對她影響甚深，便拉着女兒，說了許多門當戶對的道理。
錢芷左耳朵進，右耳朵出，雖覺母親說的許多話着實有些駭人，可想到顧延章那一筆文章，那樣一個人，又覺得世上哪有好事佔盡的。她想了又想，還是忍不住道：“娘……爹爹說，那顧延章有狀元之才……”
她嘴上用着“爹爹說”這個名頭，可這一句“狀元之才”，明顯是出自己心。
自己身上掉下來的肉，又在眼皮子底下養到這麼大，小女兒腦子裡想些什麼，錢孫氏又怎會看不出來，她有些惱火，卻也曉得這火不能衝着女兒發，只耐着性子道：“你這孩子，怎的跟你爹一樣的性子！狀元是那樣好考的？天下英才比之過江之鯽，三年才取一個頂上的，那顧延章哪怕真有狀元之才，也未必能得這狀元之名。”
她也是詩書之家出身，也看過顧延章的文章，十分明白這一位才氣確實是極好，可正因爲她見多了科舉取士，更清楚其中的艱辛，科考，考的決計不只是文章而已。
世家子弟比之寒門要更容易出一頭地，他們有足夠的資源去了解主考官的喜好，去推測考題的方向，去迎合上意。考中之後，也有更多的辦法去運作得官。
顧延章與楊義府，將來若是得了同樣的名次，後者決計能比前者混得更好，無他，背景故耳。
女兒也已經不小了，錢孫氏把心裡話掰碎了說與她聽，說完一通，又道：“你也不是那等蠢笨的，真要得一個狀元，五分靠才氣，三分靠名氣，兩分靠運氣，箇中關竅，你從小聽你爹說，總該比我清楚……”
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謝謝雲霧和尚送的香囊：）
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