她微微仰頭，救了她一命的陶瓷空心方塊掛滿了這間艙室的控制索，正好與地磚一一對應，她隨意一看便發現每隔一塊地磚便有深色印記，像是什麼箱櫃擱置了許久。視野裡泛着反光，是艙室門口的結構示意圖，剛進入貨輪時，隊員們就已更改地圖信息。這副示意圖頂端一行顯著的紅漆大字。
未經許可，嚴禁靠近。
阿斯特里德對輪船構造算是略有涉獵，一般而言，民用艦船的動力艙位於尾部，利於傳動，底部深艙要麼是壓載水艙要麼是燃料艙，或者是複雜的機械齒輪，不存在格外的密級。但背後橫亙的無標誌閘門給標語提供了背書。裡面藏着什麼。憑直覺，她肯定道，但她一人不可能繼續任務，當務之急，逃回巡邏艇，再另行抉擇。
“我在向5C區移動。”交換面板本有十個鮮亮圖標，此時驟降爲兩個，阿斯特麗德弓着腰子，壓低重心好控制住反重力模塊，微幅度的貓步使得聲響，即便人在幾米外也難以發覺。“收到，幽靈正在離開我的區域，萬事小心。”良久後，面板上Maj Conway的對話框彈出訊息。信號延遲了。阿斯特麗德眉頭擰得越發彎，渾似一柄柳葉刀。
小地圖忠實地記錄了阿斯特麗德的行進路線，她不虞擔心迷路，沿着全息地圖指引就能回到出發點，紅點閃爍着，是她預先標記的陸戰隊員陣亡地點。她幾個小時前路過了，但幽靈追殺其後，那有心情與空隙留下一覽。總得帶些紀念品回去。阿斯特麗德撥轉了後備攝像頭，觀測着兩側筆直甬道。周圍靜悄悄的，她有一種感覺，她是視頻遊戲裡的角色，她需要躲開幽靈，逃回救生點，一個十歲的男孩饒有興致地操縱着PS4。說不定還是個二維遊戲。她想到。
她足足花了來時的三倍時間纔來到了陸戰隊員們集中陣亡地。“抵達K-0.”半分鐘後，康威少校送回了消息。“仍有一隻幽靈梭巡，好運。”五隻幽靈？阿斯特麗德算到，希望如你所說，好運在我。她將反重力模塊逐漸調回了百分之一功率。願你們安息。阿斯特麗德看着甬道里橫七豎八的腐爛屍體。 你在哪兒呢，隊長……想知道貨輪發生了什麼事情，最有效的方法就是閱讀航海日誌與艦長日誌，哪怕貨輪真的在做絕密實驗，艦長必定聞知風聲，一個人的日記再如何掩飾，都會透露蛛絲馬跡。她翻過仰面朝天的一具屍體。彈藥，我不缺彈藥，我缺額外生命。要不給我投個幣？續續命？拜託，屏幕外的玩家不至於這麼窮吧？阿斯特麗德自我講述着逗人搞笑話題，實實在在的幽靈禁閉恐懼症。
抱歉。阿斯特麗德掃了眼兵籍牌，拋光表面的反光都令她看見了名字。文森特·道格拉斯。若是我帶着援兵與破解方法回來，我一定爲你們舉行軍人的葬禮。她默默發誓道。她挪到了下一具屍體。
“嗤……”阿斯特麗德平穩地拉開揹包拉鍊。在這裡啊，小婊子，我找你很久了。阿斯特麗德小心翼翼拿出焉黃的航海日誌。《巴拉頓湖號航海日誌》以及一本藍色絲絨封皮的日記本，艦長日記。她將兩本書塞進了彈匣袋中。一擡頭，甬道拐角憑空凝聚出她此生最恨的顏色。
幽綠。
哦，地獄啊。阿斯特麗德默唸一聲，光暈與焰火環曳於幽靈身側，一人一鬼四目相對。霎時，純淨且迷惘的神情傳遞進她碧色眼眸中。它在向我問好？你好啊，我也向你問好。阿斯特麗德姿勢不變，就是調高了一點反重力，宛如一尊裝了浮空器的雕像，飛到下一個出口。
沒事，你可以欣賞欣賞我的美貌，我的學生時代包攬了校花的稱號，西點軍校裡追求我的狂蜂浪蝶都能排滿一整個長灘！你要是願意，我留個電話號碼給你，明天再打過來，我以我的罩杯發誓，我接！阿斯特麗德欲哭無淚。上帝，安拉，世間一切有神力的神靈，這就是你們彰顯後輻射時代的意志手段，拙劣！像是聽到了她的禱告，幽靈踏出了第一步，哪裡肯放過一個大美人悄然離去。
我接受你的追求。似乎並未展現出敵意與怯意，幽靈便僅僅如未摸清對方是否外強中乾的惡犬一般，猶疑地緊隨試探。手肘肌肉痠痛，阿斯特麗德仍保持着塞日誌本的姿勢，尤其掛了支附加了各種如光學瞄具、探測頭的步槍，滿重四千克。放輕鬆，放輕鬆。交換面板裡康威少校一句接一句地說道。
“已踏出藏身艙室，向6E區域趨近。”
“阿爾法，你在哪兒？”
“阿爾法，是否收到？”
阿斯特麗德心裡罵着F開頭的詞。別啊……後視攝像頭現出了令她陷入絕望的一幕，又一隻幽靈聞香識美人，這位“追求者”顯然志在必得，步伐邁地極大，若是阿斯特麗德再維持當前慢吞吞速度，那就等着另外一組隊員舉辦她的葬禮！
不好意思，老孃突然決定單身一輩子了。阿斯特麗德關閉反重力模塊，拔腿飛奔，那隻傻呆呆的幽靈甚至愣了會兒，旋即無聲地裂開嘴嚎叫着。“該死的禿子！”阿斯特麗德咆哮道，她索性扯開了嗓子咒罵着。“滾開！老孃沒興趣死在這個鐵皮棺材裡！”坦言之，她的音色符合聯邦人一貫中情的高昂磁性的沙啞嗓音。她自己也挺喜歡某些時刻壓抑或是敞開喉嚨的喊叫，但得看何情何景，穿了些什麼。既然子彈對付不了它們，不如把槍扔了！阿斯特麗德解開了槍帶，沒了甩動着的累贅，她將外骨骼聚能增壓開到最大，五分鐘的極限壓榨，生！死！
“阿爾發向6B區出口前進！”她叫道。倏忽間，康威少校同樣傳來了語音連線。“我還以爲你死了！馬拉松競賽你拿第一我拿第一？”
“隨你便！”阿斯特麗德煩透了這個白癡。“你會游泳麼？”擴大到視頻連線，康威少校不約而同地扭轉了後視攝像頭。運氣糟糕的小夥子，四隻幽靈追逐着她，壁虎般攀附艙壁。“會！”
她說道。增壓速跑也未能甩開幽靈。快啊！阿斯特麗德又發了個誓，她要向機甲師第一機甲營指揮官發起決鬥。非機甲師人員不可調用機甲？狗屁！老孃的軍官/證明明白白寫着裝甲兵！我是你們的爺爺輩魂牽夢繞的機甲女武神，我要送你們進瓦爾哈拉！阿斯特麗德只覺得一座火山噴涌而出。“來追我啊！沒腿的智障！”她罵道。東線戰爭了教會了她許多，其中一條便是逢事對人，輸了氣勢就輸了一切。
“那我希望你擅長閉氣！我快到出口了！”康威少校說道，他的前方露出了久違的陽光，雖已遲暮，但夕陽餘暉依舊刺目。“正在聯絡艦艇，信號出來了！”阿斯特麗德信號格同樣微弱地波動着。
“我到甲板了！”少校大口大口喘息着，以至於令阿斯特麗德看到了一線希冀。我能逃出去！她索性關閉了後視攝像頭，專心致志，朝前看！“開船！開船！”少俠徑直翻過了護欄，躍到了巡邏艇，當即命令艦長髮動輪機。
“你他嗎要做什麼！你要拋開我一個人跑！懦夫！”阿斯特麗德聲嘶力竭地嚎罵道。出口不遠了！再拐幾個拐角，雙腿擺動幅度大到有種不真實的感覺，鋼鐵與骨骼終究不一致。幽靈近到她的心臟瘋狂泵動鮮血至四肢，源於心靈、源於未知的恐懼！
“我問過！你說過你會游泳！你要沉得住氣！我不能冒險讓船停在幽靈夠得到的海面！出來以後，跳！我會撈你上來的！相信我！跳！”少校放下通話器，吼叫着炮手旋轉起艦炮，對準了方纔翻過的護欄處。
“你和我的方向是一致的！跑！榨出每一分力氣！跑！就想着你背後有頭獅子！”少校尚未意識到失言，耳機中便響起阿斯特麗德氣急敗壞的聲音：“我寧願是頭獅子！”
陽光！出口！阿斯特麗德攀登着臺階，力道是如此之大，外骨骼鋼腳的腳印深深凹陷下去，幾步之遙，陽光！出口！她的世界驟然傾倒。完了，幽靈追上來了。她絕望地閉上了眼睛。“咚隆。”她跌了一跤，連滾帶爬地繼續前奔，黃昏將逝，到了天黑，從海底浮起的突變生物會稱霸海面，區區三百噸的巡邏艇無非是空腔龍的一頓晚餐！她來不及顧慮幽靈在哪，她踩扁了護欄，巡邏艇的廓燈閃爍，遠在數十米之外。“跳！”康威少校站在船頭，他卸下了面罩，一綹銀髮恣意飄蕩。
幽靈無聲的嘶嚎似又響起。“我艹你啊！”阿斯特麗德嘴裡竄出F開頭的詞，別無選擇，她縱身一跳。偌大一個水花，冰冷的海水與沉重的外骨骼迅速吸乾了她的體力。她害怕地低頭一看，黑漆漆的海底裡亮起了一盞血芒，她動彈不得，大王翻車魚張開了深淵般的嘴巴，吸攥着她。她掙扎着，喊叫着，海水灌進了面罩，很快，她叫不出聲了，順道模糊了視線。無論她如何努力，巡邏艇的廓燈越發遠去。
原來，這就是死亡的感覺……黑暗湮滅了她最後一絲意識。