燭影搖搖。東王府寢宮之內，東王久病在牀的軀體突然震了一震。摸到牀邊的一個黑影吃了一驚，正要飛身逃掉。然而東王一動之後，很快又恢復成癡呆模樣。那人戰戰兢兢的觀察了半天，終於一咬牙，緩緩抽出了一把利刃。
看着楊秀清口角流沫的醜態，那人眼中噴火，喃喃道：“楊黑炭，你也有今天！”
他依學到的口訣，將真氣貫入手腕，一翻手，尖刀嗖的一聲扎向咽喉！
儘管修煉氣功只有短短兩個來月，但有東王以先天元氣輔助築基，進境一日千里。如今此人不但氣脈全通，而且真氣已能運轉自如。他曾私下試驗多次，知道自己貫注了真氣的全力一刺，足可捅穿寸許鋼板或是半尺青石。
短刀去勢有如閃電，破空勁氣已割開喉頭皮膚。突然之間，楊秀清的身體象挨電擊似的抽動了一下，腦袋一擺，下巴居然要死不死的磕上刀子的側面。那人只覺手臂微麻，這一刀貼着楊秀清喉嚨劃過，割開厚被，又刺穿牀板，啪的一聲將重重阻礙捅了個對穿！
大驚之下，那人棄刀急退。正要跳窗而逃。念頭急轉間，一股戾氣直透上來。那人喘着粗氣道：“一不做，二不休，如今只有拼到底！”
小人物自有小人物的狠勁。那人頂着楊秀清的積威，居然再次轉身，緩緩走回牀邊。龍牀之上，楊秀清仍是閉着眼睛一動不動。剛纔這一下，究竟只是碰巧，還是有意？
那人遲疑了一陣，再次從懷裡摸出一把尖椎，嘴裡喃喃道：“老子要先鑿瞎你的狗眼！”
他做勢虛刺。果然椎尖還沒碰到眼皮，楊秀清腦袋已微微擺動。那人強忍驚懼，椎勢一折，還是捅向咽喉。此人這一椎已是拼命，事先耍了詭計，又計算了種種變化，務求一擊必殺
眼見已閃避不開，電光石火之間，牀上的楊秀清只做了一個動作。他突然將眼睜開，喉頭髮出一個短促的聲音：“赫！”
僅僅只是一睜眼，一聲喝，然而對那人而言，何斥於五雷轟頂、天崩地裂。強提在胸口的真氣突然逆衝，那人怪叫一聲，身子前傾，膝蓋磕上牀沿，手指彈棉花般劇烈抽動，尖椎嗖的一聲飛得沒影。那人駭得三尸神散，勉力撐起身來，腳下力蹬，身子歪歪斜斜騰空躍起，撞破窗戶，砰的一聲墜入院子。
聽到響動，侍衛如飛趕來。然而那人何等身手，早已在夜色中逃得無影無蹤。
蒼茫的識海之中，七彩樹和雙色樹上都是陣陣光影搖曳，彼此的寶光都黯淡了不少。七彩樹用一種喘氣似的聲音道：“怎、怎麼樣？知道……厲害了吧！人心難測，就連……魏……魏超成這個腦袋大脖子粗的火夫都起了邪念，居然……居然想趁天京空虛，殺……殺了本王做亂！”
剛纔突發變故，七彩樹竭力控制軀體應對，雙色樹卻偏想趁火打劫，以致於差點出了意外。雙色樹獰笑道：“我怕什麼。你要是掛了，大不了老子一無所得，正好脫開你的糾纏恢復原狀！”
“那麼我的神功口訣呢，難道你不想要了？”七彩樹漸漸恢復，用充滿誘惑的聲音道，“本王有個提議，咱們暫時停戰，好讓本王先做一些必要的佈置，確保咱倆無論誰勝，都能收穫全部。而不是弄個兩敗俱傷，讓外人撿了便宜！”
雙色樹不住揮舞枝條，顯得有點猶豫不決。但他最終還是退讓，無奈道：“行是行。但是我要跟你聯合控制身體，做什麼，說什麼，都要經過我的同意！”
鎮江城。天王的行在之內，所有近臣都是惶恐不安。
天王昏迷不醒已達七天。其間屎尿不禁，高燒不退。起初還滿口胡說，什麼七尺長鬚垂到地上的上帝老頭子，什麼借天兵，斬閻羅，什麼亂臣賊子都是跳樑小醜，朕的鐵桶江山要坐萬年。到最近卻是連鬼叫的精力都沒了，整個人陷入深度昏迷。
行宮寢殿的外間，殿前右正史何震川一臉焦慮。金田起兵以來，他一直隨侍天王，算是鐵桿王黨。東王權勢震天，他卻從沒起過依附的念頭。一心想的是如何尊天王、削諸侯。哪知還政天王的時機還沒找到，天王卻先病了個七死八活。要是天王撐不過這一關，自己又該如何？
幼天王纔剛五歲，登基後勢必成爲傀儡。甚至更糟，乾脆連上位的機會都沒有。按這要命的拜上帝教教義，楊秀清也是上帝親兒子，兄終弟及，羣臣又能拿他如何？想了又想，何震川臉上漸漸現出堅毅神色，喃喃道：“不管如何，要先保住幼天王的大位。若楊氏定要謀纂，就讓他從我的屍身上跨過去！”
何震川是滿清秀才，在造反的讀書人裡“學歷”最高。而且他滿門二十餘口，在打到天京的過程裡死傷殆盡，最後只剩下他和一個弟弟，一個侄子。犧牲如此重大，人的信念就會莫名的執拗。要是不賦予自己的選擇一層崇高的意義，如此代價，足以讓一個人在精神上垮掉！所以何震川順乎人性，下意識的成了一個堅定的保王黨。難道還有別的選擇嗎？假如攀附楊氏，那豈不是說，自己天性良薄，犧牲滿門只是爲了謀取富貴，二十多個家人豈非死得太賤！讓人的念頭如何能通達得起來？
只有堅定的認爲，自己全家是爲保明主、救萬民，驅逐韃虜、再造華夏這個崇高的目標而犧牲，付出的一切，才能叫人死而不悔！
懷着一種神聖的犧牲感，何震川打定了主意。正要聯絡同志統一思想，突然一個侍衛象見了鬼似的直躥進來，嘴裡嚷道：“西王娘、天王七妹求見天王！”
沒等陪侍天王的臣子們做出反應，一羣人已經衝破守衛直撞進來。何震川見勢不妙，急忙橫身擋路，厲聲喝斥道：“未經許可，誰敢妄沖天王寢殿！”
這羣人領頭的是一個身着從六品朝服的年青男子。何震川覺得有點眼熟，仔細看時，竟是天國探花朱由札。朱由札卻是一臉殺氣，一把推開何震川道：“滾開。天王病危，滿朝臣子，誰能尊貴得過七公主？七公主現在接掌行在大權，不聽令者即爲謀逆，立斬不赦！”
這時候殿前左正史曾釗揚也從裡面衝了出來。衣不解帶伺候了幾天幾夜，曾釗揚已經眼帶血絲。他茫然的看去，果然見到一排開路壯漢的後面，一個身着宮裝紗巾罩面的女子款款走入。曾釗揚急忙喊道：“來者是否七公主？”
那女子從容答道：“我是楊雲嬌！”她揭開紗巾，一張熟悉的俏臉呈現在曾釗揚的面前。曾釗揚再無疑問，當即下跪行禮道：“臣殿前左正史曾釗揚叩見七公主。七公主來得正好，天王不豫，恐將大行。臣肯請七公主主持大行天王后事，並帶領羣臣擁立幼天王即位以正人心！”
楊雲嬌冷哼道：“有我在，天王恐怕沒那麼容易昇天！”
她揮了揮手，飛步進入寢殿。何震川這時也回過神來，心道要是能與楊雲嬌攜手扶持幼天王，局面或還有救！一念及此，他的精神頓時振作，趕緊隨在衆人後面進入寢殿。
寬大的御榻上，洪秀全面色憔悴，已經瘦得皮包骨頭。看到有人闖入，隨侍的近臣全都愕然失色。一身道裝的沈桂當先喝道：“來者何人？”
開路的朱由札傲然答道：“七公主芳駕在此，羣臣還不叩見！”