楊雲嬌沿江搜索了半天，沒見赫連輕雲人影，只能暫時放棄。反正此女只是小腳色，遲點抓住也無礙大局。她用信鴿發出密信後，立即向鎮江急趕，前去會見二哥洪天王。洪秀全被稱二哥，是因按他的教義，上帝長子乃耶穌基督，他是老二，馮雲山老三，楊秀清老四，韋五、石六，楊雲嬌乃是七妹。
楊雲嬌弄了只小船，躺在艙裡任船飄流。如果全力急趕，速度確實很快。但對人的消耗也大。在這點上，異能者反倒是不如氣功好手。如今局勢還很曖昧，天京城的變故，她只是通過虞少南傳來的暗號得知。所以她要養足精神，以對付可能的意外。
船隻還沒漂到蕪湖，突然通的一聲，似乎被什麼東西撞上。楊雲嬌皺起眉頭，跳出艙來一看，發現前方橫着一隻太平天國的官船。還沒看個清楚，小船已開始漏水，水線很快沒到腳面。楊雲嬌正要飛身躍上官船，忽見船上閃出一個男子。一見下方的慘狀，那人啊呀一聲，趕緊撿起一根繩索丟了下來。楊雲嬌也不想隨便展露身手，當即抓住繩索，手腳敏捷的爬了上去。
那個男子對着楊雲嬌連連鞠躬，口裡賠罪不迭。楊雲嬌也不爲已甚。她見那個男子一身明代冠服，不由有些好奇。詢問之下，那人說道：“在下姓朱，乃是前明宗室。天國定都天京以後，我參與了第一屆科舉，中了一甲探花。如今有一個大丞相府政務秘書頭銜，同時在傳教司下轄的山川地理勘測局任職副局長。”
楊雲嬌詫異道：“咱們萍水相逢，兄臺怎會跟我說這麼多？”
朱姓探花笑道：“實不相瞞，我一見夫人，便知是天國貴人。日後說不定還要仰仗夫人提拔，又怎敢對夫人隱瞞什麼！”
楊雲嬌大感興趣，問道：“說說你憑什麼認定我是天國貴人的！”
朱探花一指楊雲嬌的遮面紗巾道：“這‘幕離’乃華夏服飾，滿清的貴女不會用，轄下的漢女不敢用。夫人如此穿着，足證與滿清並無關係。並且身份絕不會低。既是貴人，卻敢獨自泛舟於江上，除了我天朝貴戚，哪家女子能有如此颯爽英風？”
楊雲嬌哈哈大笑，指點着朱探花道：“拍馬屁你倒是在行。日後一定是個大大的奸臣！”
朱探花微笑道：“未必說話難聽的纔是忠臣！我以爲做臣子的只要守律法，能辦事就是忠君，何必扳起臉孔弄得君上食慾不振？”
楊雲嬌點頭道：“你的這番話倒是有些見識！”
雙方談得愉快，朱探花便延請楊雲嬌去艙室休息。一進裡面，楊雲嬌卻見艙室的角落綁着一個女子。細看之下，她幾乎叫出聲來。她立刻飛身急退，伸手扣住朱探花脈門道：“你究竟在爲誰辦事？”
朱探花一臉愕然，反問道：“我早說過，我是徐相屬下，還能爲誰辦事？”
楊雲嬌厲聲道：“徐簡有指派你擒拿此女嗎？”
朱探花這纔有些明白，解釋道：“我此次辦差，本來與此女無關。只是歸程裡突然有個女子跳入船裡，身上居然寸縷不着。起初我嚇了一跳，以爲是什麼水中精怪。哪知詢問之後，才知她是東王府的護衛頭領。我趕緊弄了衣服給她穿上。又請她喝酒。她卻對我說了一些大犯忌諱的話，說什麼東王要完蛋，徐相要做亂，楊七妹勾結外人要禍亂天京，篡奪洪天王的江山。我被嚇得不輕，偷偷在酒裡下了點藥，將她迷倒後捆綁在此，打算回京後交給徐相處置！”
剛說到這裡，背後突然崩的一聲。楊雲嬌閃電轉身，發現受縛的赫連輕雲已掙開繩索，正茫然向着自己看來。一見楊雲嬌，赫連輕雲神色慌亂，身子往後一靠，已將船艙撞出一個大洞。正要逃脫，楊雲嬌冷笑道：“賤人受死！”
她遙遙招手，絲絲銀光從掌中射出，象個蠶蛹般將赫連輕雲罩住。赫連輕雲剛剛騰起，便撲通一聲栽回地上。朱探花目瞪口呆，失聲道：“這、這是什麼神術？閣、閣下究、究竟是什麼人？”
聽到響動，幾個持刀男子飛快的衝了進來。楊雲嬌一隻手擒住赫連輕雲，另一隻手對朱探花揮了揮道：“讓你的手下退開。我有要事宣佈！”
朱探花盡管吃驚，勉強還能鎮定。他想了想，乾脆的將屬下揮退。楊雲嬌點了點頭，暗道此子堪用！她對朱探花道：“我就是赫連妖女提到過的楊七妹。她說的大致不差，我已與徐簡結盟，剛剛拿下了楊秀清，此刻正要去鎮江面見天王。一來替天王治病，二來要向天王討個‘監國女王’封號。你且說說，你已聽到這個秘密，又將如何處置？”
豆大的汗珠從朱探花頭上沁出。但他眼睛的餘光看到被楊雲嬌拿獲的赫連輕雲，聯想到剛纔的情景，瞬間便拿定了主意。
他上前數步，在楊雲嬌身前肅然拜倒，口稱：“臣朱由札拜見監國女王殿下！”
楊雲嬌目光冰冷，殺氣森森的問道：“你所謂能辦事的忠臣，對君主就是這麼個忠誠法？”
朱由札正色道：“我天國以神道立國，監國殿下乃上帝之女，天王胞妹，臣不知忠於殿下犯了哪條天規！”
“那麼徐簡呢？你是他的屬下，要是我命令你取他人頭，你幹還是不幹？”楊雲嬌咄咄逼人。
朱由札坦然道：“殿下若下了這種命令，臣首先要問徐相所犯何罪。若罪行昭彰，則臣請求依法逮捕，然後交由三法司依律處斷！”
楊雲嬌聲色俱厲：“假如我不跟你**，一定要你殺了他呢，你殺還是不殺？”
朱由札長嘆道：“我會勸諫三次，如果殿下堅決要殺，我當提刀爲殿下殺之！”
“哦？”楊雲嬌倒是吃了一驚，隨即鄙夷道，“我還以爲你會死守原則，哪知卻是個沒有氣節的小人！”
朱由札苦笑道：“三代以來都是家天下，不是法天下。按儒家的禮教，君王要任性胡來，臣下最多也就是死諫。難道還能翻臉？我不認爲死諫有意義，又不想觸怒君王，當然只能三問而後執行了！”
楊雲嬌深深的沉思，最後問道：“那麼假如有一天，我跟天王起了衝突，你是站在天王那邊還是我這邊？”
朱由札毫不遲疑的答道：“儒家的原則，臣可擇君。在天國與滿清之間，臣選擇天國。而臣從沒在滿清做過官，所以並非貳臣。在天國，臣從沒見過天王，所以天王是臣之共主，臣卻不是天王的私臣。今日恰逢監國殿下。殿下身具龍脈，自然有收攬臣的資格。臣投奔了殿下，殿下就是臣的私君。按禮教，臣爲殿下臣子，殿下爲天王臣子。臣子的臣子就不是臣子。所以若殿下與天王決裂，臣唯有忠於殿下！”
楊雲嬌奇道：“有這麼回事？我以前怎麼聽說全天下所有人都只能忠於皇帝？”楊雲嬌讀書不多，對此確實不太瞭然。
朱由札笑道：“這是不讀書者的誤解。臣的說法都是有依據的，殿下儘管翻閱儒典或是質詢鴻儒來與臣對證！”
楊雲嬌擺手道：“沒有那個必要！那好，我今天就收你爲我的私臣。你給我記住今天的話，要是敢於背叛，我會讓你後悔生出來！”、
話說得粗魯，朱由札卻毫不在意，只是說道：“殿下多慮，以殿下的神術，臣等凡夫豈敢有背叛之心！”
意外的拿下赫連輕雲，又撬了一次徐簡的牆角，楊雲嬌心情大好。她坐到桌邊，問朱由札道：“徐簡讓你辦的是什麼差事？”
朱由札躬身答道：“徐相承東王旨意，讓臣送翼王歸天！”
楊雲嬌微吃一驚，忙道：“那你辦成沒有？”要知道當年在廣西，楊七妹與石達開交情非淺。
朱由札不動聲色的答道：“臣幸不辱命！”
惋惜只是剎那間的事，楊雲嬌很快恢復冷靜。一想到東西南北翼王全滅，整個天國，自己已經是天王之下無可爭辯的第一人！楊雲嬌就象看到至高權力的大門已爲她緩緩打開。一種無比的迷醉感令她如登仙境。以致於忽略了朱由札那鷹視狼顧的犀利眼神！