第五十五章阿妮絲，立於白玫瑰公主的舞臺之上
自阿妮絲來到席多之塔距今已經過了一個星期。
從那天在城鎮裡被怪物襲擊之後，她生了場大病一直躺在牀上靜養，直到昨天才能下牀，而被破壞的城鎮也展開了重建工程。由於這次出現像喀邁拉這種特殊的怪物，王都也派了調查官前來，因而造成不小的騷動；但他們並沒有登門造訪席多的高塔。
塔中一片寂靜。阿妮絲先享用了畢安卡準備好的玫瑰花茶及蛋糕之後，決定前往席多的房間。從那天之後，阿妮絲就沒再見過席多了，況且還有件事令她始終耿耿於懷。
聽到席多答道「進來吧」之後，阿妮絲便踏進了房間。
房中整面牆排滿了書櫃，約有數百本皮革封面的書籍並列在架上。桌上雜亂無章地擺着阿妮絲不明其用途的道具。這地方乍看之下相當混亂，實在不能說整理得很乾淨，但在這片雜亂當中，卻不可思議地亂中有序。
她走向房間中央的一張桌子，席多似乎正在寫些什麼。
「身體已經好點了吧？」
席多停下了筆問道。原本被書籍所吸引的阿妮絲，此時雙肩微微發抖地回答着：
「是的，已經好多了，現在精神還不錯。」
她的神情顯得有些忸忸怩怩，席多嘆了一口氣之後，便要她有事快說。阿妮絲猶豫了一陣子後，終於開了口：
「那個我在想，之前那隻怪物，會不會是針對我而來的呢？」
她如此詢問道。
「或許是吧！畢安卡也說她看見了有着水藍色雙眼的女人。瑟依如果在那城鎮裡，就算出現怪物也不足奇。
那傢伙是水的魔導師，最擅長治癒系的魔法。正因如此，治癒的效果太過強大，甚至能讓屍體再度活動。
加上提到喀邁拉殭屍，這等於完全指出瑟依-諾曼就是犯人了。」
阿妮絲應了一聲，垂下了頭。
自己被盯上了這點，她到目前爲止還是難以置信，況且之前跟自己談話的瑟依，是位相當文靜而且溫柔的少女。
在修女測驗相遇時，阿妮絲便與她侃侃而談，說着自己想要成爲怎樣的修女、未來的夢想等等，她都靜靜地聽自己訴說着。當阿妮絲不小心從階梯上摔下來的時候，瑟依還用自己的手帕擦拭掉她膝蓋上的血漬。
「阿妮絲，我們一定會再見面的，約好了喔！」瑟依一邊說着這句話，一邊綻放美麗的微笑，阿妮絲瞬間覺得她是多麼地柔弱而動人。
「瑟依長得非常漂亮，又文靜孱弱，爲人也是那麼溫柔體貼。一想到竟然是她襲擊我實在是太讓人難以置信了，因爲她是個如此善良的人啊！
那時瑟依曾對我說『我自幼就體弱多病，因此醫生一直不准我到處奔跑。』我就回答她『真想把我的體力分給妳一點。』瑟依就難過地說『阿妮絲就像臺馬車一樣精力充沛呢，真令人羨慕。』如果可以的話，我真的很想分給她。」
「他那麼挖苦妳，妳居然聽都沒聽出來。」
「咦？什麼？」
「沒事，沒什麼。總之，那個理應成了修女的美少女，不知爲何又出現在妳的面前，接着還蹦出了怪物，這怎麼想都不太像是偶然。
況且那怪物，還是身爲死靈巫師的他最擅長操控的殭屍。光是這樣，便足以證明那傢伙就是犯人了。
因此，操縱喀邁拉殭屍的肯定是瑟依-諾曼，他正對妳的魔力虎視眈眈。在這之後，可能還會再度展開襲擊。」
阿妮絲閉起雙眼，沉思了好一陣子。
「也就是說，之後還有可能會發生那種事情」
「嗯。」
「那麼，我也應該學習一些戰鬥技巧比較好吧？」
「是啊。」
席多隨口回答道，但阿妮絲卻是雙眼發着光，興奮地傾身向前，這令他竄起一陣不祥的預感。
「我身上有魔力沒錯吧？其實，我想學學看魔法，不知道可不可以？你覺得呢？
之前我看過的書裡寫說世界上有種可以令天空打雷，還有引發洪水之類的厲害魔法，對不對？」
阿妮絲趁着席多不發一語時，喋喋不休地訴說着。
「我是很認真地想學的。搞不好我會使出讓你大吃一驚的厲害魔法喔！怎麼辦，這樣的話，可能會變得比你還強耶！」
「我已經大吃一驚了，阿妮絲。聽好，我之前不是說過妳沒有屬性嗎？也就是說，妳不適合當魔法師。」
「可是，世界上有很多事情是無法用道理解釋的。」
「無法解釋的是妳的腦袋吧」
「欸，教我魔法好不好？我想學看看嘛！」
但席多露出了個不置可否的笑容之後，指了指房門。
「現在是叫我滾出去嗎？好過分，我只是想做點什麼而已啊。吶，拜託啦！」
「我可沒有時間教嬰兒學走路，這麼有興致的話，先把這本看完再說吧！」
席多突然走向書櫃，拿出本皮革封面上畫着不可思議文字與繪圖的書籍丟了過來。阿妮絲連這本書的標題都看不懂，纔剛開口問道「這是什麼？」就被趕了出去。
「啊這是現代魔法的教科書啦！」
畢安卡隨手翻了翻之後，告訴了阿妮絲大略的內容。
「但是突然丟這本書給妳，也難怪妳會看不懂。不過雖說是現代魔法，所使用的也不是一般的口語。」
阿妮絲不禁難過地垂頭喪氣。
「我完全看不懂，這種文字連看都沒看過」
「嗯嗯」
事實上，畢安卡在阿妮絲對席多宣言「我要成爲魔法師！」時便在一旁偷聽，特別是當阿妮絲說到「可能會變得比你還強耶。」這句話時，差點噗嗤一聲笑了出來，多虧她堅韌的意志力與腹肌，才得以忍住。
不知該說什麼纔好的畢安卡，變成了一隻金黃色的小貓。
輕輕跳到阿妮絲腿上，發出「喵～」的叫聲。這可愛的小動作，使得阿妮絲恢復了笑容。其後，畢安卡又變回了人形。
「先不管妳是否真的可以成爲魔法使。我覺得學習魔法是個不錯的想法。而且，雖然席多說妳不適合，事實上也不見得是這樣。所謂的魔法，是從強烈的意念中誕生的喔！」
「是這樣嗎？」
「是啊！所以沒有人可以完全否定地說阿妮絲妹妹一定無法使用魔法，這一點是可以肯定的。」
阿妮絲對着用力點頭的畢安卡，投以一個靦腆的微笑。
「所謂的魔法有兩大種類，現代魔法跟古代魔法。現代魔法又被稱作泛用魔法，是一位人稱『究極凡人』所創造出來的魔法體系。那人在與龍族訂定契約之後，雖然努力嘗試施展出古代魔法，但最後還是以失敗告終，所以之後他以不需透過龍族便可使用的魔法爲主，來進行研究。
原則上，我想只要擁有魔力，就可以依個人的努力而使用現代魔法。
不過呢，古代魔法就不一樣了。」
畢安卡在阿妮絲面前，捲起飄逸的純白衣袖。在她右手腕內側膚如凝脂的嬌嫩肌膚上，描繪着不可思議的圖樣。阿妮絲仔細地觀察，這東西看起來既像圖案，也像文字。
「跟龍族訂立契約，能夠使用古代魔法的人們，便稱作魔導師。
魔導師們只要用過一次言靈，就會在身上的某個地方出現這樣的印記，道被稱作『龍之齒痕』。它的形狀表示屬性，我的印記是風。席多在身上的某處應該也有火形的印記。
只要用過一次古代魔法，這個印記就不會消失。」
畢安卡將袖子捲了回去。
「還有，魔導師會使用言靈，
那玩意兒並非靠努力就能學會的，應該說是種命運吧！」
命運，阿妮絲口中重複着這兩個字。
「我當初在詠唱言靈時，看見了自己的契約龍是隻非常美麗，潔白的翼龍。所謂契約龍，並不是指實體上的龍，而是一種宛如精神象徵的存在。」
阿妮絲不斷眨着眼睛，身體前傾地專心聆聽。
「魔法本來就是不屬於這個世界的力量，爲了引導出它，就必須按照一些固定的程序來進行。契約龍存在於鄰近這世界的另一個世界裡，魔法便是藉由這種方式，將龍的力量顯現在這世界上。」
阿妮絲十分認真地思考着。
「言靈，就相當於連結這個世界與龍之世界的鑰匙，但開啓門檻所需的鑰匙數量因人而異。得天獨厚的人，開啓大門所需要的鑰匙數量就相當少。我認識的人當中，所需言靈最少的，只有五句，不過需要數百句的人比比皆是。」
「言靈是無法傳授給別人的吧？」
「沒錯，那東西根本無從教起。」
「」
「我是覺得，阿妮絲妹妹的力量應該有什麼其他的涵義吧！」
「畢安卡」
「況且，也不是非得用魔法不可啊！席多也沒說『妳一定得學魔法』不是嗎？」
「可是就這樣什麼都不做，只靠別人的保護，我不喜歡這樣。」
「就算是這樣也沒關係吧？因爲席多擁有力量啊！再怎麼說，你們可是養父女的關係呢！要不這樣，妳就從背後抱住席多，並對他說『父親大人，阿妮絲想要個布娃娃～』這樣撒嬌看看呢？」
「我不要那樣。」
雖然一本正經地拒絕這提議，阿妮絲的臉上卻因此浮現燦爛的笑容。
「謝謝妳，畢安卡。我的心情好多了。」
畢安卡害羞地用手遮住臉，維持着人的模樣「喵」了一聲。
「總覺得很不好意思，大家都這麼保護我，可是我卻什麼都不會所以至少想表達一點謝意。」
「這樣啊
那阿妮絲妹妹，妳要不要試着煮幾道料理看看呢？做些好吃的餐點，讓席多大吃一驚也不錯。」
「啊，這點子不錯耶～我來試試看！」
不過，畢安卡萬萬沒想到，這項提案居然成了阿妮絲與席多大吵一架的主因。
阿妮絲飛快地奔下樓梯。
「咦？阿妮絲，怎麼了？」
齊格手上拿着裝有剛烤好麪包的籃子走過，順口向她打聲招呼。只見阿妮絲幾乎是一面全力奔馳着一面說道：
「你好！」
她看也不看齊格一眼，便以驚人的速度從他身旁擦肩而過。齊格見了阿妮絲的樣子，似乎心中領會似地隨後追上，但阿妮絲仍未放慢腳步。
「阿妮絲妹妹，生氣的話眉頭間會長皺紋的，會像席多那樣消不掉喔！」
「我是在生氣沒錯，別讓我聽到那傢伙的名字！」
齊格耐心十足地向阿妮絲搭話，想詢問出她爲什麼這麼生氣。
「我打算儘可能融入這裡的生活，所以纔想從自己能力可及的事情來嘗試。畢安卡建議我可以試着煮點吃的東西看看，加上我也滿喜歡做菜的，所以就努力看看了。」
「很有建設性啊。這樣做很了不起呀。那到底是發生什麼事了？」
「結、結果，那個人，竟然說我做出來的料理
『難吃也該有個限度。如果是鬧着玩的話，妳馬上給我住手。如果要說這是認真做出來的，那也未免太糟了吧。』」
齊格聽了這番話，便大嘆「哎呀～」，並用手抵着額頭。席多隻吃蛋類料理的理由，純粹是因爲那不需費太大工夫，但這並不代表來者不拒。他可是個連盤子的底部擺設都會加以批評的美食主義者。
「還說什麼『別在麪包里加巧克力』、『濃湯裡哪有人加白蘿蔔』之類的。那些小地方都是我精心準備的，他卻一直數落個不停！」
「呃是這樣啊，沒想到在我出門買東西的時候，發生了這麼有趣不是，這麼糟糕的狀況。」
阿妮絲的料理被批評得體無完膚，她泫然欲泣地將菜餚撤下。正下了決心打算離家出走。
而齊格的想法卻是，席多肯吃阿妮絲做的東西，就已經算是令人震撼的天大消息，不過即便告訴她這點，她也不見得會接受吧
「我覺得不太好吧！自從上次那怪物的事件之後，他不是說過不準出去了嗎？」
「誰理他呢！我纔不要聽那個人說的話！
雖然沒辦法跟畢安卡好好道別有些遺憾，但請你在她回來的時候，跟她說我很感謝她。我會寫信給你們的！」
「就算寫了信也寄不到這裡啦」阿妮絲無視齊格的吐槽，飛快地向前走去。
「欸，要去外面的話，這條路對不對啊？還是我在剛剛轉彎處轉錯了？我不是很會記路，這座塔的構造又好複雜。」
阿妮絲連珠炮似地說着，繼續向前奔去，跟在她身後的齊格正拚命收斂着快要大笑出聲的嘴角。
「要到一樓的話，走這條路然後轉個彎，下樓梯就到了。嗯，不過，還是不太可能出得去吧」
「爲什麼？我要離開這裡。不管發生什麼，我一定要走！」
「可是，那個怎麼辦？」
阿妮絲站在樓梯上，望着眼前的景象，目瞪口呆地張大了嘴。
前方有一扇應是通往外面的大門。只要衝出那扇門，就能見到蔚藍的天空。
要是出得去的話。
如果門前沒有那隻碧綠色的翼龍，明日張膽地躺在那兒呼呼大睡就好了。
那個少年只能用壞心眼這個字眼來形容。阿妮絲緊握着提包的雙手不禁微微顫抖。
「原本都讓諾雅睡外面的席多交代要我讓牠睡在這裡。」
隨着每次呼吸，那頭飛龍的腹部便跟着上下起伏，大小好像可以吞進一整個人。
「那我跨過牠！」
「妳打消這個主意吧！要是在跨越時被諾雅一個翻身壓到怎麼辦？牠可是很重的，到時候傷勢可能不只骨折而已喔！」
原本想勇猛邁進的阿妮絲，忽然駐足不前。
「記得之前也曾經因爲牠睡昏頭，而壓壞了一臺馬車。我勸妳最好別太小看龍族的力量。啊，席多竟然還在這裡放了這玩意兒。」
朝齊格手指的方向看去，那裡放置着一把劍。就立於簡樸設計的階梯手把旁邊，而且並非大量生產的無銘之劍，劍上的裝飾看似大有來頭。
「這樣好了，妳就用這把劍打倒牠再出去吧。嗯要試試看嗎？順道一提，如果成功擊倒了龍，就可以得到弒龍者的稱號喔！如此一來，妳就是『弒龍者-阿妮絲』了，雖然這聽起來不像是女孩子會引以爲豪的稱號。」
「」
齊格輕鬆地拿起眼前這把劍，遞給了阿妮絲。看齊格毫不費力拿起了這把劍，阿妮絲原本以爲會很輕的，結果當劍交到自己手上時，卻差點因爲劍的重量失去平衡而摔倒在地。
在故事裡的男性們，全都一派輕鬆地騎在馬上揮舞着這東西，但實際上卻是個巨大的鐵塊，以阿妮絲這雙連揮動鍋子都相當不易的纖纖小手來看，單單連提起這把劍就很不容易了。
望着連提都提不起來的劍，以及熟睡打呼中的飛龍，阿妮絲頓時感到一陣無力。
（插圖064）
「阿妮斯很會做菜嗎？」
「沒有，其實我不常做菜的。」
對着誠實回答的阿妮絲，齊格苦笑着迴應：
「那就把料理當成一步步努力完成的目標，來想些其他的事情好了。妳應該也沒把『在料理上獲得席多的認同』當成是首要目標吧？」
「不行！這也是很重要的目標啊！總有天，我要他說出『再來一碗』這句話！」
阿妮絲的注意力似乎慢慢偏離離家出走這件事，齊格不禁放下了心中的大石。
「那也不錯啊。不過，其實有更簡單的事可以做喔！妳可以一起幫忙整理諾雅的牀。之前都是我一個人在弄，其實還挺累人的，如果妳肯幫忙的話就好了。」
阿妮絲說了聲「是這樣啊」，睜大了眼。
「當然好啊！只要有能幫上忙的地方，我都會去做的！」
之後阿妮絲的態度一轉，燃起了熊熊鬥志，火速地衝回房間放下手提包。再次回到這裡後便開始幫忙搬運稻草，以及收集使用過的稻草。
「諾雅這樣子看起來真可愛呢。」
「對吧對吧？龍都很可愛的。都市裡那些有錢人家飼養的小型寵物龍，真是可愛到不行，像龍騎士所騎乘的牙龍，那股帥勁也是氣宇非凡啊！有機會也帶妳去見識見識。」
像個大孩子似地露出滿面笑容的齊格，輕柔地撫着諾雅發出「呼呼」鼾聲的頭。
「齊格真的很喜歡龍呢！」
「沒錯。我會來到這裡的原因，也只是單純因爲喜歡諾雅嘛！話說回來，阿妮絲害怕龍是嗎？」
「之前教會曾經被巨龍襲擊，那時我害怕得不得了大叫『快走開！』沒想到那隻龍就真的離開了。我還以爲自己死定了呢！不過那時候的龍跟諾雅完全不一樣，諾雅的眼神看起來這麼溫柔，還像貓一樣會撒嬌。」
「諾雅果然是最棒的！那種兇暴的龍，妳就早點忘了牠吧，阿妮絲。」
齊格的口吻就像在說「妳是被壞男人騙了啦」一樣，不過阿妮絲坦率地點了點頭，學着齊格輕輕地撫摸諾雅。
雖然連身裙上沾滿了稻草，但阿妮絲根本不在意。
「齊格，你會用魔法嗎？」
他聽到這問題，忍不住笑了出來。睡到打鼾的諾雅睜開眼睛，移動到阿妮絲剛纔整理好的新牀上。躺上了稻草，發出似乎相當舒服的「啾咿」一聲，還在那兒滾來滾去。對阿妮絲來說，眼前的景象就像是有臺馬車翻了過來一樣，不過諾雅的動作倒跟只大狗沒什麼兩樣。
「我是個劍士，魔法什麼的與我無緣。雖然也曾聽說在劍士當中有些傢伙會使用魔法劍，但我沒有那方面的才能。
我跟席多從以前就認識了，我爺爺跟他的交情很好。」
「跟齊格的爺爺？」
「聽我爺爺說，他從年輕的時候就跟席多認識了。」
齊格回答着阿妮絲的問題，談到自己的家庭背景。
「因爲我有很多兄弟姊妹，家中根本容不下這麼多人。之前也曾進過軍事學校，不過還是覺得很無聊。其實我本來想當個龍騎士的，但遭到家裡反對。
所以纔會像現在這樣跑到席多這兒，也不知道什麼時候會被叫回老家。
阿妮絲，妳還是早點跟席多言歸於好吧。」
「齊格，你要離開了嗎？」
「總不可能住在這塔裡一輩子吧！有可能明天就走，也有可能幾年後才走啊，不會啦，不太可能是明天，怎麼可能這麼快嘛。」
見到阿妮絲可愛的臉龐掠過一層陰影，齊格連忙搖着手否認。
接着他開始準備諾雅的飼料。
龍的食物依種族有所不同。諾雅原則上是吃草，但在飼料中也混入了一些生肉、硬掉的麪包、以及龍族的食用石。
龍是會吃石頭的，而且特別喜歡寶石。諾雅最愛吃的是祖母綠，但如果每餐都給牠這些，要不了多久就會破產；所以纔會像這樣在替代的石塊中，混雜些其他的食物。這些在龍族相關的道具店裡都有販售。雖不像祖母綠般高貴，但也不算便宜。總之，養只龍可是非常花錢的。
「畢安卡的情況也差不多。她雖然一副身無長物的模樣，其實還是有座自己的塔。所以可以一直留在這座塔裡的，只有它的主人席多，跟被收養的妳而已。」
「可是那個人，每次見面都只會說些討人厭的話，不管說什麼都會被損得很難聽。」
「妳可能有些誤會了，其實席多也是很擔心妳的。他爲了不讓妳遭遇危險，所以才這麼小心。
可別爲了一時的衝動，就任性地說想離開這裡。不過妳如果還是堅持要走，最起碼要展現一下能自己保護自己的能力吧！想學劍的話，我可以教妳。」
「謝、謝謝不過我覺得，自己應該不太適合學劍」
「那，妳適合什麼呢？」
聽見這句話的阿妮絲，露出悲傷的神情低頭不語，自覺有點說得太超過的齊格，正回過頭打算收回方纔的話，她卻將視線轉向一旁，接着緩緩閉上雙眼說道：
「那個，我有件事不太好意思開口。」
「嗯？」
「我覺得，自己應該有當演員的才能吧。」
確認阿妮絲的樣子完全不像是在開玩笑後，齊格因爲這衝擊性的發言，差點滑倒在地。
「這個嘛阿妮絲。」
「每次在新年祭典上，我都會表演獨角戲，相當受歡迎呢！大家都說我的演技很好，我還曾經偷偷下決心，要是當不成修女的話，就來當演員好了。」
阿妮絲的雙眼閃爍着認真的光采。「話說回來」齊格低頭陷入了思緒。當初去接這女孩的時候，的確曾看過她表演（雖然阿妮絲本人沒那個意思），看過那段奇妙的獨角戲，實在不覺得她有這項才能。
「那妳演的是什麼樣的戲呢？」
心想搞不好是喜劇的話，那倒還說得過去，因此齊格提出這個問題。沒想到答案卻是
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「是白玫瑰公主。」
那是一出悲劇的劇名，齊格差點一頭栽進飼料箱裡。
阿妮斯是個惹人憐愛的少女。
但以她的外貌，去飾演迎向悽美悲戀結局的白玫瑰公主，光想到她是否適合公主如月光般白皙皎潔的美貌這點
「還滿想看的，請務必讓我欣賞一下。」
「咦？怎麼突然這麼說。」
「嗯，很多事都是突然發生的啊，而且我覺得席多也會想看。爲了增進父女間的相互瞭解，這也是個好機會啊。我會幫你用心準備的。」
「可是我都是在慶典時表演的而且這是個悲傷的故事耶。」
「其實明天就是祭典了。」
「咦？」
「就當是這樣，也不錯啊？」
在近似於半強迫的情況下，阿妮絲點了點頭。齊格興高采烈地回頭繼續工作，阿妮絲則是歪着頭離開了房間。
隔天晚上，席多看了看桌上的豪華菜色，開口詢問「這是怎麼了？」，齊格則是一臉興奮，拍了拍胸脯示意他先別說話。