阮筠婷抱膝坐在牀榻上，雪白雙足暴露在空氣中，已經凍的冰涼。望着緊閉的格子窗，透過窗紗可以看到外頭暗藍的天色。已經寅時一刻了。
老太太已進宮一夜，到這會兒都沒有消息。皇上到底予意爲何？阮筠婷很是忐忑，皇上定不希望外戚滋生事端，肯定要給呂家一個交代。在帝王眼中，她阮筠婷不過是草芥，必要的時候，拔一根草就能安撫呂家，爲何不拔？
“開門開門，快開門！”正當此刻，外頭院門被人拍的震耳欲聾，還夾着婆子粗聲粗氣的叫喊。
阮筠婷唬了一跳，難道是老太太那裡有消息了？忙起身披了件褙子，趿拉着繡鞋推門出去。
外頭小丫頭已經去開了院門，就見一隊丫鬟婆子提着燈籠先行衝了進來，隨後進來的是三太太身邊的常媽媽。
韓斌家的套了件襖子迎上前去：“常媽媽怎麼這個時辰來了？”
“各位主子在榮祉堂議事呢，太太遣老奴請阮姑娘過去。”
阮筠婷覺得事情有些不對，常媽媽在三太太身邊也是有頭臉的，一般時候跑腿這一類的事情她不會管，既然她來親自“請人”，事情就一定不簡單。
“常媽媽稍後，容我準備一下。”
“姑娘快着些，太太等着呢。”常媽媽的語氣不耐煩。
韓斌家的與常媽媽去吃茶，阮筠婷去穿了身嫩黃色的襖裙，長髮梳了雙平髻，素顏隨着離開了靜思園。
韓斌家的不放心，留下紅豆在院子裡守着，帶着嬋娟跟着阮筠婷一道去了。
榮祉堂此刻燈火通明。黎明前最黑暗的時刻被燈光照的亮如白晝。阮筠婷方一踏入屋子，便感覺到氣氛很是不對。
大太太、三老爺、三太太按着身份坐着。二爺和二奶奶站在大太太背後，三房的姑娘和小爺們則是站在三太太與三老爺身後。徐承風、阮筠嵐並肩站在左側。
看樣子，全家人都到齊了。難道是宮裡傳出消息，老太太出事了？
阮筠婷心頭直冒涼氣，福身行了禮，帶着韓斌家的與嬋娟站在了右側姐兒們最末的位置。
三太太見人到齊了，似笑非笑的盯着阮筠婷，聲音不高不低的道：“這個時辰將全家人都請來，也實在是因爲着急，老祖宗去了一夜都沒有消息。心裡慎得慌。出了昨日那麼大的事，一夜我都睡不着。”
大太太嘆息了一聲，“誰說不是。我這心裡頭到現在還揪着，也不知道老祖宗怎麼樣了。”
二奶奶聞言忙幫大太太拍着胸口順氣，柔聲安撫道：“太太別擔憂，老祖宗不會有事的。”
“但願如此啊。”大太太疲憊的揉揉眉心。
“現在回想，咱們府裡原來是多好。爺們仕途順利。哥兒姐兒們乖巧懂事。我自進了徐家的門，還是第一次遇上昨日那般的陣仗，竟有人帶着兵刃來抄家！”
三太太的話又勾起衆人的記憶，屋內之人皆點頭，不勝唏噓。見狀，三太太心下得意。嘆道：
“老太太偏疼外孫女的心情我能理解，畢竟小姑去的早，嵐哥兒和婷姐兒沒爹沒孃的。也很是可憐。可是，有些人，偏偏不招人疼！”三太太說到此處，聲音陡然拔高，眼神如刀直射向阮筠婷。站起身來手指點着數落道：
“從前呢，就是頑劣不堪。惹事生非，小偷小摸……這數不清的毛病，咱們也都忍了，總想着你是個孩子，身世堪憐，衝着老太太是你外祖母才奔着徐家來一回，怎麼也不能狠下心來不管，對於那些錯處也都包容了。你到是說說，這些年來徐家對你們姐弟如何？”
話音剛落，衆人就都將目光移向阮筠婷。
三太太繼續數落：“好吃好用的供着，待你們就如同待咱們徐家的姑娘和小爺一樣。可你呢！好容易消停了幾個月，咱們燒高香唸佛，謝謝菩薩保佑你改好了，不成想小毛病改了，如今卻學會勾搭爺們兒了！惹了一身騷不說，更是帶累全家人！你說這不是引狼入室是什麼！難道我徐家收留孤兒，就是等着被人作賤的嗎！”
三太太的話說的極重，阮筠婷與阮筠嵐臉上血色都已經抽的乾淨。屋內衆人皆不吭聲。
徐承風卻看不慣三太太跋扈的模樣，不冷不熱的道：“奶奶收留外孫女，怎麼就成了徐家做好事收留孤兒了？三嬸兒不是將阮妹妹看成外人吧？今兒個叫了咱們來，難道是想讓小輩的學學如何苛待自家人？”
“你！”三太太氣的不輕，嘲諷道：“風哥兒好利的脣舌，難道二哥在邊關，沒教導風哥兒長輩說話的時候，晚輩沒資格插言嗎？”
徐承風臉上漲紅，一句話都說不出，甩袖不語。
三老爺看不上三太太，即便心裡覺得三太太數落的沒錯，可也要與她槓上兩句，便斥了一聲：“好了，這個節骨眼兒，說這些做什麼。”
“不說，不說能成嗎？老太太心疼外孫女捨不得罰，咱們這一大家子的人，難道都要給一個外人陪葬不成？大嫂，你說，這事兒若是沒有阮筠婷，能演變成現在這樣？昨兒個你險些隨着老太太一頭撞在門柱子上了！難道這樣禍害咱們，咱們還要忍着？”
三太太的話，句句說在大太太心頭，昨日那種驚心動魄的場面，內宅婦人有幾個受得了？人人都是心有餘悸。
只不過她不似三太太那般有什麼都說出來，絕不會做出頭鳥。此刻嘆息一聲，道：“哎，如今老祖宗不在府中，宮中情況還不知如何，還是等她老人家回府了在定奪不遲。”
“大嫂，你就是太佛心腸了。”三太太激動的道：“今兒個是呂國公家的小爺出了事，人家帶着人來抄家，明兒個她沒準兒又惹了哪個權貴，說不定到時候咱們連性命都丟了，可去哪裡買後悔的藥！老太太一心向着外孫女捨不得處置，可咱們徐家百年基業，哪裡能讓外姓人給帶累壞了，真丟了性命，還有臉面對列祖列宗麼？！”
大太太道：“那依着三太太的意思呢？”
“老太太心軟，咱們同是徐家人，也不能任由事情這樣發展下去，依着我說，咱們徐家早已經做到仁至義盡了。”
言下之意，竟是要攆阮筠婷姐弟離開！
阮筠婷閉了閉眼，這便是所謂親情，她雖已經盡力，可終歸還是要帶累嵐哥兒啊。呂家虎視眈眈，若失去了徐家的庇護，她不知道自己能不能保護嵐哥兒的安全。
“姐姐，咱們走！”阮筠嵐大步到了阮筠婷跟前，一把拉住她冰涼的手就往外走。
“嵐哥兒！”
阮筠婷忙掙開，眼中含淚看着阮筠嵐，因爲有徐家的背景，阮筠嵐纔可以在奉賢書院讀書，纔可以結交簪纓望族的子弟，爲了將來鋪路，若是離開，且不論呂家會不會抱負，嵐哥兒的前程就徹底毀了啊！
“老祖宗還沒回來呢！”
“姐姐，你沒做錯什麼！”阮筠嵐回身，冷笑望着坐在主位上錦衣華服的衆人，“孃的遺願是讓咱們回來伺候老祖宗，可如今的情況並不是咱們不想留，而是人家不容咱們。我想娘不會怪咱們的！”
阮筠婷搖頭：“不行，老祖宗沒回來，咱們不能這樣走了！”走了，豈不是任由三太太等人編排他們？！
韓斌家的見狀也出來勸，“嵐爺息怒，三太太不過是氣頭上，說話重了些……”
阮筠嵐卻是大笑，指着主位上那些人道：“韓媽媽，您今日也看得清楚，這些長輩，分明是見着事兒了就要把自個兒往外摘！”又拉着阮筠婷的手往外去：“姐，咱們走，咱們六歲能一路乞討千里迢迢找來，就不信這麼大了出去會餓死，離開他們活不成了？！走！！”
“嵐哥兒，你冷靜點！”阮筠婷搖頭，奈何力氣敵不過阮筠嵐，被拖出去好遠，實在無法，只能低聲道：“現在走了，就什麼都說不清了！在說出去就是死路啊！”
阮筠婷迫不得已直言而出的話，如冷水澆在阮筠嵐頭上，他腳步頓住了。
他們走了，三太太等人爲了推脫責任會如何與老太太說？必然不明不白便宜了別人。在說呂國公的架勢，若是離開徐家，他們姐弟怕被捶打的連骨頭渣滓都不剩。
“咱們還有水叔叔，他……”
阮筠婷搖頭，輕輕攥了攥阮筠嵐的手。
“嵐哥兒，你何必騙自己。”
他們都明白，水秋心未必可信，他從出現到現在，都存在着太多的神秘，誰也摸不清他的底細，沒法判斷他的表現是否是演戲。他對阮凌月，或許真的有愛慕，可人家與他們姐弟非親非故，憑什麼要接這個爛攤子與皇親國戚爲敵？
更重要的事，如今有血緣關係的人尚且不能完全信賴，一個沒有血緣關係的人，又不知根不知底的，究竟會帶給他們什麼樣的生活，誰都無法預料。相比較，一個可以預見的艱難的生活環境，遠遠比未知未卜的未來要好許多，因爲出去了，沒準連小命都丟了。
見他們姐弟拉扯，三太太冷笑道：“你們當徐家是客棧，想走就走嗎？不過作舅母的教育了你們幾句，就擺出這樣的臉子來，不知道的，好似我不容人似的，犯錯還不知悔改，頂撞長輩，來人，給我請家法！”