這場戰事共持續了三年。
因爲洛陽之變，大陳朝國力空虛，給了外族入侵的機會，致使西南邊陲依附於陳國的小藩國們起了反心。
加之朝中無人，那些小藩國行事起來更加猖狂，大有長驅直入金陵城，一把將天子拉下馬的架勢。
西南自古以來就是一片蠻夷之地，瘴氣叢生，毒蟲毒蛇更是不計其數，只因人口稀少，與中原無一戰之力因而代代臣服於中原之國。
歷代的夷王皆是謹小慎微，輕易不與中原發生衝突，可到了這一代，新任夷王是個有野心的，恰逢大陳朝傷了根基，衣冠南渡，才生了反意。
周煊便在西南邊陲呆了整整三年又兩個月，終於在最後一戰中取了新夷王的首級，一戰成名，被代宗皇帝封爲正三品的懷化大將軍。
陳國的武官，以從一品的驃騎大將軍吳顯祖爲首，其下便是正二品的輔國大將軍，從二品的鎮軍大將軍，大都督和大都護等。
老鎮國公吳青，那是爵位爲尊，凌然衆人之上，雖不任任何官職，卻是實打實的手握重兵，一方豪強，縱然這些年遠離朝政，也是衆人絕不可以忽視的人物。
自然了，這也與吳青父子當年捨身護主有關。
棲霞山的楓葉又紅了，梧桐葉子也落得滿山滿徑。
阿圓捏着衣角，惆悵地嘆息一聲，過年時候做的衣裳又小了，不過數月時間，她又抽高了許多，手腕生生露出一大截。
見明師姐扛着鋤頭路過見她坐在石頭上，便好奇地問一句：“師妹怎麼了？”
阿圓嘆了聲氣：“唉，都怨我，長得忒快，衣裳又給我撐破了。”
見明擼起她衣袖仔細翻檢了一遍，果不其然，腋下好一個大洞，見明笑道：“長身體可是喜事，衣裳壞了叫庵裡的師姐與你補一補。”
阿圓聞言，越發惆悵了：“如今是農忙的季節，師姐們忙着收後山的稻子，夜裡累得半死纔回來，我哪裡好再叨擾師姐和師傅。”
她們石頭庵，沒什麼香火來源，師傅便帶着庵中的姐妹們種了些穀物蔬菜，權當是自給自足了。
見明道：“你晚上來找我，天氣涼了，怎好讓師妹穿破了的衣裳呢，往後你衣裳再破了，可別唉聲嘆氣了。”
見明是大師姐，亦是師傅給予厚望的人，因而平日裡阿圓的起居多半是小師姐見清在照顧着。
“對了。”見明扛着鋤頭走出兩三步忽地又想起些什麼：“往昔你還小，師傅說等你家裡人來尋你，可如今你也快十歲了，倘若明年過年你家裡人還未來尋你，便要爲你剃度了。”
剃度，便意味着青燈古佛，終此一生，可阿圓自幼身在尼姑庵，也未覺着日子清苦，只是想起來覺着一生一世長了些。
因而滿不在乎道：“我還怕師傅不願要我呢。”
家裡人？這石頭庵的師姐師太們可不就是她的家裡人麼？
阿圓九歲的時候，她的家裡人亦是沒有出現，靜修師太說的剃度，大約便在這個年後了。
代宗十九年的冬天，這一年的冬季似乎比往常要更冷些，阿圓奉了師太的吩咐在後山收集枯枝，彼時山腳下恰好行過一隊儀仗，打頭的是個身着玄色鎧甲的青年，滿面的淤血，凶煞旁人。
他身後蜿蜒跟着不少的人，陸陸續續行了二三百米之遠後，一口棺材赫然出現在視野裡，那一羣人既不像送葬也不似尋仇，這般凶神惡煞地直往金陵城去。
阿圓伏在山頭上，心驚膽戰，手裡撿着一截樹枝，歪着頭看着他們遠行。
爲首的人似是有所察覺，朝山上仰視了一眼，便直直撞進了阿圓的眼睛裡，眼裡騰起一抹疑慮。
可他很快回過頭去，阿圓也鬆了口氣。
那個人，好似在哪裡見過呢。
緊貼皇城的鎮國公府一早便接到大軍回朝的密報，老鎮國公高坐在堂上，下首站着吳家僅剩的獨苗吳漾並他的母親趙氏。
老鎮國公掩在袖子下的手隱隱發抖，堂中的氣氛不一般的肅穆。
“娘，這是怎麼了，祖父瞧着有些不大對勁。”吳漾今年也有十四了，如無意外，今後是會繼承鎮國公府的爵位的。
吳漾不比吳顯祖，雖說幼年在戰亂和貧苦中度過，卻是實實在在長在富貴中的，因而少了些祖輩的匪氣，多了幾分文雅。
老太爺自晨起接到密保後，隻字未提，趙氏也不知發生了何事。
只是右眉跳得厲害，加上老國公面色嚴峻，該不會是相公出了什麼事？
趙氏立即否定了這個想法，不會的，老爺一生戎馬倥傯，從未出過任何紕漏，今次也當是，大約是受了什麼傷，想瞞着家裡人。
正午時，突然下起了雨，老鎮國公信步走進雨裡，看着灰濛濛的天，聽家丁傳道：“老爺回來了。”
趙氏眼裡一陣欣喜，吳漾步子快，早就奔到前院，只看見烏泱泱的幾十顆戴着盔甲的人頭一動也不動，扛着一口黑漆漆的棺材。
趙氏後來趕到，推開丫鬟手中的傘，拽過周煊的肩膀，顫聲問：“煊兒，我家老爺呢？”
幾十個將士突然齊刷刷地跪在地上，雨水打在臉上，分不清是淚水還是別的什麼，周煊低頭沉聲道：“師母，對不起。”
老鎮國公從人羣后面走上來，面無表情道：“你辛苦了。”辛苦你將我兒屍身運回。吳青臉上的皺紋好似更加明顯了，在雨水的沖刷下顯現出一條條縱橫交錯的溝壑。
這一句話好似晴天霹靂，吳漾呆呆地愣住，轉頭看向那口棺材，喊了聲：“爹？”像是在詢問，可是無人應答。
鎮國公世子吳顯祖，歿了。
那日的雨下得不停，周煊和他的親隨們一直跪在鎮國公府外。
“我此生……只有一個心願……便是……找到我的女兒，他們都說……都說她死了，可我不信……你要記得，她身邊有我親手刻的一串鈴鐺，上面寫了玲瓏二字……你一定要找到她……不要讓她受丁點的苦。”
是他周煊欠他的，欠了整個鎮國公府的。
吳顯祖爲國捐軀，代宗皇帝大感心痛，封其長子爲鎮國公世子，趙氏爲一品夫人。
“我聽聞，師傅曾爲一雙兒女刻了一對鈴鐺。”
老鎮國公回身看他，默默嘆了口氣：“確有此事，漾兒的是‘玉成’，她的是‘玲瓏’。”那位幼年便丟失的小姐，而今已然成了全府人不願再提的忌諱。
“師傅最後的心願，是將小姐迎回府。”周煊說完這話便低下了頭，這麼多年過去了，是生是死尚且不能判定，焉知老國公對此事是怎樣的態度。
果不其然，老國公搖了搖頭，嘆道：“當年，她是咱們國公府備受寵愛的小小姐，那時老夫還未發跡，我吳家自祖上起女眷便不興旺，因而當年得了這個小孫女，很是高興。”
“可惜天不遂人願，洛陽之變時，她還尚在襁褓之中，便離開了我們，她爹很是自責，這麼多年了，我以爲他早該放下了。”
周煊道：“骨肉至親，豈有放下之理。”
“我曾見過一個腳上繫着鈴鐺的女孩，五年前我見她時，她不過四五歲左右，前些日子回來時，我又碰見了她。”周煊不疾不徐地說道。
老國公驀地停了手中的動作，雙眼爆出精光，氣息急促地問：“你所說，可是真的？”
周煊道：“我豈敢誆騙國公爺，是與不是，待我查驗一番，便可知真假了。”他所說的查驗，自然是親自看一看阿圓的鈴鐺了。
自初相見時，他便覺得小姑娘看着眼熟，卻沒往深處想，直到再見面，才恍然驚覺可能是故人之女，這或許便是冥冥之中的上天註定，讓他來償還對吳家欠下的債。
周煊辭別了老國公，便匆匆出了府，恰好遇上吳漾。
“煊哥，看你行色匆匆是要往哪裡去？”
周煊本不願過早與他提及，可思及那鈴鐺的事，便道：“你是不是有一枚鈴鐺，上面刻着玉成的？”
吳漾點點頭，從懷裡取出鈴鐺遞給周煊：“正是這個，我母親說原是我父親爲我兄妹打造的，這字也是父親親自刻上去的。”提到“父親”，他眼中的光微微暗淡了些。
周煊接過鈴鐺，又拍了拍他的肩膀道：“師傅在天上看着你呢，你可千萬要振作。”
“馬革裹屍還，歷來便是武將的下場，我父親去得光榮，上不愧君親，下不愧百姓，我當引以爲榮。”父親常年征戰在外，吳漾所受到的教育便是從祖父那得來的忠君愛國之說，經過父親的事，他更是將生死置之度外 ，也立下了必要繼承父親遺志的誓言。
周煊將鈴鐺握在手裡，細細查看，不是什麼稀罕材料，不過是銀子做的小玩意，甚至於，吳漾常年將其帶在身上，那鈴鐺外面已添了一層黑的薄的斑跡。
原也應當，刻這鈴鐺時，吳家還是微不足道的小家族。
上面果然刻了兩個筆鋒犀利的“玉成”，周煊一看便知那字必是出自師傅的手筆，凌厲得彷彿要將人劈開似的。