耽誤了一盞茶的工夫，一行人出了州衙。未到午牌時分，天似黃昏，濃雲翻墨，燕子低掠過街巷。莊少功心不在焉地想，恐怕有一場大雨。應驚羽也牽馬出來，把弓和刀往鞍側一掛，繫好斗笠，向他道：“莊公子，你的信，應某替你送了。”
莊少功點了點頭，不敢隨便說客套話，對方明顯是被迫的——此人雖然只是末入流的捕頭，卻剛正有威嚴，哪像個有工夫跑腿的無名小卒。“無名，你是不是爲難了應捕頭？”
“是。”
“怎麼爲難的？”
“不許他去比武招親，他不送信，殺他舅舅。”
莊少功沒料到，如此卑鄙的手段，也能說得如此光明正大，不禁呆了一呆。
“無名，強不執弱，詐不欺愚，應捕頭是你的朋友。你就如此對待朋友？”
這時，應驚羽已上了馬，暗想——這個“強不執弱，詐不欺愚”是什麼意思？
無名抱手不說話。莊少功只當他置若罔聞，忿怒道：“你不讓應捕頭參加比武招婿，萬一夜姑娘喜歡應捕頭，卻與之失之交臂，這一生，豈不是毀在你這等卑鄙小人的手裡？難道，你還要一路將所有去金陵的青年才俊都趕走？那不如我等即刻回家。”
無名似懂非懂，聽着聽着，忽地渾身一顫，側過頭，拿手巾捂住口鼻。
“無名，你真叫我失望，”莊少功心想，這少年郎總是裝可憐，縱容下去如何了得，狠下心道，“見人不正，雖貴不敬，莫說你是我的家人，就是達官貴人，我也一樣不敢苟同。”
應驚羽聽了，制止道：“應某早已心有所屬，去金陵，也不過是盛情難卻，加之是難得的武林盛事，天下少年英雄聚集一處，這才動了結交的念頭，不去也罷。”
“我教訓我的家人，”莊少功餘怒未消，“清官難斷家務事，應捕頭何必爲他說項？”
應驚羽一怔，因不知這位莊少家主哪來的火氣，也就說不出話來。
無名終於改口：“鷹爪應，送了信，你可以去參加比武招親。”
應驚羽恢復了殺氣騰騰的模樣：“好，你立刻離了永州，否則休怪應某不客氣！”
話雖如此說，應捕頭應驚羽，仍是揣着信，裘馬揚揚地向陽朔去了。
他一逢驛站便換馬，二十里一換，日行八百里，不知比莊少功來時快了多少倍。
到莊府門前一里地，一張弓挽盡天邊紅日，一箭驚飛庭前鳥雀，暮色猶未落下。
這時，莊家的三個人，早已離開永州，沿湘水馳向上遊，打算到了洞庭湖，改走水路去金陵。得知家裡藏了一窩欽犯，莊少功自暴自棄，不再指望能在城裡落腳了。
他有些後悔訓了無名，但經過數個時辰的觀察，他發覺，無名不長心的，捱了一頓訓，卻似早已忘了那回事，在馬車裡仰躺、俯臥、側臥，甚至睡到了他腿上，看得他也睏倦了。
天色越來越暗，無名忽地坐起身，摸索到腰際——
這少年郎，本就是個弱不勝衣的模樣，一雙手更是生得骨肉亭勻。
恐怕只有油瓶倒了也不屑於扶一下的懶人，纔會有這樣一雙美得可憐的手。
白淨細滑，毫無瑕疵。
指甲倒是剪得精心漂亮，襯得指尖飽滿溫潤。
這樣一雙手，似乎，撫過刀鋒，刀鋒也會酥軟下來。
此刻，這樣一雙要命的手，嫰玉似地滑開那寬鬆的衣襟，挑着繫結……
“……你做什麼？”莊少功嚇了一跳。
無名瞅了他一眼，似乎覺得他是在明知故問：“脫衣服。”
——這是當馬車是臥房麼。莊少功不尷不尬地問：“你……脫衣服做什麼？”
“換衣服。”解了繫帶，無名握住衣襟，把肩一展，剝掉褐衣。
莊少功不敢再看，逃也似的衝出車簾。
無名哪裡管這莊家少主如何，將褐衣揉作一團扔了，露出裹緊身軀的夜行勁裝。
隨後，他打開包袱，捉出一條嵌銀網的暗色牛皮革帶，又取出一隻沉甸甸的竹筒。
竹筒裡密密匝，插滿了針——
有的粗似小刀、薄如蟬翼；有的細如牛毛；有的中空似蜂針；有的帶着倒鉤；有的細長鋒銳；有的穿着柔韌的絲線……
他曾用這些針救過人，也曾用這些針殺過人。
無論是救人還是殺人，用了《天人五衰》中的一門武功，就是要折壽的。
因此，一旦出手，無論是救是殺，他都一定要撈夠本。
他舒展骨肉亭勻的手，飽滿的指腹，穩捏住漆黑濡溼的針。針尖朝裡，悉數插入革帶的細銀網中。將革帶繞過肩膀和胸膛環在腰際，他披上一件遮掩的直裰，又抱手蜷着睡了。
“少主，”山路已黑得看不清，車伕提着燈籠，牽馬引路，“夜裡風涼，還請進去坐罷。”
莊少功搖搖頭，腦子裡亂七八糟的，全是無名的手。他恍惚想起荊軻刺秦的故事，荊軻喜愛琴伎的手，燕太子便砍了琴伎的手，盛放在玉盤裡……
——無名那一雙手，若是教荊軻之流發覺了，會不會也給人砍下來？
莊少功勉力擯去雜念，從未連夜趕路，忽覺山風怡人，索性跳下車，和車伕並肩而行。
“坐着也悶得慌，今日看似要下雨，卻遲遲地未落下來。”
車伕道：“這一陣風颳得緊，是有一場大雨的，找個地方避一避。”
莊少功點點頭：“附近有人家麼？”
車伕道：“湘西的人家，夜裡狗都不敢出聲，少主怕是不會想借宿。”
兩人正說着話，就聽見叮鈴啷噹的脆響，由遠及近。待山風把瘴氣吹散，離馬車不遠處，現出幾十條人影，擺着一字長蛇陣，連燈籠也不打，整齊一劃地在大路上躦行。
——深山老林，月黑風高，哪冒出來這麼多人？
莊少功總算吃一塹長一智：“馬大哥，我們莫不是又遇見劫道的了？”
車伕道：“也不一定。”說罷，他一口氣將燈籠吹滅。
莊少功吃了一驚，因一時未能適應，伸手不見五指，問道：“怎地把燈籠滅了？”
車伕道：“讓他們走。”
燈籠熄滅後，叮啷聲便消失了。
夜黑如墨，萬籟俱靜。不知那些人影是走是留，車伕也沒了氣息。
秋風越來越急，一張紙啪地飛進莊少功懷中，摸起來是個紙錢的形狀。
莊少功慌忙拍掉，轉身進了馬車內，一屁股坐在軟榻上，冷汗唰地出了一身。
“你壓痛了我的腿。”一個聲音慢吞吞地說。
莊少功伸手一摸，摸到了細薄溫熱的布料，急忙道：“無名，外面有些奇怪。”
無名道：“腿。”
他這才明白過來，他不僅坐在這少年郎身上，還一手緊攥住對方的大腿。他頓時臉上一熱，霍地站起身，又一頭撞在車頂，直撞得眼冒金星，淚如泉涌，酸甜苦辣一撥兒涌到額頭。
無名似乎嘆了一聲：“化瘀膏在包袱裡，瓷瓶木塞的就是。”
車內車外俱是漆黑，莊少功摸出藥膏往額角塗了，和無名擠坐一排。
“無名……”莊少功正想說些道歉的話，周遭忽地亮如白晝，一片轟雷之聲，轉瞬間，夜雨如傾，馬車頂蓋的棱角，化爲溪流。瀟湘夜雨，就如同瀟湘二妃的眼淚，沒完沒了。
他二人坐在車內，一齊聽那鋪天蓋地的雨聲，彷彿已與塵寰隔絕，衣袍沾滿水氣。
莊少功鎮定了些，荒山雨夜，困在馬車裡，乃是他平生未有的體會。
不過，一想到無名在他身旁，官府山匪皆忌憚無名，他暗暗告訴自己，就算此時遇見歹人，應該擔心的，也是無名會不會大開殺戒。
雨一滴一滴，滲透馬車的頂蓋，落到軟榻上。
“少主，”不知過了多久，車伕掀開簾，抹了把水，“雨太大，這馬車怕是撐不住的，前面不遠，有一家荒棄的客店，方纔在下跟着那些人，見他們進去歇腳，想來是沒什麼問題。”
電光掣亮了半邊天，莊少功只覺一陣目眩，雷霆滾滾而來，連忙道了一聲“好”。
他一手拎起兩個包袱，一手取了油紙傘，率先跳下車，幾乎滑到在爛泥裡。
幸而車伕眼疾手快，扶住他，又把傘撐開，爲他遮了雨。無名也撐了傘出來。車伕見車轂陷在泥中，便解開車轅拴馬的繩索，兩匹馬三個人，棄車投客店去了。
到客店門前，藉着撕裂天幕的雷光，莊少功擡頭一看，只見一塊破爛的牌匾，寫着“死屍客店”四個字，兩扇腐朽的木門倒在地上，蛛網串着雨珠，枯葉讓風雨吹得稀譁作響。
他心裡一寒，怎麼看，這也不像是個該進去的地方。
店內倒是有火光的，兩條漢子席地而坐，正燒着些稻草布片。
這兩條漢子身着道袍，相貌奇醜，一個是兔缺脣，一個左頰長着帶毛的黑痣。
莊少功見他倆是道人，客客氣氣道：“兩位道長，夜來雨急，冒昧叨擾了。”
黑痣人這才睃了他一眼，似乎點了點頭。
莊少功道了一聲謝。車伕把馬系在檐下，拾起長凳，揩乾淨了，掇給他坐。
無名也進了客店，沒精打采地走到牆角，把傘一合，小貓似地縮進了乾草堆裡。
莊少功覺得，這少年郎也太不講究了：“無名，坐過來些，那是人睡的麼？”
乾草堆一動不動。
車伕見狀道：“少主，在下到馬車上取條氈毯來，也好將就一夜。”
莊少功由車伕去了，客店內只剩下他和兩個道人醒着，靜得有些詭異。
他有些尷尬地問道：“兩位道長從哪裡來，往哪裡去？”
黑痣人聽了，向兔缺嘴道：“這念攢子，當我二人是化把，好笑。”
兔缺脣的漢子，握着雕花銅鐸，一指抵住裡面的銅舌，也不說話。
黑痣人便向莊少功道：“我們是做買賣的。”
莊少功道：“做什麼買賣？”
黑痣人道：“進死屍客店，自然是做死屍買賣。”