收到皇后的護身符, 最起碼要做的一件事，就是入宮謝恩。
謝天鴻準備了一份禮物，帶着錦夏一起去了來儀宮。
到了宮門口, 跟宮女一打聽, 得知, 天氣炎熱, 皇后帶着四皇子, 去御花園裡的樹林裡乘涼了。
謝天鴻和錦夏調轉方向，直奔御花園。
行了幾里路，他們遠遠看到, 小湖裡的小島上面撐了幾把傘，傘下襬着桌椅。皇后和四皇子坐在椅子上, 旁邊的桌上放着酸梅湯, 四個宮女站在他們身後, 打着扇子。
想要見到皇后，謝天鴻和錦夏必須要乘坐小船, 抵達湖中心的小島。
小島距離岸邊約有二里遠，倘若坐船的時候，中間出什麼岔子，誰都救不了他們。
謝天鴻不敢讓錦夏冒這個險，於是, 跟她商議, “你留在岸邊, 我一個人去見皇后, 謝恩完了, 就回來帶你回家，你覺得怎樣？”
“三哥, 我不想一個人待着。”錦夏婉轉地表達了不想跟謝天鴻分開的想法。
“水上危險，我擔心你和孩子。”
錦夏猶豫半天，不情願地點了點頭。
他一直是爲她着想的，如果她不肯配合，就太對不起他了。
謝天鴻拉着錦夏，來到樹蔭下的巨石旁坐下，又替她挽了挽垂在耳邊的髮絲，上下打量一遍後，總算放心了些，“在這裡，乖乖等我回來，最多一盞茶時間。記着，不要亂跑，更不要隨便跟其他人講話。”
“你真嘮叨。”錦夏笑着說。
只要錦夏安全，謝天鴻多嘮叨幾句怕什麼。
錦夏坐好以後，依依不捨地拉着謝天鴻的手，“三哥，你快點我回來，我等你啊。”
謝天鴻脣邊綻出一個淺淺的笑，“嗯，我會很快。”
他整理身上的衣袍，把弄皺的褶子伸平，然後邁進了岸邊的小船裡。
長篙一撐，小船在水面上劃開一圈圈波紋，緩緩向小島方向駛去。
錦夏安靜地看着他，安全抵達小島，接着向皇后行禮謝恩。皇后讓他坐下，也給他上了一碗酸梅湯。當着那麼多人的面，皇后不可能給謝天鴻下毒。謝天鴻沒有客氣，接過來大口飲下。
他們聊了幾句家常，皇后的表情十分溫和，沒有一點要難爲他的樣子。
過了沒多久，謝天鴻起身告辭，皇后沒有挽留，讓一個宮女送他上船離開。宮女想挽着他的手臂，被他毫不客氣地甩開了。宮女沒有其他過分舉動，默默站在小島上，目送謝天鴻上船。
謝天鴻的小船一到岸，一陣異香撲鼻而來。
錦夏皺了皺眉頭，“三哥，你身上怎麼這麼香？”
謝天鴻擡起衣袖，放在鼻子前面聞了聞，沒有聞到味道。他望了一眼小島，上面開滿奼紫嫣紅的花，猜道：“大概是島上的花香太濃郁，我在島上待了一段時間，久而不覺其香了。”
錦夏心中的疑惑頓減，拉起謝天鴻的手，“我沒有過去給皇后謝恩，皇后沒有怪罪我吧？”
“沒有，她今天非常大度，大度到讓人覺得奇怪。”
“她會不會暗中做了什麼手腳？”
雖說錦夏是皇后的親侄女，但是，謝天鴻是皇后的敵人，按照皇后過去的行爲推斷，她未必會爲了姑侄情誼，就輕易放過謝天鴻和她。
謝天鴻腦海中突然閃過一個畫面，離開小島時，宮女碰了他一下。難道是那裡出了問題？還有他聞不到，錦夏聞得到的香味，又是什麼？
他越想越覺得不放心，拉着錦夏匆匆離開御花園，去一個人跡罕至的角落裡停下來，把全身上下摸了個遍。然後，他從衣袖裡，找到一顆豆大的藥丸，藏在衣服的縫隙裡，若不是找得仔細，定會漏掉。
錦夏湊過去聞了聞，一股淡淡的香味鑽進了鼻孔裡。
如果沒有猜錯，這顆藥丸，應該是麝香。
這種東西，聞多了，可以讓孕婦小產。
恐怕，謝天鴻身上的異香，就是皇后故意用來遮掩麝香氣味的。
皇后果然沒有顧念姑侄情分，竟對自己的親侄女，下此毒手。
錦夏的心頓時涼了一半。一遇到關乎自己的大事，什麼親情血緣，全都靠不住。這世上，能依靠的人，只有自己。
謝天鴻一陣冷笑，“皇后是打定主意，要我死了。她怕我死了，你帶着孩子沒法過日子，就想方設法先替你除了後患。你的姑母，對你真是好。”
他是連錦夏也怪罪了嗎？
錦夏忙解釋，“三哥，皇后沒跟我提前透露過她的計劃，她要做什麼，我完全不知情。”
謝天鴻將藥丸丟到一旁，用手帕擦乾淨手，把手帕丟到地上，用力吸了一口氣，“我知道你不知情，我是在生悶氣。我氣的是，爲什麼我想安安分分地過日子，就有人不答應呢。”
“我知道皇后是什麼人，如果三哥想反擊，就儘管去做，不用顧慮我。”
“假如，我想要皇后死，你也會支持我？”
錦夏猶豫了一下，回答說：“如果，她罪有應得的話。”
謝天鴻的手放到她頭上，輕輕摩挲着她的髮絲，聲音柔和下來，“從現在開始，只要她不再對我下手，我就不計較過去的事了。”
錦夏明白，他是不想讓自己爲難。
畢竟，親人這種東西，隨着時間的流逝，只能減少，不能變多。謝天鴻擔心，他真的動手了，皇后必是死路一條，過幾年，錦夏再想起這件事，萬一後悔了，就會嚴重影響兩個人的感情。
他們回府以後，謝天鴻換掉身上的衣服，安排家丁準備材料，親手做了幾個荷花燈。
今天是鬼節，晚上要到河裡放河燈，用以紀念逝去的親人。
謝天鴻問錦夏要不要同去。
錦夏想了想，似乎沒有可以祭奠的人，但是，看謝天鴻的意思，他是要必定去的。錦夏不想自己一個人待在府裡，那太悶了。她說：“我陪你去。”
到了晚上，夜色妖嬈，涼風拂面。
錦夏和謝天鴻手牽着手，來到護城河邊。
此時，河邊已經聚滿了人，水面上更是漂着無數河燈，燭光一閃一閃，與夜空中的星辰交相輝映，美不勝收。
隨行的家丁將帶來的河燈交給謝天鴻，他拿在手裡，來到河邊，俯身，將河燈放入水中。
河水湍流，河燈順流而下，一點亮光漸漸遠去。
“三哥，你的父母親人健在，河燈祭奠的人是誰？”錦夏好奇地問。
謝天鴻望着遠去的燈光，長嘆一聲，“一將功成萬骨枯，我是在爲那些在戰場上犧牲的兄弟們放的河燈。”
與他在戰場上一同殺過敵人的士兵，活下來的少之又少。如今，活下來的人封王拜爵，那些死去的同袍們，又有誰記得他們的名字？
錦夏從家丁手中接過河燈，學着謝天鴻的樣子，放了一隻河燈。她雙手合十，向着河燈低語：“雖然我不知道你們是誰，但是，你們在我心中，是個大英雄。”
河燈越漂越遠，終於看不到了。
就在這時，他們在河邊的人羣中，看到一個熟悉的人影。
一身白紗裙，氣質出衆，容貌傾城，那人不是蕭紫裳又是誰。
蕭紫裳手裡的河燈，紅得像火，跳動的燭光映着燈身，彷彿傍晚那片燃燒的晚霞。這一盞紅燈放入水中，在一水粉色的河燈裡面，十分醒目。她的眼睛裡閃着淚光，口中低聲說着：“左侍衛，雖然我們有過兩個孩子，可是，直到你死的那天，我們都沒有夫妻之名。倘若你在天有靈，不要投胎太早，多等等我，過些日子，我就去找你。下一世，我不做公主，你也不要步入仕途，我們做一對平凡夫妻，男耕女織，生兒育女，你覺得可好？”
涼風拂過，白衫揚起，翩若仙人。
錦夏心中一動，想過去跟她說幾句話，勸她想開些。
謝天鴻一把拉住她，搖了搖頭，“紫裳公主胸有文墨，大道理不可能不懂。只是，遇到事情了，道理再明白，也於事無補。你別過去了，免得她看到你，想到白溪，又添一番心酸。”
錦夏覺得他說得有道理，便收住步子，不再執着。
他們在河邊站了許久，直到人羣漸漸散去，終於想回家了。
兩人一轉身，看到幾棵山楂樹。現在不是果實成熟的季節，只有青澀的果子掛在枝頭，看得錦夏口中直冒酸水。她別過頭，悄悄做了個吞嚥的動作。
一切都被謝天鴻看在眼裡，他問：“是不是想吃糖葫蘆了？”
錦夏忙搖頭，“我不想吃，就是看一看罷了。”
想吃，還不好意思承認，小女兒脾氣。
謝天鴻走到身後的家丁旁邊，在他耳邊小聲說了幾句，家丁聞言連連點頭。
錦夏伸長耳朵，想要偷聽謝天鴻說什麼，可惜他們說話的聲音太小，怎麼都聽不到。
正着急着，錦夏就感覺到有人在她背上用力推了一把，腳下一滑，只聽撲通一聲，她整個人掉進水裡。
夏天的河水是溫熱的，不至於凍傷她。
但是，錦夏不懂得鳧水，加上身懷有孕，笨拙得像個木偶，不論怎麼活動四肢，都不能浮到水面上。她喊了一聲三哥，沒來得及說“救我”，就灌了幾口水。她慢慢沉入水中，看着距自己不過丈餘的謝天鴻，突然有種感覺，他們之間相隔了天與地的距離。