唐卡點了點頭，想起了明天前幾日在書信中抄給他一首寫桂花的詩，雖然極短，卻是寫得極有意境，是南宋時的楊萬里寫的《詠桂》，當下不自覺唸了出來：“不是人間種，移從月中來。廣寒香一點，吹得滿山開。”
馮保顯然對皇上的文采提升也有不少的感觸，也點了點頭，對這種類似雅士評賞的意境很是陶醉，在得到皇上讓他繼續的眼神後，他又說了下去。
“至於菊花，早在春秋戰國時期，其藥用和食用價值也開始被人們所瞭解。魏文帝曹丕認爲菊花‘輔體延年，莫斯之貴’，蘇軾也認爲菊花的花、葉、根、‘皆長生藥也’”。
“人們開始用菊花釀酒是在漢代。東晉葛洪在《西京雜記》中記裁：‘菊花舒時，並採莖葉，雜黍米釀之，至來年九月九日始熟，就飲焉，故謂之菊花酒。”
“古人認爲菊花是經霜不凋之花，所以菊花酒可以不老。本朝大醫學家李時珍在《本草綱目》中就說，菊花有去風、明目、平肝、清熱等功效，對老人的聽覺、視覺尤其有益。所以古代菊花酒倍受青睞，是重陽節的必備之物。因而菊花酒既是尊老之酒，也是不凋之酒。”
唐卡仍是點頭，晴天在前幾日書信中除了提到桂花，也提到了菊花，其中一首詩就是通過菊花寫雅緻生活的，是唐代孟浩然寫的《過故人莊》：故人具雞黍，邀我至田家。綠樹村邊合，青山郭外斜。開軒面場圃，把酒話桑麻。待到重陽日，還來就菊花。
她在信中還特意說起，之所以提及桂花和菊花，是因爲最近已過中秋，將近重陽，這兩種花都是孝敬長輩之物，讓他務必好好孝敬太后。
看來太后讓她認張德閒作義女還真是沒有錯，如此孝字當頭，真是難得。
他兀自點頭，讚賞地看着馮保，問了一句：“還有麼？”
馮保笑了笑，卻閉上了嘴，搖了搖頭。
唐卡樂了：“好嘛！這就沒了，可是我說大伴兒，你這說了半天，我也沒聽出來哪是得勝時候喝的酒啊！”
“對了！”馮保撓了撓頭，尷尬地笑了：“皇上說的是！您要是不提醒，我差點兒忘記了，咱們論酒的主題是說此次得勝喝哪種酒。是這樣，皇上，桂花酒和菊花酒，既是尊老之酒，也是得勝之酒。因爲得勝歸來，最先進行的就是通報長輩，告知勝利之喜訊。而桂花多產自南方，所以南方地區喝桂花酒的居多。菊花在北方地區較爲盛產，北方又以菊花酒爲尊。”
唐卡這才重重點了點頭，腦海裡浮出《滿城盡帶黃金甲》的經典鏡頭，滿城遍是金黃的菊花，遍是黃金一樣的亮色，還有如菊花一樣豐腴綽約的宮女，不由得偷偷一笑：“既然如此，京城地處北方，那咱們要不就喝菊花酒吧，你說呢。”
馮保笑着拱手：“皇上聖明，微臣這就去吩咐御膳房準備！”
眼見他即將出門，皇帝卻在後面叫住了他：“慢！”
馮保轉身回來：“皇上還有何旨意，盡請吩咐！”
皇帝笑了：“前些天是中秋，因爲咱們都忙於軍務，加上母后那幾天不太舒服，就沒辦儀式，眼下已近重陽，菊花正是應景，而桂花此刻也未落，正是芬芳馥郁之時。咱們京城雖說地處北方，卻是華夏之都城，南北之核心。所以朕想了想，這次遼東大捷正趕上重陽已近，咱們
要麼不辦，要辦得辦好，得想周全。要不就設菊花和桂花兩種主酒吧？”
馮保先是一愣，繼續愈發佩服起皇帝的心思縝密了，笑着向皇上施禮：“我主聖明！而且考慮得周詳！老臣佩服！如此甚好！設兩種主酒，既能彌補中秋之缺，又能彰顯重陽之重。甚好！甚好！”
“嗯！”皇帝站起身來，“也正好借這個機會，向母后她老人家表表朕的孝心，雖說目前的三患齊發，是朕和你們一直在前面全力承擔，可是實際上，一直在後面默默支持我們的，正是母后，她所承受和壓力和重責，一點也不比朕小，還要操心朕的終身大事……”
馮保拜倒：“皇上孝心一片，日月可鑑，宮廷內外人所共知，確實發自肺腑。自古以來，百善孝爲先，相信如果太后知道皇上如此有心，一定會萬分感動的。”
皇帝回過頭來對他笑了一笑：“好！你快去準備吧。一會兒母后和首輔他們就該來了！”
“是！”馮保應命而出。
……
傍晚時分，正是華燈初上之時，乾清宮的偏殿內，正是喜氣洋洋。
馮保有心，在宮內的通道里鋪上了很多菊花瓣，還真是有滿城盡是菊花黃的意思。而且，他還讓花匠從暖房搬出不少精心培植的觀賞桂花來，用大花盆裝着，很巧妙地佈置在各殿的拐角處。
菊瓣遍地，滿處金黃，正是滿眼香。
有道是：
暗暗淡淡紫，融融冶冶黃。
陶令籬邊色，羅含宅裡香。
幾時禁重露，實是怯殘陽。
願泛金鸚鵡，升君白玉堂。
桂花芬馥，微沁人心，恰如微蜜黃。
有道是：
有客尚芳叢，移根自幽谷。
爲懷山中趣，愛此巖下絕。
曉露秋暉浮，清應藥欄曲。
更待繁花白，邀君弄芳馥。
唐卡把李太后讓到了主位，她推辭了一會兒，見兒子執意，也就坐了，讓兒子挨着自己快快坐下，心疼地說他這些天又瘦了。
張居正和馮保分坐在兩側，臉上盡是歡快神色，遼東大捷加上中秋、重陽之喜，讓他們懸着的心暫且放下，嶄露出罕見的開懷大笑。
皇帝輕輕捧過了兩盞酒，笑着和母后說起了其中的緣故。
末了，他先端起了桂花酒，平舉在胸前，鄭重地對李太后說道：“母后！中秋佳節纔去，那幾日您身體欠安，孩兒因爲焦心三地事務，只是去看了一下您。見您今日氣色甚佳，孩兒這才放心。雖然如此，但孩兒實屬不孝，沒有盡到做兒子的義務。這碗桂花酒，象徵着中秋團圓，孩兒以此酒敬您，祝您身體康健！”
“好好好！”李太后站起身來，也要了半盞桂花酒，眼裡含着點點淚花，“我兒莫要這麼說！你小小年紀，已是大明一國之君，兩個肩膀壓着千公重擔，一刻也不得停歇，母親前日只是着了涼，服了你讓太醫熬製的湯藥，第二天就好了很多。現在早已經斷了根了，我兒有心，做母親的很欣慰！當孃的已經多日不飲酒，今天這桂花和菊花算是素酒，而且遼東大捷，又值佳節，就吃上幾盞。來！咱們母子共飲此酒！”
皇帝也非常動情，將酒盞與母后碰了一下，一仰脖，一飲而盡。
“我兒長大了！我
兒真是長大了！”李太后兀自感嘆，愈發動容。
皇帝放下酒盞，又端起了一盞菊花酒，聲音開始高昂起來：“母后！重陽佳節將至。九月九，飲菊酒，人共菊花醉重陽。重陽佳節是敬老之節，孩兒以此酒感謝母后的生養之恩！今日遼東大捷，不久即將平定，這一切都是母后洪福齊天所至。孩兒當滿飲此盞，祝您笑口常開！”
“我兒……”一是身體康健，二是笑口常開，李太后明顯感受到了皇帝的赤子之情，竟然一度哽咽，淚水一下子奪眶而出。身後貼身的宮女王姑姑急忙上前遞上手絹。
李太后接過了手絹，輕輕擦拭一下，看到皇帝笑着看她，不由得也笑了，“瞧你母后，人老了，就越來越不中用了，以前年輕的時候，你娘我還很少哭呢。”
皇帝笑了，眼裡也含着淚：“母后這是高興的眼淚！”
“是啊！”李太后一下子感觸起來，“彷彿就在昨天，娘看你還只是一個不懂事的娃娃，但就在這短短不到半年的時間，我兒好象一下子就長大了。不光成爲了一國之君，還愈發地沉穩、厚重，有些問題考慮得比我這當孃的還長遠。母后爲你高興，來！九九重陽，今又重陽！有道是：何當載酒來，共醉重陽節。今天老身也豁出去了，與我兒滿飲此盞！”
說完，上次只喝了半盞桂花酒的她，竟然主動要了滿滿一盞菊花酒，眼角的一滴淚落入盞中，隨着淡淡的菊花酒香一齊飲入口內。
此時，張居正和馮保一起高舉酒盞，高聲叫道：“皇上萬歲萬歲萬萬歲！皇太后萬歲萬歲萬萬歲！”
照理，他們應該喊皇太后千歲千千歲纔是。但是李太后作爲監國曾經主持過朝政，深得百官信任，又加上近來主持皇宮，極有威望。所以在呼喊完皇上萬歲後呼喊皇太后萬歲，也是發自肺腑的，皇上也不會介意。
李太后把菊花酒一飲而盡，拉起了皇帝的手，一齊向二位股肱之臣致意。
君歡臣笑，其樂融融，
……
接下來，按照祖制，在慶賀重陽節的時候，皇宮上下要一起吃花糕慶祝。
李太后親自挑選了兩塊上好的花糕，來到張居正和馮保面前，親手賜予他倆，作爲他們精心輔佐皇帝的獎賞。
二人受寵若驚，急忙跪倒謝恩，高聲叫道：“微臣何德何能，竟勞皇太后如此大駕！臣等深感皇上和太后的恩德，必將鞠躬盡瘁、死而後已！”
皇帝此時來到太后的身旁，一同將他倆扶起：“老師！大伴兒！你們倆就不要謙虛了！遼東有此大捷，全仗你二人與譚綸、王崇古、李成樑等人共同努力，纔有今日遼東之朗朗乾坤！”
二人大駭，急忙繼續叩首：“皇上！此言過譽！折煞微臣了！這一切均是皇太后洪福齊天，皇上運籌帷幄，臣等不敢居任何之功！”
皇帝大笑：“哈哈哈！咱們就不要在這兒客氣來客氣去了！都起來吧！”
二人頓首：“還請皇上和皇太后落座，臣等纔敢就座！不然……”
李太后笑了，拉了皇上就走：“好吧！那咱們就先坐回去，要不他們怎麼也坐不踏實的……”
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（本章完）