番外.靈州（一）
時至五月, 夏日可畏，流金鑠石，樹叢中的蟬鳴聲都略顯嘶啞和疲倦。
送親回程, 虞時也嫌隊伍走得慢, 獨自乘馬疾馳, 抵達靈州時正是清晨, 天堪堪灰亮, 他翻身下馬，將繮繩丟給隨行侍衛，便扣了門環。
守門小廝揉着眼拉開門, 一見來人頓時清醒，站直立正, 聲音響亮道：“公子！”
虞時也嚇了一跳, “……”
他遲疑地瞥了小廝一眼, 慢了半瞬才點下頭，擡腳往院子裡走, 沒走多遠，便見小徑上丫鬟整齊劃一地在清掃落葉、灑水澆花，一個個身板挺得筆直，絲毫不見往日散漫，就連走路時都個挨個排着隊。
虞時也長靴剛一榻上小徑, 丫鬟們便齊齊朝他欠身。
這麼一條無比熟稔的道路, 他生生是走出萬衆矚目、君臨天下之勢。
虞時也停頓半瞬, 繼續往院子走。
然, 自己那座小院裡頭, 要比這一路更爲壯觀。
下人哆哆嗦嗦在屋前站了兩排，長廊下襬置着張頗有氣勢的梨木虎紋座椅, 他娶回來的那位永安郡主正坐在上頭，手裡慢搖着團扇，道：
“我知道前一陣府裡是二姑娘做主，也知道你們不服我，可服與不服，如今掌中饋之人是我，當家做主也是我，我眼裡容不得沙子，再有怠慢懶散的，就算是府裡的老人，也一樣發賣。”
她說罷，從嬤嬤手裡接過茶盞潤了潤嗓子，不輕不重地牽了下脣：“別以爲拿着那點老爺與大公子給的情分，便能在府裡耀武揚威，欺負到主子頭上。”
話音落地，幾個嬤嬤臉色難看地扣緊了手。
許見竹笑了下，起身道：“虞家是講情面的，各自都留幾分餘地，別將路走窄了，是不是，陳嬤嬤？”
被點到名兒的嬤嬤身子一震，支支吾吾地應聲道：“是、是……”
“都別緊張。”許見竹淺淺笑，說：“我進府時日不長，都仰仗諸位大事小事上纔沒出差錯，今日請大家來，便是想做個主，在各位原有的月銀上，每月再添兩吊錢，從我賬裡支，如何？”
聞言，適才緊張兮兮的下人面面相覷，一時無人敢說話。
許見竹脣角依舊維持着稍稍上揚的弧度，道：“那便這麼定了，散了吧。”
幾人面露惶恐，齊齊道了聲“多謝少夫人”，便一一散去，許見竹正欲轉身回屋時，目光一撇，只見有個紅棕人影倚在榕樹旁，正聊有興味地往這裡看。
許見竹微頓，面不改色地吩咐道：“大公子回了，讓廚房備膳。”
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虞時也沐浴後，光腳踏出湢室，就見圓木桌上已擺好粥和幾道小菜。
許見竹正翻着賬簿，提筆記着什麼。
他擦着髮梢的動作停了下，沐浴過後，連日因趕路而緊繃的身子也稍稍鬆弛下來，虞時也打了個呵欠，就這個角度打量起許見竹。
其實成婚後這一兩個月，他還沒見這位連聖上都禮待三分的永安郡主對誰發難，她還挺讓人省心，下了牀也不黏人，稱心如意到虞時也險些忘了第一回見到她的情景。
適才在院子裡看她拿捏人，忽然便想起來。
當初那道聲色寒涼，不帶分毫情緒的“杖斃”二字，他可是記憶猶新呢。
嘖，這人手段是和模樣一樣冷……但其實她還長得挺漂亮的。
“你不過來，在看什麼？”許見竹看過來，打斷他的思緒。
虞時也微頓，眉梢一挑，佯裝無事發生般擦着髮梢走過去，餘光瞥了眼她的賬簿，攪了攪杏仁粥，問：“那些下人怎麼回事？”
“沒什麼，都是小事兒。”
許見竹輕描淡寫地揭過，自幼在宮裡養成的習慣，那些她能解決的事，便不願說給旁人聽，徒增麻煩，且虞府這點小事，比起她初至皇宮那會兒，根本也算不得什麼。
她給虞時也夾了小菜，轉而問：“你好像早回了幾日，你趕路了？”
虞時也是趕路了，但不知爲何，他舌頭繞了圈，道：“我趕什麼路，疾風那傢伙，不知道吃了什麼，這幾日跑得飛快，拉都拉不住。”
疾風是虞時也的馬。
許見竹不疑有他，略有些擔心道：“我找個郎中給它看看？”
虞時也喝着粥：“不用，它好多了。”
“阿錦成親可還順利？她獨自一人遠在垚南，想必很不適吧？其實你應當多留幾日，陪陪她纔好。”
聞言，虞時也嘴角微抽，心道虞錦那個見色忘兄之人哪有什麼不適，他看她適應得很。
他嗤了聲道：“阿錦那丫頭，死活要和離隨我回靈州，非說什麼捨不得我，嘖，成親又不是兒戲，我自然不能由她胡鬧，只怕再呆下去，她便愈發不肯讓我走了。”
許見竹微頓，將信將疑地緩緩頷首。
虞時也把粥喝完，見她安靜下來，忽然將巾帨丟給她，說：“過來給我絞頭髮。”
許見竹看了眼手裡的巾帨，走了過去。
既是爲人妻，給虞時也絞頭髮就同陪虞時也做那種事一樣，都算是分內之事，而她這人向來不推辭分內之事。
也正是吃準了這點，虞時也便肆無忌憚了些。
他屈膝盤腿坐在榻上，感受着頭皮上那點微末的動靜，道：“這麼點勁兒，你要絞到何時去？”
許見竹垂目睨了他一眼，力道便加重了些。
虞時也頭皮頓疼，“嘶”了聲道：“你故意的吧？”
許見竹面無神色，把巾帨又重新丟給他，說：“我叫丫鬟來。”
她倒不是置氣，只是與虞時也相處的那陣子她稍稍摸清了這位虞大公子的性子，他這人金貴得很，吃穿住行都頗爲講究，若是不小心在她手裡遭了罪，不知道又要冷嘲暗諷些什麼來。
許見竹向來就懶得與人爭執。
那巾帨從虞時也眼前落下，他蹙了下眉，反手便攥住眼前人的手腕，扯了扯脣角道：“脾氣這麼大，別以爲你是郡主我就慣着你，天高皇帝遠，你是在我靈州，不是在上京，出嫁從夫的道理不用我教你吧。”
“……”許見竹無語地望向他。
虞時也被她這毫無情緒起伏的模樣弄得一梗，心道話說到這個份上也不惱火，他看她訓誡下人倒是挺厲害的，怎麼跟他就一臉“我懶得同你說”的樣子？
虞時也忽然起身，朝內室通往書房的暗門走去，道：“算了，我自己來。”
許見竹望着男人消失在暗門的身影，默然片刻，吩咐嬤嬤道：“讓廚房煮些花茶給大公子送去，火氣太旺不好。”
周嬤嬤是太后從宮裡精挑細選來照顧許見竹的，聞言略頓了頓，應了聲是，思忖之下，委婉道：“郡主，其實……虞府不是皇宮，虞公子是您的夫君，是枕邊人，您待他可以稍微，熱忱些。”
許見竹不解地看她。
周嬤嬤訕訕一笑，道：“沒什麼，老奴多嘴，這便去準備花茶。”
說罷，周嬤嬤福身離開。
踏出屋門時，她回頭瞧了眼女子清瘦的背影，忍不住搖頭嘆息，郡主幼時入宮，便是她親自照看，她再清楚不過她的性子。
生怕麻煩旁人，也怕旁人嫌她麻煩，天大的事也自己咬牙抗，便是連太后娘娘也是輕易不訴苦的。
到底是寄人籬下，沒有尋常孩童的不諳世事。周嬤嬤記得郡主剛進宮那年，得了風寒甚至不敢宣太醫，擔心太后嫌棄她事多，一個不稱心便要將她送回許家去，硬生生抗到發起高熱，險些燒暈過去，才被宮人察覺，連夜請了太醫來診脈。
夜裡醒來時，小貓似的怯生生求太后莫要將她送回府，憐惜得太后心都化了一半。
太后自是對郡主極好，將一宮庶務都交給了郡主，信任有加，疼愛有加，可郡主也並未佔着這份疼愛便囂張跋扈，反而是竭力將在安壽殿打理得井井有條，亦不讓太后失望。
就連偶有被公主皇子刁難時，未免太后爲難，也是盡力忍下，忍着忍着，就養成了如今這般寡言少語、冷冷冰冰的性子。
思及此，周嬤嬤又是一聲嘆息。
與此同時，書房裡，虞時也正漠着張臉，鬱氣無處發泄，他重重吐息，手中的飛鏢“咻”地一聲直擊靶心。
須臾後，他推門而出，去了馬廄看馬。
疾風奄奄一息地趴在草堆上歇息，眼眸半闔，一副困得不行的模樣。
虞時也伸手拍了拍他的腦袋，頓時更鬱悶了些，也不知道他趕回來作甚，說好的小別勝新婚呢……
嗤，囿於深宮的女子果然十分不解風情，無趣得緊。
虞時也拽了拽繮繩，道：“走，去軍營。”
疾風撇了撇頭，沒動。
“……”
虞時也黑着張臉去拽繮繩。
小廝幾人從牆角探出腦袋，就見大公子正在與一匹馬置氣，嘴裡還陰陽怪氣的，不由都躲遠了些。
在虞家，大公子不悅時，除了他們二姑娘心大敢往上撞，旁人都是有多遠躲多遠，生怕受到波及。
那廂，虞時也責罵了疾風一頓，便牽着另一匹馬去了軍營，視察練兵場時，正逢有人偷懶懈怠，他閒來無事，便單獨操練起那兩個士兵。
天色已暗，士兵苦不堪言。
虞時也手握長鞭，負手繞着他二人走了兩圈，道：“站直了，這麼會兒功夫便站不穩，還指望你們上場殺敵？趁早回家中去種地，省得浪費了軍中撥給你們的口糧。”
“去繞着校場跑十——”
正說着話，天邊驟涼，驀然響起一道轟鳴。
虞時也頓了瞬，不知在想什麼，站定片刻，忽然翻身上馬，疾馳而去。