安隆嚇出一身冷汗，不住聲的求饒磕頭，嶽貴妃身邊的茹芸實在看不下去，便上前小聲道：“娘娘息怒，如今就算追究這些，終究也是無濟於事了。奴婢倒覺得，安公公是因爲這事兒做的不好，所以有些杯弓蛇影，一聽了消息就慌張起來。其實就算那位蘇姑娘去了廢廟又如何？她再有本事，也沒長前後眼，就算那裡留下蛛絲馬跡，讓她得知了當日曾有人在裡面，被芳嬪娘娘遇到，那又怎樣？她能知道那裡的人是誰嗎？她就有通天的能耐，也不過是查到此處爲止，再沒辦法查下去的，安公公只管像往常一樣，該怎麼辦差就怎麼辦差，我不信，她蘇蘭心有這麼大的膽子，什麼證據都沒有就敢闖進玉寧宮，問話於安公公？”
一番話說得嶽貴妃和安隆都轉怒爲喜，嶽貴妃便看着安隆道：“你敢確定，當日看見你們的只有芳嬪，再沒有第二個人？”
“是，奴才敢對天發誓，這種事情奴才怎會不小心。就是芳嬪，那也實在是個意外，誰能想到她偏偏去了倚翠亭，然後還跑去了廢廟……”
“行了行了。”嶽貴妃揮手打斷安隆的話，接着鬆了口氣，喃喃道：“沒人看見就好，茹芸說的沒錯，就不信蘇蘭心還能往下查，我這玉寧宮，也是她一個醜女能夠闖進來的？”
一面說着，就走回榻上坐下，見安隆還跪在那裡，她便冷哼道：“起來吧，素日裡看你是個穩重的，誰知大事臨頭，竟然這樣沉不住氣，還不如茹芸一個女流之輩。”
安隆忙陪笑道：“茹芸姑娘是娘娘調教出來的，自然聰明伶俐，奴才哪裡比得上？再說這事兒到底是奴才做的不好，留下這麼大一個首尾，所以一聽見什麼風吹草動，奴才就關心則亂了。”
“夠了。”嶽貴妃忍不住笑了一聲，啐道：“呸！不說你無能，倒把自己摘得乾乾淨淨，剛剛慌了神兒的時候，怎麼沒有這份機敏？”
安隆陪笑道：“奴才那會兒以爲主子生了奴才的氣，要把奴才攆出去，所以又是害怕又是不捨，什麼心思都沒了，這會兒看見主子還對奴才笑，知道主子就算不願意見奴才，也不至於將奴才攆出去，所以放下心來，這心思就又靈活了。”
“哦？不攆你出去就知足了？到時不能在本宮面前伺候，你還想當這玉寧宮的總管？這樣就放心下來，呵呵，你那心未免放得太早了些吧？”
嶽貴妃擺弄着指甲，似是不經意的冷笑幾聲，卻見安隆垂下頭，好半晌才哽咽道：“奴才從小進宮，不知受了多少欺負，後來天可憐見，當年御花園裡投了娘娘的眼緣，來了這玉寧宮，從此後才過上這安穩日子。娘娘許是覺着這只是舉手之勞，可對於奴才來說，娘娘這是再生之恩，奴才只恨不能肝腦塗地報答娘娘。如今奴才做了這玉寧宮的總管，不敢說清廉如水，可在奴才心中，始終是娘娘的事大於天，在娘娘的事情上，
奴才從不敢有半點兒馬虎。這次的事沒做好，就是讓娘娘厭棄，奴才也沒話說，但只求還能在這玉寧宮，天天看着娘娘安康喜樂，奴才就知足了，總管不總管什麼的，和娘娘喜樂比起來，又算得了什麼？”
一番話讓嶽貴妃也沉默下來，好半晌才嘆了口氣，輕聲道：“我知道你這倒是真心話，不是因爲你對本宮這份兒忠心耿耿，那麼多伶俐人，本宮何必非要擡舉你？如今看來，總算本宮這份心還沒白費。”
安隆連忙又跪地謝恩，嶽貴妃叫他起來，正要讓他去準備午膳，就聽外面宮女熙兒說有事稟報。
這熙兒雖然不是嶽貴妃的陪嫁，卻也是她的心腹，當下叫進來，只聽熙兒道：“明悅殿那裡傳出來的消息，說是蘇蘭心到這時候還沒過來，剛剛皇后派人傳話，說她今日不過來了。”
安隆喜道：“果然茹芸姑娘說的不錯，她可不是查不下去？不然今日怎麼就不進宮了？這定是怕皇上皇后問詢時沒話可答。”
“雖如此，也不可掉以輕心。”嶽貴妃沉聲說了一句，忽聽茹芸問熙兒道：“這是誰遞過來的消息？”
熙兒笑道：“是我打發了玉秋過去找淺綠辦點事情，從她那裡得的消息，這是再無差錯的。”
茹芸點點頭，嘆氣道：“這麼看來，她還算忠心。”
安隆笑道：“這事兒遲早人人都知道，她樂得做人情。倒是深紅那個丫頭，我看着她八成還是對當年小貴子的事耿耿於懷，到了明悅殿後，仗着芳嬪的勢，就不怎麼聽咱們使喚了，實在可恨。”
熙兒在旁邊冷笑道：“深紅那就是個勢利眼，小貴子百日的時候，我看還是淺綠偷偷弄了盞荷花燈，帶了點紙錢，和她一起去燒了，不然的話，她只怕早把小貴子忘到九霄雲外去。”
嶽貴妃皺眉道：“小貴子是誰？”
茹芸忙道：“就是當日各宮主子過來給娘娘賀壽時，那個把茶水不小心灑到芳嬪裙子上的小太監，那天是娘娘的好日子，所以只打了他二十板，後來過了一個多月，他就得暴病死了。原本這麼個微不足道的人，奴婢也不記得，還是聽人說他私底下偷偷和深紅對食，偏巧那時深紅淺綠剛剛去了明悅殿，奴婢生怕那深紅因爲這個小太監壞事兒，所以着實盯了幾日，才記到現在。”
一面說着，便看了安隆一眼，嶽貴妃心裡就清楚了：那小太監的死八成是安隆弄得。她也隱約記起這事來，生日那天出了這件事，她那會兒還想拉攏芳嬪，所以有些不高興，安隆向來是覷着自己的喜怒做事，那小太監惹了自己不快，他當然不會留下來。
“宮中這種事情還少嗎？若那深紅因此便存了心，倒不值得本宮用她了。”
熙兒心裡是有些瞧不起深紅的，宮中太監宮女若是對食，都是真心實意，許多人失了另一半，都會孤獨終老，每
到忌日，也要想方設法弄些好果子，買點紙錢祭奠，似深紅這種，就太無情無義了。
不過此時聽見嶽貴妃這句話，她哪裡還會反駁？因便笑着道：“娘娘說的沒錯，這深紅倒也是個明白人，主子沒信錯她，從去了明悅殿，她送回來的消息雖不如淺綠多，倒也有幾條，而且都是有些分量的，不似淺綠那般，管什麼鉅細無遺，都一股腦暗中稟報過來，這雖然也忠心，可也容易暴露了。”
“罷了，芳嬪都死了，還說這些有什麼用？”嶽貴妃說到這裡，面色不由難看起來，咬牙道：“死得好，沒用的廢物，死了最乾淨，不識時務的東西，以爲抱上了皇后的大腿，就能高枕無憂了？呸！做她的春秋大夢去吧。”
茹芸安隆熙兒都知道這是主子心中一根刺，一個個忙都垂下頭，不敢多說什麼。
嶽貴妃直罵了小半刻鐘，方坐下喘氣道：“行了，你們都退下吧，讓我靜一會兒，午膳要御膳房準備些清淡東西，昨兒那羊肉雖好，吃得我上火。”
“是。”
三人連忙答應一聲，各自退下。
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“對一個深得君王寵愛又有了龍種的宮嬪來說，什麼樣的罪行纔能有殺身之禍，甚至連累家人呢？”
斜倚在熏籠上，蘇蘭心手中拿着一本書翻看着，落花和微雨坐在她對面的軟榻上，正在做針線活兒。忽見蘇蘭心放下書，若有所思問了一句。
“姑娘這話應該問六皇子纔是，奴婢們知道什麼啊？”
落花微笑，卻見蘇蘭心泄氣道：“你當我不想問他嗎？可我怕言多必失，再讓他看出什麼來，所以打聽了一些緊要的問題後就趕緊回來了。”
“這倒是沒錯，六皇子看着就是個精明不好糊弄的。”落花將絲線湊近嘴邊，伸出雪白牙齒咬斷了線頭，然後悠悠笑道：“不過即便如此，姑娘也不該問我們，我們實在是不知。”
“都說三個臭皮匠頂個諸葛亮，落花，你要對自己有信心，別這麼妄自菲薄嘛。”
蘇蘭心爲心腹丫頭打着氣，忽聽一旁微雨道：“我小時候還沒進府的時候，曾經在一個財主家看過一齣戲，說是前朝宮裡有位娘娘，因爲皇帝沒有兒子，她就和人私通，生了孩子出來，被立做皇太子，結果後來被皇帝發現，就把她們全家都給殺了。”
蘇蘭心一怔，這齣戲十分有名，她雖沒聽過，卻也知道。前朝也的確有這麼個宮妃，後來因觸怒皇帝被賜死，然後家族捲入通敵案，也被滿門抄斬。
事兒是真事，但和人私通生下皇子，還被立爲太子的事其實都是後人編纂的，但因爲是潑前朝的髒水，所以當權者自然不會追究，因此這齣戲流傳還是很廣泛的，可憐那位前朝皇帝，就因爲子孫不爭氣亡了國，腦袋上的帽子就變成綠色的了。
（本章完）