兩天後的早晨，一羣官兵模樣的人來到了雨瀟軒。
瀟湘見到佇立在門口的一羣人，不禁一怔。
站在最前面的官兵見到瀟湘，立刻跪拜道：“卑職參見湘貴人。”
瀟湘見狀，連忙扶起那官兵：“大人快快請起。”
那官兵繼續問道：“請問七公主在尊府裡麼？”
這時，雨歆聽聞了門口的動靜，也走了出來。
待到雨歆走到門口，那官兵恭敬地說道：“卑職參見七公主。”
雨歆連忙應道：“大人無需多禮。大人過來，有什麼事？”
那官兵不疾不徐地回答道：“卑職奉命來接七公主回宮。”
雨歆問道：“奉誰的命？父皇的麼？”
“是的。卑職奉聖上之命來接七公主回宮。”
雨歆聽了那位官兵的話，故作疑惑地問道：“奇怪，太后不是將我貶爲庶民，趕出皇宮了麼？”
“公主若不相信，請看這個。”那官兵立刻拿出了御賜金牌，繼續說道，“皇上已經不怪罪七公主了，也決定保留七公主的身份。”
雨歆看到了金牌，微微一怔，心裡頓時恍然大悟。其實，從那天在徐州城門被官兵攔住的時候，她就已然明白了。
她橫下心來，對那個官兵說：“我知道，我犯下了不可原諒的大錯，本就不該奢求能夠得到父皇的原諒，所以，我萬分感激父皇對我的寬容與原諒，也萬分感激他派人接我回宮。只是，既然我已經回到金陵了，就不會再跟你們回去了。如果父皇怪罪下來，你們就說是我執意不肯回去，不關你們的事。”
官兵們已經預料到會是如此，便故意妥協道，“既然七公主不願回去，卑職也不敢再勉強。卑職這就回去向皇上覆命。”
雨歆聽罷，心軟了下來，說道：“麻煩大人替我向父皇捎句話。我讓他失望了，但是，我真的很感激他對我的照顧，如果還有來世，我一定會盡力償還他所給予我的這一切。”
“卑職一定將七公主的話告知皇上。如果七公主和湘貴人沒有其他要囑託的事了，那麼卑職就告辭了。” 說罷，便帶領身後的人馬離開了。
瀟湘望着那隊漸行漸遠的人馬，心中充滿了疑惑和不解，感覺事情有些蹊蹺，便連忙問雨歆，“不是你父皇派人給你送回來的麼？爲什麼才過兩天的工夫，他們又打算給你接回去？”
雨歆見狀，只好誠實地說：“不是，是我自己回來的。”
瀟湘愣住了，問道：“你自己？”
雨歆微微頷首，應道：“我在路上，遇見了一個叫雲峰的男子，他恰好也回金陵，就把我一同帶回來了。”
瀟湘聽得一頭霧水：“雲峰？又是誰？你又是怎麼遇見他的？”
雨歆支支吾吾地說：“就是……碰巧遇到的啊。”
瀟湘見雨歆不願多說，也沒再繼續問下去，就轉移了話題：“歆兒，你已經決定不再回去了麼？”
雨歆毫不猶豫地說：“是的，我決定了。”
瀟湘繼續問道：“你，捨得浩軒麼？”
“捨不得又怎樣，我已經不配再擁有他了。既然早晚都要放手，何不趁早放手，那樣，纔會少一些痛苦。”說罷，雨歆又想起了浩軒曾經承諾過自己的那些話，心中悽愴不已。
“歆兒，你這話是什麼意思？你父皇不是已經原諒你了麼。如果你回宮去，或許你和浩軒還有機會。”瀟湘溫聲細語地勸慰道。
“我和浩軒，已經不可能了。”雨歆心如死灰地說。
“爲什麼？”瀟湘不解地問。
“娘，我跟你說實話吧。”雨歆夷猶了半晌，緩緩開口道，“我的身子，已經被人玷污了。”
瀟湘驚愕得睜大了眼睛，難以置信地問：“你說什麼？”
雨歆解釋道：“我在離開皇宮之後，就被人跟蹤搶劫了。那些人搶走了我全部的盤纏，還把我打暈了。等我醒來之後，他們就把我玷污了，賣到了妓院……
後來，我在妓院裡試圖割腕自殺，但他們又把我救了。翌日天還沒亮，我就爬上了窗戶，打算跳樓自盡……
沒想到，我落進了一輛馬車裡，保住了一條命。就是在那輛馬車上，我遇見了雲峰。他恰好也是回金陵，我就請求他帶我一起走。
一路上，他一直都很照顧我，只是，到了徐州的時候……我滑胎了……”
“這些……都是真的麼……”瀟湘震恐地顫聲問道。
雨歆頷首，含淚道：“是的，我本來並不打算告訴您，怕您聽了之後會難過，會心痛。但是，我知道，這些事終究是瞞不住您的。”
“娘明白了，娘都明白了。苦命的孩子……爲什麼，你和娘一樣苦命……” 說着，瀟湘便將雨歆擁入懷中，眼淚悄無聲息地落了下來。
“能見到娘，以後能一直陪在孃的身邊，我受過的這些苦，根本不算什麼。” 雨歆盈眶的淚水也流了下來，脣邊卻綻放出一抹笑容。
“我們母女，竟然連命運的軌跡都是如此相似……”瀟湘不禁感慨道。
“娘，既然如此，就讓我們在今後的日子裡同病相依，生死相扶吧。”說着，雨歆的腦海中又浮現出了浩軒的身影，不禁蹙眉道，“只是，娘，對一個人徹底放手，是不是真的很難。”
瀟湘平靜從容地應道：“不難。你看娘現在的生活，就明白了。時間會漸漸地將一切激情都消退，再濃烈的感情，也只是一時的新鮮和貪歡，都會隨着歲月流逝而淡化。”
她不禁想起曾經和心愛的男人的那些往事。終究，他還是誤會了她，還是對她說再也回不到從前，甚至可以說，他並不是完全信任她的，儘管他們當初看起來是那樣鶼鰈情深。那麼，浩軒對雨歆，是不是也只是一時的新鮮和貪歡，纔會在衝動之下“私定終生”？他會不會也終將有後悔的一天？
雨歆聽了瀟湘的一番話，咬了一下嘴脣，強忍住心中的不捨，說道：“好，既然如此，那我就破釜沉舟，不再回頭！”
瀟湘凝視着雨歆，心中愴然不已。
*
那日，吃過午飯之後，瀟湘對雨歆說：“既然你已經不打算回宮，那麼娘也就不再隱瞞你了，今天，娘就把當年發生的那些事，都告訴你。”
雨歆點了點頭：“您說。”
於是，瀟湘便將那個塵封已久的故事娓娓道來。
“當年，我在秦淮河邊，遇見了出宮暗訪的皇上。那個時候，我不知道他是皇上，只覺得那男子氣質非凡，溫文爾雅，便有幾分動心。他走上前來和我攀談，我們相談甚歡，彷彿是遇見了相見恨晚的知己。
後來，他來找我，問我願不願意和他在一起。我說，我很想和你在一起，如果你不嫌棄我的出身的話。我便告訴了他我的出身，他說，他並不在乎這些，並且承諾，會盡自己最大的努力給我幸福。
我本以爲，他只是一個住在京城的普通讀書人，可誰知到了京城，進了皇宮，他竟告訴我，他就是當今聖上。”
雨歆目不轉睛地看着瀟湘，安靜地認真聆聽着。
“後來，他封我爲答應，不久後，又封我爲貴人。我一個平民女子，也沒有經過選秀，就一下子被封爲貴人，難免會引來一些爭風吃醋甚至禍端。只是，我當時太過天真，並沒有想到我的得寵會使自己在深宮處處遭人陷害。更沒有想到，和自己從小一起長大的姐妹，也會陷害自己……”
雨歆聽了，不禁一驚，連忙問道：“您說的從小一起長大的姐妹，是皇后娘娘麼？”
瀟湘猶豫了片刻，頷首道：“是的。”
雨歆更加震驚，喃喃自語道：“皇后娘娘？”
瀟湘神情黯淡了下來，不疾不徐地繼續講道：“我和月瑤，從小是一起長大的，我第一次遇見她的時候，只有十五歲，她也只有十四歲。當時的我們，很投緣，就成爲了很好的朋友。那段時光，真的是我一生中最快樂的一段時光，我和她，幾乎形影不離，彷彿彼此就是另外一個自己。
後來，我知道她同父異母的兄長傾心於我，但是我對他並無意，因爲，他和月瑤完全是兩類人，我真的沒有辦法喜歡上他。再後來，月瑤的父親去世了，他們家也敗落了。那時候，我和月瑤都已到了進宮選秀的年紀，她的兄長也該進京趕考了。
我家裡很窮，也並不想進宮，只想找個普通人平平淡淡地過完一生就好。月瑤起初也是這樣想的，可是她的兄長和母親都要她進宮選秀，漸漸地，她也被說服了，居然開始期盼着趕快進京。可是，他們卻湊不出從金陵到北京的路費。
她的兄長找到我，說如果我和他在一起，他就不去京城了。我沒有答應，當時的他，忽然特別生氣，對我拳打腳踢起來，還對我做了那種事……後來，他把我打得站不起來了，就把我賣到了妓院，然後得意地對我說，他籌夠了進京的路費，以後，再也不見……”
雨歆猛地一拍桌子，盛怒地站起身來：“簡直是衣冠禽獸！他現在在哪兒，我去找他拼命！”
瀟湘拍了拍雨歆的手，心平氣和地說：“事情都已經過去了，我告訴你這些事，並不是爲了讓你找誰拼命，更不是讓你去恨誰。”
雨歆沉默了片刻，稍稍平復了一下情緒，頷首道：“娘，我明白。剛纔是我太沖動了。”
瀟湘點了點頭，又接着方纔的故事講了下去：“大約又過了一年，我就遇見了皇上。等我再次見到月瑤的時候，她已經是月嬪了。當時她見了我，便淚流滿面地對我說，希望我能原諒她。其實，當時的我，也並不怪她，因爲，那畢竟不是她的錯，我依舊一如既往地相信她。但是，我沒想到，後來，竟是她將我的身世戳穿了。”
雨歆又是一驚，連聲音都有些顫抖了起來：“不是……昕妃麼？”
瀟湘苦笑道：“一次又一次設計陷害我的，是昕妃她們。但是，最終給我致命一擊的，是皇后。這也是我當年會絕望地離開皇宮的原因。即使離宮不久，我得知自己有了身孕，卻也再沒有勇氣回去。既然連最好的姐妹都背叛了自己，最愛的男人也對自己說，我們再也回不到當初，那麼，我又何必再走進那道冰冷的宮牆之中。”
瀟湘說到這裡，故事也算是講完了一半。雨歆全神貫注地聽着，早已陷入了極大的震撼之中。
“回到金陵之後，我又過上了和從前差不多的日子，只是，沒有再回到青樓。而金陵的這些人，根本不知道皇宮內曾經多了位湘貴人。所以……”瀟湘不忍再講下去，充滿歉意地望向雨歆，“歆兒，對不起，是娘給了你如此尷尬的身份，讓你這十幾年來，過着如此清苦的生活，還遭到了很多人的非議和白眼……娘真的對不起你……”
“娘，這些我都不在乎。”雨歆勉強擠出一絲笑容，說道，“娘，我今天終於都明白了。您也一定不要再自責了，一切都不是您的錯。”
“後來，娘病了，恐時日不多，就捎信給月瑤在京城的一個親眷，希望她能派人把你送到京城照顧。其實，那個時候，我一直都在猶豫要不要把你送進宮。但是，後來我又想，皇上畢竟是你的親爹。儘管我早已失寵，但你和他之間，畢竟是血濃於水的親情，就算他不肯承認我，收你做個義女留在身邊照顧也好。”
到這裡，整個故事已經比較完整了。當然，這其中，也隱藏着一些細節，瀟湘沒有去講。
雨歆聽了瀟湘的這番話，也明白了她的苦心，不禁自責道：“娘，對不起，是我不爭氣，辜負了您的一片苦心。”
瀟湘輕撫着雨歆的頭髮，由衷地說：“孩子，這算不上什麼苦心。娘只是希望，如果有一天，娘不在了，能有一個人替娘來照顧你。可是現在……如果，你能找到一個真心對你好的男子來照顧你，那就再好不過了……”
那晚，雨歆徹夜未眠。腦海裡反覆地浮現着瀟湘對她講的那些往事。
她不禁回想起了那個高貴優雅的皇后，那個對自己溫和慈善的皇后，也不禁回想起了那個對自己尤其好的六公主。
她的嘴角，不禁扯出一絲嘲弄的笑，像是恍然大悟一般的，嘲笑着自己曾經可笑至極的天真。
現在，她才明白，那個六公主，之所以會對自己好，只是爲了彌補皇后對母親的傷害。而她，從一開始就被矇在鼓裡。
有一個聲音在她的心裡不停重複着：雨歆，你知道了麼，你最愛的那個姐姐，她也只是可憐你，也只是覺得有愧於你。
你以爲，她是真的發自內心的喜歡你這個妹妹麼？開什麼玩笑。
她眼中透着一絲絕望的茫然，抑制不住的悲傷的情緒從心底蔓延到最深處的地方，那個地方，被撕扯得硬生生地疼……