“這就叫巧奪天工。”季疏影接了一句，“不光趙兄，連我也覺得這四周景色天然，絲毫沒有人工雕飾的痕跡，這園子，是令妹打理的？”
“是，舍妹眼光不凡，反正我是甘拜下風，不光這園子裡的景緻，今天的文會，也是舍妹的精心安排。”李信笑應道，“選在這裡，也是舍妹的意思，我原本覺得水閣裡更好，舍妹說水閣看出去景色單調，再說現在天氣寒了，水閣裡只能生炭盆，不好。”
“這暖閣裡通了火龍？”呂炎反應極快，“怪不得我這腳底下暖氣升騰，這離開爐節還遠着呢，你們府上這就……”呂炎手裡的摺扇亂揮。
“何必拘泥於死規矩？”李信笑道。
“真羨慕你們家。”呂炎拍着李信的肩膀，“立族……你們家還算不上立族，還沒什麼規矩，哪象我們，我們家還好，你問問小季，他家百家大族，真正的書香大家，你問問他家的規矩，不到開爐節能不能燒地龍？他家連穿什麼衣服都規矩大的不得了，我記得有一年，沒到大寒就冷的不得了，我們都穿了大毛衣服，就他，冷的不願意出門，說沒到節氣，大毛衣服不能穿，有這事沒有？”
季疏影有幾分不自在，“是我這脾氣不好，太拘泥，家裡倒沒那麼嚴苛。”
“我覺得京城伯父家還好，老家規矩更重。”季疏影的堂兄，進京備考春闈的季疏桐笑道：“當年我們在族學裡，經常有人凍的手腫，就是因爲不到開爐節，別說生炭盆，連手爐都不許拿，我記得有個族侄，母親嬌慣，離開爐節還有十幾天，就偷偷給他備了手爐，第二天就被先生看到了，在外面跪了一天。”
“咱們不說這個了，我家規矩也大的不得了。”呂炎見季疏影有些不自在，立刻調轉話題，“李大郎家最自在，你們我不管，反正我以後是要常到李大郎家呆着了，這園子多好！上回你說……是你那個長隨說，你們家有個莊子，靠山背水，有上好的溫泉？冬天我要到你家溫泉莊子裡自在幾天去！有同去的沒有？我替李大郎邀客！”
呂炎招呼聲沒落，大家就七嘴八舌的揚聲應邀，李信笑着點頭，“去多少回都成，住多少天都行，我回頭就讓人去收拾那個莊子。”
“這裡景色好，我出去走走。”季疏影邊說邊往暖閣門口走，呂炎遲疑了下，跟在後面笑道：“我也出去走走，上午那道題還是破的不好，走一走，看看這美景，說不定就有靈感了。”
暖閣諸人也跟着出來，一羣人邊走邊散，有的停在這裡，有的駐在那裡，有的獨自一人欣景發呆，有的三兩成羣高談闊論。
季疏影一個人邊走邊逛，看起來十分自在，沿着一大片菊花轉了一圈，又往那片五色斑斕的秋林過去。
李桐看好最後的茶點，從臨時設在後園的廚房裡出來，轉進秋林，在離暖閣不遠的一間亭子裡坐下，水蓮扇旺設在亭子裡的紅泥爐，沏了杯茶。
這一處，和其它各處亭臺樓閣一樣，都設了紅泥小爐，茶桌茶具，以及幾樣點心，備着李信等人隨處走隨處閒坐喝茶。
李桐端起杯子，慢慢啜着茶，剛啜了半杯，水蓮低低道：“姑娘，有人來了，象是……”水蓮掂起腳尖仔細看了看，“是季大公子，咱們得避一避。”
“不用。”李桐聽說是季疏影，思量了下，答了句。
他竟然真去考了秋闈，真中了舉，依他的才氣以及才名，以及季老丞相的聲望，他那位狀元父親，和季家百年底蘊，春闈，除非皇上發話，否則他是必中的。
這是長公主的話，她也是這麼想的。
季疏影既然中舉，那就是和從前大不相同了，有些話，她很想和他說說，既然不一樣了，她很希望他再不一樣一些，不要再象從前，一直糾結於季皇后的死，糾結於對周家的仇恨，其實，周家並不是最錯的那一個，也不是季皇后之死的罪首。
季疏影只比水蓮晚了一點點，先是看到了站在亭子口的水蓮，再前幾步，就看到了背對着他，坐在亭子裡的李桐。
季疏影腳步頓住，下意識想轉身避開，這是根置於他心底的第一反應，剛要轉身，季疏影卻又硬生生頓住，呆了片刻，自己也不知道爲什麼，竟擡腳往亭子裡走過去。
“季公子。”水蓮曲膝見禮，李桐站起來，轉身看着站在亭子外的季疏影，笑容明朗，大方的如同來的是她的閨中密友，或者，她是李信，偶遇了季疏影這位好友。
那一瞬間，季疏影心裡竟涌起股濃烈的自慚形愧，對方如睛風霽月，他卻猥瑣不堪。
“聞到了茶香，原來是姑娘。”季疏影長揖到底。
“那進來喝杯茶吧。”李桐往旁邊讓了讓，季疏影貼着另一邊進了亭子，端坐在李桐對面。
水蓮取了銀壺，盛水燒水，李桐象和長公主在一起一樣，取茶焙了，碾成茶粉，放到杯子裡。
水蓮幾乎沒有聲音的盛水燒水，李桐專注的焙着茶碾着茶，季疏影專注的看着焙茶碾茶的李桐，亭子裡，只有銀壺裡的水，響着將開未開的咕嘟聲。
“季公子請。”李桐點了杯茶，示意季疏影。
李桐這句請，劃破亭子裡的靜謐安然，季疏影彷彿受了驚，竟有幾分慌神，“啊，多謝，好茶！”
李桐笑起來，茶好不好，要喝了纔好誇獎，季家這份客氣裡，總是少了份真誠。
“聽令兄說，今天多虧姑娘費心安排，多謝姑娘。”季疏影無滋無味，卻又滋味萬千的抿了幾口茶，在李桐的打量之下，搜腸刮肚，努力找出最合適的話和話題，在她的目光之下，不找點話說，找點事做，他無法保持平靜。
“季公子客氣了。”季疏影這一句謝讓李桐忍不住，無聲笑起來，他謝她做什麼？