新科進士中尚未婚娶者的姻緣議論，雖然以蘇少歌、賀樓獨寒這兩位最引人注意，但最先正式定親的卻是程崇峻。
只是他名次不算高，又不是知名的才子，所以這事兒除了相關親戚外，知道的人不多。
“之前舅母還說讓我幫忙掌眼呢，結果這一拖二拖的，如今親倒是先定了。”宋宜笑接到消息之後，一邊吩咐左右預備賀禮，一邊心情複雜的說道，“但望這人與表妹投緣，和和睦睦的纔好。”
巧沁知道韋嬋吃的虧，對這位表小姐的婚姻也不是很看好，但這種話可不能說，這會只含含糊糊道：“韋家早先一直說請您幫忙掌眼的，卻沒等您看過人就定了，可見是個可靠的。”
跟着就岔開話題，“算算日子，衡山王太妃的壽辰也近了，這禮是不是也備起來？”
“太妃壽辰？”宋宜笑聞言揉了揉額，道，“不知不覺太妃壽辰又要到了啊？去年這時候，咱們還在衡山王府呢！”
巧沁正要接話，底下小丫鬟卻上來，屈膝稟告道：“夫人，佳約姑姑來了！”
“快請！”主僕聞言，忙把手頭的事放下，宋宜笑邊吩咐邊站了起來，“我進去換身衣裳，若姑姑到了還沒出來，巧沁你替我招呼下！”
片刻後她換好衣裙，回到堂上時，佳約恰好跨過門檻，走上來給她行禮：“夫人這兩日好嗎？殿下一直惦記着。”
宋宜笑忙虛扶一把：“姑姑不必多禮！”
又說，“謝娘關心，我與夫君近來都好。不知娘那邊如何？”
待佳約說了晉國長公主一切順遂，她又挨個問候了簡離曠、裴幼蕊、聶舞櫻——說話的功夫，巧沁已機靈的奉上茶水——佳約回答完了，含笑淺啜，擱下茶碗後，也不兜圈子，直截了當道：“殿下聽說下個月初五，衡山王太妃的壽辰，會邀請部分新科進士到賀。所以想請夫人與公爺幫忙，留意下新科狀元郎，看看此人才貌品行，可當真如傳聞中一樣出色？”
這話說出來，見宋宜笑一臉目瞪口呆，頓時知道她想左了，忙咳嗽一聲，道，“雖然說裴小姐如今還在孝中，且也無心嫁娶之事，但夫人也曉得，裴小姐年已十八，若拖到出孝之後再議親，這可也太晚了！殿下視裴小姐猶如親生，自然要爲她考慮——據說賀樓獨寒也算才貌雙全？只是沒自己人接觸過，傳聞到底不可信。夫人說是吧？”
“原來如此！”宋宜笑這才斂了震驚，暗擦一把冷汗，心想，“我當婆婆自己瞧上了這位狀元郎，要兒子媳婦幫忙保媒拉縴呢！可真是嚇死我了！”
這不能怪她這做兒媳婦的腹誹婆婆——畢竟她頭回跟晉國長公主談到蘇少歌時，長公主可是明着惋惜蘇少歌家世太顯赫，又是自己正經弟媳婦的親侄子，不好下手的。
如今這婆婆遣了心腹來說要注意賀樓獨寒，宋宜笑能不誤會嗎？
“賀樓狀元年少才高，倒也堪配義姐。”這會知道弄錯了，她自然要趕緊補救，作出沉吟之色來，道，“只是……我前兩日聽人講，說衡山王府
有意把四郡主許給他，也不知道這事兒是真是假，這……我倒沒有其他意思，就怕到時候會損了娘與義姐的名聲，卻有違娘愛護義姐的一片心意了！”
“難怪夫人方纔聽到狀元郎時就露出驚訝之色，原來是這麼回事？”長公主喜歡俊俏少年郎，雖然是公開的秘密，但無論作爲下屬還是兒媳婦，卻都不好提的。
是以佳約這會自不會拆臺，反而順水推舟的給她圓場道，“不過這傳聞未必可信：衡山王太妃好像病了，而且病得不輕，這些日子沒少請太醫。這回王府大辦壽宴，據說也存了沖喜的打算呢！這種時候，王府上下可未必有心情給四郡主說親吧？再說殿下只是聽說那位狀元年少才高，與夫人方纔所言一樣：覺得他倒也配得上裴小姐。可不是一準要把裴小姐許給他的！”
也就是說，賀樓獨寒只是晉國長公主物色的義女婿之一？
宋宜笑領會了佳約話裡的意思，暗鬆口氣——她雖然跟陸蔻兒關係不怎麼樣，甚至盼望對方遠嫁離開帝都，但到底是衡山王府里長大的，憑這一點，她絕不可能幫着婆婆去拆陸蔻兒的姻緣。
至少明面上不能這麼幹！
何況宋宜笑本身也不喜歡做這種橫刀奪愛的事兒。
所以倘若賀樓獨寒已與衡山王府約定婚約，晉國長公主卻打算橫插一手的話，她夾在中間可要左右爲難了。
現在佳約表示長公主也沒打算一定要賀樓獨寒娶裴幼蕊，對她來說當然是好事，當下吃驚道：“我成天待在府裡，倒不曉得太妃病得厲害——姑姑可知，太妃她要緊麼？”
晉國長公主跟衡山王府的關係很一般，雖然沒有仇怨但也談不上多麼關心，這會佳約也不在意道：“夫人不知道也不奇怪，衡山王府似乎沒有外傳，若非殿下進宮探望陛下時，聽宮裡人說衡山王府這些日子爲太妃請過好幾回太醫，有一次把給陛下診治的院判都請過去了，也未必知道這事兒。不過據說太妃至今還能下地，料想應該沒有大問題吧？”
宋宜笑對衡山王太妃的真心也是有限，場面上擔憂了一句，就把話題又繞回婆婆吩咐的差使上了：“謝姑姑告知，我待會可要派人去問問，當初要沒太妃允諾收留，可未必有我今日！至於賀樓狀元的品行爲人，請姑姑轉告娘，屆時我們一準用心打探，好給娘做參詳！”
佳約得了這話，也沒其他事兒，略坐片刻就告退了。
她一走，宋宜笑忙收拾了些藥材，派人送去衡山王府兼探問——巧沁走了一遭回來，稟告道：“太妃確實病了，沒有見奴婢。不過打發了蘭蕙出來，跟奴婢說她沒什麼大事，只是早年的一點痼疾發作，歇上幾日也就能好了。”
又說，“奴婢看蘭蕙神情自若，不像是擔心的樣子。”
蘭蕙是太妃看着長大的心腹大丫鬟，不講主僕情深，單說她一身榮辱都系在太妃身上，若太妃有個三長兩短，她也難以繼續風光。既然這丫鬟未露聲色，那麼太妃的病應該真沒大礙？
宋宜笑爲了萬全起見，還是問了韋夢盈
的反應：“你順路去給娘請安了不曾？娘怎麼說的？”
“王妃娘娘的說法跟太妃差不多——”巧沁說到這裡看了看門外，見沒人，才小聲道，“王妃娘娘說您送的藥材那麼好，便宜太妃了！”
宋宜笑頗爲無語，道：“怎麼娘最近在太妃手裡吃了虧？”
韋夢盈雖然一直跟太妃相看兩厭，卻絕不是眼皮子淺到連幾樣藥材也要計較的人，會說出這麼小家子氣的話來，顯然是在氣頭上。
巧沁尷尬道：“這個奴婢卻不曉得呢！”
“算了！”宋宜笑如今又不住衡山王府了，對那邊的勾心鬥角實在提不起太大興趣，聞言搖了搖頭，道，“既然立刻好不了，把賀禮裡再加些上好的藥材進去吧——也給娘那兒送一份，免得娘知道了又要嗔我。”
吩咐了這話，她也就把這事撇開了，轉而盤算起晚上怎麼跟丈夫轉達佳約的來意？
這天簡虛白回府後，宋宜笑將自己誤會婆婆想納新寵的那段掐掉，一五一十跟他說了之後，嫣然道：“前兩天聽錦薰她們說，衡山王府打算把四郡主許給賀樓獨寒，我道是已經成了呢。今兒聽佳約姑姑說了才曉得這事其實還沒定。雖然說四月初五那天咱們兩個都會去王府道賀，不過狀元郎可不會去後院，這件差使辦得怎麼樣，可全看你的了！”
“我聽出你話裡的意思了，若賀樓跟衡山王府還沒說定，那就照實話回娘；若他們已經定下來了，那麼就尋個賀樓跟義姐不合適的理由，叫娘打消了招他爲婿的心思，是也不是？”簡虛白端着茶碗呷了口，似笑非笑道，“你真是太不乖了，這麼明晃晃的哄我幫你騙娘——明兒我就去娘跟前揭發你！”
宋宜笑聞言，“撲哧”一笑，站起身，走到他身後，挽了袖子給他捏肩，邊捏邊笑：“多大的人了還惦記着告狀？仔細娘把你打出門，到時候瞧你怎麼下臺！”
“你家夫君被趕打出門，你還不是跟着丟臉？”簡虛白對她的殷勤很是滿意，面上雖然依舊不動聲色，到底應了下來，“瞧你可憐，到時候我就見機行事一回吧！”
宋宜笑忙道：“我還不知道程崇峻，就是我表妹定下來的那位，到時候去不去，要是去的話，你也留意下，回來好叫我知道是個什麼樣的人。畢竟之前也就聽我舅母她們講過一兩句。”
簡虛白端着茶碗，不說好也不說不好，只道：“胳膊也捏捏，今兒批了一整天的函件，筆就沒停過！”
“今兒急件這麼多？”宋宜笑聞言，有些心疼道，“兵部也不是就你一個人啊！底下人幹什麼吃的，也不知道給你分擔些！”
說話間給他捏了幾下覺得不放心，揚聲命人打進熱水來，“敷點熱帕子，好歹能活血。”
簡虛白含笑看着她圍着自己忙碌的模樣，覺得這些日子的疲乏似都不翼而飛了——只是宋宜笑才替他敷完一條熱帕子，正吩咐廚房裡燉鍋蔘湯與他補一補，外間有小丫鬟進來稟告，道：“公爺、夫人：魏王府來人報喜，道是魏王妃有喜了！”
（本章完）