在又一次夕陽西下的時候，楊震一行人停下了前進的腳步，在一處山腳下生起了一堆篝火，烤起了今日的晚飯——一些從之前的苗人村寨中奪來的食物，衆人的臉上並沒有什麼笑容。
雖然這短短十多天的行程裡他們殺了不少人，顯然也爲如今廣西變得更加複雜的局面做出了不小的貢獻，但幾次三番將毫無還手之力的婦孺老人殺死，也讓這些兵卒的心裡多了不少的負擔。他們終究只是常人，還沒有冷血到以殺人爲樂，尤其是以殺無辜之人爲樂的地步。
對此，楊震也是看在眼裡的，可他也不知該怎麼開導這些兄弟。其實何止是他們，就是他自己，即便一直都在心中努力地爲自己的行爲做着解釋，但效果也並不明顯，讓他的心裡只覺着沉甸甸的。
“二哥……”蔡鷹揚拿着一隻烤好的饅頭遞到了楊震面前，一副欲言又止的模樣。見他如此，楊震的嘴角又露出了一絲苦笑來：“你有什麼但說無妨。”
“我……我是想問，咱們到底什麼時候回去？我擔心桂林那邊的情況，那些苗壯叛軍會不會因爲咱們的這番動作而全力攻打桂林？”在稍作躊躇之後，蔡鷹揚提出了這麼個問題。
而在他這麼一問後，其他人也不覺轉頭看了過來，神色裡也頗有些期待的意思。作爲兵卒，他們自然得服從上司的指令，哪怕讓他們去和強大的敵人正面交戰，他們也不會皺半點眉頭，但現在這種情況，還是讓他們生出了退意，這種殘殺無辜的做法，實在很難讓他們的心情平靜。
楊震張口狠狠地咬下了一塊饅頭，咀嚼幾口將之吞下後才道：“就這幾日我們沿路的情況來看，苗壯各部已開始返回村寨以求自保了。顯然咱們原定的計劃也已實現，確實是時候回桂林了。”
“當真？”蔡鷹揚頓時精神一振，趕忙追問了一句。其他那些兄弟也都眼露光芒和喜悅之色，緊張地盯向了楊震，雖然他們並沒有說話，但其中的意思已經相當明顯了。
楊震點了下頭：“當真，接下來也不可能如之前般順利了，既然有風險，那就不要勉強，回城再做下一步的打算。”
“太好了。”蔡鷹揚大大地鬆了口氣，隨即臉上又露出了一絲不安來：“二哥，我不是覺着你的法子不好，實在是……”
楊震沒等他把話說完，便已擺手打斷了他：“我明白，其實這個決定確實有傷天和，殺戮也非我之本願，你們的心思我很清楚。”
衆人聽他這麼道來，都面露尷尬之色，不少人還低下了頭去，不敢與之對視。這時，楊震又繼續道：“不過這便是戰爭了，我希望你們能夠明白一個道理，當兩軍交鋒之時，只要是爲了取勝，那就是再卑鄙惡劣的策略和辦法那也是要使的，戰爭只求勝，不講道義。”
“我……明白了！”蔡鷹揚正色點頭，其實他這一路也已從楊震口中聽了不少相似的說法
，只是直到這時候，他才真正領會到了這話裡的意思。
“好了，大家今晚就好好歇息，明日一早，我們就回桂林。”楊震吃完了手中的饅頭，拍了下手如此說道。
其他幾名兄弟紛紛答應，也飛快地吃起了手中的乾糧，他們的神情比之剛纔要輕鬆了許多。
正當大家打算就這麼睡下時，一名解着褲帶，打算去方便一下的軍士突然滿是詫異地盯着前方昏暗的天空，口中吃吃地道：“大人，你看那邊……”說着手指也點了過去。
正閉目養神的楊震聽到這話猛地睜開了雙眼，順着對方的指頭看去，就瞧見即將黑下來的夜幕中，前方竟有幾縷煙塵正在不斷地升騰着，這讓他的心裡猛地一動：“這是……炊煙？”
“應該錯不了。”有人用力地一點頭：“看來那邊有人正在做飯，莫非又是一個苗壯村寨麼？”
略一沉吟之後，楊震眼中便現出了一絲厲色來：“那咱們就過去看看，倘若真是如此，說不得就再做上一次！”
只略作猶豫，衆兄弟便齊聲答應了下來。隨後，衆人飛快地穿好了衣裳，拿起了兵器，跟着楊震就朝着那炊煙升起的地方快步而去。蔡鷹揚一如往常般比所有人都要慢上半拍，但最終還是跟了上去。
很快地，這一行人便消失在了茫茫的夜色之中。
眼前是一座大概只有十來戶人家的小小村落，在夜色的籠罩之下，這地方是顯得那麼的恬靜與隱蔽。若非剛纔的那幾縷炊煙，楊震他們是不可能在這個時候摸上門來的。
“只有這麼幾戶人家麼？”有人犯起了嘀咕，握着刀的手不覺有些鬆動。
確實，他們之前可是對好幾處有幾十上百戶人家的苗壯村寨發起過突襲的，這麼個小村落確實算不得什麼，也讓他們有些不忍了。
但楊震此刻神色卻變得有些嚴峻，他的目光迅速地在這村子的周圍掃動着，隨即低聲道：“情況有些不妙！”
“嗯？”衆人聞言都是一愣：“怎麼說？”
“這兒太安靜了。”楊震豎起耳朵盯着前方說道，就好像他的耳目能透過那黑暗聽到，或是看到村子裡的情況一般：“你們沒發現麼，這村子裡竟沒有犬吠，我們都靠得這麼近了，狗兒的鼻子可是相當靈敏的。”
聽他這麼一說，其他人也都變得警惕起來，目光迅速在黑暗裡轉動着，似乎擔心其中什麼時候會跳出個怪東西來。
“這村子會不會早被人……所以才這麼安靜？”蔡鷹揚有些疑惑地道。
“那剛纔的炊煙又怎麼說？我們一路行來，只有這村子是在這個方向上的。”楊震蹲在黑暗中，目光炯炯地盯着前方輕聲道。
“那……這兒到底是個什麼情況？”
“或許是個陷阱吧，一個針對我們的陷阱！”楊震咧嘴一笑，眼中不見半點畏懼
，反而有些興奮的意思：“看來，終於有人開始針對我們的做法反擊了。”
其實這一點，楊震早就想到過了。一旦他們突襲苗壯村寨的情況傳揚出去，那些不想束手待斃的人必然會想到反擊的辦法，這種守株待兔，請君入甕的策略便是最合適的。畢竟，這村子是他們常年生活的地方，周圍的環境和地形自然是他們最有利的武器了。
“那怎麼辦？咱們是退回去麼？”有人有些不確定地問了這麼一句。
楊震卻當即一搖頭：“既然他們擺下了這個局，我們怎麼也要應對一下，不然豈不叫人笑話我們只會欺負老弱？”之前所面對的村寨，大多數都是連自保都做不到，最多就幾個人拿着刀弓稍作抵抗而已，現在好不容易來了這麼個對手，楊震自然不會輕易放過了。
“不過……”說到這兒，他回頭看了看周圍那些兵士，這些人雖然也算是軍中精銳，但畢竟只適合戰場衝殺，這等摸黑偷襲的行動顯然並不適合他們，便對他們道：“你們且散出去，用弓弩作爲掩護。鷹揚，你和我摸進村子裡去看個究竟！”
這一回，蔡鷹揚沒有絲毫的退縮，當即點頭答應了聲：“好嘞！”便拿起了一把刀，跟着楊震一道貓腰朝着村口摸了過去。之前的那場夜戰之後，差點吃下大虧的蔡鷹揚終於吸取了教訓，不再赤手空拳，而是習慣了帶上一把武器傍身。
兩人的腳步很是輕盈，但速度卻是極快，只幾息工夫，便已從村子旁邊的一條水溝那兒翻了過去。他們當然不會傻愣愣地走村口的正路，誰也不敢保證那些傢伙會不會在必經的道路上設下什麼陷阱機關，所以從旁邊潛入是最合適的。
直到二人摸進村子，這小村依然一片安靜，就彷彿這兒當真沒有一個人般，似乎剛纔的那幾縷炊煙都不是從這兒冒起來的。
但越是如此，倒叫楊震越發感到危機在側了：“這看着不像是尋常苗壯族人給我們的人設下的陷阱，不然一旦發現我們進來，他們應該早就有所行動，不會如此沉得住氣。這分明就是個中好手的作派哪。”想到這兒，他的腳步更慢，同時調動起了周身的感知能力，不斷往四處追尋着什麼。
但即便是楊震這樣六識敏銳之人，在這個村子裡也沒能聽到，或是感觸到什麼異樣，這村子確實是座空村，並沒有任何的活物在裡頭。
在悄然靠近其中一處矮小的土坯搭建，上蓋茅草的屋子，往內張望了一番，卻發現裡面確實沒有任何人藏在其中後，楊震的眉頭就更皺得緊了：“怎會這樣？難道真是我的判斷出了什麼差錯麼？”
就在他愣怔怔地看着四周的黑暗，不知這到底是怎麼回事的時候，村子外面的黑暗裡，突然就傳出了半聲淒厲的慘叫。而在聽到這聲音後，他的心猛地就揪緊了：“不好，中計了！”直到這時候，他纔想明白了其中的問題所在！
（本章完）