“他這是徹底瘋了！”在聽到縣令下達如此命令後，堂上一衆人等都用看待瘋子一樣的目光看着他，都顯得呆愣愣的。
徐家是什麼身份，就是知府乃至巡撫一級的高官，想找他們問事也得乖乖地登門求見，他們還得看心情決定見不見呢。你一個小小的七品縣令，居然張口就讓徐家的人來縣衙受審，也不怕風大閃了舌頭？
見衆人是這麼個模樣，縣令的眉頭就不由得皺了起來，很不快地瞥了依然呆坐在了自己位置上的劉才一眼：“劉典史，還不領命？”
被點到名的劉才這才從鄙夷和竊笑中回過神來，心裡便是一緊，不由得罵起娘來。雖然縣令這個想法很有些自以爲是，但他叫自己去傳人受審，這得罪徐家的事情自己也跑不了哪。
“我今天湊這熱鬧做什麼？”面對這麼道難題，劉才自然大爲懊惱，可在公堂之上，身爲下屬的他又怎麼可能抗命不遵呢，只能在遲疑了片刻後道：“下官遵命……不過，還望大人能三思而後行，這事畢竟非同小可哪……”
“這個就無須你劉典史費心了，你只管去徐家要人拿人便是。”縣令卻是把臉一板，毫無通融的意思。
心裡繼續罵着娘，劉才只能悻悻地點了五六個同樣倒黴的差役躊躇着出了衙門。而縣令在稍作思忖，便又對下面的衙差說道：“你們這便出去把衙門外的人都放進來吧，今日這次堂審，本官要當着全城百姓的面給鄧波一個公道！”
“啊……”衆人再是一驚，看來縣令這是要把事情徹底往大了鬧了，真不愧爲瘋子縣令哪，一出手就是完全的不管不顧。可即便他們對此很是吃驚，內心裡也着實不希望與徐家爲敵，但在縣令於公堂上下達這個命令後，他們也只能遵從。
片刻之後，就有兩個倒黴的衙差出了堂去，來到縣衙大門外，向聚集在這邊的上百名百姓傳達了縣令大人的意思。
這話一說，頓時就惹來了人羣的一陣騷動，隨後在縣衙的八字門大開之後，人們就爭先恐後地搶了進來。本來能在縣衙聽審就是很少見的，聽這一回夠將來在親戚朋友那兒吹噓上好一陣子了，何況這回審的案子更涉及了徐家，那事情自然就更加有趣了，大家自然是要在第一時間參與其中的。
不過也有些知道深淺的人卻並不認爲今日能有什麼好戲看，只怕這次的堂審壓根就審不下去，因爲徐家未必會理會區區縣衙的傳召。沒了被告在場，任縣令他怎麼發揮，效果也是不夠看的。
這一點既然連不少百姓都想到了，那作爲此事中心人物的縣令也不會考慮不到。不過他心裡倒也不是太慌，大不了到時候再派人上徐家強行拿人嘛，只要把事情往大了鬧，就夠徐家喝一壺的了。
但這一回，徐家的反應卻也出乎了不少人的意料。在劉才帶人將縣令大人的意思傳達之
後，他們竟沒有將其拒之門外不作理會，而是很配合地交出了一名涉事的管事徐昌，這讓本還有些擔心的劉才鬆了口氣。
不過這位徐昌徐管事的神色上卻看不出半點將要在衙門受審的不安，騎在高頭大馬上反而顯得氣勢逼人，在來縣衙的一路之上，那也是耀武揚威，只把步行的劉才和那些衙役們比作了跟班和奴僕。
對此，劉才他們是連半點不快的意思都不敢顯露出來的。其實就他們心裡看，對方能應自己的傳召趕去縣衙受審已是天大的面子了，至於他是怎麼去的，哪怕是讓人擡了轎子過去也不是個事兒，更別提只是騎着馬，看上去威風了些。
不過這一幕落到周圍百姓眼裡，卻又再次落了縣衙的面子，在大家看來，這遭不過又是場鬧劇罷了。
不過是不是鬧劇，只一個徐昌還不能說了算，至少在這次的堂審裡，掌握着主動權的，還是那個被人看成是瘋子的華亭縣令！
見徐昌作爲嫌犯被告進得堂來時依然是威風八面的模樣，全然不把自己這個七品正堂當回事兒，縣令的面色就猛地沉了下來。待其只是衝着自己略一拱手就當行了禮，就更叫他忍耐不了了，當即一拍驚堂木斥道：“大膽徐昌，見了本官，居然敢如此託大不跪，你這是在藐視朝廷嗎？”
面對他的斥問，徐昌卻不見半點慌亂，反而淡然一笑道：“大人容稟，非是在下不敬官府，實在是在下身有舉人功名，乃聖人門徒，不敢向大人屈膝哪！”
“你是舉人？”縣令聞言，眉頭又不覺皺了起來，上下打量了這個看着確實有幾分讀書人模樣的男子片刻後，才問道：“那你又說自己是徐家的管事？”
“回大老爺，在下也確是徐府三管事！”徐昌微微一欠身答道，語氣裡還有些自得與驕傲。他確實有理由感到得意，雖然這賣身投靠的名聲不那麼好聽，但身爲徐府的三管事，論起地位來只怕都要高過許多知府了，所以他是打心眼裡瞧不上眼前這位縣令的。
不想他這話纔剛一出口，堂上高坐的縣令便拿起驚堂木又重重地拍了下去：“大膽！真是有辱斯文！你既知自己乃是聖人門徒，寒窗十載得以考中舉人功名，不思報效朝廷爲國效力也就罷了，居然投身到他人門下爲奴。對此不但不覺得羞愧，反而一副沾沾自喜的模樣，實在是讓人齒冷！”
“你……”被人如此指着鼻子斥責，徐昌這幾年來還真沒遇到過呢，頓時也惱了起來。但想發作卻又發作不得，因爲對方所言也很是在理，身爲舉人功名的自己，如此投靠到徐家爲奴——管事其實也是奴僕，只是地位比一般奴僕稍高而已——確實有辱斯文。
見自己在氣勢上已壓過了對方，縣令便繼續趁勝追擊，哼聲道：“既然你已是徐家管事，之前的功名自然做不得數，到了本官面前豈能容你放肆，趕緊給
我跪下回話！”得，一番話後，事情又給轉了回來。
大明百姓，若是按着太祖時的規矩，是可以分作士農工商四大等級的，而後纔是一些賤籍，這其中便包含了奴僕。雖然歷經兩百來年後，以前的等級格局已經被打破，處於四等之末的商人在地位上早已只列士人之後，有些大商人甚至可以與官員平起平坐，但任階層有多大的變化，身處最底部，被人所鄙夷的賤籍卻是怎麼都不可能上得了檯面的。
其實真論起來的話，徐昌這個徐家管事自然是沒人敢把他視作賤籍的，奈何縣令一定要較這個真，他也無從反駁，誰叫他真個賣身投靠了呢？
面對縣令洶洶而來的氣勢，徐昌之前的氣焰頓時就大打折扣，再被他這麼居高臨下地一壓迫後，更是心裡發虛。這種被人徹底壓制的感覺，他只有在徐階身上才感受到過，沒想到今日卻在一個七品縣令的身上也感受到了。
“這不過是個瘋子，我不需要和他硬抗，就是跪他一跪也少不了我一塊肉去……”腦子裡轉着自我安慰的話，徐昌終於還是雙膝一軟一屈，朝着縣令跪了下來：“草民徐昌拜見大老爺！”
他這舉動自然惹來堂裡堂外一衆人等的驚詫，誰也沒想到，徐家的管事居然真就被迫向一個小小的七品官下跪，這若非親眼所見，他們是怎都不會信的。
“今日算是來着了，居然有這好戲……”
“咱們這位大老爺還真是有些威風哪！”
“他這是在想把徐家徹底激怒麼？真不知死字是怎麼寫的麼？”
百姓和堂上衙差頓時交頭接耳起來，堂審的場面裡也如進了一羣蒼蠅般嗡嗡作響，這讓縣令的眉頭再次皺了起來，當即再次拍響了驚堂木：“都給我肅靜！”
這回，衆人更是明顯感受到了他的官位，頓時所有人聲便是一肅，大家的目光重新聚集到了他的身上。見情況好轉，縣令才重新把目光落到了徐昌身上：“徐昌，既然你是代表徐家而來，那本官問你，你可知罪？”
這回徐昌的回答就沒有半點猶豫了：“在下不知有何罪過，還望大老爺明示。”
“呵，到了這個時候你還不肯認罪麼？好，那本官就讓你明白！你徐家一直以來都仗着身份目無王法，總是欺壓良善。對此，本官早就想好好整治你們一番。而今日更有城中苦主鄧波擊鼓鳴冤，向本官告你徐家霸佔他家中田地，此事你有何話說？”
徐昌靜靜地聽縣令把話說完，隨後卻又輕輕要頭，狀若不屑地道：“大老爺，這事兒小的和徐家可不敢應下。此事是這鄧波在誣告我們徐家，大人你只是聽取其一面之辭就認定我們徐家有罪，這可難以叫人心服哪。”
“此話怎講？”縣令心裡突然一緊，有一種不安的感覺頓時就打他的內心裡升了起來……
（本章完）