虞家是個人丁旺盛的家庭。
說起來，再沒有人像虞無咎這樣幸福而成功的了。他是個商業界有名的人物，擁有一家龐大的電子公司，一個賢慧而善理家的妻子，還有四個優秀的兒女。這兒女順序是老大虞頌萍，老二虞頌蘅，老三虞頌超（唯一的男孩子），和老四虞頌蕊。如今，除了最小的女兒頌蕊還在讀大學之外，其他三個都已大學畢業。老大頌萍嫁給了政界一位要人的兒子黎鵬遠，老二頌蘅馬上要和一位在電視公司做事的年輕人何子堅結婚。老三頌超呢？頌超是家裡的寶貝，唯一的男孩，虞太太的心肝……按理說，生長在這樣一個既富有，而又都是女孩的家庭的男孩子，應該是被寵壞了的，被嬌縱的，無法無天的。但是，虞頌超卻是例外。
虞頌超畢業於成大建築系，受完軍訓後，他並沒有利用父親的人事關係，就自己考進了一家建築公司。他秉承了父親對事業的狂熱，他工作得非常努力，存心要給建築公司一個良好的印象，來奠定自己事業的基礎。雖然，他好年輕，簡直是半個孩子，他並不能真正獨立，卻在努力“學習”獨立。
這是一個熱鬧的晚上，全家都在爲頌蘅的婚事商討細節，只有虞頌超，他把自己一個人關在房裡。
他正在燈下專心地繪製一張建築圖，他已經一連畫壞了四五張，這張不能再出毛病了。但是，這圖裡總有些不對勁的地方。本來嘛，這是老闆給他出的難題，一共只有四十坪地，要建四層樓，還要“別緻”“新穎”“現代化”“有創意”……他已經絞空腦汁，畫出來的圖仍然像市政府建的市民公寓。
他拿着比例尺，退後了一步，望着自己攤在桌上的建築圖，“要儘量利用每一個可以利用的空間”，這是老闆叮嚀過的。要命！說不定老闆有意習難他，好請他走路。他用手搔搔頭，頭髮還沒長長，他不自禁地就忘了設計圖，跑到鏡子前面去看自己的短頭髮。真驢！真醜！真土！全世界的人只要一看他的那個半長不短的怪頭髮，就會知道他剛剛纔受完軍訓的了，他想裝得成熟一點，都裝不出來。所以老闆經理和總工程師……都把他看成孩子。他那位同辦公廳的張工程師更妙，乾脆就用四川話喊他“娃兒”，弄得全辦公廳都叫他“娃兒”，“娃兒”竟變成他的外號了。這簡直是侮辱，他昂藏七尺之軀，堂堂男子漢，竟被稱爲“娃兒”，只因爲這頭土裡土氣的短頭髮！
他正對鏡“顧影自憐”，房門忽然被衝開了，虞頌蕊像一陣風般地捲了進來，一迭連聲地喊着：
“老三！老三！全家人都忙着，你一個人躲在屋裡幹什麼？老二要你去試男儐相的禮服，剛剛送來，快快快！哎喲……”頌蕊大驚小怪地嚷開了。“以爲你在工作，結果你在照鏡子！讓我告訴你吧，隨你怎麼照，你也成不了美男子！”
“老四，你給我住嘴！”頌超喊着，衝回到書桌前面。“你去告訴老二，我不當她的男儐相了，叫她另外請別人當吧！”
“你開什麼玩笑？”頌蕊的眼睛瞪得骨溜滾圓。“衣服都是按照你身材量的，你又哪一根筋不對啦？”
“你瞧我這個頭髮！”他吼着，“醜成什麼樣子？我以爲到她結婚的時候可以長長，誰知道它長得這麼慢！我不當了！不當了！”
“胡鬧！”頌蕊跺腳。“你少娘娘腔了好不好？婚禮上大家都看新娘子，誰會去注意你的頭髮是三分長還是五分長！你再不出來，我撕了你的建築圖！”
頌蕊說做就做，從書桌上一把搶過那張建築圖，卷在手上，回身就往外跑。頌超大急，跟在後面就追，一面追，一面急吼吼地又喊又罵：
“頌蕊！你弄壞了這張圖你當心我剝你皮！你還給我！我要交差的呢！你這個瘋丫頭，死丫頭，鬼丫頭，怪丫頭，莫名其妙的烏鴉頭……”
他罵得順了口，就胡嚷亂叫地喊着。頌蕊只是充耳不聞，兩人這一追一跑，就跑到了大客廳裡。客廳裡黑壓壓的一屋子人，反正都是家裡人，頌超也沒看清楚有些誰，仍然追在頌蕊身後胡喊亂叫：
“……莫名其妙的烏鴉頭，醜八怪的老鷹頭，壞心眼的小魔頭……”
“隨你罵我是什麼頭，”頌蕊躲在沙發後面，露出她那張小圓臉來，笑嘻嘻地說，“我總沒有你那個土裡土氣的三分頭！”
“我撕了你！”頌超又追。
“喂喂喂！老三老四，你們幹什麼？”虞頌蘅從沙發裡站起來大叫。“你們也不瞧瞧清楚，家裡還有客人呢！老三！尤其是你，怎麼永遠沒有一點大人樣子！你站好，韓姐姐你總記得吧！”頌超慌忙站住腳步，定睛看去，這纔看到韓佩吟正和二姐頌蘅、大姐頌萍坐在同一張長沙發上。佩吟揚着睫毛，正對自己很稀奇地看着，就像在看一個三歲大的小頑童似的。頌超這一下，可覺得尷尬極了。說真的，他對這個韓姐姐印象相當深，從小，大姐二姐的同學就在家中川流不息，誰也沒注意過他這個家中唯一的男孩子。只有韓佩吟，每次來總跟他打打招呼，聊聊天。有一次，他的作文怎麼也作不出來，那個刁鑽的國文老師，出了個古怪作文題目叫“蟬”。他就不知道“蟬”有什麼好寫的，拿作文本來問二姐頌蘅，被頌蘅一頓亂罵給罵了回去：
“你不會寫，我怎麼會寫？我又不是生物學家！”
當時，就是這個韓姐姐解救了自己，她拿過作文本，提起筆來，只有三十分鐘，就洋洋灑灑地寫了一大篇。如今，已不太記得那篇文章的內容，只記得韓佩吟引用了一首駱賓王的詩，其中有這樣幾句：
……露重飛難進，風多響易沉，無人信高潔，誰爲表予心？
頌超自信全身沒有一個文學細胞，可是，很奇怪，他一直記住了這幾句詩。而且，還記得那篇文章竟被老師大爲激賞，破了他生平的紀錄，給了他一個甲，還要他站起來朗誦給全班聽。害他結結巴巴地念得亂七又八糟，只因爲心中有愧。這件事有多少年了？九年了？那時，自己念初三，韓佩吟和二姐頌蘅念高一。
現在，頌超面對着佩吟，又尷尬，又驚奇。他已經很多年沒有見過佩吟了，自從他去臺南讀成大，又去受軍訓。姐姐們的同學原就太多，佩吟不是唯一的。他幾乎已經忘記世界上有這麼一個人了。但是，如今重新面對佩吟，他仍然清晰地記起往日那個梳着學生頭，穿着中學制服，和自己親切談話的那個韓佩吟。只是，時間改變了很多東西，它使兩個姐姐從少女變成少婦，從虞家的人變成別家的人，使妹妹頌蕊從小女生變成大學生，從黃毛丫頭變成吸引人的少女。而韓佩
吟呢？一時間，他有些恍惚，時間對虞家的人來說，像一把蘸着顏料的彩筆，不同的時間塗上不同的顏色，不管時光怎樣流逝，他們依然過得多彩多姿。對韓佩吟來說，卻像一把雕刻刀，他可以看出那刀子怎樣深刻地在佩吟身上刻過，使她的眼睛深沉，使她的鼻樑挺直，使她的下巴瘦削，使她的嘴角堅毅……是的，那把刀子一定刻得很殘忍，可是，卻使韓佩吟從一個單純的女學生，變成了個耐人尋味的藝術品！
“老三！”頌蘅喊着，“你怎麼了？發什麼呆？怎麼永遠愣頭愣腦的像個傻小子！”
“我知道！”佩吟接了口，那略帶憂鬱的嘴角浮起了一個諒解的微笑。“他已經忘記我是誰了！頌蘅，你別爲難他了，哪個男孩子會記住姐姐的同學呢！”
“噢！你錯了！”頌超衝口而出，走過去，他在她們旁邊的一張單人沙發上坐了下來，他的眼光目不轉睛地停駐在佩吟的臉上。“我記得你，韓佩吟，你教過我作文；無人信高潔，誰爲表予心？你看！我連你教我的詩都還記得！”
佩吟怔了怔。教他作文？好像有那麼回事，好遙遠好遙遠以前的事了！他看着面前這個大男孩子，嘴脣上面有沒剃乾淨的鬍子茬兒，額上有兩顆青春疸。短短的，參差不齊的頭髮，大而明覺的眼睛，笑起來一股憨憨的勁兒。嚴格說起來，他不是什麼英俊瀟灑的小夥子，他的鼻子太大，嘴巴也大，身材夠高了，可是肩膀卻太寬了點，總使他帶着種“傻勁”，就像頌蘅說的，有股“傻小子”的味道。可是，他渾身上下，都充滿了生氣，充滿了活力，充滿了快樂，充滿了青春的氣息，這就使他那不怎麼漂亮的臉也變得充滿吸引力了。
“韓佩吟，”那傻小子連名帶姓地喊着，率直中帶着魯莽。“你瞧，我兩個姐姐都結婚了，你是不是也結婚了？你的另一半呢？沒有一起來嗎？”
“老三！”頌蘅喊着，“你怎麼連名帶姓地亂叫，一點禮貌都沒有！你應該叫聲韓姐姐纔對！”
“哎喲，少肉麻了！”頌超笑着喊，“咱們家的稱呼一向亂七八糟，從小就沒姐姐弟弟那一套，我叫你還叫老二呢……”
“所以沒禮貌！”頌萍接口，“那天他居然衝着鵬遠叫黎大個兒！”
黎鵬遠是頌萍的丈夫，確實是個大個兒。
“怎麼？叫黎大個兒還是尊稱呢！”頌超嚷着，忽然大發現似的四面找尋，“哎，真的，老大，你的那位黎大個兒怎麼沒來？你當心，上次我聽到一些傳言，有關你那位黎公子的，說他在外面有那麼點花花草草的事兒……”
“嗯哼！”一聲重重的哼聲從頌超身後響了起來，頌超嚇了一跳，回頭一看，他的大姐夫黎鵬遠正站在他身後，帶着個似笑非笑的笑容，對他瞪着眼睛，“好吧，老三，你順口造我謠吧！你姐姐可會認真的。你說過了沒關係，我晚上要跪算盤珠子！”
“你從哪兒冒出來的？嚇了我一跳！”頌超嘰咕着，“造謠？”他低低自語，“我可沒造謠，有人親眼看見你和那個外號叫小……”
黎鵬遠伸手狠狠地在頌超胳膊上擰了一下，笑着對頌蘅頌萍姐妹倆說：
“還有什麼沒辦的事要我辦的，你們趁早交代，喜事、喜酒、禮堂，都沒問題，喜帖也都寄出了……”
“咦，可奇怪了，”頌萍說，瞅着黎大個兒直點頭。“係怎麼變得這麼熱心起來了？想要轉移話題嗎？你以爲我不知道你在外面乾的那些好事嗎？用不着老三說，我也聽說了……”
“別聽頌超亂蓋！”頌蘅的未婚夫——何子堅，也不知從哪兒鑽出來了，急於要幫黎鵬遠解圍。“他說的是綽號叫小狐狸的那個電影明星胡美柔，那天我也在，爲了幫小李的忙，小李要找胡美柔拍戲，我和小李一塊兒去談，在喜來登酒店的咖啡廳碰到了鵬遠，大家就一起坐了坐……”
“哦，”這下子，輪到頌蘅接口了，她的眼珠轉了轉，盯着何子堅。“你別爲了幫黎鵬遠掩飾，就露了自己的馬腳，我還不知道，你居然認識大明星胡美柔。你倒跟我說說清楚，這是何年何月何日何時的事兒？”
“哈哈！”頌蕊在一邊拊掌大樂。“兩位姐夫，你們可有罪好受了！”
“子堅，”鵬遠故意苦着臉，拍了拍何子堅的肩膀。“他們虞家姐妹，是出了名地難纏，我已經‘一失足成千古恨’，當初年幼無知，誤人歧途，才走上了結婚禮壇。你呀，還有一個星期才結婚，我看，趁早懸崖勒馬，回頭是岸。否則，受罪的日子可長着呢！”
“不行不行，”何子堅慌忙搖頭。“我是下定決心，義無反顧！”
“什麼叫義無反顧？”頌蕊問，“不要亂用成語！”
“我纔沒亂用成語，”何子堅轉向頌蕊，“你知道我爲什麼要和你二姐結婚？”
“爲什麼？”頌蕊天真地擡起眉毛。
“是因爲——”何子堅拉長了聲音，慢吞吞地說，“我不入地獄，誰人地獄？”
“啊哈！”頌超頭一個大笑起來。“真悲壯啊，何子堅！”他唱了起來，“風蕭蕭兮易水寒，壯士一結婚兮不復還！”
“該死！”頌蘅又笑又罵。
黎鵬遠笑彎了腰，一面笑着，一面不知不覺地移到頌萍身邊，悄悄地挽住了她。頌萍也笑，笑得僕在黎鵬遠的懷裡，顯然，她已把那些花花草草的事忘了。
一時間，滿屋子裡的人都在笑，連那躲在門背後偷聽的女傭春梅也在笑，端着點心出來待客的虞太太也在笑，剛從樓上走下來的虞無咎——頌萍姐弟的父親——也在笑。歡愉的氣息充塞在屋子的每一個角落。佩吟悄悄地望着虞家姐妹，奇怪他們家中怎麼容得下這麼多歡樂。連她們選擇的丈夫，都具有高度的幽默感。她不由自主地想起了自己的家，臥病在牀的母親，白髮蒼蒼的老父，少年夭折的弟弟……唉！天下有那麼多不同的家庭，爲什麼她家就該獨獨承受人生的至悲和愁慘？她想得出了神了，想得忘記自己身在何處了……直到頌萍的母親虞太太叫了她一聲：
“佩吟！”
“噢！”她回過神來，睜大眼睛看着虞太太。
“什麼時候喝你的喜酒呀？”虞太太笑嘻嘻地問。
“哦，這……”她的臉紅了，想起林維之。林維之，維之，維之，維之……也曾海誓山盟，也曾互許終身，也曾共享歡樂，也曾計劃未來……可是，維之，維之，你人在天涯，心在何方？她的臉色由羞紅而變成蒼白了。
“知道嗎？”頌蘅搖撼着母親，仍然像小女孩似的搓揉着母親。“佩吟是我
們這一羣裡第一個交男朋友的。她念大一的時候就和工學院那個林維之戀愛了，大三就和他訂婚了……那時候，何子堅還沒認識我呢！”
“哦！”虞太太的笑意加深了。“原來你早就訂了婚啊？那麼，怎麼還不辦喜事呀？”
“人家林維之在國外呀！”頌蘅說。
“國外？”接口的是頌超，他正一瞬也不瞬地看着佩吟，看着她那由紅變白的面頰，看着她那逐漸失去血色的嘴脣。“他在國外做什麼？”他粗魯地問。
“唸書！念博士！”頌蘅瞪着頌超，“人家可不像你這樣沒出息，林維之發誓要拿到博士學位才結婚！”她轉頭對着佩吟，收起了笑，認真地問，“真的，佩吟，他的書到底念得怎麼樣了？有沒有回國的打算？依我說啊，有個碩士學位也可以對家裡交代啦，你還是寫封信催他回來，把大事辦一辦，我急着要喝你的喜酒呢……”
“是啊！”虞太太接口，“你們這一代的女孩子，談到結婚都像談到坐牢似的，躲得個快！我像你們這個年齡呀，已經是三個孩子的媽媽了……”
佩吟忽然覺得頭暈目眩，覺得這屋裡那麼多人，那麼多說話的聲音，那麼嘈雜，那麼亂哄哄而又笑語喧譁。她頭昏，心臟絞扭，雙手發冷……她再也坐不住了。忽然間，她就站起身來了，很快地，匆匆地，像要逃避什麼似的說了句：
“對不起，虞伯伯，虞伯母，我要回去了。”
“幹嗎？”頌蘅一怔。“多坐坐，咱們還有好多話要聊呢！”
“不了。”她勉強地笑笑。“改天吧，等你度完蜜月再說。我還要回去改卷子，明天一早還有課。”
“等一下再走，”頌萍熱心地挽留着，看看手錶，“坐到十點鐘，我們也要回家，可以用車子順路送你回去！怎麼樣？”
“不，不，”她慌亂地搖着頭，虛弱地微笑着，“我真的回去還有事！”
“這樣吧！”頌超突然跳起來說，“我送你一段路，我正想出去散散步。”
佩吟看了頌超一眼，那傻小子一臉的天真，眉間眼底，仍然稚氣未除。她忽然想起弟弟佩華，假若佩華不死，今年大概也這麼大了。她深吸了口氣，搖搖頭，不能再想佩華了。否則，她總有一天，會變得像母親一樣，整個精神崩潰，想到這兒，她就不自覺地渾身掠過一陣寒戰。
終於，走出了虞家的大門。街道上，那涼爽的，暮春時節的風，帶着輕寒對她撲面而來，她再深吸了口氣，好像有什麼無形的重擔，正壓在她胸口上，使她無法呼吸，無法透氣。
虞頌超走在她身邊。
一反在家中的“淘氣”，他走在那兒，出奇地安靜，只是不時悄悄地、默默地看她一眼。他似乎在想着什麼問題，什麼心事，由於他那麼安靜，走了好長的一段路，佩吟都幾乎忘記了他的存在。然後，忽然間，他的話就魯莽地冒了出來，一下子打破了寂靜的夜色：
“他——根本不想回來了吧？”
“什麼？”她一驚，蹙起了眉頭，一時之間，完全不知道他的意思。“你說什麼？誰？”
“那個林維之，”他盯着她。“他並不想回來吧？他拿不到博士學位，也不準備回來了，是不是？”
她站住了。慢慢地，她轉過身子，擡起頭來，正視着他。正視着這個大男孩子，正視着這個若干年來，在她生命里根本不存在的男孩子。她凝視他，從那睫毛深處凝視他。街燈正照在他臉上，月光也照在他臉上，他的臉是一片坦坦然的真摯，那對大而亮的眼睛，像兩面小小的鏡子。她幾乎可以在他瞳人中看到自己的反影。當你面對一份真實的時候，你就無法再欺騙自己了。
“你怎麼知道？”她問。
“我有三個姐妹，”他認真地、坦率地說，“我是在女孩子堆中長大的，我看慣了姐姐們的歡樂和幸福。每次，當她們談到婚姻和男朋友的時候，她們的眼睛就發光了……而你，你沒有。你很煩，你很憂愁。所以，我想……那個林維之，他是不會回來了。”
她的睫毛閃了閃，睜大眼睛，她不很相信似的再去看他。不可能的！她沒有被虞家三姐妹看透，卻被這稚氣未除的男孩子所看透了！她深刻地去打量面前這張臉，她只看到一份最最坦白的直率，和一份最最真擎的關懷。這使她又閃電般地想起佩華，假若面前的男孩是佩華，她也一定瞞不過他的。想到這兒，她覺得眼眶溼潤了。她垂下眼瞼。
“你對了。”她喑啞地說，“他不會回來了，即使他回來，也不是我的了。”
“怎麼說？”他追問着。
她再度擡起睫毛，看着他，一本正經地說：
“他去年已經結了婚，娶了另外一個女孩。”
他睜大眼睛，微張着嘴，燈光下，他那短短的頭髮，那寬寬的額，和那微張着的嘴，顯得驢驢的，傻傻的，憨憨的……卻也是天真的，可愛的，純摯的。他好半天，才深抽了口氣，訥訥地、笨拙地說：
“對不起，我不該去提他。我不知道，已經糟糕到這個地步。真的，我不該去提他……”
“不要抱歉，”她很快地打斷他。“這又不是你的錯，事實上，我早就該面對這件事了。我應該……告訴所有的朋友，但是……”她深思地望着道路的盡頭，語氣變得幽幽的，做夢似的。“我總在欺騙自己，試圖說服自己……他會離開那個女人，重新回到我的身邊……”
“老天！”他衝口而出，“你還在愛他！”
她一震，目光從道路盡頭收回來了。怎麼了？自己會對這樣一個孩子說出內心深處的話，她惶惑而迷惘，擡起頭來，她再面對他，驀然間覺得十分沮喪，十分煩惱，十分懊悔。她倉促地說：
“好了！頌超，你回去吧！不要再送我了！我家就在前面，幾步路就到了！”
“既然只有幾步路，我就送到底吧！”他說。
“你聽話！”她命令似的，像個大姐姐，像在對佩華說話。“回去吧！我要一個人走走！”
他呆站了幾秒鐘，然後，他生硬地拋下幾句話來：
“忘掉他！如果他背棄了誓言，如果他居然不珍惜你這份感情，他就根本不值得你去愛！”
說完，他車轉身子，大踏步地踩着月色，走了。
佩吟怔在月光下面，好一會兒，纔回過神來，擡起頭，她下意識地看看天空，居然有一輪滿月，掛在遙而遠的天邊，是陰曆十五六吧？她想着。月亮又圓了。月亮圓了，人呢？她低下頭來，忽然眼裡充盈了淚水。
（本章完）