五月, 暮春已至。
京城之內，花開滿路，綠柳成蔭。
南山寺的香火依然旺盛, 護城河邊柳帶青青。誰都沒想到, 在這個春意融融的美好季節, 竟發生了一件震驚全城的大事。
名聲在外的十渡書院山長韋苓之, 被官府抓了。
據稱，當場有二十多人親眼所見, 此人慾謀殺書院學子, 幸而有人挺身相救, 方纔有驚無險。
而更恐怖的是，經過覈查, 發現此前數年在十渡書院就讀的學子中, 竟已有十餘人自殺而亡, 究其原因，竟也皆是受此人蠱惑所致。
一時間，民怨沸騰，流言四起, 十渡書院的諸位金主個個義憤填膺, 聯合上告, 據稱請來的狀師險些沒把官府的門檻踩爛了。
而一直無所作爲的官府，此次卻是破天荒行動力爆棚, 從擒拿韋苓之到過堂結案，前後不過五日時間。
最終, 這位表面爲人師表，內力神經變態的韋苓之山長，被判了秋後處斬，監學李厲，被判流放之行，還有一衆夫子、小廝，皆受其牽連獲罪不等。
至於衆富商交予十渡書院的高昂學費，卻是沒了蹤跡，據官方冠冕堂皇的說法，是韋苓之將所有金銀揮霍一空，不過暗地裡，大家皆是心知肚明，這些高價學費自然是餵了那“官”字的兩張嘴罷了。
十渡書院醜聞爆發之後，京城內的書院皆人人自危，個頂個開始自查自糾，發佈告示，請人爲證，總之是想盡一切辦法證明自己和十渡書院不是一丘之貉。
官府更是趁機開始大幅整頓，號稱對京城方圓二十里之內的書院進行了嚴查，嚴格審覈辦學資質，嚴密審查夫子德行，嚴謹調查書院山長祖上十八代，總之，在一個月的雞飛狗跳之後，官府得出結論，所有書院都符合辦學要求，無任何違規行爲，喂百姓吃了一顆定心丸。
可實際上這官府從中又撈了多殺好處，各家書院又送了多少孝敬，自是不爲外人道也。
當然，對於普通百姓來說，最讓人津津樂道自然不是這些，而是在擒拿韋苓之時大出風頭的悠然居。
此事一結，悠然居的名號在京城又打響了幾分，連帶着神醫堂和如意堂的生意也更上一層樓，就連郝瑟的千機堂也接了不少生意——不過可惜的是，大多都是些抓貓尋狗的雞毛蒜皮瑣事，着實賺不了幾分銀子。
幸虧周途安老爺甚是講信用，韋苓之一入獄，就親自將五百兩酬金送入了千機堂，其後幾日，十渡書院被救二十三位學子也紛紛登門送禮送酬，也算是一筆意料之外的收入。
於是，十渡書院案就在大團圓的結局中落幕。
只不過這個大團圓，只是表面而已——
*
綠葉青，花蕊黃，涼風習習果味香。
午後，悠然居後花園涼亭之內，新上市的水果被切擺成五顏六色的果盤，新茶飄着沁人心扉的香氣，郝瑟、屍天清、文京墨、宛蓮心、流曦圍坐一圈，吃果品茶，悠然自得，各人面前都堆了一大坨果皮果籽，唯有朱佑樘面前，空無一皮，僅有一根冰藍色的竹管。
朱佑樘筆直端坐，定定看着手裡的藍色卷軸，好似整個都被卷軸裡的內容吸了進去。
“小堂，那捲軸上就兩行字，你已經看了兩個時辰了，再看上面也生不出花來啊。”郝瑟吐出一個果核道。
“莫不是想鑽到卷軸裡去抓人？”南燭翻白眼。
“戶部侍郎萬奇，想不到查來查去，十渡書院騙來的銀子居然是走了戶部的賬本。”文京墨撥開橘子，冷笑一聲。
“這受騙的也是富甲一方的大商人，和官家都有千絲萬縷的關係，難道連一個小小的戶部侍郎也無力彈劾？”宛蓮心問道。
“重點不是萬奇，而是萬奇身後的人。”文京墨道，“萬奇的叔叔就是內閣首輔萬安，江湖俗稱萬歲閣老。”
“噗——萬歲閣老？居然叫這麼狂的名字？”郝瑟驚詫。
“成化七年，內閣拜見天子議事，話還未說幾句，萬安突然跪地三呼萬歲，衆人瞠目，只得同時跪地口呼萬歲叩退，文京墨道，“至此之後，萬安便得了一個萬歲閣老的戲稱。”
“哈哈哈哈，啥子鬼啊——”郝瑟大笑。
“人人皆萬歲閣老只會高喊萬歲，其餘萬事不管，可如今看來，這萬安也並非如此無能嘛。”宛蓮心道。
屍天清切水果的刀一頓，輕嘆了一口氣：“屍某也聽過，說如今的朝廷是——紙糊三閣老，泥塑六尚書，簡直是一片荒唐。”
“啪！”
朱佑樘狠狠一拍桌面，將那斂風樓的卷軸死死壓在了桌上。
衆人不禁一靜。
“什麼紙糊的泥塑的可都是你們朱家的，別拿我們平頭老百姓撒火。”南燭慢悠悠道。
朱佑樘憋嘴，抓起一塊水梨塞進嘴裡狠狠咀嚼，好似嘴裡的不是果肉，而是萬安的皮肉。
“天道輪迴，善惡有報，惡人自有天罰，小堂你就算氣壞了身子，也沒用的。”文京墨道。
“我只是……”朱佑樘頓如泄了氣的皮球，蔫在了一旁。
“急啥，等你做了皇帝，把這亂七八糟的牛鬼蛇神全都掃地出門不就得了？”郝瑟道。
“我——當真會是一個好皇帝嗎？”朱佑樘猝然擡眼，死死盯着郝瑟，凝聲問道。
那一雙眼珠子，布靈布靈放□□光，簡直亮得嚇人，縱使自戀如郝瑟，也被盯得背後發毛。
“額——應該沒問題……”郝瑟抓頭乾笑。
朱佑樘頷首，將風竹信小心收入懷中，起身，朝着郝瑟等人鄭重抱拳，旋身回房。
留衆人你瞅瞅我，我瞅瞅你，一頭霧水。
南燭：“郝瑟，這傢伙自打從十渡書院回來後，看你的眼神就不大不對。”
宛蓮心：“有點嚇人。”
流曦：“不會是喜歡上郝公子了吧？”
屍天清：“咳。”
“哈哈哈哈，果然，老子顏冠九州帥裂蒼穹，魅力無法抵擋啊！”郝瑟叉腰。
屍天清：“咳咳咳咳！”
衆人齊翻白眼。
“怎麼，難道你還想入宮做個后妃不成？”文京墨挑起眼皮。
“嗝！”郝瑟被口水噎了一個嗝，連連搖頭，“算了算了，宮鬥副本的花花腸子太多，本大俠實在招架不來，還是帥帥的江湖副本更符合本少俠的氣質。”
屍天清斂目輕笑，又給郝瑟夾了兩塊果肉。
文京墨端茶吹沫，擡眼看向朱佑樘緊閉的房門，雙眼眯長。
夜更露深，風聞珠盤響。
悠然居碧篁齋內，文京墨端坐案後，一手翻看賬本，一手撥打珠盤，算珠脆響伴着書頁嘩嘩翻動，更顯夜色幽靜。
“咚咚——”
突然，屋外傳來了扣門聲。
文京墨指尖一停，擡頭：“何人？”
“文大哥，是我。”稚嫩有禮的少年聲線傳來。
文京墨微微一怔，披衣起身開門。
門外，朱佑樘身着白袍，目光灼灼：“文大哥，深夜叨擾，小堂有要事相詢。”
文京墨眨了眨眼：“進來說話吧。”
朱佑樘施禮，隨文京墨回房落座，盯着桌面，長呼深吸，儼然是有些緊張。
“太子深夜前來，到底有何要事？”文京墨定聲問道。
朱佑樘深吸一口氣，擡頭：“文大哥，你如何看郝姐——咳，郝大哥？”
文京墨眼角一抽，不知爲何，流曦白日說的那句“小堂不會是喜歡上了郝公子吧？” 的不着調推測，鬼使神差冒了出來。
荒唐！簡直荒唐！
文京墨深吸一口氣，給朱佑樘斟了一杯茶：“爲何來問小生？”
朱佑樘捧着茶盞端坐，靜靜看着文京墨，眸光晶亮：
“蓮心姐姐對郝大哥甚是崇拜，凡是郝大哥所說所行所爲皆是無條件尊崇，若是問她，怕只能聽到溢美之詞，無甚大用。”
文京墨放下茶壺，微一挑眉。
“至於南燭兄，畢竟年齡太小，資歷不夠，而且對我心懷不滿，若是問他，只怕也聽不到實話。”
文京墨眨了一下眼皮，端起茶盞，吹了吹茶沫。
“流曦大哥雖不善言辭，但待人接物皆自成一派，只需看平日他對郝大哥的態度便知，他對郝大哥乃是從心底敬畏。”
“噗——”文京墨沒忍住，噴出半口茶，忙用袖子掩飾了過去。
“至於屍大哥——”朱佑樘頓了頓，臉頰微微泛紅，“他對郝大哥——情根深種，愛慕非常，我若是去問這個問題，怕是會被打出來……”
“咳咳咳——”文京墨剩下的半口茶險些沒把自己嗆死。
“文大哥飽讀詩書，思維縝密，一雙慧眼，可觀乾坤，可測未來，可見人心，所以，我纔來問文大哥你——”
說到這，朱佑樘不禁深吸一口氣：“您到底如何看郝大哥？”
文京墨放下茶盞，從袖口掏出帕子按了按嘴角，斂目片刻，挑眉：“郝瑟此人，女身男相，性格自大，不知自量，無武功、無文采、無教養，好吃懶做，四體不勤，五穀不分，而且——十分好色！”
朱佑樘坐在椅子上，聽着文京墨的形容詞逐層疊加，一張嘴是越張越大，最後簡直可以塞下一個西瓜。
“不過——”文京墨話頭突然一轉，“郝瑟唯有一點，卻是我等萬萬不及——”
“何意？”朱佑樘忙問道。
文京墨深吸一口氣，眸光閃動，若有星河千萬：“她——從不放棄。”
朱佑樘眼睛豁然繃圓。
“我們一路行來，數次九死一生，數次墮入黑暗，我、宛蓮心、流曦、斂風樓的舒公子、甚至是屍兄，皆有萬念俱灰、心存死意之時，唯有她，從未放棄過——就像一隻打不死的蟑螂，在你陷入死亡恐懼、悲哀喪氣泥沼中時，突然跳起來狠狠咬你一口，逼你清醒，逼你向前，逼你再次出發。”
朱佑樘臉皮隱隱抽動：“蟑、蟑螂……”
“當然，若是以屍兄的角度看，那就是——天下最燦爛的陽光，世間最明亮的風景，夜空最閃耀的辰星。”文京墨輕笑抿茶。
朱佑樘抹了一把冷汗，端起茶杯一飲而盡，吸了兩口氣，又提壺給自己斟滿三盞茶全部喝乾，砰一聲放下茶盞，擡眼，凝聲道：“文大哥，我決定了！”
“什麼？”文京墨挑眉。
“我決定——”
窗外月光款款灑入，落在朱佑樘堅定無比的面容之上，少年黑眸晶亮，猶如星落九天，字字聲聲，堅如磐石。
文京墨看着少年嘴巴一張一合，狐眸慢慢繃圓，然後——
保持着風雅品茗的高人風範，腰肢一歪，一屁股坐在了地上。
*
晨光攀東屋，眼飽初睡足。
“哈欠——今天天氣真不錯啊——”郝瑟頂着雞窩丸子頭，伸着懶腰來到前院，先將門鈴調試一番，又搖回千機堂前，開始做第八套廣播體操。
神醫館前，宛蓮心忙裡忙外，曬藥備藥；流曦倒懸屋頂，提着抹布擦拭如意館牌匾；南燭案後研讀醫書，時不時飛出一根銀針，紮在桌旁小金人穴位之上。
屍天清捧着一疊熱氣騰騰的籠屜走入前院，提聲道：“阿瑟，來嚐嚐新味道。”
“好啊——”郝瑟歡呼奔到屍天清身側，抓出一個包子塞到嘴裡，“誒？文書生和小堂呢？難道還沒起牀——”
話音未落，就見文京墨肅着一張臉提着算盤走了過來，還甩給郝瑟一個萬分陰森詭異的眼神。
“啥子情況，咱們交的五百兩伙食費怎麼快就赤子了？”郝瑟扯着屍天清的袖子問道。
屍天清卻未答話，反倒直勾勾盯着文京墨的身後。
郝瑟一怔，順着屍天清目光看去，但見朱佑樘雙手平端托盤茶盅，雙眉壓眸，目光灼亮，邁着方步朝自己款款而來。
整座悠然居靜了下來。
看書的南燭、備藥的宛蓮心，擦牌匾的流曦、捧籠屜的屍天清，齊刷刷看着那少年太子肅着一張小臉，一步一步走到郝瑟面前，仰首，定眸。
郝瑟半個包子僵在嘴裡：“小堂……你這是……”
“世間有英者郝瑟，器宇軒昂，正氣堂堂，大智大勇，心懷天下，吾大明太子朱佑樘，心尊之、敬之、佩之——今願拜郝瑟爲師，至此之後，追隨師父學習大道，萬望師父恩准！”
言罷，雙膝跪地，高舉托盤，躬身叩首。
一片死寂。
郝瑟口齒半開，嘴裡的包子掉了出來。
屍天清手臂一抖，熱籠屜轟然倒塌，幸虧九天殺仙功力卓絕，手腕飛旋，立時又將所有包子搶救了回來。
屍天清這一動，就如同一個信號，立時將院內所有人石化狀態都給擊破了。
房檐上的流曦大頭朝下摔在了地上，發出咚一聲巨響。
宛蓮心腳底一滑，晾乾的藥草撲啦啦飛了出去，一大半都蓋在了臉皮亂抽的南燭頭上。
文京墨默默扶額。
唯二未動的就是院子中央的郝瑟和朱佑樘。
一個舉着包子僵在原地，一個手捧托盤雙目定星。
“你——要拜我爲師？”郝瑟驚目。
“是！”朱佑樘點頭。
“你想學啥——不是，我的意思是，我能教你啥子？”
“爲人、定心、開眼、治天下！”
郝瑟雙眼慢慢繃圓，朱佑樘眸光愈發晶亮。
“好！”郝瑟反手拋開手裡的包子，抓起茶碗一飲而盡，“這個徒弟，老子收了！”
“多謝師父！”朱佑樘驚喜高呼。
“哈哈哈，屍兄，今日不吃小籠包了，咱們下館子去！”郝瑟仰首大笑，“我要好好犒勞犒勞我的新徒兒！”
“多謝師父！”
“走着！”
“師父，您還未潔面漱口——”
“哈哈哈，對對對，徒兒說的對，先洗臉去！”
震天笑聲中，新任的師徒二人喜笑顏開勾肩搭揹走入了後院。
整座悠然居被一股詭異的氣氛所籠罩。
流曦、宛蓮心、南燭齊刷刷看向屍天清。
屍天清眨了眨眼，點頭：“阿瑟定會是個好師父。”
三人臉皮一抖，又唰一下看向文京墨。
文京墨眼角隱隱抽搐：“有甚不好，這是喜事啊——”
“那可是當朝太子！若讓郝瑟做師父，萬一、萬一又教出來第二個千手色魔——”南燭喊了半句，似是被自己的預想給嚇到了，激靈靈打了一個寒顫。
宛蓮心、流曦齊齊吞了吞口水。
屍天清：“阿瑟——定有深淺……”
一句話說到最後，連屍天清自己都有些心虛。
院內衆人不約而同爆出一腦門的黑線。
“叮咚——芝麻開門，財寶進門！”
門鈴響起詭異歌聲，連商計挺着大肚子晃晃悠悠走了進來，抱拳高笑：“諸位，早啊！”
笑聲在院中打了轉，又孤零零落了下來。
“誒？怎麼了，爲何諸位都是這般表情？”連商計疑惑。
“當然是因爲有喜事啊！”郝瑟樂呵呵走了出來，拉過朱佑樘一指，“本大俠今日收了一個乖徒弟！”
“那可真要恭喜郝少俠了！”連商計連連抱拳，“今日可真是雙喜臨門啊。”
“哦，還有何喜？”郝瑟問道。
“周家終於和連某簽下合約，連某購齊米糧，即日便可啓程了！”連商計樂道，“而且，連某請的鏢師今日也到了。”
說着，就向門口一指。
衆人定眼看去，但見一人快步走入前院，白衣短靠，麋鹿皮甲，身背銀色玄鐵三節棍，眉眼英勃，笑意盈盈，正是四方鏢局總鏢頭舞江嵐。