女皇白了韓健一眼，道：“東王，你不是該回去？”
韓健笑道：“楊小姐都還未曾回，在下怎會捨得走？”
韓健一時半刻便不斷改換稱呼，讓女皇也帶着幾分氣惱，卻也知道攔韓健不住。現在韓健已擺明死豬不怕開水燙，勸他走，還不如躲開更能得清靜。
女皇不再說話，只是在前面閒庭信步般走，韓健跟在後面，而除了他二人，還有不明就裡的宮女，卻只能跟在韓健身後，甚至都不太敢近前。
走了半天，韓健都覺得有些累了，可女皇卻一點都不顯累，好似很有目標在走着。雖然女皇的腳步也並非很快。
“陛下，這已經過了晌午，是否找個地方歇歇腳？”韓健不得不妥協，改口稱呼女皇爲“陛下”，因爲他覺得女皇這麼不停地走，就是因爲他的“無禮”而氣惱。
“東王有好去處？”女皇側目看了韓健一眼問道。
“周圍有家茶樓，頭些年臣經常去光顧，不如……”
“頭些年？”女皇微微蹙眉，那話意好似在說，你才幾歲，說“頭些年”好似已經七老八十一般。
“臣曾對陛下說過，臣從幼年開始，便在城中跑，因而江都各處都熟稔的緊。”韓健解釋道。
女皇微微點頭，沒再跟韓健糾結這問題。伸手示意讓韓健帶路，韓健便在前引路，帶女皇到了他口中所說的茶樓。
到了之後才發現，原來茶樓已經關張。而是變成一間米鋪。
“這就是東王口中的茶樓？”女皇語氣有些不善道。
“陛下見諒，臣……的確有幾年沒來過了。不過旁邊不就有家酒樓？陛下不喜歡酒樓的菜色，倒可以進去吃些茶點也可。”韓健笑道。
女皇想了想，才點了下頭，韓健殷勤地在前開路，爲也好似爲女皇保駕護航一般。
兩人進到酒樓裡，因爲已經過了中午的飯點，酒樓的客人並不多，本身因爲酒樓地處偏僻，也沒幾個人來光顧。
韓健先讓女皇和那宮女上樓。而他則跟掌櫃的交待了兩句。讓掌櫃的準備茶點送上去。
到了樓上，店夥計已經上來倒了茶，女皇也毫無芥蒂地飲着茶，韓健不問便坐下來。她也沒什麼話說。
“楊小姐。地方簡陋。別見怪。”韓健道。
“這又不是你的錯，你道什麼歉？”女皇突然說了一句。
韓健笑了笑，這怎麼說也是江都。是他的主場，沒能好好招待女皇，還讓女皇在江南樓裡受氣，他算是有不小的罪過在身。要不是他臉皮厚，這時候應該不是陪女皇過來吃茶點，而是回去等着領罪。
“不知陛下，爲何要將江南樓裡的姑娘……帶會寢宮？”韓健心中不解，這時候氣氛也相對融洽一些，便問道。
“你回去便知。”女皇諱莫如深說了一句。
韓健悻悻然，他猜想，女皇應該是覺得身邊的宮女都是東王府的人，自己隨時都被人盯着，想找些女子回去充當宮女。但要選宮女，去妓所選，這本身就有些荒唐。他還是琢磨不準女皇的心思。
正說着，店夥計開始上點心，店夥計正要走，女皇突然叫住那夥計，問道：“小二，你們這裡可是有素齋？”
“瞧客官說的，我們江都像樣的酒家，哪個沒素齋？什麼素菜齋菜，只要客官想要的，小店都能做出來。”店夥計見是個妙齡的夫人說話，嘴也順溜了不少，介紹起來也跟誇誇其談一般，令韓健覺得這小子有些不靠譜。
本來就是個小酒樓，還吹噓說什麼齋菜都能做出來？
“把你們掌櫃的叫上來，我們要點些齋菜。”韓健心說，既然女皇喜歡，那就隨女皇的意思，也好獻獻殷勤。
店夥計正要下樓去叫，卻又被女皇叫住。
“這位客官，您還有何吩咐？”店夥計一臉笑容問女皇道。
“初來貴地，敢問小二一句，江都城裡可有何名勝值得一覽？”女皇正經問道。
韓健在一旁提醒道：“這些問題，楊小姐儘可以諮詢在下。”
“嘿嘿。”那店夥計一聽韓健的話，登時掩口偷笑，大約是覺得韓健的話說的“有趣”，韓健瞪了他一眼，那店夥計才收斂了一些，不過仍舊是一副不太正經的模樣。
“問你話呢。”女皇理都不理會韓健，繼續對那店夥計問道。
“江都城裡，好玩的地方可不少，就近的就有龍王殿和清水觀，要是客官信佛，還可以到三水廟走走，那裡外面看着是一座道觀，其實裡面都是些和尚，聽說都是南邊來的，佛法高深的緊。”店夥計說道。
韓健再瞪他一眼，店夥計匆忙下樓而去。女皇則是喝着茶，繼續不理會韓健。
“楊小姐要去何處，爲何不跟在下說？”韓健語氣帶着幾分不滿，問道。
“你這麼忙，應該有不少公事還沒處置吧？吃了午飯，早些回去。下午不用你陪了。”女皇語氣冷淡說道。
“不行。”韓健直接回絕，“今日在下還跟定楊小姐了！”
本來韓健以爲女皇會再說些拒絕的話，沒想到女皇乾脆還不理會他了，就好像任由他繼續想做什麼做什麼。
很快，店掌櫃上來，韓健正要點菜，女皇卻先開口，只是點了幾個很簡單的素菜，都是一般酒樓能做出來的。
店掌櫃本還以爲來了大主顧，聽到菜色名字，便也覺得很平常，不過他也不敢怠慢，直接說下樓去做。因爲這年頭能來酒樓吃飯的，本身就非平頭百姓。
“爲何楊小姐不給在下機會呢？”韓健臉上刻意露出幾分沮喪，給女皇倒了杯茶，問道。
“給你什麼機會？繼續在朕面前胡言亂語？”女皇冷聲道。
韓健嘆道：“在下正在熱烈追求楊小姐，但楊小姐卻不給在下機會，就算楊小姐心中有什麼芥蒂，不妨也可以試一下，說不定，在下能趁楊小姐心意呢？”
女皇瞥了韓健一眼，轉而觀賞着窗外的風景，幽幽道：“健兒，朕從來都當你是義子一般看待。即便你作出一些有悖倫常之事，朕也只覺得你貪玩，年輕人，想一出做一出，朕相信你也沒多少恆心，終究會放下心中一些妄念。”
韓健一笑道：“這恐怕要讓楊小姐失望了。既然開始，在下便沒準備結束。”
女皇道：“你不是問朕去江南樓做什麼嗎？本來朕準備回去以後再說，現在便要告訴你，朕覺得你可能是年輕氣盛，虛火太重，而你身邊的嬌妻又不懂得如何服侍你，朕便想多給你找幾個女人，也好壓制一下你一些不守規矩的想法。”
“嗯？”韓健登時覺得有幾分被人捉弄的感覺。
感情花了大力氣，把江南樓給鬧騰了一遍，只是你想個法子來“戲弄”我？韓健心中有些氣結，心說虧我還以爲你是要去做“正事”，瞻前顧後的想做的面面俱到，看來只是自己“自作多情”。
韓健正覺得有些鬱悶，不過他心境好，轉眼便覺得自作多情也是一種境界。從決定追求女皇的那一刻開始，他便知道肯定要碰不少釘子，想讓女皇對他有意已經是難比登天的事，再想讓天下人接受他們的戀情，那更是難比遨遊太空了。
“那還要多謝楊小姐體貼入微。”韓健拱手相謝道。
女皇白了韓健一眼，心說你難道聽不出來這是在罵你？
不過韓健裝糊塗，她也不明言。本來她就是想設法將韓健這塊狗皮膏藥給趕走，不過現在看來，這近乎也是無法做到的事。
“東王，我聽說，你跟草莽中人，一個姓柯的姑娘走的也很近。可有此事？”女皇又問道。
韓健一聽便知道女皇說的是柯瞿兒，他跟柯瞿兒有關係，早在洛陽城時候女皇便清楚，他也很清楚女皇知道這件事。女皇一提這件事，韓健便感覺女皇是在找機會提醒他，你如此“多情”，可說是拈花惹草，實在不是什麼“好鳥”。
“確有其事。”韓健直言不諱道，“在下還跟她私定了終身。可惜卻被她師傅多番阻攔，這次在見到陛下之前，她師傅左谷上人還將她帶走，令在下頗爲遺憾。”
女皇厲色道：“你身爲朝臣，與草莽中人結交，本就是大忌。朕已經可以問罪於你。而你口中與你私定終身的女子，還曾刺殺於朕，乃是行刺於朕的刺客，你與她私定終身，是不想活了？”
韓健道：“柯小姐她刺殺陛下，只是爲她師傅所主使，與她無關。”
“是誰主使不重要。朕也可以不追究此事，但你要記得，日後不得再與她相見。”
“不可。”韓健當場回絕，“便好似我在下對楊小姐的情感一般，在下不會放棄柯小姐，將來，在下也會接她進府。”
韓健說着這話，雖然感覺是在與女皇“針鋒相對”。卻有種感覺，好似是掉進女皇早就設計好的圈套裡。
女皇這不明擺着說，你這是見一個愛一個，對我的感情也不過如此，我更沒理由接受你？