“顧太傅這幾日可有見過陛下？”韓健目光掃了眼楊秀秀離開的方向，轉回神色，看着顧唯潘問道。
顧唯潘手裡拿着奏本，仔細看了半晌，擡起頭來，正色道：“未有。東王可是有事？”
“我想跟陛下商量一下洛陽時局之事，也沒法見到陛下本人。”韓健嘆道。
顧唯潘考慮了一下，說道：“陛下歸來之後，性情有所變，我等還是不要打攪陛下爲好。”
說完，顧唯潘繼續低頭看着奏本。
正在韓健感覺百無聊賴，要起身離開時，一名宮女邁着細步而來，嬌生生在門口道：“東王殿下，顧太傅，陛下口諭，傳兩位前去陛下寢宮召對。”
這宮女畢竟原本只是東王府的侍婢，很多事不懂，說話也顯得有幾分沒規矩。
不過對韓健來說，人只要能把女皇的意思帶到便可。他也沒想到，之前女皇一直不見客，現在卻主動讓宮女傳他過去，還是連同顧唯潘一起。
“有勞。”韓健起身，看了顧唯潘一眼道，“顧太傅，請。”
顧唯潘放下奏本，沒說什麼，與韓健一同跟隨在那宮女身後。
等進到寢宮院子，宮女讓他二人等候，而宮女則進去跟女皇通傳。
“東王，你可知陛下傳召我們是何用意？”顧唯潘突然問道。
“我從何而知？”韓健嘆口氣道。
顧唯潘道：“一會見了陛下，小心應話纔是。陛下近來不在江都。很多事要問起來……你可要想好說辭……”
韓健沒說什麼，他覺得顧唯潘是在提醒他什麼，卻也不太敢肯定。顧唯潘畢竟在女皇面前效命多年，是老臣子，對女皇的心思大概還能猜到。
隨着宮女出來再請，韓健和顧唯潘進到寢宮旁邊的一間小廳之內。女皇坐在書桌之後，拿着一本好似佛經一般的經文在細讀着，見到韓健和顧唯潘進屋，一如既往，她作爲九五之尊。保持了足夠的威儀。端坐如常等着韓健和顧唯潘行禮。
“參見陛下。”韓健和顧唯潘躬身行禮。
“兩位卿家不必多禮。”女皇擺手示意二人平身，道，“朕找你們來，是想與你們商議建佛塔之事。”
佛塔？
韓健一聽。不由絕對的女皇是在開玩笑。北朝拆佛塔的事常聽說。建佛塔還聞所未聞。尤其是在這麼一個時局緊張的時候。女皇會有心思建什麼佛塔？還是說，女皇是準備用建佛塔的事來麻痹他？
韓健行禮道：“陛下，臣……不太明白。”
“東王有不明白之處？朕這這段時間。對禪意有所漸悟，雖然自我朝先祖以來，均是禁佛。但佛宗禪意，也是導人向善，朕以爲，放開佛教禁制，令百姓可參佛納佛也並無不可。東王和顧太傅以爲如何？”
韓健看了顧唯潘一眼，以此時顧唯潘鎮定的神色來看，韓健判斷他是不準備出言反對。這也是顧唯潘中庸派的想法。
“陛下請三思。”韓健道，“而今洛陽尚在叛逆之手，國都未復，正是需要人心安定之時，此時解禁佛教，並不合時宜。”
女皇蹙眉，臉色略有不悅道：“東王言下之意，是說解禁佛教，會令人心不穩？”
“是。”韓健直言道，“更何況，建佛塔需要調撥銀錢，如今正是籌措軍餉準備光復洛陽之時，並非大興土木的最佳時機。”
女皇微微點頭，好似是被韓健說動，也好像是在想說辭來反駁韓健的觀點。
“既然如此，此事容後再議。你們先退下吧。”女皇突然說了一句。
儘管韓健有所準備，也沒想到女皇這麼快便要讓他和顧唯潘離開，而面見他們，談的根本不是什麼軍國大事，而是解禁佛教和建佛塔。
眼看顧唯潘很識相要走，韓健卻行禮道：“陛下，臣還有事啓奏。”
“哦？東王還有事？一併交給林尚書，讓他轉告朕便是。”女皇拿着佛經，顯得有些不耐煩道。
韓健再請旨道：“陛下，臣所言之事，涉及到我朝興衰，還請陛下容臣留下，細細與陛下說來。”
女皇擡頭，目光深邃看了韓健一眼，然後纔對顧唯潘示意道：“顧太傅先回，朕與東王有事商談。”
“是。老臣告退。”顧唯潘匆忙退下。
顧唯潘離開，小廳內仍舊有不少宮女，雖然這些宮女都是出自東王府，但韓健說話還是不想讓她們聽到。
“你們先退下。”韓健等了一會，不見女皇有屏退宮女的意思，反倒是他作出越權之事。
宮女們平日都在東王府裡，自然知道自己主子的脾氣，韓健是個很執拗的人，他說讓她們下去，哪個還敢留？
隨着宮女退下，女皇臉上多了幾分怒氣，拍案而起道：“東王，你這是何意？”
此時的韓健，再不是剛纔那個畢恭畢敬的臣子，而好像更像是房間裡的主人。他與女皇對視着，完全不顧君臣有別身份不同。
“是臣問陛下才是。”韓健冷聲回道，“陛下歸朝以來，閉門不見，甚至臣來請見也不得。還是陛下準備放下世俗，從此朝事不管，安心禮佛？”
女皇微微愣了愣，神情帶着怒意，道：“東王，你太放肆了！竟敢教訓朕？”
“難道陛下忘了臣曾對陛下提過怎樣的請求？臣一心仰慕陛下，此志不渝，若是陛下覺得臣造次唐突，只管教訓便是，何必如此避而不見？還是陛下心中也是對臣有意，可以避開臣而已？”
“放肆！”
女皇暴喝一聲，一掌拍在桌上上，登時書桌上產生一到裂紋。繼而轟塌。
雖然韓健之前料到女皇是有武功在身，卻也沒想到女皇的武功精湛至此，不過這卻沒有令他退縮，他反而往前走幾步，好似不懼女皇將他一掌斃命。
“臣先向陛下請罪。”韓健語氣稍微和緩了一些，像是在謝罪，態度卻仍舊很強硬，沒有要離開的意思。
女皇立在倒塌的書桌之後，雙拳緊握，神色像是很生氣，卻又好似哀其不爭。最後，她只是嘆一句，道：“健兒，何必如此執着？”
韓健悽哀一笑，道：“執着的並非是臣，而是陛下。準確說，執迷不悟的是法凌，是寧曦公主，是楊瑞……”
女皇聽到韓健直呼其名，臉上露出慘笑，這笑容中帶着怨惱和羞憤，也有幾分不可思議和驚訝。
一個不過十七歲的少年，居然有這等野心，竟然對身爲九五之尊的女皇，對一個年長他十幾歲的女人有所覬覦。她到底都不明白，這麼一個少年，心中爲何會有這般執念？
女皇笑了一會，大概是覺得累了，便走在茶几旁的座椅前，緩緩坐下，道：“東王，朕雖與你並無血親，但朕與你母親，情同姐妹，朕與你之間，是不會產生男女私情。你若是安守本分，朕甚至可以將你收爲義子，立你爲太子，將來天下也將由你來執掌。東王，你覺得如何？”
韓健苦笑搖頭道：“陛下大概還不知道臣之所求，並非是功名利祿。臣所求，只是一日兩餐一宿，親人俱在，夫唱婦隨，兒孫繞膝。陛下以爲臣是妄念，但臣心中明知，臣對陛下所想，是出自真心。”
“你爲何就聽不懂朕之意？”女皇有些惱火，瞪着韓健道，“男兒功在社稷，你能執掌天下，還怕身邊缺了女人？”
韓健聽來聽去，女皇都是在勸他放手，卻沒有強硬地逼他。
曾經他身在洛陽之時，就算是對女皇有所覬覦，也只能藏在心裡，因爲他知道，任何造次的行爲，不但會遭來別人的非議，還會面對女皇的懲處。但現在不同，他已經身在江都，而女皇也只再是名義上的九五之尊，若是他在繼續將傾慕之情保留在心中，只會是君生妾已老。等女人芳華已逝，便不會再那麼迫切有嫁人的衝動。到時候不管是女皇是否出家，都與他再無可能。
反倒是現在，女皇剛經歷了波瀾，跌落神壇，心灰意冷甚至產生出家念頭的時候，韓健反倒覺得這是唯一的機會。儘管可能女皇從始至終就未曾對他產生過男女之情。
韓健道：“陛下這些年來，獨身一人，到底是因爲心中對家父念念不忘，還是心懷社稷，覺得無暇他顧？”
“二者兼有。”女皇幽幽說道。
“可陛下終究只是個女人！”韓健厲聲道。
“啪！”女皇一巴掌拍在椅子扶手上，顯得很生氣。
韓健卻是立在那，動也不動。
兩人便對峙着，知道無法勸動對方，又沒法以更強烈的手段來解決問題。
“東王，朕且問你，朕不在江都這些日子，你母妃曾找了朕的替身，你曾對她做過什麼？”女皇喝問道。
韓健一聽便知道，女皇已經知曉他對替身“用強”之事。本來這事也很秘密，在事情發生後，韓鬆氏已經找人將那女人送走，而且嚴防死守不許消息外泄。現在女皇知道，韓健猜想可能跟韓鬆氏說出來有關，也可能不是。
“臣只是將她當成是陛下，臣對陛下，可以發乎情止乎禮，但對他人……卻是不得！”