李山野是通過什麼途徑北上，司馬藉根本不得而知，在李山野走了之後他的生活仍舊平靜如舊，每天裡也只需要留在他的江北軍務衙門裡，就算偶爾要去城裡巡查城防，揚州太守府那邊也不會派人過來干涉，隋化也再很少來。，自從預示着揚州不會再成爲主戰場後，隋化對於司馬藉這個名義上的江北兵馬大元帥也失去興趣，似乎也不怕司馬藉跟他奪權。
但終究司馬藉還是要防備揚州太守府的人，也要防朝廷或者是惠王身邊那些對他有企圖的人，就好像李山野所提醒的那樣，南朝人中對他心懷不軌的人實在太多。
到了夜裡，司馬藉睡的都會很晚，他就好像是在無所事事，對着棋盤或者是地圖甚至停下來就能思索幾個時辰，旁邊等着的煥兒基本都適應了。到很晚之後，司馬藉一般不用她陪着熬夜，會讓她回去休息。儘管煥兒少女初知愁緒滋味，也想對司馬藉有所癡纏，但煥兒到底還是有些自卑，知道就算司馬家現在把她收在身邊，當作是女人疼愛她，但始終她不會是司馬藉的正室妻子，甚至連妾侍都算不上，只是個丫鬟罷了。
“公子，那煥兒這就先去睡了。”
這一天一直到深夜，司馬藉還是沒有要休息的意思。自從李山野走後，司馬藉的憂鬱更加深了些許，之前他還能跟李山野有所商議，現在所有的事都要他自己考慮，沒人有意見作爲參考，也無法從別的渠道得到更多的消息。
司馬藉點點頭，煥兒起身回房去。司馬藉走出廳堂到了院子裡，此時是月黑風高。外面並沒有什麼人，但好像周圍的氛圍很肅殺，就好像有一股要致命的氣息在逐漸向他靠近。
“什麼人？”司馬藉突然低聲問了一句。
因爲司馬藉感覺到背後的殺氣更爲凜冽，但他不敢轉過身去，因爲在他說出這話的下一瞬，就已有陰冷的兵器架在他的脖子上。
司馬藉料想。應該不會是來殺他的人。此人能悄無聲息潛進外面守衛重重的江北防務衙門，若要殺他的話只需要一劍，根本不需要像現在這樣對他好似是有些威脅。
“他人呢？”身後的人問了一句，是女子的聲音，但好像也不是特別年輕。
至少司馬藉聽了這聲音，覺得好像在哪裡聽過，但仔細回想到底也記不起到底是誰。
“閣下問的是山野先生？”司馬藉試探問了一句，這個衙門裡，除了他之外。只有煥兒，煥兒是沒有什麼親戚的，應該不會跟什麼人有勾連，而且身後這人還是武林高手。反倒是李山野本身就有江湖武林的背景，司馬藉早就懷疑過李山野本身涉政的動機就不純。
身後那人沒有回答，反倒把長劍往司馬藉脖頸上再靠近幾分。
司馬藉儘量不想打草驚蛇，只好立在那，他也不回答。就這麼跟身後的女人僵持着。最後還是那女人道：“李山野就李山野，還要稱呼先生。說，他去了何處？”
這一聲，讓司馬藉覺得非常熟悉，有幾分千素櫟的味道，但千素櫟是不會武功的，而且千素櫟的聲音也不會有這般蒼老。司馬藉心想。莫非此女子跟千素櫟有什麼關係？
“他去了北方，此行往北到江都，送一封信去了。”司馬藉平靜回答。
既然對方沒有殺他的意思，還可能是想要先問完話再殺，最後司馬藉心緒也很平靜。他感覺似乎死了也很好，至少不用再想這麼多事情，每天都自己把自己折磨的休息不好。
女子像是有些質疑道：“說過此生再不回江都，居然食言。”
言罷好像是一陣風吹走了一樣，等司馬藉感覺連那股肅殺的氣息也消失無蹤，轉過身，卻發覺身後空空如也。司馬藉看了看四周，院深牆高，根本不見有人來去的蹤影，要說這女人就好像鬼魅一樣，如何來如何去他根本就沒瞧見。
“奇怪，人呢？”司馬藉再打量一下週圍，最後還是進到屋子裡，到後堂的臥房，裡面煥兒也已經入睡，周圍平平靜靜，再沒有特別的異響。
等司馬藉重新出來到廳堂裡，女子臨走時那句話就好像在他耳邊迴響：“說過此生再不回江都……”
像是跟他透露出一些內容來，司馬藉坐下來仔細想了想，這李山野好像跟江都有千絲萬縷的關係，所以那女子纔會有如此的感慨，可那女子到底是誰他也不清楚，這話有何實際的意義也不好說。
又是一夜未眠。
到外面天矇矇亮的時候，司馬藉才從晃神中六神歸位，最痛苦的事莫過於用一些煩心事將自己折磨的徹夜未眠，司馬藉很想結束這種生活，他可以回金陵，或者回江都，或者乾脆一走了之往天下去遊歷，那功名利祿的事就可以令他放下不再去想。可到頭來，還是有太多事不是意志所能左右，身在其中之後，司馬藉纔會感覺到疲憊，也感覺到自己難以抽身事外。
“公子，還沒睡？”
煥兒揉着眼睛出來，見到廳堂的燈還亮着，她以爲司馬藉已經在廳堂睡着，想過來瞧瞧，才發覺司馬藉仍舊跟昨日她離開時坐着的姿勢近乎完全一樣。
司馬藉看了看煥兒，煥兒不像是有心機的人，他本不想去懷疑身邊的人，但從煥兒到他身邊開始，他就覺得好像有個影子跟着他，之後發生刺客的事，再然後是在金陵城裡躲避被惠王的人上門追殺，而後是北迴江都的途中被李山野找到。
司馬藉對於煥兒也稍微有些依戀，一個連自己身體都託付給他的女人，應該是不會有心機的吧？
可這問題問出來，連司馬藉自己仿若都有些不信了。看着煥兒，他竟然又出神，而且他所懷疑的還是用驚訝目光打量着他的乖巧的少女。
最後司馬藉搖搖頭想打消心裡怪異的念頭，微微點頭道：“嗯。還沒睡。倒是有些困了。”
說着司馬藉起身要往臥房裡面走，煥兒道：“公子，讓煥兒先給您弄盆水稍微擦洗一下再睡，能睡的更沉一些。”
司馬藉又失神片刻，最後搖搖頭，拒絕了煥兒的好意。他不是在防備煥兒。而是在爲自己懷疑煥兒的事感覺到自責，儘管煥兒什麼都不知道，傻愣愣的還不知發生什麼事。
就在司馬藉剛躺下，腦海中盤繞着很多事，從他與韓健一同南下，那時候無憂無慮還是他的司馬大少爺，到之後突然出事後韓健不知所蹤，他也爲朱同敬的人所軟禁，而後是種種之事。都好像一個個的影子一樣衝擊着他的思緒，最後就在這些思緒像是要匯成一線找到突破口的時候，突然急匆匆的腳步聲傳來，卻是煥兒急忙跑進來。
“什麼事？”司馬藉沒等煥兒說話就坐起來看着她，以煥兒臉色的緊張，應該是有什麼大事。因爲煥兒平日裡也算是能處變不驚，就算隋化來了她也只是進來通稟一聲而已。
煥兒臉色有些發白，更加緊張道：“他……太守回來了。”
“太守？”司馬藉反應了一下。才點頭表示明白，怪不得煥兒如此緊張和害怕。原來是煥兒見到了曾經的主人徐定太守李方唯。正是李方唯把煥兒送給他，而煥兒之前也說過，在太守府的那段日子裡，最怕的就是李方唯去，因爲不知道什麼時候就會把她和她的那些小姐妹送給朝廷裡的什麼人。
夏天裡，司馬藉入睡之前也是和衣而睡。這時候從牀榻上下來，問道：“人在何處？”
說着已經在往外面走，李方唯此去北方是經過他的推薦，由女皇蕭旃親自派遣，主要任務是與北朝商定和談細節。修訂國書。可李方唯此番北上也正是北朝要準備南下一統河山之時，李方唯鎩羽而歸，竟然幾個月都沒有什麼音信，連司馬藉甚至都懷疑李方唯是被韓健秘密扣下，卻未曾想李方唯還是回來了，更好像是回來請罪的一樣。
到了廳堂裡，李方唯果然坐在那，此時的李方唯沒有離開時的那股氣度，整個人不但顯得邋遢，更好像是倉皇逃命而來。
聽到腳步聲，李方唯站起身用複雜的目光看着司馬藉，卻長長一嘆道：“先生，在下沒能完成陛下和您所交託之使命。沒臉再回來。”
司馬藉笑了笑，其實從開始派出李方唯北上時，誰都不敢確定到底韓健的心思是如何。或者那時候司馬藉還在想，就算韓健真的有一統河山的野心，也可以先暫緩兩年，南朝派人去修訂國書其實也是給雙方緩衝的時間。他給李方唯所交託之事也並不複雜，能成就成，不成其實回來後蕭旃也不會太怪責，司馬藉很清楚蕭旃是一個有大智慧的女人，明擺着和談不成的事跟李方唯無關，蕭旃怎會把事情遷怒到李方唯身上？
“回來就好。”司馬藉擺擺手，“煥兒，去拿一些乾淨衣服來。”
“嗯。”
煥兒一路小跑離開廳堂，李方唯滿面灰頭土臉，顯然回來這一路上沒少吃苦頭。
司馬藉問道：“你回來這一路，可是順利？”
雖然是明知故問，但也好像令李方唯打開話匣子。李方唯將這一路上的辛苦通通都說出來。
在年初時候得知韓健無意與南朝修訂盟約之時，李方唯也曾擔心過回朝會被怪責，有些踟躇不前，但最後還是因爲北朝派人送他，他只能是動身回南朝。可惜這一路上就是他的夢魘，先是在豫州地方遇到亂軍襲擊，他跟護送他南下的人走散，而後他隻身到豫州城想通過北朝兵馬的護送回朝，結果又遇到路上有人搶劫。
最後李方唯終於回到揚州地界上，還因爲他是從北朝而來，被當作是細作給擒拿，好在他身上還有些銀子，通過賄賂軍士才得以回到揚州城下，再混在進城的難民中間進到城裡，這纔到江北軍務總領衙門來找司馬藉。
“先生，若非在下聽聞先生現在揚州，我恐怕也沒命能回到金陵去向陛下覆命。”李方唯最後跪伏在地上，好像是在哭訴。
但其實司馬藉也能感覺出，這李方唯求生的**是很強的，經過這麼多苦難，若非李方唯有意拖延不想回揚州的話，只要他亮出真正的身份，拿出蕭旃給他的使節節鉞，他還是很容易到揚州來。
現在李方唯說是在謝罪，但也是在請司馬藉幫忙出主意，更是在試探。李方唯不敢回金陵，知道司馬藉在揚州只好來相問，是因爲李方唯知道，就算司馬藉覺得這件事上他有罪，也不會推他去送死。
司馬藉扶起李方唯，語氣平靜道：“不用太擔心，陛下並無意怪責。我這就修書往金陵，將爾之事奏稟，看陛下如何恢復。”
李方唯再叩拜道：“多謝先生救命之恩。”
李方唯這麼害怕，是因爲他本身還是惠王府那邊的人，他回到金陵近乎是必死的局。來投奔司馬藉至少還有一線生機，因爲他路上也聽說，司馬藉被委派到揚州來，是女皇和惠王府共同妥協的結果，那他只要跟在司馬藉身邊，無論南朝和北朝之間的戰爭最後什麼結果，他都很安全。
得勝，那司馬藉就是鎮守揚州的功臣，他作爲輔佐之人就會有功績。若敗，那也沒什麼大不了的，反倒是李方唯更希望看到的結果，到底司馬藉是北朝皇帝的好友，司馬藉的地位不降反而會提升，他之前有出使北朝經驗，又是南朝之臣，韓健作爲統一南方的皇帝，必然要用南人來治理南方以求得江南士紳的支持，司馬藉肯定會推薦他在朝廷裡佔據一席之地。
這是李方唯前來找司馬藉的主要原因，既然是司馬藉把他推出去的，他現在就要回來把賬跟司馬藉算清楚，其實也是在等着分紅利。
但司馬藉卻沒提醒他，現在真正最危險的不是戰爭本身，而是戰爭背後所隱藏的危險。若有人要殺他司馬藉的話，李方唯肯定要做冤死鬼，連理都沒處說。(。