兵馬自尚州北上，經過康州再到北關第一線沿線州府，再加上政整編地方守備兵馬準備集合兵馬與鮮卑人正面交戰，前後用了半個多月時間。此時已是七月中旬，韓健也感覺到力不從心，與鮮卑人的這一戰從開戰以來他內心也都在打退堂鼓，若非鮮卑人逼得這麼緊，他有時候想幹脆能得過且過便就算了。
但北方的戰事仍舊在繼續中，所以一切都還要繼續進行。在兵馬抵達北關第一線後，首先要刺探的就是鮮卑主力兵馬的所在位置，主動尋求決戰。鮮卑人兵馬分佈相對分散，而韓健所北上的防區差不多是在鮮卑右部汗王負責進攻的區域，周圍地形很險要，在過去半年多時間內，鮮卑右部汗王的人馬幾次過北關進中原掠奪，但因北方基本已千里荒無人煙，鮮卑人搶不到東西，所以眼下鮮卑人除了重點與蘇廷夏的人馬交戰之外，已經放棄了攻佔城市和掠奪的計劃。
但真正跟蘇廷夏所部交戰的鮮卑右部汗王人馬也不過數千人馬，右部汗王的主力究竟在何處還無從判斷。左部汗王和鮮卑其他部族的人馬更爲飄忽，因爲蘇廷夏所部所打的是以戰養戰，也是靠搶奪資源才能完成補給，所以蘇廷夏更注重帶兵馬出擊襲擾鮮卑右部汗王人馬的後路，這也是北關防區中唯一能主動出擊的人馬，因而右部汗王也不得不調派人馬扼守住北關的一些重要通道，來防備蘇廷夏所部的出擊，使得右部汗王相對暴露在魏朝兵馬的視野之中。
兵馬駐紮之後，韓健先巡視了軍營各處，這也是他進來領兵北上後的習慣，他要增進跟普通士兵之間的交流。因爲軍中上下的士氣並不是很高昂。很多洛陽兵和江都兵都有思歸之心，並非保衛故土的他們對於能與鮮卑人浴血一戰也無太大的信心。而韓健能做的僅僅是多走出去而不是高高在上，等到收編了北關一些鎮守關隘的士兵之後。士氣有了稍微的好轉。相比於剛從北川上來的這批人馬，北關原本的守軍更希望能早些決戰結束戰鬥。在這種氛圍的影響下，軍中士氣也在上升中。回到中軍大帳後的韓健便在研究戰略地圖，可惜他手頭上的戰略地圖並不是很詳盡，侷限於這時代編繪地圖的水平，很多地方都需要韓健根據自己來判斷。
韓健正獨自研究地形圖，韓綺兒卻是不請自來，在外面跟侍衛爭執起來。她雖然作爲郡主但仍舊沒有不經通報進中軍大帳的權力，她對此很不滿。在外面嚷嚷的身影很大好像故意要讓韓健聽見。隨着侍衛進來通稟，韓健一擺手，韓綺兒這才進到裡面，見到韓健身邊無人只有一人在，韓綺兒笑道：“爲何今日不見嫂子在？”
韓健沒有擡頭，語氣不善道：“連基本的規矩還不懂，以爲是平常人家的禮數和稱呼？”
韓綺兒嘿嘿笑道：“那就該稱呼皇妃還是法將軍？還是法將軍這名好聽，嫂子可比你這做皇帝的有英氣多了。嘿嘿，別瞪我，其實我來是想跟你說件事。我的弟兄們這些天跟着大軍一起走，都有些手癢難耐，能不能讓我們自己拉着隊伍出去打。別跟着你後面混？不然勝了功勞不是我們的，敗了還要一起背黑鍋，這種事是不是不太合適？”
韓健打量着韓綺兒，心想也是她自來熟，她是作爲戰俘加入到御駕親征兵馬中來的，可這纔來了幾天就好像已經是自己家一樣，居然還不想跟着大隊伍走想自己出去單幹，就算韓綺兒沒重新自立山頭之心，韓健也不會放任她領着人出去。否則之前花工夫費時間去招安還有何用？韓健道：“說的輕巧，你可有親自帶着人馬殺出過北關。知道外面的情況？”
韓綺兒被問的一愣，撓撓頭道：“還能怎樣？不就是那樣。聽說都是草，叫什麼草原的，跟咱中原地界荒無人煙的茅草地有啥區別？都一樣是跑馬，跟蠻子也打過幾丈，蠻子看起來是挺兇的，但也經不住我們弟兄們不怕死，不信你讓我把弟兄們都叫過來問問，保管沒一個會說怕死的。”
韓健道：“你們怕不怕死無關緊要，重要的是既在軍營，就要聽令而爲，不能任由你胡作胡來。想來在你山寨裡你發出號令，下面的人也不敢不聽從吧？”
這下韓綺兒沒什麼話可說，雖然什麼是軍令她不太懂，但頭頭說話那是很好使的，在哪都一樣。韓健正要準備趕她出去，卻是又有侍衛進來通稟，原來是剛纔韓健說要收在身邊當親衛的少年兵在收拾好以後過來報到。韓健道：“讓他進來。”
少年兵在幾名侍衛護送下進到帳篷裡。少年兵畢竟是北關沿線駐守的士兵，沒有什麼官品也沒有地位，他跟韓綺兒受到的待遇不一樣，韓綺兒雖然是流寇出身，但現在麻雀變鳳凰，怎麼說也是被韓健收爲義妹成爲郡主。而少年兵出身普通百姓人家卻沒官品在身，進到營帳裡來也需要有人陪同。
“沒事時退下。”韓健說了一句，擡頭打量着有些緊張的少年兵。而旁邊的侍衛則退出帳外。
少年兵臉上稚氣未脫，之前在關隘之前他不知道眼前這個就是帝王，也是江都之主，所以並無多少敬重，現在知道了他反而很緊張，也帶着些許的激動。怎麼說都是從小便耳濡目染的主上，而且看起來也沒比他大多少歲，也沒有三頭六臂，根本不像外間所傳的那麼不可思議。
韓綺兒立在那，斜眼瞥着少年兵道：“你小子模樣倒是挺俊俏的，卻不知道幾歲，怎的看起來還跟個半大的小子一樣，什麼時候東王府的兵馬裡也有這麼小的傢伙？”
少年兵死瞪着韓綺兒，在關隘之下他便見過韓綺兒，這女人沒有一點女人的柔弱和儀態也是令他有些反感的，現在居然還跟他挑釁，若非是在中軍大帳中。哪個女人真要這麼惹他，他非要急不可。
韓健道：“朕讓不相干的人退下，你還留下來作甚？”
韓綺兒道：“什麼是不相干的？我來跟你說領兵出去打仗。多麼要緊的事，你見個小慫包蛋居然也說我是不相干的？哼哼。這小子一看筋骨就軟的很，不信出去打一架，小慫包蛋你敢不敢？”
少年兵登時火冒三丈，握起拳頭便要撲上去跟韓綺兒拼命，但突然又咬着牙忍住，道：“我娘說，大丈夫不跟小女人一般計較。”一句話說完，生氣的變成了韓綺兒。
韓綺兒怒道：“呦。小慫包蛋，還敢說你奶奶我是女人……不對，你奶奶我本來就是女人，不過能把你這小慫包蛋打的滿地找牙，你信不信？”
少年兵乾脆將頭一撇不理會她，韓綺兒這下可惱火了，她是當山寨大當家的，雖然被擒獲到軍營中來，但她搖身一變就成了郡主，連韓健平日在她面前也不耀武揚威。最多是沒好氣喝斥她兩句，現在有個小子被她數落兩句就出來跟她挑事，她豈能嚥下這口氣？
“行了！”韓健起身。走下帥案之後，道，“什麼時候了，當這裡是鬥獸場？總之你領兵的事朕不同意，沒事可以退下，若是實在覺得想找人打架就留在這裡，一會朕親自試試你的身手。”
韓綺兒聽到韓健要親自動手馬上來了精神，剛纔還要教訓一下少年兵，現在注意力全都放在韓健身上。從她被俘。就一直對於那日不能跟韓健拼個你死我活而耿耿於懷，她覺得韓健是靠法亦在身邊保護才能如此神氣。若是一對一的話絕對不是她的對手。
韓健上前打量少年兵，問了名字。少年兵將名字和籍貫都說了。韓健這才知道這小子叫蔣躍，江都城裡的，韓健心想也是自己跟阮寧和司馬藉滿城跑的時候這小子可能年歲還小一些沒碰上，不然說不定就混成同一戰壕的戰友了。韓健突然又想到司馬藉在南朝不回，而阮寧則留在洛陽一邊跟着他義父治學一邊在朝廷擔當個芝麻綠豆官，心中便有些感慨。
“出去之後找孫侍衛，他會安排你的日常輪值，近來都是行軍打仗，夜裡要分幾班過來輪流守夜，沒問題吧？”韓健問道。
蔣躍很硬起道：“如果沒來這裡，晚上我一個人守六個時辰都不眨眼！”
韓健也不跟這小子計較，原本也是看他年輕，又是代兄從軍還是江都的子弟兵，便留他在身邊當侍衛，先給他個鐵飯碗，而且當侍衛總算還安全一些就算有戰事也不用衝在前面，等於是給他留條命回去娶媳婦。韓健給他整理了一下身上的軍服，這也是上級對下級的一種關懷，此時在旁邊摩拳擦掌的韓綺兒有些不耐煩道：“喂，說完沒，還不動手？”
韓健心中氣惱，伸手便擊打向韓綺兒的面部，韓綺兒沒想到韓健會偷襲，正要防備，卻突然想到這會令自己中門大開防不勝防，正要避忌，韓健卻是連手都不收，就硬生生將拳頭打在她護住臉的手臂上，韓綺兒本以爲是韓健失策，卻沒想到剛接觸上便覺得力道重若千鈞，根本不是她所能招架的。人噔噔噔退了幾步，終於沒站住摔倒在地。
“以後先把馬步扎穩了，再談跟人動手！”韓健瞥了她一眼，也不上前去扶，說道。
若是韓綺兒別的時候交手落了下風，怎麼也是要討回場子的，可當她勉強從地上爬起來，卻覺得心裡頭翻涌根本連話都說不出來。韓健剛纔那一拳也是惱恨她廢話連篇猛力的一擊，雖然沒出盡全力但也令韓綺兒氣脈受損，非要休養個三五日才能恢復，韓健也是不想沒事就聽她在旁邊囉嗦。
“你……你怎麼這麼大勁？”韓綺兒手臂被打，摔在地上卻是感覺骨頭散了架，而且氣息翻涌好像又要嘔吐又要暈倒。氣根本順不過來。連旁邊的蔣躍也是一臉驚駭看着韓健，剛纔韓健那一拳出的實在太快，他自問若是換做他別說挨那一拳能不能爬起來，連伸手去擋可能都擋不住，同時他也對韓綺兒有些佩服，電石火花之間她只是被打在手臂上，這也算是“高手”。
韓綺兒伏在大帳旁邊的柱子上在平順氣息，此時法亦到門口，韓健擺手示意讓蔣躍出去。蔣躍畢竟是剛被委命的侍衛，不敢有違，而韓綺兒心中不服還想再來，但在那休息了半天仍舊沒有好轉的跡象。法亦進來，韓綺兒求助一樣望着法亦，法亦這才走過去將安神的茶水放下，在韓綺兒後背打了一掌，韓綺兒氣息的翻涌才終於好轉了些。
“嫂子啊，多虧你來了，不然那個誰要把我打死！咳，早知道不跟他比試了，力氣比牛還大……對了嫂子，你們若是比試的話誰更厲害？”被韓健瞪一眼，韓綺兒罵罵咧咧離開了中軍大帳，估計是回去“養傷”準備回來再比試。
等人走了，韓健才道：“也是你還幫着她，本來想讓她受點苦頭，換得個清靜。”
法亦道：“陛下若是說了，妾身不會多管閒事。”
韓健笑了笑，招呼法亦到自己身邊，將地形圖攤開道：“亦兒你之前可有來過北方？這晏城周邊的地貌有些奇怪，就算是找了地方的嚮導也說了不少的說法，都說從西路出關更安穩一些，可還是不太放心。怎麼說我們也有幾萬人馬，若是從峽谷走的話，雖然距離短，但容易爲鮮卑人所趁。你看看是否還有別的出路？”
法亦看過地形圖，卻是搖搖頭。雖然她曾爲楊瑞調查情報走了不少地方，但她對於晏城周圍的地形並不熟悉。韓健一想不由一嘆，法亦之前調查情報都是爲楊瑞隊伍西王府和北王府，要調查這兩家藩王顯然也不用走這麼靠北的地方。只可惜他現在身邊又沒有更爲詳盡的地圖和嚮導，若是冒進的話很可能會出師不利。
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