珠兒醒來的時候，是趴伏在柔軟舒適的牀榻上的。
還未睜開雙眼，她便已聞見了淡雅的香氣，錦被下的嬌軀動了動，脊背上傳來的劇痛讓她忍不住淺淺低呼了一聲。眉心緊蹙着，那一雙墨睫掀開，入眼處，是一間小小雅室。
地上鋪着厚厚絨毯，牆角處燃着一隻炭火盆子，炭火很旺，讓這小小斗室暖如陽春。室中擺放着一張八仙桌，牀榻右側的小窗前，擺放着一張烏木長几，一張硃紅色的七絃琴橫在案上，琴邊燃一頂小小的香爐，有縷縷白煙裊繞升起，那令人心舒的淡雅香氣便是從那裡發出。
珠兒打量着房間，心中已斷定自己從未來過此處。
紛亂的思緒漸漸迴轉，最後停留在充斥了飛雪與火焰交織的黑夜裡，那一柄似乎能將將黑夜一分爲二的黃金劍……
不知自己昏睡了多久，背上的傷……想來應是已快要癒合了吧……她這樣想着， 抿了抿乾澀的脣瓣，伸手想去拿過那牀畔小几上擱置的茶碗，然而渾身卻虛軟無力，加之背上的劇痛，那樣一個小小的動作也讓她禁不住氣息紊亂，顫抖的指尖將那茶碗碰翻在地。
茶碗跌在地毯上並未碎裂，只發出極輕、極輕的一聲響，然而房門外卻忽地有道冷冰冰的女聲，似乎在同什麼人說話一般——
“……她醒了。”
隨着語聲響起，那原本緊閉的房門“吱呀”一聲被人推開，一個面容嬌美的少女手中端着一個小小水盆兒進了來。這少女約莫十六七歲的年紀，一張嬌嫩尚顯稚氣的臉上卻冷冰冰地毫無表情。
她將水盆放在桌上，反身將那茶碗撿了起來，立在牀前，只定定看着趴伏在牀上的珠兒。
牀上的少女有張巴掌大的小臉兒，黛眉似是因爲傷勢的疼痛而微微蹙着，黑亮的眸子清澈如一泓清泉，失去血色的脣瓣因爲乾裂而迸出一道小小的血口……
然而即便是這樣狼狽的樣子，她細緻的眉目裡，仍有着讓人望而舒心的寧靜氣息。
“你叫珠兒？”半晌，少女突然開口問，平板的語氣聽不出任何情緒。
“嗯……”
珠兒應了一聲，螓首微擡，看着少女俏麗的面龐：“姑娘……這是哪裡？原本與我在一起的……穿着紅衣的人呢？”
少女默然地覷她一眼，重新從壺中倒了清水，用木匙舀了一勺送抵珠兒的脣畔，“我只能告訴你，這裡是狐之谷，其他的……我什麼都不能說。”
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珠兒在狐之谷一住便是半月餘。那寡言少語的少女似乎是婢女身份，每日午後便來到房中，替珠兒換藥裹傷。起初那少女並不願同珠兒交談，除卻送來餐飯和傷藥，有時便坐在房中，靜靜端詳珠兒。珠兒經常被她看得忐忑不安，便嘗試着與她說話，直到十日之後，才從那少女冷冷淡淡的脣間問出她的名字——小沁。
小沁的眼神冰冷不帶任何情感，明明本該是個嬌俏活潑的少女，那樣死氣沉沉的眼神卻讓人輕易不敢接近。這樣的她常常讓珠兒覺得手足無措。後來珠兒便學得乖了，每日一到換藥時分，便乖乖地趴伏在牀榻上，等着小沁動作利落熟練地爲她敷上傷藥。
然而不知爲何，背上的傷勢卻癒合得十分緩慢，以往那些加諸在她身上的傷口……即便是不去包紮上藥，也會迅速地癒合。
她的心底裡，隱隱地痛恨着這副軀體，痛恨這副不老不死，並非神魔亦非妖仙的身體……數十年流換，她得到的不是如同常人一般的生老病死，而是近乎於靜止不動的光陰。旁人無限渴慕地追尋着長生不老，追尋着昇仙成神的蹊徑，她卻像人間的一縷幽魂。
無親亦無故，無根亦無憑。
比起泉先鎮裡死去的鮫人汐兒，放棄千載的長壽只爲了追尋戀人的腳步……珠兒不知道此時的自己應當做些什麼。她寂寞的年華里，一直沒有太多的色彩。荒山的數十載清居，讓她早已不知道該以如何的面貌面對山下塵世。那與世隔絕的枯槁歲月裡，即便是暗沉的灰色，對她來說，也算是一種填充。
即使被人類看做是異類，現在的她卻並不憎恨人類。原本，幼年之時被李家村的村民們趕出村子的時候，她小小的心子裡是對人們的滿腔恨意。可是後來，孃親死了，是伯雅……是那個謎一樣的伯雅，將她從仇恨的泥淖裡救了出來。悉心地教養她，授她岐黃之術，教她多行善事，積累功德。她不懂伯雅口裡那些沒由來的奇怪的話，更不懂他爲何總是行蹤成謎……她也曾懷疑過伯雅的身份，然而伯雅看向她的那雙燦亮的雙眼裡，永遠溢滿了溫柔的神色……這樣的人，又怎麼會傷害她？
於是她便全然地信任那個叫做伯雅的男人，以至於除卻爾雅溫柔，如師如父的他，她不知道今生還有誰能讓她駐足凝眸。
直到……直到見到那個叫做小九的狐狸。
他絕代妖嬈，紅衣如火，烈焰一般點燃她幾欲枯萎的孤獨生命，然後便不再離開。她知道他的身上有着很多秘密，而往往秘密越多的人，揹負得卻也越多……但小九卻活得恣意隨性，愛着許多也恨着許多。她知道他痛恨人類，藐視神佛。她永遠會記得，那夜悽迷濃豔的烈火之前，他的桃花面上露出那樣狠戾的神情，一字一字地告訴她——劇毒人心，無藥可醫。
他說人心善變，人心最毒，然而他卻接受這樣一個她……
然後，那個以夜爲名的第一術師，便猛地闖入她的腦海。珠兒想，也許自己是懼怕着他的，怕他那一身讓人望之卻步的冷冽氣息，怕他那雙似乎能洞穿人心的凌厲眼眸。與小九相比，瓏夜無疑是極其陽剛的存在。他看起來強硬而冷酷，然而那夜薰風仙谷的溫泉池畔，那朵因他死而復生的離朱花，還有他替她簪花的溫柔的手……
珠兒趴在香軟的枕上，緊緊閉了眼，逃避一般不願再去想任何事情。狐之谷冬日午後的暖陽透過窗紙，細碎的金芒將她密密包裹。門扉“咿呀”一聲響，有清淺的腳步聲在毯上響起，想來是小沁來爲她換藥了。
將她背上輕覆的薄被掀開，小小藥瓶碰撞的清脆聲音在安靜的房中響起，來人探手去解纏繞在珠兒身上的繃帶。手指觸到她細軟敏感的肌膚，微涼的觸感讓珠兒悚然睜開了雙眼——眼前，並不是一直照顧她的侍女小沁，而是一個長身玉立的紫衣男人！
那雙金黃的眸子衝她眨了眨，帶着無辜和善良的意味。男人勾起脣來，看着迅速掩被坐起的少女，微微勾起脣角，給了她一個和藹的笑容。
“……你是小九的哥哥？”努力平復急促的呼吸，珠兒擡頭直視着那站在牀前，似乎並不打算迴避的男人。
“呦，你倒是知道我呀。”
男人笑了笑，紫色衣袍上花紋繁麗，在陽光之下看來更襯得他氣質尊貴雍容，“是小九告訴你的吧？唔……讓我猜猜，他都說了我哪些壞話呢？他一定說……我迫他害他，處心積慮要除掉他，以防他奪走這狐帝之位？”
牀上的少女睜着一雙黑亮大眼瞅着眼前的男人，似乎他的調笑與所說的話並未引起她絲毫的興趣，又似乎在思忖着他話裡的真正意味。半晌，她纔開口道：“難道……不是這樣嗎？”
“唔……”
裝模作樣地搔搔下巴，幽伢竟然笑着點頭道：“是，當然是這樣咯。他說的的確都對，我確是個欺負弟弟的惡人哥哥呢，哈哈哈……”
“那……他現在在哪裡？”
“呀，自然是在這狐之谷裡嘛。”
幽伢抱臂，微微搖頭，“那黑衣美人可是個厲害角色呢，不過幸好他那日不知爲何竟有些精神恍惚，我那班不中用的屬下們纔將你和小九成功帶了回來。”
說着，他的語氣裡竟有了惋惜之意：“哎啊啊，那樣的美人兒，本君當真是想好好會會他呢！”
不理會幽伢誇張的表情與語氣，珠兒看了看那扇房門，忽然道：“你將小九帶回來，無非是想囚禁或者……殺了他吧？”
“殺了他？”幽伢淡淡哂笑着，薄美的脣重複着珠兒的話，“我當然是會的。姑娘，你知不知道，但凡是上位者，誰都會除掉會對自己產生威脅的東西，我身爲狐帝，自然有我當做的事情……即使，他是我的弟弟。”
他這樣好像毫無芥蒂一般說着，卻驀然俯身將珠兒逼進牀榻最內側，燦亮的琥珀眼睛盯住少女猶自蒼白的芙容，細細地打量着，彷彿在審視着什麼生平從未見過的珍奇事物一般。
“啊，你的眼睛真是好看呢……”
他端量着，稱讚着，長指捏住她尖巧的小下巴，“擁有這樣美麗眼睛的你……真是讓人忍不住想一輩子守護住這樣乾淨的眼神……”他說着，語氣卻突然變得冷厲起來，金黃的雙眼倏忽細細眯了起來，指上用力，捏疼了珠兒，“可是怎麼……又讓人忍不住想要立即摧毀呢……”
語氣幽冷，他說完便迅速放開了尚且不知所措的少女，反身走到房門邊，伸手拉開緊閉的房門，紫衣的狐帝側過頭去，疏朗眉目間滑過一絲戲謔神情——
“在我想好怎樣處置你和我那親愛的弟弟之前，不要妄想逃走。知道了麼？我的姑娘。”