御書房的西壁角嵌着顆雞蛋大的夜明珠，映得室內白晝一般。慕容薇俏生生立住，熱切的目光迎向父皇，再也不願移開。
崇明七年的父皇還這樣年輕，雋秀中帶幾分英挺的長眉斜斜飛入鬢角，望向慕容薇的眼眸深邃中帶着濃濃的溫柔和慈愛，一身淺赭石直襟長袍，深赭的瑞雲祥紋腰帶，上掛一塊質地溫潤的暖玉，就隨意地立在書案前，天上謫仙一般，嚮慕容薇伸出一雙手來。
慕容薇輕輕福身下去，藉着行禮將眼角的淚水趕緊拭去，再擡頭換做甜甜的笑容，慕容清已然迎了上來。
“朕的阿薇來了，快坐”。
“父皇，兒臣帶了您愛吃的點心，您先來嚐嚐”，慕容薇走到一旁供慕容清小憩的紫檀木羅漢榻邊，玄書已然將食盒小心地放在炕桌上，幫着慕容薇將糕點一碟一碟取出擺成新月狀。
見慕容清的眼光在自己與奏摺間略一猶疑，慕容薇回首嬌嗔地望着父親，語氣軟糯可人：“父皇，奏摺還有這許多，您先用些宵夜，可別累壞了身子。
慕容清心中有事，並不覺得飢餓，只是不忍拂了慕容薇的好意，於是依舊含着溫和的笑容走過來，伸手替慕容薇撫了面上的髮絲，笑道：“阿薇爲父皇帶了什麼過來？”
爲着安全起見，乾清宮內一直用銀製餐具，三餐依舊有小太監試食，慕容薇帶來的宵夜便略去了這個步驟。
這般的小心，前世父皇到底如何中毒？這問題在慕容薇腦中盤旋着，暫且被她壓下。
慕容薇細心地以銀匙挖起一勺白如霜雪的乳酪，笑盈盈送到父親嘴邊，慕容清含在口中，只覺入口即化。那清甜久久不散，竟攪動慕容清的味蕾，一氣吃了幾勺，笑道：“好久沒吃這道甜點，味道不錯，是羅嬤嬤做的？”
“那是自然”，慕容薇話語中帶着濃濃的自豪，“女兒要羅嬤嬤不用糖，只加一點百花蜜，格外的甜香。女兒試吃了一點，覺得好纔給父皇送來。”
“阿薇就愛在這些事上花心思”，慕容清拍拍她的手，望着嬌美如花的女兒怎麼看怎麼愛憐，心中的煩惱也淡了許多。
父親眉間隱藏的清愁，上一世的慕容薇從未發現，這一世的慕容薇卻絲絲分明。那些年自己受盡萬千寵愛，卻不知爲親人分一絲憂愁，實爲大不孝。
慕容清邊吃着乳酪邊問慕容薇：“白日裡都做了些什麼？沒去瞧瞧你母后？”
見父皇把話題主動扯到母后身上，慕容薇心中暗喜，她回道：“今日去了鳳鸞殿，母后似乎不太高興，穿得也素淨，女兒私底下問了秦姑姑，母后身子無礙，只是聽了姨父的消息難過。”
慕容清點頭，眉間輕輕一蹙又很快展開，依舊柔和地對女兒說着：“你姨父即是忠臣良將，又是自家至親，你母后難過是應當的。”
“女兒省得”，慕容薇調皮的笑着，拈起一枚窩絲糖含在脣間，又帶了幾分促狹，“女兒只是覺得母后身上太過素淨了些，如今大年節下，外頭那些貴婦人整日模仿母后穿着，今日情何以堪？”
小姑娘的言語將慕容清心口重重一撞，多了幾分忐忑，細想起來確是他們思慮不周。帝后的一舉一動都影響着整個國家，怕就怕在不經意間的無意之舉引起一片悽慌，慕容清忽然想與妻子徹底談談。
慕容薇猶然不覺，自袖中取出一本棋譜，呈到慕容清面前，“父皇，兒臣今日看了這個殘局，卻不甚明瞭，特意拿來求父皇指點。“
慕容清的琴棋都是一絕，閒時也指點過慕容薇幾次，那時慕容薇心不在此，慕容清還深以爲憾，今日見她主動請教，心頭一喜，將長袍一撩，父女兩人分別在榻上坐了，慕容薇自然而然執一枚黑子，先落了下去。
慕容清走幾步講解一番，父女二人漸漸將那殘局擺上棋面，慕容薇手託香腮，一副若有所思的樣子，“父皇，這執黑棋的爲何啥了這一片邊角不要，總要進攻這一片地段？”
慕容清笑道：“你瞧，他若不捨，這裡便不能首尾相望，這執黑子的很有幾分氣勢，這是執之死地而後生的意思。”
兩人一個說的仔細，一個聽的用心，不覺便是半個時辰過去。再走起步，黑棋勝局已顯，舍卻幾處雞肋，佔據一片河山，慕容薇若有所思，“父皇，兒臣瞧這棋局有如國勢，只有心中不亂，佔據了中盤，纔有這破釜沉舟的勢頭。若不然瞻前顧後，舉棋不定，反而處處折損自己，父皇說是不是？”
好似陽光透過重重霧霾，直射了進來，慕容清的心裡一陣亮堂，“薇薇說的不錯，做人當有這破釜沉舟的勢頭，君王更應如此。”
慕容薇手拈着絲帕輕輕絞動，全是一泒小女兒模樣，“父皇說什麼便是什麼，兒臣哪裡懂得這些。”
慕容清端起案上的乳酪，也不管它已然涼透，幾口吃個乾淨，只覺從未有過的雲開月明。他心中做了決斷，便要立刻實施，“天色不早，薇薇回去歇着吧，父皇去看看你母后。”
“父皇不是還有好些摺子要看，怎麼有空去看母后？”慕容薇偏過頭，裝做十分不解的樣子。
她們姐妹偶爾纏着父皇，要他去看母后，父皇都是這一種脫詞，後來被楚皇后知道了，嚴厲地訓誡了慕容薇姐妹，各罰了十篇女戒，又禁足一月，直到仲秋節才放出來。
女兒爲自己求情，大大傷了楚皇后的臉面，楚皇后雖罰了女兒，更恨那個始作俑者。
見女兒舊事重提，慕容清以爲她又想起了妻子的處罰，輕拍一下慕容薇粉嫩的臉頰，帶了幾分笑意的調侃：“放心，你母后再不爲這個來罰你。”
上一世的父親獨守秘密，下不了決斷，引起母后的猜疑，又養肥蘇暮寒這隻猛虎，最後卻成爲自己的禍患。慕容薇費心挑了個棋局，指望能將那層窗戶紙替父親捅開，眼見父親如此通透，笑意不覺染上她的眉眼。
但願父皇母后能冰釋前嫌，從此後江山永固福壽恆昌，慕容薇一直目送父皇，直到再也瞧不見那清雋的身影，才戀戀不捨回過頭來。
十二章 帝后
已是二更天，鳳鸞殿內夜色沉沉。
楚皇后的寢宮內只留了兩盞如意紋琉璃燈，光暈透過幾重繡着錦繡牡丹紋樣的寶藍色織錦緞帷幔，輕柔地灑落在寢宮內漢白玉鋪就的方磚地面上，也映在楚皇后斜斜搭着的寶藍色百鳥朝鳳紋樣的緙絲錦被上。
已然謝去釵釧的楚皇后背靠一隻明黃金線團花引枕，半倚半躺在寬大的月洞門花梨木鳳榻上，顯得身子有些單薄，透出幾分蕭瑟的沉寂。
她的容色在光暈裡瞧不清楚，一隻手慵懶地撫着錦被，被錦被上繡的一朵寶藍金粉牡丹花一襯，白若秋霜一般，另一手裡握着一卷史書，眼睛卻是闔着的，也不知是否睡去。
秦姑姑今日當職，知道楚皇后這些日子睡眠不好，她早早吩咐宮人落匙熄燈，唯恐晚些弄出一丁點的動靜擾了主子安歇。
楚皇后這些日子都指着百合花安眠，今日晚間派去暖房取百合花的宮人卻空手而回。
百合花冬日裡不易養殖，暖房原先存的幾株陸陸續續都給了鳳鸞殿，花有花期，秦姑姑急也無用。
想了又想，她只好在寢殿外間爲楚皇后籠了極淡的安神百合香，又備了一碗溫熱的牛乳服侍楚皇后喝下，這才輕手輕腳退了出來。
睡前的幾頁書，也是安眠的好藥，楚瑤光執着昨夜未讀完的書，卻全然瞧不進去，只微微闔上了雙目，吐出一口胸中的悶氣。自己瞭然的知道，今夜又將無眠。
秦姑姑回到外殿，剛命小宮女斟上一壺熱茶，準備小憩片刻，待楚皇后睡安穩了再去替她熄燈，忽聽到外面隱隱約約有人拍門。
怕擾了楚皇后安眠，秦姑姑心頭一陣火起，沉着臉往外走去，掀起簾子卻瞧見地下烏壓壓跪了一片，居然是皇帝親臨，她連忙上前接駕。
披着一身寒風進來的慕容清神色奕奕，依舊喚着秦姑姑在公主府時的舊名：“秦瑤，皇后安歇了麼？”
秦姑姑恭謹地答着話：“回皇上，娘娘纔剛歇下，奴婢這就去通傳。”
“不必了”，慕容清擺擺手，示意秦姑姑領路。他先在外殿除了大氅，又就着熏籠站了片刻，待身上去了寒氣，這才輕輕打起明黃色鸞鳳織錦的簾子入了內殿，走至楚皇后榻前。
見楚皇后闔眸微睡，不忍驚動她，便輕手輕腳從她手中抽出書本，擱在一旁的炕桌上。
這微微一動，楚皇后已經張開雙眼，眸色清亮剔透，哪有半分睡意。慕容清就勢往榻上一坐，替她拉了拉錦被，溫聲道：“抱歉，吵醒了你”。
帝后之間，多日沒有這般相待，楚皇后下意識的撫了撫身上有些鬆卻的寢衣，並無不妥的地方，她將搭在牀前的外袍披上，想要起身重新梳妝，卻被慕容清止住了。
楚皇后也就不在堅持，就着慕容清方纔的話答道：“並沒有睡，只是閉着眼睛想些事情”。
殿外的百合香雖然清淡，慕容清還是嗅到了，關切地問道：“夜裡依舊睡的不好？”
“白日裡睡多了，晚間總有些淺眠”，楚皇后無意多說，只將書一揚，淡淡回道：“讀上幾頁也就睡了”。
慕容清不再說話，將妻子披着的外袍整好，又將錦被替妻子往上搭了搭。熟悉的龍涎香氣淡雅高華，楚皇后心下有怨，卻也訴不出來。只反手握一握慕容清整理錦被的手，說了一句：“陛下手還是涼的，也不多加件衣服，勞累了一天，這個時辰過來，可是有什麼事情？”
琉璃燈的光暈斜映上慕容清儒雅至極的面容，他望向楚皇后的目光如春日月色一般融融，透出滿溢的溫柔暖意，楚皇后不自在地轉過頭去，慕容清卻從背後輕輕擁住了她。
“瑤光，有些事情朕瞞了七年，今天想要告訴你。朕曾想過能許你跟孩子這樣的現世安穩最好，可是你是朕結髮的妻子，朕希望也聽聽你的意思。”
丈夫語氣裡從未有過的鄭重，聽得楚皇后驀然擡起頭來。
七年前，父皇駕崩的那一夜，曾秘密宣過蘇睿與慕容清進殿，談話的內容極其隱秘，連自己與姐姐也被屏退。
隨後就有那一紙傳位的詔書，在所有人都以爲蘇睿即位的時候，自己的丈夫卻繼承大統。
楚皇后也曾問過丈夫，而丈夫歉疚地說已對父皇發下重逝，不能吐露一字。今時今日，或許隨着姐夫的離世，丈夫終於可以對自己說些什麼。楚皇后披衣坐起，喚宮人上了熱茶，將炕桌上銀燈剔的雪亮。
“說來話長，要秦瑤去溫一壺花雕，我細細說與你聽”，慕容清揚聲喚着秦嬤嬤的名字，將妻子身後的靠枕放得更舒服些。
秦姑姑應聲而去，照着慕容清的吩咐溫了酒來，又取幾樣清淡的佐餐小菜，添了兩付杯盞，都擱在炕桌上，這才欣喜地闔上殿門。
帝后之間已是老習慣，若有重要的體己話要說，必會溫一壺酒邊飲邊談。秦瑤曉得輕重，她屏退衆人，自己親自守在殿外。
慕容清斟了一杯酒遞給楚瑤光，思忖着從哪裡說起，他理順了一下思路，低低地開口道：“瑤光，可還記得大周那位亡國的小皇帝？”
楚瑤光接酒在手一飲而盡，臉色有些微紅，擡眼詫異地問道：“小皇帝去了近百年，風水輪流，改朝換代，早已事過境遷，陛下如何又提起他？”
慕容清喟然一嘆，拿着酒杯在手裡把玩，清晰地說道：“小皇帝去時年紀尚少，宗親九族被滅得乾乾淨淨，更導致天下分崩離析，各自畫地爲王。”
燈如寒月，萬物無聲，只有慕容清清越的聲音流水般輕泄：“咱們都以爲大周朝氣數已盡，誰料想小皇帝人小鬼大，不但藏起了玉璽，還有遺腹之子留了下來。”
楚瑤光早已坐直了身子，心中有千般設想，又不敢肯定，呢諾着問道：“當真？”
慕容清淡淡一笑，語氣裡帶些隱約的無奈，“千真萬確，岳父親口所說，小皇帝確有遺腹之子，並且就生在這座姑蘇當年的行宮。大周皇室雖然無存，卻有遺臣愚忠。他們把這根獨苗養大，不敢叫他隨了國姓，爲他選定姑蘇的蘇字。