趕車的侍衛尚未答話，卻聽得莊園方向有輕脆的鳥啼傳來，三長兩短之聲，在寂靜的山林間格外清脆。
眼望鳥啼的方向注目，侍衛恭敬地回着周老爺子的話：“已然無法回去，同伴示警，莊園那裡見了敵情，如今大約已經交上手了。只有速速送您一家離開是非之地，免得節外生枝。”
那家訓連着祖宗的畫像，都包在一個油紙包內，平白落在了莊園。周老爺子惱恨地掐着自己的大腿，不曉得如何纔好，只暗自祈禱不要落入別人手中。
馬蹄得得，從山林間穿越，不多時便上了官道。
沿着官道行了片刻，便是一家灰瓦紅牆的茶肆，南來北往的人多在此歇腳。趕車人將馬車徑直趕入後院，又請周老爺子全家下來休息片刻。
再出來時，乘坐的便不是方纔那種疾行的馬車，而是換了兩輛深漆平頂的朱纓馬車，前轅上懸掛着閣老府的印記。
侍衛換了青襟直裰，典型的家奴裝束。這兩輛掛着閣老府印記的馬車不急不徐，沿着官道緩緩往城內駛去，一路暢行無阻。
兜兜轉轉了一圈，周老爺子一家竟又折回皇城內，住進離着青陽樓不遠的一處宅院。黑瓦灰磚的院落，兩進三間的四合院，便是最常見的殷實人家行徑。
落腳在此，大門口青石斑駁的匾額上，是字跡陳舊的“孟府”二字，已然提了有些年頭。肖洛辰辦事妥當，早就尋好這處地方，命人將周老爺子一家妥善安置，又留了暗衛守得牢固。
平橋村裡，出岫餘下的人善後，肖洛辰自己也想將這宅院再細查一遍，看看有沒有疏漏之處。
蘇光復的人亦不是吃素，他們兵分兩路，一路循着房屋地契查到平橋村，一戶一戶打探周姓人家；另一隊人聞得周若素出了門，一路佈防追蹤，也追到了平橋村，卻失去了馬車的印跡。
兩下里併到一處，消息一彙總，再仔細查探，居然後腳就尋到了這裡。
周氏二老離去不過一柱香的功夫，肖洛辰纔將後院搜查完畢，還未及轉到前院，就聽到外頭樹上傳來一陣清脆的鳥啼。
那是留在村口的侍衛發現敵蹤的信息，遠遠便開口示警。
對方來得好快，眼瞅着前院不及搜索，肖洛辰暗道僥倖，幸好早這一刻鐘將人轉移。他迅捷地做個手勢，衆人隱在暗處，單等着對方上門。
過不多時，果然有十餘個黑衣人輾轉找到此處，其中一人輕輕叩着柴扉，嗓音嘶啞地問道：“敢部是否周老爺子府上？有故人來訪。”
連叩幾次，無人做答，黑衣人心知有異，吱呀一聲推開了虛掩的大門。
爲首的人黑衣蒙面，只露出兩隻銳利的眼睛，帶着衆人小心翼翼跨進院來，眼鋒細細掃過這處安靜的莊院。
小院已然人去樓空。院子裡，晾衣繩上有新浣洗的衣服，在初夏的風裡輕輕搖曳，黑衣人拿手去試，那衣物還是半乾。
院裡開了幾畦菜地，植着些瓜果豆角，隴上幾隻母雞正自尋食，悠然地踱步。一泒農家樂的景象，只是半個人影不見。
黑衣人眉頭緊鎖，一路尋到廚房。有一人拿起竈臺上擱的米籮給爲首的那人去看：“老人，淘好的米未曾下鍋，還留着半簸籮青菜。顯然主人家走得倉促。他們老弱婦孺行走不快，咱們這便去追。”
那首領心知來晚一步，暗歎可惜。將前院後院略略穿行一遍，見後門處有車轍的痕跡，便吩咐手下人順着後門的小路去追，又囑咐幾句：“不可傷人性命，且拿回去待光復公回來再議。”
後門早被肖洛辰在此地守株待兔，張開大網密密誘補，想要捉住幾條小魚，此刻單等着這幾個人露頭。
蘇光復身邊的人亦是精銳，感知危險的能力卓絕，剛出了後門便發現了不對。待要往裡撤時，一張大網從樹上兜頭蓋臉落了下來，有兩個躲避不及，便被網在中央，觸動機括，吊在了大樹之上。
餘下的幾人護着那首領重新撤回院內，又去搶前門的先機，並不想來一場生死搏殺，只想先行撤離，將這個消息遞出去。
肖洛辰自然不給他們這個機會，早有出岫的人從前面包抄，殺死這羣黑衣人留在門外看守馬匹的兩個同夥，又將前院的門緊緊關閉。
對方見前後都有埋伏，一時出不去，索性佔了廚房連着井臺的小院，與肖洛辰的人對峙。
那黑衣人的首領提氣懸身，一個輕躍攀在廚房房樑之上，想要居高望遠，尋找脫身之境。
此時，一縷陽光斜斜照上井臺，映着乾淨的水面，水井光滑的內壁上有一處坑窪不平，正落進那爲首之人的視線。
周老爺子從井壁摳出的暗格粗糙簡陋，自以爲隱秘，落在這黑衣人眼中便是欲蓋彌彰。他從樑上一個翻身，輕飄飄落在井臺旁，擡手便摸了下去，果然從井臺內壁裡發現一個油紙包。
肖洛辰瞧得仔細，那首領從井臺裡取了什麼東西，疑心那必是周家的機密。眼瞅着一時攻不進廚房的小院，只能在指間扣了暗箭，直直衝那黑衣人射去。
箭風凜冽，卻因相隔太遠，終是差了分毫。那黑衣人身手亦是迅捷，翻身避開，向肖洛辰隱身之處連射三把飛刀，轉而將油紙包揣入自己懷中。
雙方都知對方有埋伏，一個想搶，一個想逃。出岫的人是眼看有魚上鉤，自然不肯放過；黑衣人則是甘願赴死，也要將尋到的油紙包送出。
包圍圈慢慢縮小，雙方一場惡戰，直殺得天昏地暗。
蘇家泒出的本是死士，見全身而退無望，便盡力掩護那懷揣油紙包之人。
刀刃入肉的聲音暗沉而嘶啞，蘇家的死士一條胳膊被肖洛辰砍中，硬是忍着疼痛，以另一隻胳膊抱住了他的雙腿。
另一名重傷的死士則以背做肉墊，托起那爲首之人，拼盡全力往外一送。藉着同伴最後的起躍之勢，那首領怡然回眸，似是與同伴告別，然後縱身飛躍，穿破重重箭網，又借勢衝出了高高的院牆。