晟哥兒口裡含着甜湯，只饒有興致地瞧着兩位姑姑打鬧。他聽不出那詩文的意思，柳氏卻已忍俊不住，輕輕咬住了下脣。
生怕陳如峻怪罪，柳氏只拿帕子掩着口，眼腳眉梢的笑意卻是藏匿不住，一點點傾泄出來，十五的月夜裡格外明媚。
不知怎得，瞧着這一對明媚開朗的小姑，便想起了自己待字閨中的時光。
慕容泠心裡的愁緒再濃，也被這一對解語花般的姐妹所染。兼着二女兒這一段上佳的姻緣在望，她臉上露出發自內心的笑顏。
眼瞅着陳芝華不依不饒，反是費嬤嬤擱了杯笑道：“三姑娘雖是打趣的話，老婆子聽着卻有道理。哪一個做媳婦的不都是這般過來。輪到你，也是一樣的。”
一席話還未說完，陳盈華便被說紅了臉，將身子一扭道：“人家打趣二姐，費嬤嬤爲着一碗湯便就偏心，難得我便下不得廚房？”
作勢要去小廚房添菜，慌得柳氏連忙拉她回來：“妹妹且住，前日你們姐妹到是一起學這甜湯，我似是聽說有誰使着大火熬幹了鍋，透出一股焦糊的味來，小廚房的人好說歹說才送走了尊神。”
費嬤嬤不曉得典故，陳芝華憶及當日妹妹在廚房的手忙腳亂，卻已笑軟在母親懷裡。偏是陳盈華偏着頭極認真地說道：“嫂嫂說得雖然不錯，難道便不許熟能生巧麼。爲着前次失誤，難道便不許我多多練習？”
柳氏對這兩位小姑極其親厚，挽了她的肩膀拉她歸坐，溫柔地說道：“三妹妹莫急，今日天晚了，打從明日開始，嫂嫂親手教你下廚。”
媳婦與一雙女兒，言語嬌憨可人，句句都透着親近。哪裡是互相打趣的樣子，分明各自都在綵衣娛親，逗着長輩們開心。
清澈的果酒入味，遙望一地瓊華紛呈的庭院深深，慕容泠將對子女們的牽掛深深埋在心裡，慈愛地將晟哥兒抱在懷裡。
可憐媳婦如今獨守空閨，還要教養兩個孫子，卻從不在自己和妻子面前抱怨一句。陳如峻望着家宴上善解人意的嬌女與賢惠的媳婦，一時感慨在心。
眼望月掛中天，非銀非水的清輝灑落，陳如峻心頭也有寒霜清覆，似慕容泠一般牽掛江陰的子女，卻不能將頹廢的情緒帶給家人。
他端了杯酒朗朗笑道：“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，子瞻先生都說此事古難全。別看今年八月仲秋煥善與煥忠都不能回京，待到除夕夜宴，這兩兄弟回京述職，咱們一起接欣華回孃家過個團圓年。”
這是嚮慕容泠應承，江陰一帶安好，兒子女兒必會安然無虞。陳如峻極少承諾，開口卻總是一諾千金。想來自己思慮太過，慕容泠心間一鬆，亦含笑舉起杯來，企盼着說道：“果真如此，纔是一家真正骨肉團圓。”
陳如峻沒有隨着女眷們飲果酒，而是命人開了一罈陳欣華送來的紹興花雕。上好的花雕酒裡添了冰糖與薑片，溫稠的酒漿色澤金黃，醇正而不辛辣。一杯溫熱的酒漿入喉，餘味絲絲悠長。
就着遠遠的絲竹聲傳來，十四的月夜溫馨且靜謐。望着席上團團圍坐的家人，陳如峻暗自下定決心，一定要許她們一個海清河晏的太平。
女眷們飲得雖是清香宜人的果酒，也有幾分度數。慕容泠陪着費嬤嬤飲了幾杯，見老人家不勝酒力，便吩咐擺飯。
除卻兩種三鮮餡的餃子，還有五仁與冰皮棗泥的月餅。圓盤大小的月餅盛在雪白的纏枝花卉紋骨瓷碟中，燦如天上滿月，又被分成小小的三角。
柳氏與陳芝華拿小碟分盛着月餅，分別呈給費嬤嬤與父母享用。席上陳如峻一席話，引起大家對除夕夜深深的憧憬。尤其是陳芝華，想到那將是她在孃家過的最後一個除夕，心裡甜蜜與酸楚交織，一時眼下發熱。
用過晚膳，慕容泠早打發人佈置了客房，陪着費嬤嬤下去休息。
陳如峻這才喚了陳芝華去書房，問她一這趟夏府之行。
陳芝華早收斂了心情，將老太君與夏鈺之的話原原本本傳回父親耳中。待聽得夏鈺之要奏明聖上，直接取道京杭大運河增兵，陳如峻先是一驚，繼而發出讚歎的笑聲：“果然後生可畏，父親竟想不到這絕好的主意。”
聽說老太君聽了江陰局勢，大事議罷，還曾問起長女的安危，陳如峻心間一熱，更添了些希冀。
只盼着快些與夏閣老做成親家。爲了長女，陳如峻想要親自求到老太君前頭，請她暗中出手護一護長女。
慕容泠安置了費嬤嬤回房，兩人多日不見，聽着費嬤嬤說起陳欣華與端哥兒的瑣事，一時聊得有滋有味。
瞧着天色不早，慕容泠安排了小丫頭值夜，瞧着費嬤嬤躺下，自己這才踏着一地瓊華回房。
回到自己院中，正房裡卻空空如也，並不見陳如峻的身影。
梅媽媽奉上茶來，上前稟道：“家宴一散，閣老便傳了二姑娘一同去了前院書房，說是有些話要問一問，片刻便回，請夫人不必擔心。”
問得自然是今日陳芝華的夏府之行，裡頭摻雜了國事，慕容泠更不好催促。飲了杯茶解酒，酒力卻更上涌，心裡跟着一陣一陣發緊。
只等得那輪將滿未滿的圓月漸漸掛上中天，才遠遠瞧着有奴僕打着燈籠，送這一對父女回房。
因怕母親擔心，陳芝華在正院稍稍駐足，命巧珍取了今日老太君賞的頭面拿給母親瞧，眼中含羞帶笑：“老太君果然不是迂腐之人，待女兒十分親切，還說今日不能留女兒吃飯，便送件禮物略表欠意。”
夏鈺之送了自己一路，還有那個蒼松翠竹的荷包，陳芝華卻是羞於說出口，吃了盞茶便行禮告退，往自己院裡行去。
東西跨院的岔路口，陳盈華俏生生立在丹桂樹下，身後貼身的丫頭打着燈籠，遠遠瞧見陳芝華，輕輕福了一福：“二姐叫我好等。”
“天涼露重，等在這裡做什麼？”陳芝華拉起妹妹，覺得她手心微涼，順手解下自己的披風，搭在她的肩上。