淑姐兒在竇昭那裡碰了壁，被竇明嘲笑了一番，如今又被儀姐兒訓斥，心裡又急又氣，推開身邊的丫鬟就朝外跑。
迎面卻碰到了海棠。
“淑姐兒，”她笑盈盈地淑姐兒行禮，身後的小丫鬟手裡還提了盞四美迎春的琉璃走馬燈，“我們家四小姐說，那八仙過海的走馬燈賣完了，只得了這盞四美迎春燈，您先拿着玩，等來年，四小姐一早就讓人去買。”
淑姐兒心裡這纔好過了些。
可大宅院裡的事，到底瞞不過去。
五堂嫂問儀姐兒：“要淑姐兒向壽姑要燈，真是明姐兒的主意？”
“應該是吧？”竇明慫恿淑姐兒要燈的時候，儀姐兒並不在現場，她有些遲疑地道，“淑姐兒雖然有些沒腦子，可她慣向四姑姑要東西，若是自己的主意，也沒什麼不好承認的，犯不着賴到五姑姑身上去。”話說到這裡，她好像這才察覺到，奇道，“五姑姑自打從京都回來，人就好像有些不一樣了，話裡話外總是京都如何的好，她外家如何的好……”
這讓儀姐兒隱隱有些不舒服。
五堂嫂聽着皺眉，叮囑女兒：“她畢竟是長輩，你以後遇到她要恭敬些。有事沒事別總拉着她，要玩，就找你淑姐兒玩——你和淑姐兒纔是一輩的。”
儀姐兒年紀越長，性子越好強，偏生她的父親卻是昌字輩裡最無能一個，竇明在她面前不時流露出來的優越感早就讓她心生不悅，母親的提醒又讓她意識到那個比她小三歲的小丫鬟還是她的姑姑，她遇到了應該行晚輩行的人，心裡不免有些悻悻然，無精打采地應了聲“知道了”。
那邊三堂嫂在喝斥淑姐兒：“別人說什麼你就信什麼？別人要你去偷太夫人的東西。你是不是也去偷？還好遇到的是壽姑，若是第二個人，會怎麼說你？你小小年紀就不學好，拿了東西竟然不還。我原先只當你年紀小，大些就懂了。誰知道你卻是越大越不知道輕重。別人不給，你竟然還心生怨懟……哭。就知道哭！現在知道丟臉了，早先幹什麼去了？”又吩咐淑姐兒屋裡的管事媽媽，“把她從壽姑那裡順來的東西給我清出來。我親自給壽姑還回去。”
東西太多。時間太長，連淑姐兒都不知道哪些是自己的哪些是竇昭的了，氣得三堂嫂直捶炕：“我怎麼就養了你這樣一個不上心的！”
竇啓俊三兄弟下學回來嚇了一大跳，一個安慰母親。一個問妹妹出了什麼事，最小竇啓順眨巴着眼睛道：“四姑姑可不是這樣的人。你們也不用小裡小氣地還什麼東西……”
屋裡四雙眼睛全都朝他瞪去。
他忙道：“上次你們去田莊……”
竇啓泰一個箭步捂了幼弟的嘴巴，一面把他往外拖，一面笑着朝母親和妹妹低頭哈腰：“這事可大可小，往大了說，會壞了妹妹的名聲，往小了說，會壞了我們家和四姑姑的情分，我和弟弟這就去請了父親回來……”
三堂嫂和淑姐兒滿臉的懷疑。
竇啓俊只好輕輕地咳嗽了一聲，沉穩地道：“五弟說的有道理，這件事還是與爹爹商議商議爲好。”
體貼可靠的長子都這麼說了，三堂嫂疑惑盡消。
門外的竇啓順卻扒開哥哥捂着自己的手不服地嘟呶道：“我又沒有說錯。你們上次闖了那麼大的禍，四姑姑可一聲都沒有吭，還幫你們打掩護，你們別以爲我不知道……”
“知道我們闖了大禍你還到處嚷嚷？”竇啓泰咬牙切齒地道，“你是不是怕別人不知道啊？”
竇啓順蔫了。
竇啓泰道：“走，我們去找四姑姑去。”
“不是說去找爹嗎？”竇啓順奇道，“找四姑姑幹什麼？”
“你這傻子。”竇啓泰氣得恨不得打弟弟一巴掌，“這麼一鬧，現在府裡的人恐怕都知道。若是四姑姑肯出現幫妹妹說句話，這些東西就是四姑姑打賞給妹妹的，那又不同了……”
這下竇啓順聽懂了，不住地點頭，連車也沒坐，兩兄弟一路小跑的去了西府。
竇昭聽了沉思了半晌。
說起來，這件事她也有錯。
每當她看到淑姐兒看到什麼喜歡的東西就兩眼發光的時候，她就會想到女兒茵姐兒，頓時心裡就會一軟。想着不過是些小東西，淑姐兒喜歡拿走就是了。卻沒有仔細想想這件事對淑姐兒的會有什麼不好的。
“我跟你們去趟東府。”竇昭換了件衣裳，跟着兩兄弟去了三房。
三堂嫂見了她又羞又愧。
竇昭沒等她開口，已笑道：“三堂嫂莫非是要我也把淑姐兒的東西還回來？”
竇啓俊幾個一愣。
竇昭笑道：“你們只看到我送給淑姐兒的東西，卻沒有看見淑姐兒送的東西。”她說着，長嘆了口氣，佯作出副後悔的樣子道：“年前淑姐兒還送了我一個荷包，我瞧着好看，戴了去給二太夫人請安，回來的時候不知道落哪裡了，到今天也沒有找到。你可讓我拿什麼還給淑姐兒啊？”
三堂嫂知道竇昭這是在爲女兒解圍，喊了聲“壽姑”，眼圈一紅。
竇昭趁機扶了三堂嫂兒胳膊，示意竇啓俊幾個帶淑姐兒退下去，然後和竇三堂嫂並肩坐在了炕上，誠懇地道：“說起來，這件事我也有責任。要不是我這樣慣着淑姐兒，淑姐兒也不會得寸進尺了。可若說淑姐兒因此就養成了不良的習慣，我卻不這麼看——她爲什麼不拿別人的東西，單單拿我的東西。可見她心裡還是有親有疏，知道輕重的。”
做父母的，沒有不偏心的。
竇昭這話說的妥貼，三堂嫂聽着就像大冬天的喝了杯熱茶似的，面露感激之色：“我也覺得淑姐兒不是有意的。”
淑姐兒之後，三堂嫂又生了四子竇啓遠。五子竇啓安，哪有時候照顧淑姐兒。
竇昭笑道：“這誤會解開就好。不然我這個做姑姑的也難辭其咎。”
話既然說開了，氣氛也就好起來。
竇昭和三堂嫂說了半天閒話，這才告辭。
不過事後她卻仔細地問了問淑姐兒的月例，知道她不是銀子不夠用。而是月例一拿到手裡就賞了這個賞了那個。手時沒有餘銀，看到什麼好東西自己沒錢買。就只好拿竇昭的了。竇昭就告訴她怎樣使喚丫鬟，怎樣儲蓄銀子，還告訴她怎樣開支節源。帶了她去田莊裡轉悠。告訴她怎麼管理田莊，淑姐兒後來成了個理財的高手，這當然都是後話。
三堂嫂去了太夫人那裡。
她要爲自己的女兒正名。
把事情的經過說了一遍，她感慨道：“……本是竇明惹出來的禍。壽姑卻有一句責怪她的話，把錯都攬到了自己的身上。不愧是谷秋的女兒。流着安香趙氏的血脈。”
二太夫人一句話都沒有說，待三堂嫂走後，罵了一句“自做孽”。
而鄔善知道這件事的時候，已過了元宵節。
他像烙餅似的在牀上翻幾個晚上，實在是忍不住了，拉了竇德昌：“你陪我去西府向七叔父借本書吧？”
竇德昌還很懵懂，最後迷上了古玩，天天和竇啓俊往古玩店裡跑。
“什麼書？我們家沒有嗎？”
鄔善誆他：“一本寫金石收藏的書，我不記得名字了，在你們家沒有找到，想去七叔父那裡看看。”
竇德昌立刻來精神：“把伯彥叫上，我們一起去。”
竇啓俊今年及冠，五伯父賜他表字“伯彥”。
鄔善竊喜，三個人去西府。
竇世英正指揮着人修繕東跨院，聽說鄔善來借書，清了手臉，換了件衣裳，在書房見鄔善和竇德昌、竇啓俊。
“伯彥這些日子都在讀什麼書？”
竇啓俊去年鄉試落第。
“重讀《四書註解》。”說起了正經事，他在竇世英面前還是很恭敬的。
竇世英點了點頭，道：“也不要總盯着《四書註解》，《春秋》、《史記》也要多讀。”
竇啓俊笑道：“五叔祖也是這麼說，還問我想不想去國子監看看。”
“哦，”竇世英笑道，“那你怎麼說？”
“聽說京都藏龍臥虎，我也想去見識見識。”
兩人說起舉業上的事來，竇德昌聽得津津有味，鄔善的一雙眼睛卻骨碌碌直轉，卻連個丫鬟的人影都沒有看見。好不容易竇世英問完了話，放他們去了書房，竇德昌和竇啓俊又纏着他問到底是什麼書，他只好東扯西拉地幫着找書，忙了快半個時辰也沒能擺脫這兩個傢伙，鄔善漸漸有些心浮氣躁起來。
書房外面突然傳來竇昭清朗的聲音：“不是說爹爹回書房了嗎？又跑哪裡去了？”
鄔善霎時通體舒暢，顧不得竇德昌和竇啓俊就在身邊，急匆匆地走了出去。
“四小姐！”目不轉睛地望着竇昭，“您怎麼過來了？”
“是鄔四哥，”面對一個和她兒子差不多的男孩子，又是通家之好，竇昭很難時刻謹守男女大防，她笑道，“你怎麼在這裡？”
“我來借本書。”鄔善說着，揚了揚中的書，有心想把話說的婉轉些，可這樣說話的機會卻是稍縱即逝，他不得不把握時機，“我不知道你喜歡走馬燈，要不我就送盞走馬燈給你的了。”
竇昭訝然，看見鄔善漆黑，又透着無比認真的眸子。
姊妹們，兄弟們，昨天家裡亂了套，匆匆寫文，結果就是很粗糙，早上起來實在是讀不下去了，改了六十二章及一些小錯誤，還請大家從六十二章開始讀起來。