當晚衆人聚在一起，商議之後決定兵分三路，胖虎帶着旻曼隨肖太后回去恆水州，阿吉和雲嵐假裝去尋醫，而端木佳和應寶兒則和龐正連同鐵衣學院的那些學員一同回方壺島。
次日清晨各自分別後，阿吉和雲嵐來到城門外，地華王已經等在那裡，一行人就這樣向東行去。其間還有個小插曲，雲嵐讓侍女喜兒留在離火州與黎先生呆在一起，並沒有讓她隨行，也許是她在阿吉父親面前不願顯得太過嬌氣，或是其它原因，總之她就這樣孤身一人隨阿吉一同跟着地華王出發了。
數日後方壺島上，風懷王羋天伊正拿着日前收到的飛鴿傳書，旬力站在身邊，羋天伊把信交到他手中，道：“師父，你怎麼看！”
旬力看過信後，略爲吃驚，道：“邱吉竟然是地金州王子，沒想到啊！”
羋天伊道：“確實沒想到，如果他與地華王已經相認，那麼此後地金州的局勢就難說了。”
旬力道：“嗯，王上，我們是不是也要有所行動了，如今九州烽煙四起，東州因爲地金州的牽制，兵力已經相當分散了，風木州這邊，聽說留守的東州兵力只有萬餘，每座城池也就千餘名士兵，也許，我們也可乘機奪回風木州。”
羋天伊冷冷地道：“是該有所行動了，三年了，也該讓風木州的子民們知道，他們的王還活着。”
路上，地華王一行人改頭換面向東而行，來到了大陸中央四州相交的一處山脈。‘外方山脈’位於地金州、北州、東州與赤土州之間，並不完全歸屬於哪個州，山脈綿延近千里，成爲幾大州之間一道天然的分界線，進山一日有餘，衆人才來到了外方山脈的其中一個山峰‘嶽山’。
‘嶽山’在外方山脈一百零八座山峰中，並不算高，甚至是排名靠後的一座山峰，但論景色，卻是衆多山峰中最爲出色的，碧水龍潭，千丈瀑布，是嶽山最爲出名的景色之一，再者因爲嶽山所處之地，還算是外方山脈的外圍，靈獸盤踞也較少，不少遊學之士，都喜歡到此與山水親熱，吞吐外埠菁華。
從隨行武將章青與小路間遇到的樵夫打聽的話語中，阿吉得知他們此行的目的地，正是嶽山上一處叫‘掌九書院’的所在。山中還有書院，帶着疑惑他隨着地華王來到了這座掌九書院，到了之後才發現所謂的書院，不過是山腰間一塊平地上的五六間木屋，這塊平地並不大，木屋自然也不會大到哪去。
地華王來到木屋前，搖動籬笆門上的一處風鈴，清脆的聲響在山間迴響，讓人覺得一身的疲勞瞬間就消散了許多，其中一間木屋門被打開，出來的是一個小書童，書童把籬笆門打開，對衆人道：“諸位裡面請。”
衆人隨着書童進到屋裡，書童爲衆人備上茶水，道：“諸位請先在此歇息，我家先生稍後便會回來。”
武將章青道：“你家先生不在？”
書童道：“嗯，早上先生出門曾有交待，說今日貴客到訪，需準備一道符合貴客身份的佳餚，先生尋食材去了。”
聽他這麼一說，地華王笑道：“這個道天，就是愛裝神弄鬼。好了，我等就在此等候你家先生回來。”
阿吉很是好奇，地華王千里迢迢來這深山中尋這麼一個人，究竟爲何，難道說此人有如此重要嗎，他看了一眼四周，這是一間很簡單的木屋，甚至可以說過份的簡單了，除了這張桌子，四面並沒有多餘的物件，什麼東西也沒有，就無法通過這些去了解此間的主人。不過此地的名字卻大有深意，‘掌九’一掌九州，是指把九州置於指掌之間嗎？
衆人正喝着茶，門外已經傳來了腳步聲，一個揹着魚簍，戴着斗笠，穿着一身麻布衣衫的人走了進來，如果不是他那一身的書卷氣質，阿吉甚至要以爲他只是個山中漁夫。
地華王見到此人，笑着道：“想見一面道天先生也不容易啊。”
“哪裡哪裡，知道師兄要來，怎能不準備一條碧水潭的龍魚呢！”說着，被稱爲道天的人從魚簍裡提出一條足有一尺來長的大白魚。
地華王道：“你說你這一身打扮，若非是與你相熟之人，還真要當你是個漁夫了。誰又能相信，你就是聞名天下的道天先生呢！”
道天道：“在師兄面前，哪敢稱先生，師兄你就不要取笑道天了。”
地華王道：“以你的才高八斗學富五車，稱先生不爲過。”
道天將魚簍交給小書童，坐下來道：“師兄此次來找小弟，不是爲了誇我而來的吧。”
地華王笑道：“當然不是，這次我帶了個人來見你。小吉，來見過道天先生。”
阿吉忙躬身行了個禮道：“邱吉見過道天先生。”
道天看了他一眼，有些疑惑地道：“邱吉？”
阿吉道：“是。”
“師兄這是？”道天轉身朝地華王道。
地華王道：“你連我今日要來都能推算出來，小吉的身份你難道推算不到？”
道天道：“讓師兄取笑了，小弟只是推算到今日有朋自遠方來，想來想去，小弟的遠朋似乎也就師兄一人，才勉強算到你要來。”
地華王道：“小吉，是你玉姐的孩子。”
“你說什麼，玉姐的孩子，你找到玉姐了嗎？”道天慌亂間起身，臉色有些蒼白。
地華王黯然地搖了搖頭，道：“小玉已經不在了。”
“什麼！”道天更是大吃一驚，急道：“這是怎麼回事，師兄，這到底是怎麼一回事！”
地華王把事情經過略微說了一下，道天聽後滿臉悲傷，朝他拱手長揖道：“小弟此時心中悲傷難奈，原諒小弟不周之處。”說完，竟自轉身出了木屋。
地華王也沒有留他，只是任由他離去，一旁的阿吉有些好奇，道：“爹，這是怎麼一回事。道天認識娘嗎？”
地華王點了點頭，道：“嗯，道天自幼好學，可惜家境平寒，那一年他才九歲，卻跑到學院來偷書，結果被你母親發現了，你母親並沒有爲難他，考較了他一番，發現他不但天生聰穎，讀書更是過目不忘，從此之後你母親便時常私下教他讀書識字，還買了很多書給他。十歲那年道天沒有覺醒到原氣，更爲不幸的是他的母親也在那年因病過逝，你母親見他可憐便收留了他，後來還求我把他引薦到我師父的門下，你母親於他而言如姐似母，是他最爲尊敬之人。十年前他遊學歸來，此時我已繼承王位，他勸我說天下大勢分久必合，二十年內必是九州合而爲一之時，要我早做打算，但那時我心中只記掛你的母親，根本無心爲王，更別說一統九州，我勸他另尋明主，道天卻說，如果沒有你母親，就不會有如今的他，如果不能助我，他情願封山歸隱。”
阿吉道：“哦，沒想到道天先生是如此有情有義之人。那爹是打算請他出山來助我們奪回地金州嗎？”
地華王道：“這只是其一。”
阿吉道：“還有其二？”
地華王道：“九州經東州一役，必是天下大亂羣雄四起，想要救民於水火，必先要和平，如要和平必要一統。”
阿吉聽他如此說，吃驚地道：“爹，您是說一統九州？那不是要打更多的戰！”
地華王道：“阿吉，也許你一時間還無法明白，此時天下的局勢，如果不趁勢一統，那隻會換來更多的戰爭，因爲每一個自立爲王之人，都會想借着亂世擴大自己的勢力，那將會是數年，甚至數十年的戰火不斷啊。”
以戰熄戰嗎，這樣的想法阿吉真的從未想過，反而是一旁的雲嵐，對地華王所言之事不感吃驚，這就是從小在王室中長大，與在貧民中長大的區別吧，不論目光，見識，都是耳濡目染薰陶出來的。
阿吉道：“爹說的話，孩兒不是很懂，但是就算真要做這些，那將士、軍需和補給等等，要從何處來，難道說這些靠道天先生一人就能應付？”
地華王笑道：“小吉，你真當爹是個落魄孤王嗎，爹告訴你，整個九州大陸最富有之人就是我了。”
阿吉不禁愕然，一時間竟有些分不清對方所說之話的意思。
天色漸暗，書童讓伙房爲衆人備了一桌飯菜，道天也正好從屋外走了進來，他的臉色已經恢復如常，見到地華王，躬身長揖道：“師兄請匆怪罪。”
地華王道：“人之常情，何罪之有！”
道天道：“師兄即來尋小弟，必是想通了吧！”
地華王道：“我已經想通，但此時天下大勢已不如前，不知先生可有應對之策？”
道天道：“大勢不如前嗎，小弟倒覺得此時之勢恰到好處。”
地華王道：“哦，願聞其詳！”
道天笑道：“師兄何必着急，吃過飯後小弟帶你去個地方，帶上小吉。”