連彼岸花都不知道御劍訣爲何物，何況旁人，更何況自己身上的這些秘密，也確實不可對外人言，既然如此只能自己小心嘗試了。出發前往西州的十幾天，阿吉只要尋到機會就試着去練習御劍訣，先以半成原氣，按劍訣所教運氣法門配合招式運轉，摸索了三天，終於把第一式練成了，檢視了一下身體，並無不良的反應，這才放下心來，將餘下的五式都嘗試練了練。
不一日，已快到西州，因錯過住宿，衆人在野外露宿，半夜他尋了機會獨自一人跑到遠離營地的樹林中，修煉了這些時日，總忍不住想試試劍訣的威力，確定四下無人，他引動原氣，足足消耗約八成原氣，才引發出第一式劍訣，一道強勁的氣浪自劍尖噴射而出，原氣化爲一道橫跨十數丈的劍氣，將身前不遠的數株大樹擊了個對穿，看到這個結果他震驚不已，未曾想這威力竟如此之大，直嚇得他不敢再作嘗試，轉身跑回到營地。
馬車終於停在了西州邊境的城市，參賽的車隊有特殊的通行令，輕易就通過邊關的檢查，又穿過兩座城市，終於到了西州王城日光城。西州在九州大陸中屬於地勢相對較高的地方，這裡的日照充足，當地的人臉色紅潤，膚色也比較深沉些。
九州高級學院大賽，除了是學院間的切磋，也包括州與州之間的相互交流，各州都會有使團隨行，當然學院只要專心比賽就好，一切衣食住行自有使團人員去處理。
路上行得並不匆忙，不過因出發得早，比賽前十天阿吉他們就提前到達了。舟車勞頓十餘日，終於可以好好休息一下，享受了一頓當地特色美食大餐後，阿吉唯一想做的，就是好好睡一覺，也不知道睡了多久，一陣敲門聲將他吵醒，他揉了揉睡眼，望了眼窗外的天色，已有些暗了，打開門，卻見來人正是木貴殷，忙道：“院長，有什麼事嗎？”
木貴殷見他睡眼朦朧的，道：“還在睡呢，該吃晚飯了，吃完老夫帶你出去逛一下吧，有個地方我們要去一下。”
“哦。”阿吉應了聲，忙用房內備好的水洗了把臉，來到飯堂吃過飯後，兩人信步出了旅店，王城還是比較繁華的，雖已天黑，但卻有專門的夜市街道，依舊人潮洶涌。
臨出門前，他聽到木貴殷在打聽藏木閣的地址，看來此行目的就是此處了，穿過兩條夜市街道，兩人在一處商鋪前停了下來，商鋪樓高二層，外層以古色古香的木料修葺而成，看起來格外的古樸典雅，氣勢不凡，正門的門樑上掛着一個巨大木扁，刻着‘藏木閣’三個描金大字。
兩人邁步而入，視線所及的是一處大堂，堂上展示着各式各樣，形狀各異的木材，木貴殷道：“藏木閣是九州最大的希有木料店，裡面出售的，幾乎是九州一切可以製作法器的木材，特別是西州的藏木閣總店，在這裡紫檀、黃梨甚至玄木，都只能算是入門級別的材料，有幾樣特殊的木料只在這裡纔有，難得來一趟總要帶你來見識一下。”
“這麼厲害，那是要見識一番。”阿吉道。
木貴殷道：“你的法器還是桃木的，桃木是最爲初級的材料，以你現在的修爲，完全可以考慮換個法器。”
阿吉道：“我的法器還好啦。”
木貴殷指着身前的一件展品，道：“這段木材還不錯，古夷蘇木是製作木元素法器相當好的材料，若年限能超過百年的，至少能做出中級，甚至接近高級的法器，當然，價格也就更貴了，這段雖然只有二十年，卻價格方面卻比較合適，以你現在的等級，過渡一下足夠了。”
阿吉低頭看了眼展品前的牌子，只見上面寫道：“名稱：古夷蘇木。年代：二十年。重量：二十八斤七兩。特性：硬度八級，密度七級，延展性能二級，原氣引導性能七級。稀有等級：初級。稀有原因：無。適用：法器，樂器製作。價格：一百銀幣。”
“這麼一段，就要一百銀幣？”阿吉有些吃驚，他忍不住回想，當初在忘川大峽谷，是不是見過這樣的木材，這麼一小段大腿粗細的木頭，就能值一百銀幣，那要是直接回去砍些個出來，自己還需要愁什麼，不早就富甲一方了嗎！
木貴殷可猜不到他的這點小心思，只是回答道：“這個已經算是小投入了，古夷蘇木的材料，可比玄木還高一個等階的，渺渺的法器玄木九節鐗，用的只是十年玄木，加上格物師製作撰刻符文的費用，就花了近一百一十銀幣。”
“院長，您也知道我窮得叮噹響，就算想要也買不起啊！我還是看看就好。”阿吉無奈地道。
木貴殷道：“老夫自然知道，只是讓你先見識見識，九州高級學院杯的六強，能獲得很高的獎金，若你能拿到這樣的名次，到時自然就可以給自己尋個好法器，合適的材料可遇不可求，平時多加留意，免得錯過了。”
“六強！院長，您還真敢想，我覺得吧，我還是用我的桃木劍吧。”阿吉道。
木貴殷看了他一眼，道：“要有信心，你可以的，你可是學院數百年來最有潛力的學員了。”
阿吉有些無語，道：“我這怎麼又變成了最有潛力的學員了，院長大人，咱能像從前一樣，別對我抱太大的希望，可以嗎？這樣我的壓力很大的。”
木貴殷道：“壓力就是動力嘛，再說了，老夫可沒看出你身上有一絲壓力。”
阿吉嘿嘿一笑不再回答，這能怪誰，對方這莫名其妙的信心，還不是自己給養出來的，繼續看展品吧。
兩人又逛了半圈，居中的一件展品吸引了阿吉的目光，這是一段擺在櫃中烏黑髮亮的木料，他自是不認得，只得去看邊上的牌子，只見上面寫道：“名稱：愈瘡烏木。年代：三百年。重量：五十八斤三兩。特性：硬度十級，密度十級，延展性能七級，原氣引導性能九級。稀有等級：高級。稀有原因：愈瘡木水沉木，水沉千年。適用：法器，飾品。價格：十金幣起投。”
“十金幣起投，院長，這又是什麼意思？”阿吉問道。
木貴殷道：“九州的錢幣對換率你應該是知道的吧，一個金幣等於十五個銀幣，一個銀幣等於一千銅幣，十金幣差不多是一百五十銀幣，至於起投的意思，是指每人可以花五個銀幣買得投價權，擁有投價權的人，就可以投價這段木料，投價標準必須是十金幣的倍數，這就是十金幣起投的意思，一週內，不論誰最終獲得此木料，首先購買投價權的五個銀幣是不退的，另外，判定結果的標準是誰的投價，是衆人之中唯一一個最低的人，便成爲獲勝者。”
阿吉好奇地道：“最低，怎麼會是最低的人可以買呢？”
木貴殷道：“不是最低，是唯一一個最低，如果兩個人投二十金幣，另外有一個人投三十金幣，那就是投三十金幣的那個人獲勝，雖說是最低價格的人，但這個所謂的最低價，往往會被擡到很高的價段，幾乎每次的最終成交價，都比估價的高很多，再加上每人購買投價權所花的五個銀幣，也是一筆不小的收入，所以但凡有這樣希有的木料出現，大都會以這樣方式競價。”
阿吉道：“這裡面還有這麼多門道啊，那若以正常市價估算，這段愈瘡烏木價值幾何？”
木貴殷道：“三百年生，外加千年水沉，已經是極品木料了，至少也值三百金幣。”
“三百金幣！”阿吉忍不住咂了咂舌，這個價格對他來說，根本就是個天文數字。
木貴殷道：“這東西根本不是我們能承擔得起了，主要是讓你增長些見識，現下老夫還是覺得，古夷蘇木更適合你。”
“古夷蘇木我都買不起，我覺得我還是用桃木劍吧。要不，院長支持一下？”阿吉道。
木貴殷道：“這個……阿吉你看，那邊還有好多種木料，咱先看看去。你看這黃檀木、紫心木、粉紅重木等都是不錯的材料。”
見對方顧左右而言他，阿吉有些無奈地道：“院長，至於嘛……”
木貴殷卻搶先道：“老夫看這天色已晚，我們也該回去了，不可逛得太累，走吧。”連反駁的機會也不給，說完就轉身出了藏木閣的大門。看着他落荒而逃的背影，阿吉頓覺哭笑不得，只得隨對方一同離開藏木閣。
接下來的日子木貴殷再也沒有提起外出，只讓阿吉在旅店中修煉，準備將要開始的比賽，看來是怕他又提起銀錢的事。
如此過了數日，九州高級學院杯的帷幕終於拉開了，九州高級學院杯，參賽人員共四十五個人，其中包括每個州選拔賽的四強共三十六個，外加九大原氣宗師推薦的九個。但凡能被九大原氣宗師推薦而來的，都可以說是同年級中實力擔當，在以往的學院杯中，九州學院的代表學員頂多只拿到過第二名，而第一名都是九大原氣宗師代表拿了去，幸好九大原氣宗師分別屬於九州，比如說東州原氣宗師代表拿了冠軍，那榮耀同樣屬於東州的，也正因爲如此，九大州的王上才能默許這樣的賽制。
比賽分五輪，第一輪四十五進二十三，一人輪空直接進級，第二輪二十三進十二，同樣有一個直接進級的名額，第三輪十二進六，第四輪六進三，最終的三強爭霸賽由晉級的三人各打兩局，按比分決出冠軍。