兩人回到住的地方，吃過早飯沒多久，端木佳便找了過來，說是旬力大師回來了，請他們過去相見，雲嵐推說身體不適沒有隨行，阿吉知道她是有意避嫌也就不再多言，和胖虎與龐正隨着端木佳向城內走去，不一會兒便來到島上一間非常大的宅邸前，宅前還有兩個衛兵在把守，端木佳把一個手牌遞到了其中一個衛兵面前，衛兵看清手牌讓開了身子，讓衆人通過了大門走了進去，阿吉忍不住問道：“端木老師，你這是帶我們去木王殿嗎？”
端木佳道：“嗯，旬力大師與王上在木王殿裡，旬力大師提及你們的事，王上說也想見見你，所以讓我帶你們到偏殿來。”
阿吉奇道：“王上要見我？爲何？”
端木佳道：“這個我也不清楚，見到王上不就知道了。”
阿吉帶着疑惑隨她進了偏殿，裡面坐着兩個人正在飲茶，一個是旬力大師，而另一個阿吉看着竟有點眼熟，仔細回想卻是當年在旬力大師府邸見過的羋天伊，正在奇怪之際，旬力已看見他進來，忙起身笑道：“邱吉小友，沒想到我們又見面了。”
“大師你好。”阿吉忙拱手回禮，隨後又向羋天伊拱了拱手道：“沒想到羋公子也在。”
羋天伊起身回了個禮，道：“賢弟別來無恙啊！”
此時，端木佳卻向對方行了個大禮，道：“王上。”
這一聲‘王上’，讓隨行的三人都大是吃驚，特別是阿吉，他一直認爲對方只是旬力大師的弟子，沒想到他竟就是風木州新繼位的‘風懷王’，他忙和胖虎龐正朝羋天伊行了個大禮，道：“請王上恕罪，原諒我等冒昧無禮。”
羋天伊笑了笑道：“賢弟無需多禮，如今本王這也只是個窮途末路之人，來，坐下聊。”
說着，他招呼衆人坐下，羋天伊的隨和親近讓三人有些忐忑，坐下之後，旬力命人上了茶水，率先開口道：“邱吉小友，沒想到轉眼之間已經有六七年未見了。”
阿吉已從震驚中恢復過來，道：“是有六七年沒見了，沒想到大師還記得在下。”
羋天伊道：“那自然是記得，賢弟，師傅對你可是推崇備至啊。”
阿吉忙起身道：“王上，小子只是一介草民，賢弟二字在下可擔當不起！”
羋天伊笑道：“賢弟，不要過於拘謹，本王與賢弟甚是投緣，無須介懷於一個稱呼。”
阿吉道：“王上錯愛，小子受之有愧。“
羋天伊道：“來，坐下說話，聽說賢弟有事要見本王，不知所爲何事？”
阿吉道：“小子本是來尋地華王的下落，知道他曾與王上見過面，所以才斗膽求見旬力大師一面，想打聽點消息。”
羋天伊道：“哦，原來是爲了尋地華王，不知賢弟尋那地華王，又是爲何呢？”
阿吉道：“回王上，小子從小便不知生父是誰，多方探尋得知，家父是何許人也？如今身在何處？也許只有那地華王才知曉，尋他正是爲此。”
“是嗎，原來是關乎到賢弟的身世。”羋天伊略爲沉默了一下，道：“關於地華王的下落，本王曾答應過他不說與他人知曉，這個……”
阿吉心中雖有些失望，但承諾之事也不便強人所難，道：“既然王上許下承諾，小子另尋他法就是，王上不必掛懷。”
聽他如此說，羋天伊似乎放下心中之石，道：“許久未與賢弟見面，本王讓人備了一桌酒席，我們好好敘敘舊，對了，與賢弟隨行的兩位，你還未幫本王介紹呢？”
阿吉忙道：“這兩位都是我的好友，這位是同子虎，與我同爲神木學院的同學，這位是龐正，原是鐵衣學院的。”
羋天伊一聽，還有王城鐵衣學院的學生，忙看着龐正道：“鐵衣學院，樊立華院長的鐵衣學院嗎？”
龐正忙起身行了個大禮道：“稟王上，正是。”
羋天伊道：“沒想到鐵衣學院還有幸存下來的學生，真是我風木州的福份，不知樊立華現在何處？”
龐正道：“院長已不幸病逝。”
說完，他突然單膝跪地道：“鐵衣學院倖存九名學員，願爲王上效命，赴湯蹈火萬死不辭。”
鐵衣學院幾乎都是將才，羋天伊大喜過望，士兵易得，一將難尋啊，更何況還是九名，他忙起身扶起對方，道：“好，好，得爾等相助，風木州復國有望。”
龐正的心情很激動，一身所學就是爲了報效國家，本以爲家國已然不在，無所適從，沒曾想王室一脈還有留存，心中不禁大喜過望。一旁的阿吉也替他感到高興，上前轉拍了拍對方的肩膀。
羋天伊轉而對胖虎道：“同子虎，莫非就是與賢弟一同獲得九州杯冠軍的小組成員？”
胖虎忙道：“回王上，正是在下。”
“果然是英雄出少年啊。”羋天伊道。
胖虎道：“王上過譽了。”
羋天伊回身對阿吉道：“不知賢弟接下來有何打算呢？”
阿吉道：“在下還是想先尋得地華王，再做打算。”
羋天伊道：“哦，是嗎，如今風木州正值用人之際，不知賢弟和子虎兄弟可願來幫爲兄。”
對於他的邀請，阿吉略有些爲難，畢竟他還有事未了，加之雲嵐的身份頗爲尷尬，他並沒有第一時間答覆對方，胖虎已入了恆水州，自也不能過來幫他，羋天伊見兩人沉默不答，笑了笑道：“賢弟不用急着答覆，思量一下再做決定也無妨，酒菜已經備好，我們邊吃邊聊。”
席間羋天伊再也沒提及招攬之事，只是閒話些家常，宴席過後回到住所，阿吉將今日之事說與雲嵐知曉，雲嵐並沒有表態，只是讓他自己定奪。
而木王殿上旬力送走衆人後回來覆命，羋天伊此時正立於大殿的長廊外沉思着什麼，旬力行過禮後，他才緩緩地道：“師傅，你認爲邱吉此人如何？”
旬力道：“此子確是人才，剛纔席間龐正似乎對他也頗爲信服，如能招攬相助，於大業應該有很大的助力，不過他心中還有所牽掛，一時之間似乎還不能爲我們所用。”
羋天伊道：“那師傅認爲此事如何處理爲佳？”
旬力道：“我觀此子，非錢財所能左右，最好是讓他對我們有所虧欠，這樣一來……”
羋天伊聽了他的話，靜靜地看着遠方，許久，他道：“有恩於他嗎，本王又不能告訴他地華王去了遼山半島。”
旬力驚訝地道：“什麼，王上您是說地華王去了遼山半島嗎？”
羋天伊擡了擡眼望着遠方，緩緩地道：“本王什麼時候說過地華王的去向，想必是師傅您累了，聽錯了吧，天色不早了，師傅早些回去歇息吧。”
看着轉身離去，矢口否認的羋天伊，旬力似乎也有所醒悟，不再多言，退出了大殿。而獨自回到殿中沉默了許久的羋天伊終於擡起頭來對侍衛傳令道：“來人，去請端木姑娘過來，就說本王有事相商。”
地金州王宮後花園中，地金州的地善王子正在撥弄着身前的大魚缸，魚缸下面隔着兩層石板之下放着一個炭爐，缸裡養着兩條魚此刻正凶猛地纏鬥在一起，地善王子看得起勁，不斷地叫道：“藍將軍，咬它，咬它。”
此時，園外一個衛兵進來稟報道：“殿下，查國舅差人送來一條鬥魚，是否要承上來。”
地善王子眉開眼笑地道：“是嗎，承上來，還是外祖父瞭解小王。”他丟掉手中的竹籤，回到花園的亭子裡，端起酒杯喝了口酒，侍女忙把一個剝好的葡萄喂到了他的口中，兩名士兵已經擡着一個木桶來到了園中，把大桶放下之後，士兵行過禮，道：“啓稟殿下，這是查國舅從南州寧舟城尋回來的鬥魚，名爲‘冰斑’，是最爲稀有的鬥魚，請殿下鑑賞。”
地善王子一把推開侍女遞過來的水果，鞋也不穿，三兩步就跑到了木桶前，探身看着桶裡的那隻魚，那是一隻身長約孩童一掌左右的魚，身體呈橢圓形，側扁，腹鰭胸位，長着一條長長的鰭條，全身條紋相間，兩邊鰓蓋上還各長着一個冰藍色的圓斑，魚在水中微微擺動，並不活躍，地善王子道：“來人，把魚缸放到爐火上。”
鬥魚本就是南方的魚種，溫度過低，活躍度就低，在北方飼養，就必須給水加溫，達到一定的溫度它們纔會活躍，當然，溫度也不能太高，否則就直接變成魚湯了。鬥魚生性兇猛，就算比自己大兩三倍的魚它們也敢攻擊，成年雄魚如果相遇，就會互相攻擊，想來是領地意識強的原因。
水溫慢慢提升，冰斑鬥魚漸漸活動開來，地善王子取出魚食投喂，鬥魚看來也餓了許久，三兩下就把魚食給吃光了，看得王子心花怒放，對士兵道：“回去告訴外祖父，就說小王甚是歡心。”
士兵退下之後，地善王子依舊趴在桶邊看着裡面的魚，吃光了魚食的鬥魚靜靜地沉在水中，除了魚鰭緩緩撥動之外，全身上下竟是感覺不到一絲抖動，似乎在默默注視着四周，等待獵物的出現，他嘴角微彎，流露出一個似笑非笑的表情，一閃即逝。