將尋找古玉的事,託付給蕭慶卿後,舒眉一身輕鬆地回了施府。
誰知,她剛進到內院,還沒來得及歇口氣,就見舅父的貼身丫鬟掃雪,從院門口匆匆趕來。
“表姑奶奶,我家老爺交待,說你回來後,立刻到書房去一趟。”恭敬地福了一禮,掃詢她說道。
舒眉略一遲疑,詫異地望向留府內的番蓮。
番蓮見狀,忙湊到她的耳邊,把府裡發生的事,跟舒眉講了一遍。
“舅老爺剛一回來,就派來人尋您了！奴婢心裡覺得有異,特意到前面打探了一番。”說到這裡,她掃了一眼前面的施府丫鬟,壓低聲音說道,“太平縣的父母官季大人來過,不知跟舅老爺說了些什麼,人一送走,他便派人來尋姑奶奶您了！”
聞言,舒眉若有所思。
太平縣的父母官?
那不就是大街上遇到那位知縣。
馬車撞人的事,不是已經了結了嗎?
爲何他還找上門來?
舒眉心裡不由納悶。不過,舅父大人有請,她不敢怠慢,收拾一番後,跟着掃雪,就往前院走去。
剛一走進書房,施靖便把小廝遣到院裡守着。
“聽說,你出門一趟,出了點變故,又遇到了蕭大當家?”施靖眸子緊盯着外甥女,臉上的神色不辨喜怒。
舒眉略一遲疑,將路上的遇到的事,跟舅父說了一遍,只是瞞下了蕭慶卿與她相約之事。
施靖聽後,捋了捋頜下稀疏鬍鬚,垂下頭也不言語。
舒眉不知所以,擡頭望着舅父。不該對方心裡面在想些什麼。
過了大約半盞茶的功夫,她正要出聲相詢。就聽得施靖終是開了口:“蕭慶卿給你帶來什麼消息?可是燕京寧國府齊峻那小子的?”
舒眉一怔,不知所以地望着他:“舅父,您是如何得知的?”
施靖擺了擺手,說道:“你道那位季大人是什麼人?他是齊四郎的同窗好友,他聽到蕭大當家提及那人,特意來向老夫來打聽的……”
齊峻的同窗好友?
舒眉微怔,只覺此事有些不可思議,連忙問道:“他想打聽什麼?”
施靖搖了搖頭,說道:“老夫也不知道,許是想探知那人近況吧！他剛得知。你跟齊家小子的關係……”
舒眉聞言,撇了撇嘴,不再言語。
得知了又如何?如今。她跟齊峻還有什麼關係?
施靖彷彿洞悉了她的想法,不由嘆道:“聽說你到這裡來訪親,還帶着孩子,他感到有些好奇。又想從你這兒,探聽那人的消息。”
舒眉聞言。一副果然如此的表情。
“燕京到底出了什麼事？蕭大當家爲何特意趕來告訴你？”按捺住心裡的焦急，施靖一臉平靜地問道。
見舅父一直追問此事，舒眉有些不勝其擾。但是，考慮到舅父到底是關心她，遂將秦芷茹有孕的消息，告訴了眼前的親人。
“寧國府已經有後了。小葡萄回齊家的事，想來他們以後不會再提了……”舒眉怕他繼續追問下去，忙拿這話堵住施靖的口。
“原來是這樣……”施靖臉上一片驚愕。過了半晌，嘴上喃喃道：“有孩子便好！將來的事……呃……將來你們……”
他說了半截，便停在了那兒，半晌才擡起頭望向外甥女，臉上神色頗爲古怪。
舒眉被他這樣盯着。心裡不由忐忑起來。
這是什麼表情？
同情？憐憫？還是怕她想不開？
舒眉心裡不由嘀咕起來。
施靖沉思良久，兀自嘆了一聲。喃喃自語道：“這都是命！小葡萄有了弟弟，終歸是好事。他們齊氏一族，這麼大的家族，第三代如今也就剩這點血脈了。老寧國公當年何等英雄，終究是沒有等到這一天。”
聽他提起自己的公公，舒眉眸子頓時黯淡下來。
老國公爺那個待人極爲和藹的老人，怕是也沒料到，齊氏兄弟最後竟會這樣吧！
見外甥女將消息透露出來後，一直沉默不語，施靖以爲她在生齊峻的氣，忙輕聲安慰她道：“不要過多放在心上！小葡萄畢竟是嫡長孫，他的地位誰也搶不走。將來，一家團圓後，寧國府會補償於你的。
補償？誰稀罕他的補償。只要他以後，不要再來騷擾自己母子倆，就是最大的補償了。
不知怎地，舒眉兀地想起，之前齊峻趕到金陵，跟她母子見面的情形。
後來，小傢伙的乳孃吳媽媽告訴她，齊峻不知出於什麼原因，並沒讓小葡萄叫他作“爹爹”。父子倆雖然其樂融融地共處了一整個下午，小葡萄到底還不知，那位陪他玩耍的叔叔，到底是何方神聖。
舒眉當時聽說此事，不由琢磨開了。
心裡暗猜，許是齊峻因馬上要離開南楚，所以沒告訴小傢伙自己的身份，怕他因此惦記上。
這人對她母子倆,倒是前後一致。不枉自己一向沒看錯他。
想到這裡，舒眉面上撇出一抹笑容，說道：“不必補償什麼！舒兒一點都不在乎。小葡萄如今入了文氏族譜，跟齊府半點關係都沒有。希望他將來，不要再來找我們！”
施靖聞言，臉上不由一驚：“甥女何出此言？你爹爹是如何看待的？”
舒眉收起笑容，對舅父肅然道：“這便是爹爹的意思！說起來，咱們文氏一族並不欠寧國府什麼，早該相互撇清關係！”
施靖不由一愣，沉思片刻後，說道：“荒唐！小葡萄是寧國府的子嗣，怎麼就關係了？照兒能被送出來，他還是有一份功勞的。雖說，後面他的舉動有些過分，但也是無奈之下爲之。你何必揪住不放呢？”
都這樣了，還只是有些過分？
舒眉不由撫額。
那怎樣的舉動是罪不可恕，親自出具休書嗎？
這一步自己已經搶先做了。還搶不到他！
舒眉有些無語，沒想到離開金陵城了，還是逃不開這些事。
齊峻的這行爲動，要放在現代社會，都犯了重婚罪。
在這裡竟然還有人替他說話，要自己原諒他。
該如何跟這隻見異思遷的蕩浪子徹底脫離關係呢？
舒眉不禁陷入沉思。
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被丫鬟攙下馬車，小舒眉舉頭向上望去。呈現在眼前的，是一幢宏偉的建築，兩尊石獅子拱衛在門口，威武非凡。巨形的紅色宮燈，高懸在門楣下方，映襯着牌匾上的“寧國府”三個碩大的字體，在夜幕降臨暗淡的天色下，顯得熠熠生輝。
舒眉還沒回過神來，前面早有等候多時的僕役、婆子迎了上來。
快進城的時候，在京郊一個叫“五里亭”的地方，她們被換上國公府派來的馬車。後來在城裡大街上躑躅了半天。直到黃昏時分，一行人才到達齊府門口。
這時，有位着裝考究的婆子，帶了一羣着紅戴翠的媳婦和丫鬟們，滿臉堆笑地迎了上來。
“路上辛苦了，太夫人剛纔都還在念叨着。說等你們到了，她們好才正式開席呢！姑娘快快跟奴婢們進去。”說着，她伸出手來，就要扶過眼前的小客。
還讓老人家等着，舒眉有些受寵若驚。她回頭望了一眼施嬤嬤，後者嘴角帶着笑意，微不可察地朝她點了點頭。小姑娘斂起臉上的異色，把手伸了過去，搭上那名僕婦手背，輕聲細語地問道：“這位嬤嬤怎麼稱呼？”
那婆子眼角帶着笑意，忙不迭地回道：“老奴孃家姓沈，如今在太夫人的上房當差。”
舒眉以沈嬤嬤呼之。
雙方寒暄了幾句，由兩名提着燈籠的小丫鬟引路，邁步跨入了旁邊的側門。
沈嬤嬤衆僕婦領着她們一路向前。過了垂花門，就有幾位粗壯的婆子，擡了一頂軟轎過來。舒眉見狀上前鑽了進去，被她們一路擡着，沿着抄手遊廊，穿過後花園，輾轉來到齊太夫人所居的院子——霽月堂門口。
“請文姑娘下轎吧！太夫人在裡面等着呢！”沈嬤嬤的聲音重新響起。隨後，轎簾就被人撩開了。
舒眉深吸了一口氣，鑽了出來。她擡眸一望，發現此處有道月形圓門。她扶了旁邊丫鬟的手，跟着前面引路的沈嬤嬤，一路經過穿堂，踏上正屋前面的臺階。
接着，見到一大羣媳婦丫鬟，等候在門口。舒眉被簇擁着進到廳堂的瞬間，屋內原本喧闐的場面，頃刻間安靜下來。
“是文家的丫頭嗎？過來，到老身這裡來。”一個老婦的聲音響起。
舒眉慢慢擡起頭，看清了太夫人晏氏的樣子：滿頭的銀絲，梳成一個圓髻，插了兩根古樸的簪子，勒住髮際的抹額，中間鑲着一塊碧玉。穿了一身棕色五蝠妝花褙子，黑色馬面裙，長得很是慈眉善目，臉上的褶皺，仿若歲月的年輪。
“聽說舒兒順利進京了，我是既歡喜又傷懷。先前聽說接她的船隻，在揚州遇到了風浪，我那心裡頭啊，像壓了塊石頭似的，小妹可就只餘下這點骨血了……”說着，施氏開始用帕子擦拭眼角。
那位年長的貴婦，在一旁安慰起她：“弟妹切莫傷心，這不，親人好不容易相聚，該高興纔是……”