舒眉頗感意外，忙追問道：“如何安排的？他是從頭到尾都知道，還是到後來，你們脫險後，暗中又跟他聯繫上了？”
葉照不解望了二姨一眼，臉上滿是莫名之色，心裡不由嘀咕起來：“姨父派人暗中保護，後來又安排去施家，這些難道不是二姨的意思？”
他擡起眼睛，眸子裡盡是困頓之色。
被瞧得有些窘迫了，舒眉咳了咳，又摸了摸鼻子，深吸一口氣，拍着葉照的手背，輕聲細語對他應道，“是我支使他安插人手的。後來，後來的事，或許你不知道。現在他成了僞樑朝的駙馬爺。二姨就是想知道，這中間發生了什麼事……”
聽了這話，葉照一驚，心想琢磨：難道二姨跟姨父分開，是自己的緣故？
當初，齊府來的那幫護衛，爲了保住他，不惜捨身引開高家派出的追兵。後來，他們一個也沒留下來。最後，自己一路乞討，機緣巧合之下，纔跟施大人意外相逢。他還記得，明明聽施舅公說過，派人送信去了，難道姨父並沒有收到？
想到這裡，葉照不禁躊躇起來。
這幾個月來，他混跡於市井之中，也知道了些關於二姨跟姨父的八卦。
聽說，姨父以爲二姨香消玉殞了，後來爲了保住血親族人，娶了他師妹秦姑娘。那位秦姑娘，自己在施家寄居時，有次聽先生醉酒後，還唸叨過她。據說，是竹述先生的外甥女。
接着，讓他更爲驚愕的是，二姨竟然大張旗鼓地休夫，引得茶館酒樓一衆衛道士猛噴口水。
這中間該不會有什麼誤會吧？
二姨好似根本不知，他還活着的消息。她如此決絕。會不會是責怪姨父護他不力？加之受到對方再娶的打擊，所以纔會……
這兩年來，葉照遊走於市井小巷，瞭解過不少世俗民情，加之他生得十分聰穎。相比他這麼大年紀的少年，懂得更多人情世故。
覺察到二姨夫婦倆之間有不妥，頓時就聯想到自己身上了。
想到這裡，他忙跟舒眉講起出京以後的遭遇。
“後來，在山東咱們就遇到了殂擊，說算化了裝也無濟於事。宋大哥沒別的法子。定分兵兩路，引開追兵的策略。終於，咱們甩開了追兵。來到了杭州城。沒想到。又遇到了意外……”
那段經歷苦不堪言，如有可能，他此生都不願再回想起來。可當他面對這世上僅剩的幾位血親，爲他們母子作過巨大犧牲的姨母，葉照再也憋不住。記憶閘門一打開，便是想收也收不住。
末了，他哽咽着對舒眉道“……不是甥兒，要故意隱藏行跡。在杭州城，最後連陳公公都失去了。忻兒再也不敢找上任何人，一路沿着大致的方向。朝東南邊尋去……”
舒眉驚得雙脣微張，過了好半晌，纔對他問道：“起初。你們在杭州城都找上誰了？難不成被高家人盯上了？”
葉照聽了這話，神情閃過一絲苦澀，訕訕地答道：“馮大哥拿着我的玉佩，去找了杭州衛指揮僉事宣威將軍吳大人。沒知，被他們趕了出來。責打了馮大哥一頓，還說咱們冒認宗親。把玉佩也給收走了。馮大哥不忿，乘夜深人靜的時候，到衙門裡把東西偷了回來……後來，咱們暫時安置的地方，就被人盯上了。第二天的半夜，來了一股子賊人……”
或是那段記憶太過慘烈，說到後面，小少年開始泣不成聲。舒眉走過去，將葉照一把摟在懷裡，像他小時候一樣，用手掌輕輕拍打他的後背。
此情此景，舒眉也曾遭遇過。
那次，堂姐當着她的面，被迫自盡的情景，後來無數次在她睡夢中重現。以至只要一想起來，渾身便直打哆嗦，眼淚止不住地往外頭冒。有好幾次，讓齊峻還看了笑話。
忻兒若不是當時昏了過去，只怕會在讓幼小的心靈上，留下不小的陰影。
經過那事，她都十五歲要行及笄了。在後面的好些年，還逃不開那種夢魘。若是當時沖齡的他，見到自己母親的慘狀，怕一輩子都難以睡個安穩覺了。
想到這裡，舒眉雙手箍緊，將這位命運多舛的小少年，牢牢地摟在自己臂彎裡，邊拍着他的後背，邊安慰道：“跟在姨母身邊，以後再也不會有人追殺你了……”
在姨母的安撫下，葉照的抽泣漸漸止住了。只見他深吸一口氣，聞到舒眉身上的馨香，心裡頓時感到前所未有的平靜。
自打他從宮女口中，無意間得知母親再也不會出現。這些年以後，他獨自一人，度過多少次無助的夜晚。尤其是逃難的這幾年，每次快熬不下去時，母親就會出現在他的夢裡，那影影綽綽的身影，跟現在摟着他的女子，是如此相似。
母親身上也有那樣的味道，讓人聞了就安心。隨着年歲的遠去，記憶雖然開始淡漠，但他沒有一刻忘記過。
突然，葉照聽到舒眉喃喃自語：“那位吳將軍，莫不是跟前朝戶部侍郎吳大人有什麼關係吧？！”
葉照猛然擡起頭來，怔怔地望着舒眉：“二姨怎地也這樣認爲？施先生也是這樣問的。”
舒眉回神瞅了他一眼，解釋道：“在金陵的時候，我見過嚴太后一孃家侄女，就是嫁給了前戶部侍郎的吳家。若不是另有目的，他爲何要追殺你們？”
聽了這個猜測，葉照睜大了眼睛，解釋道：“可是，馮大哥臨終告訴忻兒，說那批殺手是高家派來的，連身上的標記都一樣……”
舒眉拍了拍他的小腦袋，說道：“他若是有心除掉你，不會將消息故意透露給高家的人馬啊？借刀殺人這種伎倆，在他們政客眼裡，還不是小菜一碟……”
一句話將葉照噎得啞口無言。
接着，小少年垂下頭，像一隻被人遺棄的小狗。
見他這副失魂落魄的樣子，舒眉的氣不打一處來，她搖了搖葉照，厲聲問道：“你這就害怕了？不想替父母和你自個報仇了？”
這句話像一柄銳利的尖刀，狠狠地戳進了小少年的心窩。只見他從舒眉腿上倏地站起身，望着姨母恨恨地說道：“此等國仇家恨，如何不報？這些年忻兒只所以留着這口氣在，就是想親手了結姓高的那狗賊的性命。”
總算見到他重新振作起來了，舒眉甚感欣慰，走過去拍了拍他的後背，說道：“你不算完全沒勝算。咱們只需忍辱負重，靜候時機，總能有一天，能找到機會，收拾高氏那一家子的。”
聽了這話，葉照倏地擡起頭，不解地向着姨母。
“不知忻兒，你還可還記得林家姐姐？”將金陵城的林唐幾家，舒眉乘機跟他提了提。
葉照眼前一亮，扯住姨母就問道：“您說的可是真的？他們願幫忻兒嗎？文舅公能說服他們嗎？”
舒眉搖頭：“他們願不願幫你，取決於你自個！看你值不值得他們幫……”
這語焉不詳的語句，將小少年繞糊塗了，只見他怔怔地望着姨母，問道：“姨母這話，忻兒聽不懂，您的意思，莫不是要忻兒許他們什麼好處？”
舒眉搖了搖頭，道：“裡面的學問大着呢！將來夫子會替解惑的。對了，你被舅父帶回後，是跟在他身邊讀書吧？！”
提起施先生，葉照眼前倏亮，只見他點了點頭，答道：“是啊！施先生的學問可好了！比當年大內給忻兒啓蒙的翁先生學問都好！他講什麼，忻兒聽一遍都明白了。”
舒眉滿意頷了頷首，笑道：“那是當然，舅父大人是先帝爺親點的探花郎。再說，你如今也長大了，同樣的經書，理解起來快得多。”
聞言，葉照贊成地點頭：“雖說有年紀的關係，可跟先生也有莫大的關係。”
聽他稱讚舅父大人，舒眉不禁疑惑：這小子被人送到舅舅身邊，這到底是老皇帝的安排，還是齊峻的自作主張呢？
既避開了追殺，讓四皇子又有機會，跟在大儒身邊繼續接受教育，確實是一招妙棋。
這樣的疑惑，被當事人之一的施靖琢磨過無數次。
每次想到那燙手山芋不知身在何處？是否還活着，他心裡就如同被火燒一般。
沒想自己才藏了一丁點私心，就遭到了老天爺的報應，讓他如今進退兩難。
若當時把那封信派人送出去，齊峻那小子是不是就不會招惹芷兒？四皇子後面恐怕也不會出事。
等外甥女趕到時，自己拿什麼人跟她交差？
施靖提起酒壺，朝嘴裡又灌了口酒。
想到這裡，這位清癯的中年男子癱軟在了椅子上。
齊峻那小子，不知如何想的，文氏女嫁給他了，已經是祖上燒高香了，一個還夠。還去招惹芷兒。
形成如今這局面，要如何是好？
二十年前，就對不住小妹了，如今換成她的女兒……
施靖鬱結難解，悶頭抿了口酒，對齊峻咒罵道：“你這小子，朝三暮四，小心別讓老夫碰到你，到時有你好果子吃的……”