站在高高的城門前，藍夕仰頭看向青磚石塊堆砌而成的城牆，詭異的暗紅色苔蘚依附在石壁上，苔蘚變成暗紅色是因爲城中怨氣太甚，而她這樣擡頭看去，黑霧比之前在密林邊看到的更濃郁了，它籠罩在整個寮城上空，直讓人覺得昏天暗地，光明的未來毫無希望。
“小姐，我們恐怕不是那惡鬼的對手？”媚生觀察了頭頂的黑霧好一會後黯然道出，她們雖然是幾百年的生魂，但死後的怨氣並不重，而城中惡鬼死了沒多久，憑着一口怨氣能力翻天，也不知是不是上天故意派來打擊她們的。
收回投在城牆上的目光，藍夕素手一揚，奇異的彩光附着在媚生和元元身上，二鬼一喜，她們自是知道這彩光是保護她們的，如此一來便沒有什麼後顧之憂了，藍夕沒有回頭也能察覺到她們的喜悅，望着敞開的城門，深不可測的黑眸中閃過一道厲光，淡淡開口，“走吧。”
三人步入陰氣森森的城門，落敗的街道充滿了蕭條的氣味，攤販少得可憐，目光所及也就零零星星幾家，攤主全是上了年紀的老人，衣着單薄，根本無法遮掩衣服下枯瘦的身軀，在天寒地凍中凍得嘴脣發紫，臉上和雙手的肌膚已經裂了好幾道口子，頭髮亂糟糟的和聖陽城中的乞丐無異。
離藍夕她們最近的包子小攤，小小的攤位放着兩摞籠屜，雪白的蒸汽裊裊上升，攤位旁邊放着兩方桌椅，桌上是筷子筒，而搬運用的手推車就在攤位後面，攤主是一個已經白了頭髮和鬍鬚的老頭，臉上手上和身上能看到的肌膚都佈滿皺紋，嘴脣在寒風中凍得發紫發黑，身上的粗布麻衣東一塊補丁西一個破洞，卻在見到她們時硬生生扯出笑臉。
“三位姑娘，買點包子吧，是老頭親手做的，這麼大冷天暖暖肚子也好。”老頭誠懇的說着，一雙歷盡滄桑的眼眸閃爍着期望。
元元徹底動了心，看着老頭的目光充滿動容和同情，無聲請求着前面的藍夕，媚生卻好似無動於衷般直直站立在那，目光更是沒有放在攤主身上，她相信小姐自有主張。
果然，站在前頭的藍夕輕輕顎首，元元立刻掏出一錠銀子走到攤位前，笑逐顏開道，“老闆，這個夠嗎？”
老頭開心之餘不免犯了難，幾天來總算開張還是大主顧，可這銀子太大了他找不開啊，又怕時間耽誤久了客人甩手走人，罷了就老實說吧，“姑娘有沒有小點的，老頭找不開。”
誰料，他剛說完便聽幾步之遙的姑娘說，“不用找了，這些包子我家小姐全都買下，你包好後送到那家客棧。”說着手指了指斜對面的福來客棧，向前頭的姑娘點頭。
等媚生說完藍夕才擡步走向福來客棧，也不去管那位興高采烈的老頭攤主，元元放下銀子後加快腳步跟上，其他攤主看到這種情況後也想碰碰運氣，拿了幾樣看得上眼的貨物跑過去推銷，奈何那三位女子眼光甚高落得個無功而返，只能睜着羨慕的眼睛看老頭將所有包子送入客棧，自己揣着銀子推着手推車回家去了。
這家
兩層樓的福來客棧還算過得去，桌椅板凳都被掌櫃打掃的一塵不染，因爲瘟疫只留下他一個人苦撐，一個月下來總算有客人入住，出手又大方，樂得掌櫃合不攏嘴，對待藍夕她們更加熱情了，安排好天字房三間，親自換上全新的被套牀墊，滿臉笑容下了樓把剛送來的包子搬去廚房，便在廚房內忙活開了。
藍夕的房間在二樓正中央，媚生和元元一左一右，她推開窗門，底下就是客棧後面的街道，和前門的街道一樣蕭瑟，破了的燈籠在寒風吹動下滾到牆角跟，兩邊還有許多被踩扁的竹籠子，廢棄的紙張低飛，大半時間纔會有一兩人經過。
媚生站在藍夕身邊看着落魄的街道嘆息，“這寮城因爲就在聖陽旁邊向來富裕繁榮，沒想到如今變成了一座死城，看那些人穿的，就是聖陽的乞丐也比他們好啊。”
“無妨，會好的，你們先回房休息吧，吩咐掌櫃的別來打擾，今晚我們在城中走走，查查那惡鬼究竟做了什麼？”銀鈴般的嗓音動聽悅耳，藍夕淡笑着說完朝牀榻走去。
“是，小姐。”福了福身，媚生應下後關好窗走出房門，向走來的元元使了個眼色便下樓去吩咐掌櫃，元元懊惱的撅起嘴，卻是聽話的轉回房休息。
城門外，顧陌曦帶着兩名暗衛終於在日落時分抵達寮城，他們停在城門前時已經累得氣喘噓噓，從聖陽一路用輕功掠到寮城顯然是一件極消耗體力的事，三人待平復氣息後才進城，看到的皆是死氣蕭條的景象，讓顧陌曦英氣的劍眉緊緊蹙起，曾經見過的繁華城池如今變成如此落魄了嗎？
炎向攤販打聽了消息後回來稟報，“王爺，那小販說午後有三名女子進城入住福來客棧，看樣子是準王妃她們，王爺是去住客棧還是知府府衙？”
顧陌曦想也不想便往斜對面的福來客棧走去，進了門掌櫃不在，他自行上樓一間一間尋找，只有三間天字號房門推不開，顯然夕兒她們應該就在裡面，依照那兩位婢女的性子，夕兒住的定是中間。
炎找到掌櫃要了房間後和另外一名暗衛走上樓，向顧陌曦說明了房間所在後便雙雙回房休息一下，實則是不想打擾王爺和心上人相處。
顧陌曦擡手敲響房門，裡面立刻傳出一聲“進來”，揣着激動推開門跨進，一眼便看到坐在梳妝檯前的女子，懸着的心總算落下地，她沒走，真好。
坐在梳妝檯前的女子披散着烏亮的墨發，一手執梳一手握髮，那緊密的梳齒細細打理着秀髮，髮絲濃密黑亮十分柔軟，披散在背後更襯得肌膚如玉，鳳眸緊鎖那白嫩的玉背，顧陌曦呼吸一緊立刻移開目光，雙頰微微發熱，不消一會視線又忍不住往女子身上看去。
“怎麼了媚生？”半晌聽不到聲音藍夕邊問邊轉過頭，見門口的男子眼中詫異之色一閃而過，繼而問道，“你怎麼在這？”
“我還想問你，夕兒，你知不知道這裡發生的事，爲何還要過來？”顧陌曦大步踏來，手接過藍夕手中的梳子親自爲她束髮，半是責怪半
是詢問道。
藍夕細細的眉毛一揚不答反問，“那你呢，明知道這裡瘟疫橫行爲何還要請旨過來？”
“這不一樣，我是王爺不能棄百姓於不顧，聽話夕兒，回去吧，我不想你有絲毫閃失。”低低勸着，顧陌曦從後面抱住她，有些顫抖的手似乎她真的會受傷般。
顧陌曦確確實實爲藍夕着想，確確實實不想她有閃失，然而他顯然忘了她不是人，或者他根本就把她當成人類女子般來疼愛，這一點藍夕無法認同，閉上覆雜的眼深吸一口氣，再度睜開已經恢復了平日的無驚無瀾。
有些微涼的小手輕輕搭在火熱的大掌上，顧陌曦一震，一股欣喜涌上心頭，這還是夕兒變成人後第一次主動碰他，這是不是代表他們又靠近了一點，但聽得懷中女子銀鈴般悅耳的嗓音傳進耳朵，眉宇間染上了一抹複雜和痛色。
“顧陌曦，這次瘟疫不是那麼簡單的。”
夜色如傾瀉而下的瀑布般猛然墜下，讓本就陰暗的寮城陷入了更深的黑暗之中，偌大的城池內只有零星幾點昏暗的燈火搖曳，寒風猛烈，那昏暗的燈火一次次堪堪避免吹熄的命運，而入夜後的街道上更是冷清的可憐，依然居住在此的百姓躲入家中不敢出門。
福來客棧一樓大廳內只有顧陌曦和藍夕兩方的人，她們坐在兩張四方桌邊，面前放着熱乎乎的飯菜，都是掌櫃親手做的，顧陌曦執起筷子向其中一盤菜夾去，伸出一半的手被另一隻手握住，疑惑的看向藍夕。
“夕兒，怎麼了，一天沒吃不餓嗎？”
鬆開手，藍夕皺眉詢問掌櫃，“掌櫃的，做菜用的水哪來的？”
掌櫃雖然不知道問這話的原因卻依然如實說出，“就是院子裡的井水，姑娘放心，絕對乾淨。”
誘人的粉脣微勾，見掌櫃眉心的黑氣比之前見面時加深了一點，藍夕便確定了一件事，那就是，“這些都不能吃，顧陌曦，讓暗衛從聖陽帶食物和水過來。”說完站起攏了攏披風，帶着媚生和元元在掌櫃驚愕的目光中踏出客棧大門。
掌櫃回過神連忙疾聲勸道，“三位姑娘千萬不要出門啊。”可惜對方還是固執離去。
顧陌曦見掌櫃神色慌張一下子沉下心，急急忙忙追了出去，而炎則向掌櫃詳細打聽原因以及有關瘟疫的事，掌櫃這才知道剛剛那個男子就是極負盛名的景王爺，此次是奉旨前來治理瘟疫，當下知無不言言無不盡。
街上只有顧陌曦的腳步聲在迴響，他三步並作兩步追上藍夕，抓住她的手就往回轉，掌中的柔軟卻是靈活掙脫了出去，轉身便看到繼續往前走的藍夕。
“顧陌曦，不想死就立刻回客棧，我不會有事，別忘了你心中的百姓。”
再次追上去和藍夕並肩而行，溫熱的手掌緊緊握住她身側的小手，顧陌曦笑意溫暖，他堅定且無畏的宣誓，“不論前面有什麼，我絕不離你而去。”
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（本章完）