查斯里昂制止了點火的克欽族小夥，對寨子首領說放了她，她欲燒死巖姆媳婦是罪惡，但你們燒死她同樣也是罪惡。不能用罪惡來懲罰罪惡！
這位上帝的子民果然有一顆仁慈的心。既然是查斯里昂他們救了巖姆媳婦母子，他說話的份量就非同尋常。寨子首領沒話說，那大家也就沒話，放就放吧。巫醫撿到一條命來，狼狽離開寨子，連她掉落地上的那串鈴鐺也不顧及了。
當天，寨子殺雞宰羊，開了幾壇糯米酒，筵請查斯里昂與黃夢樑。全寨人開懷暢飲，啖膾吃肉，且歌且舞，有如克欽族娶親過節般的喜慶。酒席從下午吃到半夜。糯米酒醇甜清香，滑爽入口，但卻後勁十足。當晚，那幾壇糯米酒被喝得罄盡後，寨子鄉親鄰舍方扶醉而歸。
黃夢樑也高興，喝了幾大碗糯米酒，酒勁一下子衝上了頭。起初，他身子燥熱，那種衝動亦在周身遊移，只因他今晚實在喝得太多，到後來，便一頭醉倒，鼾睡入睡。
不然，這傢伙只有去湄公河浸泡退火，甚至很有可能在這克欽族寨子與哪位阿妹，蒂結情緣，留在這兒不走了。要知道，黃夢樑酒後亂性不會受到懲罰，可睡了克欽族寨子的姑娘，就得乖乖在這當上門女婿。由此想來，吞下那蛟珠有好處亦有大麻煩。
一夜無話。
早晨，黃夢樑醒來，瞧見巖姆和他阿媽蹲在火塘邊在燒火做飯。昨夜糯米酒喝得多，飯菜卻吃得少，早上一覺醒來，肚子又“咕咕”叫喚。當然，也可能是巖姆他家竈臺飄來的香味，勾起了黃夢樑肚裡的饞蟲。
巖姆的阿媽爲黃夢樑和查斯里昂煮了一鍋白米飯，用苦筍嫩尖做了盤酸辣可口的涼菜，還炸了一盤魚乾，甚至特意拿雞蛋與黃螞蟻的蟻后卵混炒了一碗香噴噴的菜餚。
這黃螞蟻的學名叫切葉蟻，它的卵粒一般比芝麻大不了多少，這種芝麻大的卵粒不堪食用，但其中卻夾雜着一些如同豌豆碩大的卵粒，這是專門培育蟻后的卵粒。這蟻后卵的營養價值與口感堪比魚子醬，單吃就十分美味，與雞蛋混炒更是惹人垂涎欲滴。
這一頓飯，黃夢樑同查斯里昂吃得那叫香，那叫甜，那叫爽，在他們的記憶中就彷彿沒有過如此美味如此令人開胃的飯菜。
巖姆一家還想挽留恩人多住幾日，無奈查斯里昂急着早日去曼谷，當天上午便告辭，要離開克欽族寨子。見實在留不住，巖姆就用自家的竹筏載着黃夢樑、查斯里昂，將他們送到湄公河下游泰國邊境。
二人告別憨厚實誠的巖姆，進入泰國邊境，再次踏上青石板大道，過班科鎮，穿府南郡，抵達曼谷北部重鎮難府。
在二十世紀初，難府就是個人口稠密的城市，這兒商業興旺，交通方便，因爲它的城邊就靠着一條直抵曼谷的湄南河。
在路上耽擱了太久的時間，查斯里昂無心在難府逗留，通過難府教堂的幫助，他與黃夢樑搭乘一艘去曼谷的商船，順湄南河而下。
湄南河又名昭披耶河，全長千多公里，是泰國第一大河流。河流全段幾乎在熱帶雨林流徑，一路風光如畫。
湄南河上游的河道，時寬時窄，兩岸喬木藤蔓爲爭奪陽光空間，拼命往河面斜生擠佔，河道窄的地方，幾被蓬蔽成濃蔭小路。船行其間，頭頂枝綠葉茂，蘿纏藤絞，時有幾尾黑猿嬉戲打鬧，幾隻鳥禽飛翔；腳下江水緩流，隱約鱷魚弋遊，水蛇亂竄。
獸啼、鳥嗚、槳聲，在金色的陽光裡，在蜿蜒的河面上，在兩岸的叢林中，一路跟隨，令黃夢樑、查斯里昂看不夠熱帶雨林溼地的自然風光，旖旎景緻。
這艘商船是從曼谷海口運送食鹽到難府，又從難府運回一船糧食去曼谷。船是帆船，下水有風張帆，無風順流，倒也一路順暢。船老闆是個中年人，身體壯健，亦有幾分商人的狡黠。他長期跑海口碼頭，不但對湄南河瞭如指掌，而且還會說幾句蹩腳的洋話。只是那洋話說得比黃夢樑還次。
這船上搭載的客人，除了黃夢樑、查斯里昂他們，還有一對年輕母子。母親最多二十出頭，頗有幾分姿色；她身邊的兒子大約兩三歲，兒子年幼，對船上的一切皆好奇，時常趁母親不留意，就在船上跑動。嚇得他的母親花容失色，攆着他就是幾巴掌，爾後緊緊摟抱着不再鬆手……
二十世紀初的時候，船不能夜航，從難府到曼谷走一趟得花上十天半個月。閒着無事，船老闆就同黃夢樑、查斯里昂聊天。船老闆說，在湄南河上航行，平靜的江面風浪突起，那就是遇到河神，得趕緊往河裡扔一腔羊或者一隻雞，祭河神。湄南河神就住在江裡，誰要是不敬河神，湄南河瞬間就會興起風浪，掀翻木船，吃掉上所有的人。
聽船老闆說湄南河上還有這等怪事，黃夢樑來了興趣。就問船老闆，有人看見過河神沒有？那河神長得啥模樣，跟人像不像？
船老闆見自己講的故事引起乘客好奇，心裡也有些得意，就說你這年輕人還真問對了人，那河神他就親眼見過，遺憾的是見得不真切，僅瞅到河神的脊樑，比簸箕還大，泥黃色，從河裡遊過，能在水中激起澡盆大的漩窩……
那湄南河神真是說不得，船老闆才說到河神遊過，捲起澡盆大的漩窩時，平靜的湄南河竟一下子興起陣陣波濤，將木船蕩得一搖一晃。這段江面寬闊，大浪頭一波接一波，河上又無其他行船，只帆孤舟漂泊在河面倒是有點令人憷悸。
船老闆趕緊罵自己嘴臭，拍拍給自己兩記嘴巴，真的去船艙，拎了只公雞出來祭河神。他站在船舷邊，口中唸唸有詞，似在祈禱河神他沒有對它不恭敬。祈禱畢，便一刀割斷公雞的頸項，連血帶雞扔進水中。
大約是忽起風浪，年輕母親有些暈船，一時忽略了看管她的頑皮兒子，她三歲多的兒子就從船艙跑出來，站在旁邊瞧船老闆殺雞祭神……
突然，船艙底“咚”地一聲撞響，緊接着木船劇烈搖晃幾下，差點被啥玩意掀了個底朝天——船老闆和小男孩沒站穩，一起掉進了湄南河。
船老闆自然識水性，他一落江裡，馬上就抓住了木船邊的纜繩；可那小男孩卻在水中掙扎，嗆水。照理說，船老闆應該順手將身邊的小男孩抓住，可此刻他非但沒伸出救援之手，自己卻似將死之人，面如土色，嘴脣灰青，彷彿被什麼東西嚇破了膽。
黃夢樑本來也在瞧船老闆祭河神，船晃動時他是坐着的，沒事。此刻，船老闆與小男孩落水，他急忙探身子往船舷外瞅。在那微濁的河水下，他看見了船老闆說的湄南河神——有條大約寬兩米長四米的怪魚，渾身焦黃，拖着一隻長長的倒鉤尾巴，從船底遊了出來，適才那一下劇烈的碰撞顯然是它的“傑作”。
那條怪魚似乎沒瞅見船老闆，端直朝掙扎中的小男孩慢吞吞游去——事發俄頃，黃夢樑想也未想，從他包袱內抽出短劍，銜在口中，一個猛子扎進湄南河……