鬼叟夜謁

深夜,李郎中被一股陰風吹醒,乍見後門進來個黑影,緩緩移近身前。那黑影模糊一團,離地半尺,輕飄飄浮在空中,好似無骨無肉無份量,分明是團魂魄抑或是隻鬼魅。李郎中大驚,不禁背浹冷汗,渾身毛骨悚然。

黑影須臾至近,漸漸形變人身,面目清晰,卻是一位身着明代官服的老者。

老者來至李郎中面前,朝他拱手施禮,開言道:“夤夜來見李先生,不勝惶恐,打擾你清夢了!”

李郎中本已驚駭萬分,聽那突兀到來的詭異老者說話卻客客氣氣,舉止彬彬有禮,悸慄的心情稍有平穩,且憋住氣,定下心,聽這老者詳說下文。

“李先生,其實我們是世交,當年你父親來大悲寺,我就與他有過一次長談。想必你父親一定對你說起過這事……”

李郎中的父親當然說過他在大悲寺遇鬼的事,他在後堂摘了枚對嘴蕈,被廟子裡的惡鬼困了一天一宵,直到將對嘴蕈放回棺材才得以脫身。

那老者繼續說道,他本是明代崇禎皇帝的一方守牧,清兵殺來,他攜一家逃至大悲寺避難,後聞崇禎皇帝自縊在煤山歪脖子樹上,社稷江山全部歸清,就率全家幾十口人吞藥殉葬,死也不做清庭之臣。

掐指算來,這已是二百多年前的事了,原來老者是個流落塵間幾個世紀的冤魂野鬼。

鬼叟老者解釋,當年大悲寺的和尚也是逃的逃,死的死,若大一座廟宇從此衰敗荒蕪下來。他的家眷早已紛紛投胎做人,只留下他一個孤鬼還苦守在這裡。這皆因他冤屈太重,又爲他誓死不降清兵,感動一位神仙指點,讓他在此荒廟修行,一晃兩百多年過去了,不日他就會得道成爲地仙。

李郎中聽鬼叟老者陳說過去舊事,也是新鮮,但這與他深更半夜來找自己又有何干?正納悶,那鬼叟又道,說他能否修成地仙,全憑他棺材上那朵對嘴蕈護住了他的魂魄——他此來,是求李先生勸阻姓黃的那位小兄弟,明早別人去採摘他的對嘴蕈。老者說,那位小兄弟非是人間俗輩,身上蘊藏着獸仙精華,陽氣極盛……

鬼叟老者這麼一說,李郎中恍然大悟,黃夢樑能採得對嘴蕈不是偶然,原來他是亦仙亦道之人,難怪在南侯彎也沒有鬼祟邪物敢去碰他。李郎中正感慨,又聽那鬼叟老者懇求,而且還說出件令李郎中怦然心動的事來。

“李先生,你只要答應勸住黃兄弟,我就告訴你,在哪可採到山魈血結的曠世良藥!”

山魈血結乃是一種治療婦科的神奇之藥,其藥效不亞於對嘴蕈。這藥李郎中聽說過,卻無緣得手。其實,這藥跟對嘴蕈一樣難覓,同是醫家夢寐以求的良藥。

山魈血結這種奇藥,別說不知在哪找到,就算知道,也無人敢去採摘!山魈血結只出在山魈居住的地方,可那山魈是一種比猛虎還兇殘,比熊羆還可怕的動物,更可畏的是山魈皆是羣居,撞上一隻便是一羣,誰敢去採擷,不想要命了?

想到此,李郎中嘆口氣,對那老者說:“我敬老先生是位忠臣,答應你明早一定勸阻黃兄弟——唉!山魈血結的事就算了,即或找到了也是枉然,誰敢去招惹那畜牲。”

老者微微一曬,笑道:“李先生不必喪氣,我告訴你一個秘密,採摘山魈血結並非難事,同你身邊的黃兄弟去採,包你一點事沒有,那山魈懼怕他——就是一定要替我勸阻這位黃兄弟,別摘我的對嘴蕈,我這裡先謝過了!”

鬼叟老者說完,重又化着一團暗影,輕風一般飄浮而去。

李郎中起身拱手禮送幾步,瞧着遁走的鬼叟,還在思量今夜這奇事,忽聽耳邊羅大夫在說“好冷!怎麼火堆都快熄滅了。”睜眼一看,卻是做了個怪夢,自己仍然坐在篝火旁,一點沒挪窩。

篝火真的快要熄滅,灰燼裡僅剩幾塊暗紅的木碳,冒出寸高的火苗,隨風搖曳。雖說是夏季,古廟山頂的夜晚還是寒氣透衣,再者,這荒山野廟四面過風,沒了篝火烘烤,難熬這漫漫長夜。羅大夫冷醒了,連忙添柴碼枝,重新燃起火堆。又與李郎中說幾句話,再閉上眼睛睡覺。

李郎中醒來,就再沒了睡意。適才那怪夢做得真真切切,夢中鬼叟老者說的一席話猶言在耳,實難分辨是夢或真。他轉臉瞅下熟睡中的黃夢樑,瞧他直伸伸躺在地上,睡得正香,心忖,等他醒來,看他是否真要去後堂採摘對嘴蕈?也好對那怪夢作個應證。

漸漸,天色明亮,大殿窗櫺外的青樹林裡,鳥雀在嘰啾吵鬧。

果然,黃夢樑一覺醒來,憶起後堂棺材的事,心說趁李郎中、羅大夫他們還在睡覺,自己去搜搜看,那棺材內有沒有對嘴蕈。他本想拿包袱取短劍,又怕吵鬧了他們,索性空着手去找,反正死人又不會從棺材裡爬來找他的麻煩。

想罷,黃夢樑爬起身,朝後堂欲走——卻被李郎中一聲叫住。

“黃兄弟,一大清早的,你要去哪?”

黃夢樑開初吱唔幾句,後來乾脆就對李郎中明說,他要去後堂的棺材堆找找看,說不定那許多棺材裡就能找到一朵兩朵對嘴蕈。黃夢樑解釋,他不是貪心,他包袱內已經有朵對嘴蕈,他是想幫李郎中找一朵,治病救人。

李郎中心中一熱,感激地對黃夢樑說:“好兄弟,你如此幫襯於我,那兄弟前的黃字就累贅了——如果不嫌棄,從今往後,你就是我的兄弟!親兄弟!”

“好!你這哥哥我認。”黃夢樑一大早,就聽李郎中要與自己結拜金蘭,心內自是高興。自己不過一農村孤兒,同李郎中結拜自然是高攀了。

“不過,兄弟,聽哥一言,別去打擾棺材裡的死人,他們都是明朝的忠臣,開棺翻動就是褻瀆!景仰古朝忠良,譬如我們施醫行善,都是添功積德。”由是,李郎中給黃夢樑講了昨晚怪夢之事。

黃夢樑聽李郎中說得在理,遂打消去翻找對嘴蕈的念頭,卻又覺得才與他結拜兄弟,沒幫上兄長的忙,於心有疚,就想把包袱裡的對嘴蕈送給李郎中。李郎中連忙擺手堅拒,說兄弟已經贈予了一瓣,哪能再受。

此時,羅大夫也醒了。大清早的,見老師李郎中與黃夢樑在相互推辭,甚感不解。問過原因,才知老師李郎中夢中受一鬼叟老者之託,不要黃夢樑去後堂掀蓋揭棺,這黃夢樑乾脆就把自己的對嘴蕈送老師,亦是對這年輕人肅然起敬。

“兄弟,如果真要幫我,也行。從大悲寺出去,往北走兩裡是片石林,那兒有種稀世良藥,那種藥材的珍貴不比對嘴蕈差,你陪我去採摘就是幫了我的大忙!”

“老師,你說石林那兒有稀世良藥,哪是什麼良藥?”羅大夫迷惑地問。

“山魈血結。”李郎中緩緩說出藥名,羅大夫聞聽,不禁神色愀變。

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