春回大地，萬物復甦，陽光明媚，山野披上一層翠綠，像羞澀的少女，展現出萬種風情，勾引人們的目光，貪婪的瞄向她們。
山野間，有兩個山民打扮的人，身材矮壯，一人手裡拿着小鐵錘敲敲打打，一人坐在旁邊正在往紙上寫着什麼。突然，一羣衣衫襤褸的漢子，不知從什麼地方冒出來，迅速撲向兩個山民，一陣拳打腳踢，鬼哭狼嚎，東西全被搶走，轉眼之間無影無蹤。好半天兩個山民才爬起來，互相參扶着踉踉蹌蹌遠去。
南滿鐵路支線某車站，昏暗的燈光在漆黑的夜裡一閃一閃象鬼火似的，幾個人影，動作異常敏捷迅速躍上站臺，撲向站崗的哨兵，哨兵被五花大綁嘴裡塞上東西。接着更多的人影從暗處閃了出來，車站上的日本鐵路員工全被捆了起來，一羣人開始洗劫車站。打劫之人個個蓬頭垢面，破衣羅嗦，一通哄搶揚長而去，消失在茫茫夜色中。
大連城內，南滿鐵路株式會社總部，特務機關長小井一郎非常鬱悶，年初從臺灣調過來，有着豐富管理殖民地情報的經驗、剛剛就任特務機關長的他，其治下接二連三發生案件。先是南滿鐵路株式會社探礦、測繪人員被野蠻毆打搶劫，甚至有幾名隊員受傷嚴重，生命垂危。此類事件多達十幾起，無奈只好停止野外作業活動。那邊剛消停，緊接着蓋平車站被搶劫，最可氣的是萬家鎮車站也被搶了，那裡可是駐紮一箇中隊的日本護路士兵，這幫人真是膽大包天。日本特務機關本部得知這一情況後震怒，責令小井一郎限期破案。小井一郎動用全部情報力量，可是仍沒有蛛絲馬跡，他迷瞪了，搞出這麼大的動靜，竟然沒有任何線索，這在他的特務生涯中從來沒有發生過的事情，很多無辜者被他抓去，結果有屈打成招的，大都驢脣對不上馬嘴，沒有辦法只好殺了幾個倒黴蛋，應付了事。南滿鐵路沿線開始戒備。
偉峰要的就是這樣的效果，成功的吸引日本人的注意力，大功告成。爲此，他專程從奉天來到海城，召見馬樹林、張小山，順便把特種分隊的武器彈藥送來。這批特製的武器彈藥，有10支帶瞄準鏡、消音器的阻擊步槍，30支仿製的左輪手槍，均帶有消音器，彈藥若干。一見面偉峰說道：“弟兄們乾的不錯，你們休整兩個月，總結經驗那得那失找出不足之處，老大馬上要來奉天城，你二人當面向他彙報。兩個月後執行新的任務，這次任務不需要太多人，10名足以，其他人全部回到鞍山待命，至於下一步具體行動內容，等老大來了後會當面向你們佈置。”
盧一鳴帶着兩名護衛再次來到奉天城，下榻興盛客棧。這家客棧也是帳下的產業，老闆聞知大掌櫃來了，慌慌張張跑來見禮，老闆沒有見過盧一鳴，壓根沒有想到大掌櫃如此年輕。
表姑父沒有白費功夫，這段時間和總督大人的管家拉上關係，經過管家的運作，徐總督答應面見盧一鳴。
徐世昌，字卜五，號菊人，又號濤齋，直隸天津人。1879年徐世昌與袁世凱結爲盟兄弟，在其資助下，先中舉人，後中進士，授翰林院編修。小站練兵時成爲袁世凱的主要謀士，此後累獲擢升。去年東三省改設行省，徐世昌被任命東三省總督。
總督府門前，一對威嚴的石獅子分坐兩旁，預示主人的高貴身份。一步三晃的管家把盧一鳴及護衛迎進總督府，護衛被擋在門外邊，盧一鳴一個人靜靜坐在大廳裡等候。說實在的，頭一次見大清國的高官，如此顯赫的大人物，幾分期待幾分忐忑，說不上什麼滋味。盧一鳴拼命回憶從前的知識，腦海裡對於徐世昌這個歷史人物，僅僅知道他就任過大總統，具體那一年無從知曉，總之徐世昌歷史上沒什麼大過，也沒什麼顯赫的政績，要不然總的大書特書吧。
寬大的會客廳莊嚴肅穆，兩側牆壁上掛了幾幅山水畫和字畫，真筆篆字題的字畫，盧一鳴琢磨半天竟然一個字也沒認出來，正面牆上懸掛一幅橫匾，四個燙金大字“天下爲公”異常醒目，承托出主人的修養和個性，頓時盧一鳴有了好感。
約莫一個時辰，側門開，首先出來兩名護衛，分別站在門兩旁，冷冷的注視着盧一鳴。時候不大，一個50多歲老者走進來，身後跟着一個幹練的中年人大概是幕僚。老者中等身材，身着中式淺色對襟褂子，腳蹬軟底布鞋，短鬍鬚，臉色有些蒼白，明顯帶有病容，但眼睛卻很有神。盧一鳴慌忙見禮作揖道：“草民盧一鳴拜見徐大人，”
待賓主坐定，徐世昌手捋着鬍鬚平靜的問道：“聽說你是哈爾濱商會會長，年少有爲，不知找老夫有何貴幹？”盧一鳴朗朗說道：“草民自西洋歸來已有數載，抱實業救國之志，實振興大清國只願，縱橫於俄國人之間，開荒墾地實業辦廠，歷經艱辛，不瞞大人說以略有小成。自去年朝廷在東三省改設行省，徐大人就任東三省總督以來，關注民生，勵精圖治，實行新政，鼓勵流民開墾土地，提倡實業救國，並且措施有方，僅僅一年時間，東三省振興之象以顯，此乃徐大人所爲，不愧爲大清朝中興之臣。小民忐忑已久，總想仰視徐大人尊容，故唐突前來拜訪，望大人海涵。”馬屁拍過去哪有不舒服之理，徐世昌微微笑道：“何爲中興之臣，爾等過講，老夫受之有愧，皇恩浩蕩，身爲朝廷重臣，治理一方，乃分內之事，爾等閒言，休要再說。”盧一鳴接道：“徐大人高風亮節，折殺小民。我觀徐大人面色有癢，恐身體欠安，萬望徐大人強固身體，不可操勞過度，此乃大清國之幸，東三省百姓之福，小民無一爲報，特捐銀票一張，爲大人將養之用，望徐大人笑納。”說完把一張10萬兩銀票放在徐世昌面前，徐世昌略微掃了一眼銀票數額，頓時吃了一驚，乖乖一出手就是10萬兩，眼前這個商人財力如此之雄厚是他沒有料到的，但是表情依然如故，多年的官場生涯早已練就的波瀾不驚、心安神定，心裡琢磨：這個人出手如此大方，絕不是行善之舉，所圖什麼所求什麼，待老夫進一步探知，想到這徐世昌說道：“爾乃大清國臣民，擁護新政，行實業救國之舉，可嘉可賀，正和老夫之意，老夫在所轄之內乃鼎力相助，爾有何求，不妨直言。”盧一鳴組織一下語言說道：“徐大人快人快語，小民汗顏，實不相瞞，找總督大人相商是爲了鐵路事宜。我想修一條營口到本溪的支線鐵路，一旦鐵路運營，無論是否收回成本，10年後我會把這條鐵路無償的交給朝廷，也算了卻我平生的夙願，希望總督大人運作朝廷給於應允。”這回徐世昌是真的吃了一驚，有點不相信自己的耳朵，用這種方式報效朝廷是聞所未聞，不竟對盧一鳴刮目相看，徐世昌大喜道：“爾乃一商人，行如此壯舉，世間罕見，爾等盛名，必天下傳誦，老夫應允了。”隨後盧一鳴與徐世昌進一步磋商，針對日本人的阻擾和干涉，想好了對策，徐世昌對盧一鳴周密的計劃嘖嘖稱讚，破列留盧一鳴吃飯，席間二人談的很投機，盧一鳴趁機提出許多額外要求，徐世昌一一應允。
半個月後，在奉天總督府，盧一鳴正式與朝廷簽字畫押，協議規定：營口到本溪支線鐵路，由盧一鳴獨立承建，建設工期兩年。完成伊始盧一鳴運營十年，然後把鐵路所有權無償轉讓給朝廷，次憑證簽約之日便生效。營口到本溪支線鐵路沿途徵地事宜，朝廷協助解決。這次盧一鳴所爲，在朝廷並未引起多大轟動效應，原因是光緒皇帝、慈禧太后老佛爺以病入膏盲、大限將至，滿朝文武沒有幾人關心此類事情所致。、
雷茲曼那邊也傳來好消息，兩名德國探礦工程師經過兩個月實地勘探，證實盧一鳴所言不虛。雙方正式簽訂合作開發協議。雷茲曼經過德國領事館與日本領事館達成一份秘密協定：營口到本溪鐵路線橫穿南滿鐵路，交匯於大石橋車站，日人只有一個要求，南滿鐵路在大石橋與營、本鐵路連接，盧一鳴沒有猶豫同意，大功告成，營口到本溪鐵路線開始動工。
鞍山荒山野嶺之間，建起不少房屋，偶爾傳來幾聲“隆隆的”開山炮聲。盧一鳴與雷茲曼、方儒哲一起，聽方儒哲稟報：“盧先生，兩座磚廠正在日夜出磚，新籌建的兩座磚廠已經竣工準備試燒。採礦廠，選礦廠生活區房屋籌建工作已經完成，採礦工作已經鋪開。下一步是與雷茲曼先生商議，選擇廠址及廠房、廠區建設等事宜。”盧一鳴接着說道：“很好，第一期工程序幕已經拉開，按照我們的計劃一步步實施，不可貪圖激進忽視了工程質量，雷茲曼先生派來的工程監工不是吃醋的，記住欲速則不達。這處礦藏，分佈廣，儲量極其可觀，估計鐵礦石工業儲量約40億噸，但是令人遺憾，鐵礦石百分之90均是貧鐵礦，鐵礦石含量只能達到百份之30，所以必須經過選礦場嚴格篩選，鐵礦石含量達到百分之60才能進行冶煉，選礦工作極其重要，你要切實把好關，不得有誤。”方儒哲鄭重的點點頭。雷茲曼也讚許的點點頭說道：“盧先生的計劃周密，細緻非常可行，獲得我方冶金專家的首肯和好評，因此我對與盧先生的良好合作充滿信心。”
奉天城一處秘密居所，盧一鳴與張偉峰、馬樹林、張小山見面，聽完各位稟報後，首先肯定了他們前一段時間的工作，並對今後的工作進行了地毯式的佈置，最後說道：“下一步針對日本人的策略，主要在他的老窩展開，偉峰你務必搞好大連、旅順的情報工作，由馬樹林率領精幹小分隊前去實施，記住要一擊必得，儘量不要取人性命，要讓日本人不疼不癢又無可奈何，你們的任務主要是吸引日本人的注意力，圍繞這個中心做文章。每次行動要做好周密計劃，切不可草率莽撞，一旦行動失敗，立即撤離，決不可讓日本人活捉去一名隊員，萬不得已的情況下允許擊斃。另外，張小山抽十名隊員與我北上，另有任務。”最後，盧一鳴單獨與張偉峰就情報方面的發展狀況及中長期規劃，密謀了很久。