捷克斯洛伐克共和國86歲的前總統托馬斯.加里格.馬薩里克老先生最近有些煩，他被捲入了一起政治謀殺案！
實際上也不算“被捲入”，老頭子的年紀雖然大，但是記性還不錯。他還記得自己曾經下達過除掉米蘭.雷斯提斯拉夫.什特凡尼克的命令——被殺掉的人是捷克斯洛伐克開國三元勳之一，共和國的首任國防部長！
而且，老頭子還記得自己有一個共犯，同樣是開國三元勳之一的現任總統愛德華.貝奈斯。
這似乎是一場權力鬥爭——三個開國元勳中的兩個聯手謀殺了另一人。但是馬薩里克老先生卻知道這起發生在三個開國元勳之間的謀殺並不是爲了爭奪權力，而是爲了國家和民族！
米蘭.雷斯提斯拉夫.什特凡尼克是爲了國家和民族而獻出生命的，他是個高尚的人，而謀殺他的人同樣是高尚的。
而在這件謀殺案中真正的罪人則是300多萬捷克斯洛伐克境內的德意志人！他們是捷克斯洛伐克國內的第三大族羣，僅次於擁有600多萬人口的捷克人和擁有190萬人口的斯洛伐克人。
什麼？300多萬人排第三，190萬人排第二？
沒有錯，這就是捷克斯洛伐克特色的數學。否則捷克斯洛伐克就應該改名爲捷克日耳曼了！
不過數學題做成這樣，也不全然是爲了一個國名，而是爲了讓捷克斯洛伐克可以成爲一個新生的民族國家。1919年召開的巴黎和會給新生民族國家制定了一個門檻：需要有一個人口占三分之二的多數民族。
如果沒有這麼一個多數民族，那麼這個國家就只能成爲一個聯邦。這對捷克斯洛伐克而言，意味着300多萬德意志人可以擁有自己的自由邦。而擁有自由邦則意味着可以實行自治，可以擁有自己的議會和一支小規模的防衛軍。而且還能按照民族自決的原則進行脫離捷克斯洛伐克的公民投票！
這在1919年是不允許的！
所以捷克斯洛伐克必須要有一個占人口三分之二多數的民族——可是協約國調查後公開的人口數據，捷克人只佔捷克斯洛伐克總人口的50%，實際上肯定還不到這個數字。
不過這難不倒馬薩里克老先生和愛德華.貝奈斯。他們發明了“捷克斯洛伐克民族”——將捷克人和斯洛伐克人組合在一起，裝成一個主體民族。而且當時還爭取到了“可以代表”斯洛伐克人的什特凡尼克將軍的支持。
而這種幾乎是在民族問題上做假賬的行爲，在英法美三大列強的有意包庇下順利過關。捷克斯洛伐克有了主體民族，而捷克斯洛伐克境內的德意志人、匈牙利人、烏克蘭人和波蘭人也就失去了自治的權利。
故事本來應該就此圓滿落幕的，可是誰也沒有想到在不可一世的德意志人已經選擇屈服的情況下，匈牙利人竟然不肯認命，還要負隅頑抗。
而更讓馬薩里克老先生和愛德華.貝奈斯沒有想到的是，在匈牙利布爾什維克黨的操縱下，斯洛伐克人居然第一次嚐到了國家的滋味——有了一個斯洛伐克布爾什維克黨領導的蘇維埃共和國。
雖然這個註定不容於協約國的蘇維埃共和國不可能長久存在。但還是讓一部分斯洛伐克民族主義者產生了獨立或自治的念頭。
而米蘭.雷斯提斯拉夫.什特凡尼克就是這些斯洛伐克民族主義者的首領，雖然在當時——和匈牙利布爾什維克作戰的時候——什特凡尼克並沒有提出斯洛伐克自治或獨立。但是誰都知道只要什特凡尼克這個斯洛伐克的領袖人物存在，這不過是早晚的事情。
而斯洛伐克人一旦搞起“民族自治”，那麼捷克斯洛伐克“主體民族”的畫皮也就被撕掉了，這樣300多萬德意志人還有什麼理由不能搞自治？
因此，三元勳之一的什特凡尼克將軍所乘坐的飛機就只能被失事了。這件事情當時看來做的天衣無縫，那麼多年以來也沒有被人揭發。
在打敗了匈牙利布爾什維克（斯洛伐克布爾什維克）後，捷克斯洛伐克政府也做了很多安撫斯洛伐克人的工作，比如給落後的斯洛伐克人聚居區提供補貼，派遣教師和官員去幫助斯洛伐克人。保護斯洛伐克人的語言文化，還讓斯洛伐克人成爲了捷克斯洛伐克的“二等人”。比波蘭人、烏克蘭人、匈牙利人和德意志人高級……
可是隨後發生的事情還是讓馬薩里克老先生和愛德華.貝奈斯這些捷克政治家始料未及。斯洛伐克人並不領情，捷克人的幫助在他們看來是奴役和壓迫——就像當年捷克人看待日耳曼人一樣！
而且在某些地方。斯洛伐克人的待遇還不如當年的捷克人，甚至比他們在奧匈帝國解體前的處境還不如。
畢竟當年的奧匈帝國的經濟增長還是比較好的，而且奧匈還是一個非常大的市場，各個民族在奧匈這所“監獄”中雖然過得不快樂，但是他們在經濟上卻是互相依存的。
而在國家解體之後，大市場被各國海關分割成了一個個小市場，相互依存的民族成了不共戴天的仇敵。工業發達的捷克自然也失去了大部分固有的市場，斯洛伐克就成了捷克工業品的傾銷市場。斯洛伐克的工商業在捷克工商業的衝擊下紛紛破產倒閉，而斯洛伐克的農產品和礦產又只能低價賣給捷克。結果就讓斯洛伐克人有了一種被剝削的感覺。
另外。發生在20年代的匈牙利戰爭的遺留問題也一直沒有得到解決——匈牙利布爾什維克黨和斯洛伐克布爾什維克黨的游擊隊，這麼多年以來一直在匈牙利和捷克斯洛伐克交界的山區地帶活動。而以捷克人爲主的捷克斯洛伐克軍隊對他們的長期圍剿。又不可避免傷害到了許多斯洛伐克平民。
於是捷克人和斯洛伐克人的隔閡變得越來越大。到了1929年，隨着美國經濟大蕭條的開始。斯洛伐克社會的最後一道安全閥也宣告失靈——以前移民美國是斯洛伐克人的最好出路，現在卻此路不通了。而且斯洛伐克人的生活水平也隨着大蕭條席捲歐洲而一落千丈。
在這種情況下，本來溫和的斯洛伐克天主教政治力量也開始轉向自治運動——由斯洛伐克天主教神甫安德雷.赫林卡領導的天主教斯洛伐克人民黨開始崛起，和斯洛伐克布爾什維克黨一文一武，一起和捷克人鬧騰。
本來這種鬧騰雖然討厭，但是捷克斯洛伐克政府還有辦法對付——斯洛伐克人本來對捷克斯洛伐克共和國的厭惡程度並不算太高，比德意志人、匈牙利人、波蘭人和烏克蘭人還是好一點的。
可是就在不久前，駭人聽聞的消息開始在斯洛伐克流傳：當年斯洛伐克人的領袖米蘭.雷斯提斯拉夫.什特凡尼克是被捷克人的總統馬薩里克下令殺害的！
這不僅是傳聞，而且還有證據！幾個斯洛伐克老兵（據說是什特凡尼克身邊的人）的證詞，還有法國軍事顧問調查什特凡尼克之死的秘密報告。
而天主教斯洛伐克人民黨則趁機向布拉格地方法院提起了訴訟，控告前總統馬薩里克。
“父親，其實我們不必理會控告，您也不必親自出庭。”馬薩里克老先生的兒子，剛剛從倫敦返回的揚.馬薩里克（他是駐倫敦的大使）在父親準備出門前往法庭之前攔住了他。“英國和法國是支持我們的，完全可以採取強硬措施。”
“不，”拄着柺杖的馬薩里克擺了擺手，“我們不能對斯洛伐克人採取過於強硬的手段，那會造成國家的解體。他們有190萬人吶……我們的軍隊裡面有四分之一的軍官和士官是斯洛伐克人，如果失去他們，我們的軍隊就會變得虛弱。而德意志人、匈牙利人、烏克蘭人和波蘭人也會趁機鬧事。這對我們是非常不利的。”
馬薩里克是捷克斯洛伐克軍隊現代化的主要推動者，在他的努力下，捷克斯洛伐克建立了一支有16萬到18萬人的常備陸軍以及一支100萬人的後備軍，而且裝備相當精良，擁有坦克和飛機——都是捷克斯洛伐克自己生產的，捷克擁有著名的兵工廠斯柯達和萊托夫、艾格和艾維亞三家飛機制造公司。
但是一支強大的軍隊不能只有武器而沒有人！捷克民族只有600多萬人口，根本支撐不了號稱百萬的後備軍——這支後備軍必須由捷克、斯洛伐克、匈牙利和烏克蘭等族協力才能組成，而其中最可靠的除了捷克人之外就是斯洛伐克人。
如果斯洛伐克人和捷克人翻臉，那麼匈牙利人、烏克蘭人一定會跟進，到時候捷克人就只能孤軍奮戰了.
“不會有問題的，”馬薩里克衝兒子笑了笑，“他們的證據站不住腳……爲了顯示我們的無愧，我最好出席，而且我還會在法庭上提出由一個國際法庭來審理此案。相信這樣一定可以讓斯洛伐克人閉嘴。”(。)