曉行夜宿不多日趕回了卞州，雖然是得勝班師，但想到即將面對的各種困難，衆人都無法高興起來，一各個顯得心事重重，面色凝重。只有趙憶叢還是顯得輕鬆自在與平時無異。
還有老遠纔到城門口的時候就看見劉永帶着一隊人馬迎接出來。直接把衆人帶到了新建的府邸，觀其規模只比李朔的略小而已，處處顯得雍容華貴，耗費之大令人咋舌。
看着輝煌壯觀的府邸，劉永臉上掩飾不住的羨慕。事實上大多數人爲之拼搏奮鬥的也不過就是這些東西而已。趙憶叢笑道：“劉將軍他日擁有的可能比這個還要大，只要用心替將軍辦事沒有什麼是不可能的。”聽到這話，劉永搖了搖頭，淡然道：“人各有命，是強求不來的。如果非要得到不應該屬於自己的東西，那離禍患也就不遠了。”
庭院深深，走了好久還不到正廳，緩緩的穿行在悠長寬敞的宅院裡趙憶叢並沒有任何自豪感，因爲他心裡清楚的知道這並不是自己所想追求的東西，在卞州自己註定只是個過客。
來到正堂，有些驚訝，大廳上站着男男女女不下百人。爲首一人喊了一句參見主人，領先跪倒，身後立刻跪倒一片，趙憶叢在這大廳上顯得更是鶴立雞羣。一問才知道他是李朔派來的管家，而身後那些人不用說就是奴僕婢女了。
這個管家顯得精明強幹，細問才知道他從前是將軍府裡專門管理銀錢和買賣貨物的人。這個職責是很重要的，想來他一定是李朔的重要心腹了。那麼把他派來的含義就有點昭然若揭了。趙憶叢可不會相信那是因爲李朔非常看重自己，所以把自己的心腹之人送給他。那麼剩下的唯一可能就是不相信自己，所以要派人來監視。想到這裡心裡很不舒服，李朔做的也太絕了點吧，這有點卸磨殺驢的意思呀！可是再一轉念，好象換成自己也會這麼做的，而事實上自己對李朔確實沒那麼忠心，想來他也不是看不出來吧！即使再會掩飾又怎能瞞過李朔這樣的人呢？想到這裡也就釋然了，畢竟李朔對待自己還算優待。
見李文還在下邊侍立，趙憶叢笑道：“讓你到我這裡來可是有點屈才呀。”李文垂首道：“小人能爲大人你做事，實在是三生有幸，沒什麼可委屈的。我們下人到哪裡都是爲主人辦事，今日起你就是我的主人了，小的一定盡心盡力。”答的密不透風，果然是個厲害角色。
安頓了一下就去將軍府，守門的士兵見到他直接就帶他進去了。李塑到是安慰有加，囑他安心做事，明日就任兵馬總管。
第二日，早早來到了卞州的軍營，一衆將官都在大帳等候了。趙憶叢對衆人一抱拳道：“蒙李將軍器重，任命我爲卞州兵馬總管，以後還要請各位多多合作，上保國家，下安黎民。”
衆將見他此刻還是如此的謙遜紛紛說道：“末將願助總管一臂之力。”趙憶叢召過軍中主簿，詳細的瞭解軍隊的配置、分佈、物資、裝備等各種問題。特別是對軍隊的人數和訓練、裝備等問題做了詳細瞭解。之後在衆將陪同下走訪了幾處軍營，觀看操練，直到天黑纔回來。唯一的發現就是卞州軍馬並非是宣武軍的精銳部隊，真正的精銳都在李西烈手裡，這次平定淮西自己所用的不過是二流部隊而已。也就是說李朔終究還是留有後手纔敢讓自己大權獨攬。
才走到府門口，李文就迎過來稟告說有個自稱是大人故交的人已經在大廳等很久了。想了半天也想不出究竟會是誰人，只好說道：“把那人帶到書房吧，順便幫我請陽城過來。”
不一會，走進一個人來，見到他老遠就說：“多年不見，你風采更勝從前了，還記得有我這個故人否？”說着不斷的向他使眼色。趙憶叢會意笑道：“原來是你，我怎能這麼快就忘了，快請坐。”轉身吩咐李文，我與朋友在此敘舊，除了陽城誰也不許打擾。
那人看着李文退出去後起身施禮道：“在下楊行密座下參軍柳言，受命前來見趙大人。”趙憶叢笑道：“冒充故人原來是爲此，現在已經沒人了，你儘管直言不妨。”
仔細觀察了一下週圍，見確實無人，柳言一笑道：“大人不要怪我謹慎，現在你的身邊滿是李朔的耳目，冒充故人實在是不得以而爲之。”從袖子裡掏出一封信雙手奉上。趙憶叢接過仔細的看着。柳言緊張的注視着他的臉色，期望可以從中發現什麼，可惜他的神色始終沒什麼變化。
把信放下趙憶叢說道：“回去替我謝過楊行密大人的厚愛，只是李將軍待我不薄，對我信任有加，委以重任，我實在找不出做無義之徒的理由。”柳言訥訥的說道：“大人還請三思呀，現在看來李朔可不像非常信任大人的樣子，而且你要覺得條件不符合心意，我們還可以再商量。”
趙憶叢擺了擺手，起身就走。李文立刻從外面走進來做了個請的手勢。柳言見狀，無奈的走了。
不一會，陽城走了進來，剛要說話，趙憶叢指着桌上的書信讓他看。陽城看過嘆道：“好大的手筆呀！黃金萬兩，委以兵權，還要把自己才十三的女兒也嫁給你。他真是肯下血本。”趙憶叢苦笑道：“這並不奇怪，他和李將軍地勢相接，李將軍勢力強大對他有直接的威脅。我想以後還會有不少人來，你替我接見吧，不論什麼條件，一概回絕就是。這些人哪裡是在招攬咱們呢，這是在把咱們往絕路上逼呀！”
接下來的日子，每天仍是去各處軍營巡查，細心體會李朔的練兵之道。雖然知道在此地的時間不會長，兵馬總管也不過是有名無實。不過卻不想放過了解這個被稱爲不敗軍神的人物的機會。這也許是自己唯一能夠了解他的機會了，儘管他可能在刻意隱藏，但總會有些蛛絲馬跡可尋。
遇到不懂的地方，趙憶叢就問隨行的人，這些下層的知他深受器重，又對他平定淮西的精彩戰役非常的佩服，無不有問必答。雖然他們知道的並不多，但是那些基本的東西已經足夠了。要知道這是趙憶叢人生裡第一次真正接觸這些事情，沒想到第一個老師就是李朔，這也算是一種幸運吧！
如是者將近一個月，瞭解的越深，對李朔的敬意也在加深。他行軍佈陣的獨到之處，尤其是那種讓士兵誓死效忠的個人魅力讓人覺的非常可怕。只要一聲令下，即使手無寸鐵的人也會追隨他上戰場爲他流盡最後一滴血。在趙憶叢看來這簡直就是無敵的，一隻不怕死沒有恐懼的軍隊是難以戰勝的，除非你有着明顯高出很多的實力，但可能麼？誰敢說自己的實力比李朔更強。
這一天，陽城特意找到他擔心的說：“你聽到街面上的流言了麼？現在都在傳你淮西一戰功高震主，回來後又對外四處聯絡，對內以察訪爲名收攬人心，和李將軍鬧的很僵想要謀反呢？更有甚者說李西烈都已經接到命令要回來討伐你了。”
還真是欲加之罪，何患無辭呀，連這種理由都想的出來。趙憶叢嘆氣道：“我纔來多久啊，有什麼人能和我一道造反。可是瓜田李下難免會有嫌疑，而衆口鑠金，的確讓人有口難辯。”想到自己的劣跡中還有一條收買人心，更是不知所云。
再一細問才知道起因竟是自己曾賞賜過一個管倉庫的小官劉晏。此人是前些天自己在軍營裡閒逛，走到倉庫時遇見的。當時見他把造船剩下的木屑都收了起來，又把造箭剩下的竹子都堆積起來，一時好奇就問他爲什麼這麼做。劉晏回答說是因爲冬天下雪後，大堂前的臺階就會很滑，把木屑灑在上面就不會有什麼阻礙了。而堆積起來的竹子可以做成釘子，組裝戰船時可以用到。雖然這並不是我的本分，可我喜歡不管什麼事都能做到未雨綢繆，防患於未然。”
見他舉止儒雅，氣度不同於一般人，而且顧慮深遠，面對自己這樣的位高權重之人尚能侃侃而談。怎麼看也不像是做管倉庫小官的人，就問他原由。這才知道，他曾經中了進士，只是在朝中苦等三年卻仍得不到任用，衣食都難以爲繼。只好回家中和母親一同生活。最近母親染上了重病，無奈之下只好向李朔自薦，最後就被派到了這裡。
憐惜他的才能，又覺得境遇可嘆，趙憶叢就掏出一些銀兩給他。想不到此事竟能惹來這麼大的非議，流言確有三人成虎之效。但是此事顯然是有人在暗中推波助瀾，如果沒人別有用心的傳播，絕對達不到這種效果。很可能就是最近總來拉攏自己的那些人做的，這也算是離間計吧，偏有讓你無法辯駁，越辯越黑。想到這裡趙憶叢問最近都有什麼人來過。
這些日子可是把陽城忙壞了，聽他問起忙說道：“那可不少，有淮南節度使杜琮、魏博節度使田承嗣，劍南節度使陳敬宣等人的使者。即使嚴詞拒絕了也不死心，擺出一付不達目的誓不罷休的架勢，弄的我們這裡整天門庭若市，想不惹人注意都難。”
“他們這是成心要咱們好看。如此一來李朔怎能一無所聞，到今天仍舊忍而不發也算是仁至意盡了。”趙憶叢也只能苦笑而已。陽城又說道：“對了，張全義也派人來卞州祝賀李朔受封涼國公，順便還給你帶來了張蘊給你的一封信。”
看了看，也無非是些好久不見有些想念，恭喜一戰成名之類的場面話。張全義更加老辣些，傷人於無形啊。趙憶叢嘆道：“也許是咱們主動向人家請辭的時候了，李朔早晚有忍不住的時候，被趕走可就不好看了。”
這幾天也不出門了，安心在府裡等待，果然很快管家李文就帶來了李朔邀請他過府議事的消息。趙憶叢一笑，心想還是忍不住了。回頭囑咐陽城去告訴衆人收拾行裝，做好離開這裡的準備。陽城點點，低聲說道“你要小心，李塑很可能會對你下手，我去通知蘇玄明他們一聲。”
趙憶叢示意不必了，如果真要對付自己，那點人能有什麼用呢?