風雪交加，寒意漸濃，等待以久的決戰時機終於來臨了。
少有的一身戎裝站在衆人面前，趙憶叢朗聲說道：“各位將軍，我所等待的機會已經來了。這可能也是我們唯一的機會，希望各位全力以赴，成功還是失敗明天就回見分曉。”
帳外的寒風夾着細碎的雪花吹了進來，無人躲避，衆將站的筆直，面色肅然。李進程上前一步道：“大人下命令吧，末將一定完成。”
趙憶叢精神一振，高聲道：“很好，那就由你來接第一道命令。我決定你我二人率領三千士兵做爲先遣部隊在前邊開路，蔡方率領三萬士兵跟在距先遣部隊十里之外。”
軍隊走了六十里，夜幕降臨時分來到了張柴村。趙憶叢命人先悄悄進去把戍守村子的淮西士兵和戍守烽火的人全部殺死，佔領了敵軍營壘。之後命令將士稍做休息，吃些乾糧，整頓馬具，絕不允許發出半點聲音。然後留下一千人分別去截斷各條道路之間的橋樑，以防止敵軍的增援部隊破城前趕到蔡州支援，其餘的繼續行軍。
此時，雨雪交加，旗幟被風吹的東倒西歪，幾十米外就看不到任何東西，凍死的馬匹和戰士隨處可見。天色更加陰暗了，道路坎坷不平，有的戰士倒下之後就再也沒起來。不過部隊仍遵守命令，沒有半點聲響的前進，無人抗命，無人哀嘆。
李朔治軍之嚴厲實在讓人佩服，李進程的目光中卻有些溼潤了。也許這些戰士死在戰場上他也不會如此難過，對於這些和自己出生入死的士兵，他有着超乎尋常的情感。
半夜時分，雨沒有了，雪卻更加的大。這樣的天氣，人們只想躲在屋子裡守在溫暖的火爐邊，誰會冒着嚴寒守在外面呢？誰又能想到這樣的天氣裡竟有敵軍偷襲。沿途數十處烽火臺都被趙憶叢率兵輕易毀掉，很多守衛着的淮西兵連人還沒見到就被抓了。事實上看見也沒用，這樣的天氣根本無法點燃狼煙，因爲風實在太大了。就算偶爾有點燃的還是無用，昏天黑地加風雪交加的天氣，根本就沒法發覺。
部隊又行進了有七十里，終於來到了蔡州郊外。恰好靠近城邊不遠處有一處養鵝池，趙憶叢命令士兵過去哄打鵝羣以掩蓋行軍的聲音。
自從彰義節度使吳元濟背叛朝廷獨立以後，官兵已經二十年沒到過蔡州城下了，此刻敵人仍然毫無知覺，沒人能夠想到敵人在這個時候冒着風雪過來，何況還有烽火臺的依仗。
悄無聲息的來到了城下，趙憶叢立刻命令李進程率人在城牆上挖出坎坑，然後爬牆而上。敵人仍舊沒人發覺，進入城裡的人越來越多，開始向城門移動。
這時敵人才發覺，李進程立刻率兵一擁而上，殺死數量稀少的守軍，打開城門，大軍衝了進去。黑暗之中，敵人也不知道來了多少人。
此刻大多數士兵還躺在被窩裡矇頭大睡，他們的主將吳元濟也是如此，正摟着小妾睡覺，根本沒意識到就要大禍臨頭，甚至接到報告後仍然不信，以爲不過是一些饑民鬧事。直到外面喊聲四起，殺聲一片才意識到問題的嚴重性，忙穿起衣甲爬上牙城指揮防守。
雄雞報曉時分，蔡方的大部隊也來到了。趙憶叢命令士兵一起高喊：“奉旨討伐吳元濟，協助者與叛賊同罪。”幾萬人一起高呼起來，聲如暴雷，城中幾乎所有的人都聽得到。
大軍迅速包圍了牙城開始進攻。吳元濟玩命似的吆喝的士兵抵抗，城下箭落如雨，牙城邊上的宣武軍倒下一大片，攻城的氣勢大爲受挫。
見不利局勢一時難以改變，趙憶叢對持盾立在身邊的蔡方說道：“吳元濟這麼堅決的抵抗可能是希望他的大將董重質來救自己。董重質在距離此地百里的淮曲城防守，手下有一萬多精銳部隊。如果挖斷的橋樑不能阻隔住他的行程的話，我們腹背受敵就危險了。你立刻派人去尋找他的家人，對他們進行安撫。讓他們帶信給董重質原地待命不許救援，這樣就不追究他的罪過。如果不知死活非要與叛賊同流合污，那麼對不起了，家人一個也不留。我想董重質會權衡利弊投降我們的，他應該清楚現在大勢已去了。”
久經沙場的蔡方當然清楚此事的重要性，答應一聲親自下去安排。城頭的激戰還在進行，雖然只是一個牙城，可是吳元濟卻把它修的與外城的城牆無異。唯一的區別就是裡面的面積比較小而已。
城下的屍體慢慢累積起來，緩過神來的淮西兵開始了猛烈的反擊，城牆上不斷有石快、木頭、弓箭如雨點般的砸了下來。可能吳元濟自己也清楚，這樣搜刮壓榨民衆實在不受歡迎，爲了以防萬一，早就對自己的棲身之所做了充足的準備。雖然這次他對付的不是亂黨而是敵對勢力的軍隊，但是所有的準備還是發揮了很大的作用。
又一批攻城的士兵慘叫着掉下來，如此傷亡讓趙憶叢眉頭緊皺。李進程小心翼翼的說道：“我們已經盡了最大的努力，可是根本無法接近城門。接近的那些人，對那鐵鑄的大門也一樣毫無辦法。”
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眼見士兵都殺紅了眼，雖然傷亡慘重卻毫無懼意，前赴後繼的向前衝去，趙憶叢更是不忍，想了想說道：“暫時停止攻城，部隊退出敵人的攻擊範圍外，組織大批弓箭手對準牙城，如果敵人出來也讓他們嚐嚐箭雨的厲害。”
這時蔡方率人走了過來。趙憶叢問：“事情辦得怎麼樣了？”蔡方道：“沒費什麼力氣，他的家人就答應了，現在送信的人已經上路。聽說董重質這人最重孝道，如今父母都在我們的手裡了，量他也不敢妄動。”趙憶叢道：“很好，這樣我們就爭取到了足夠的時間，不必這樣耗費人力的強攻。現在去發動城裡的百姓過來幫忙，打開武庫，把武器分發下去。我們要用他們自己的力量攻打他。”
天近晌午，再次開始攻擊牙城，這次的攻擊隊伍中多了很多平民百姓。聽說讓他們幫助攻打吳元濟，這些早就恨不得生食其肉的人們立刻動員了起來，發不到武器的甚至拿着自家的柴刀鋤頭過來。
平時軟弱的他們此刻像瘋了一樣，把平日裡所有的屈辱與仇恨全部發泄出來。事情就是這樣，那些看似老實的人發起怒來更加的可怕。
民衆—這個社會最底層的階級，構成了金字塔最穩固的基礎，他們是那些官吏壓榨慣了的人。曾經有人說：平民之怒不過是以頭蹌地而已，沒什麼可怕的。可他們卻沒有意識到，每次朝代更遷都是這些所謂的軟弱百姓起到的重要作用。聰明如唐太宗意識到了水能載舟亦能覆舟的道理，所以每天兢兢業業不敢稍微放縱。
衆人拾柴火焰高，再堅固的堡壘也有被攻破的時候，漸漸的戰鬥從牙城城頭髮展到城裡，激烈的巷戰開始了。這時雖然宣武軍傷亡很大，又加上一天一夜沒有休息，早已經疲憊不堪。可是想到這是最後的一戰，己方又有着老百姓的幫助，士氣反而更加旺盛。幾個時辰之後，最終全數殲滅了吳元濟的親信部隊，他本人也被活捉。看也不想看他，直接命令將他打入囚車，好好看管起來等候發落。
次日清晨時分，董重質與各城鎮守軍三萬餘人前來請降，趙憶叢一一好言安慰，囑咐他們放心，李朔大人絕對不會虧待你們。
照例大排宴席。席間，有人問道：“大人，最初郎山失利你卻並不擔憂。攻擊吳房取得勝利後又不再繼續進攻。選在風雪天進軍，孤軍深入敵巢，最後竟獲全功，我們還不是很理解，大人能講一下其中的原因嗎？”
知道如果說不出個所以然來終究不能讓他們徹底服氣，趙憶叢笑道：“其實道理很簡單。朗山第一戰，雖然由於張將軍的冒進導致失利，折損不少士兵，看起來很喪士氣。但敵人也因此而小看我們，認爲和從前的進攻並沒區別，少了很多防備。因此在久攻不勝之下才惱羞成怒的傾巢而出，使我們輕易奪取了郎山。可是佔領吳房之後敵方的守軍就會轉而奔回蔡州救援，併力固守蔡州。如果此時前去進攻，將會面臨敵人的拼死抵抗，因爲他們已經沒有任何退路了。雖然我軍精銳，但是敵人是被逼入絕境的困獸，兩軍相接，必然是一場惡戰，我們也並無勝算。而且還沿途遍佈烽火臺互相呼應，所以我決定暫時等待。四方士兵齊聚於蔡州供需用度都將非常驚人，加上天氣越來越冷，勢必不能久駐此處，這樣吳元濟只好再次分散兵力。而選擇在風雪交加的夜晚進軍完全是爲了使敵人難以用烽火相聯繫。這樣敵人就不知道我軍的行動情況，達到出其不意，攻其不備的效果。”
最後趙憶叢哈哈一笑道：“孤軍誘敵，如同破釜沉舟，不進則死，退亦死，因此士兵的戰鬥力會增加。高瞻遠矚的人絕對不會在意眼前的微利，從大處着眼的人也不會詳盡的去了解每一件小事。如果爲了一點勝利就高興不已，一點失敗就擔驚受怕，那就意味着自己已經從心裡擾亂了自己還談什麼勝利呢！”
衆將聽完之後紛紛歎服道：“聽完大人你的話，我才知道戰爭是如此的變化莫測，複雜紛亂。”
趙憶叢笑道：“取勝之道非止一條，各位也不必妄自菲薄。這次的戰鬥如果是由李將軍親自率領仍然會打贏，只是方法會和我有很多不同而已。很難說哪種更好，只能說各自有着各自的特點而已。”