申牌二刻，日影西斜，但空氣中的酷熱並未減緩多少，陽光依然是那樣刺目。但是在這一刻，無論陽光是如何毒辣耀眼，空氣如何燻蒸烤灼。夏軍（包括那幾百半死的步卒）無不伸長脖頸，以四十五度角仰首，所有的目光，全聚焦在半空中陡然出現的大片“黑雲”。
這片黑雲，便是潑喜軍以架在兩頭橐駝鞍之間的百架旋風砲，同一時間，射出的一片彈雨。
“壯哉，我潑喜軍！善哉，我旋風砲！”李良輔贊嘆不已，歡欣的眼神，彷彿在欣賞炎炎夏日中的雨後彩虹。那密集的彈雨，便如六月冰雹一般，令他身心俱爽。
野利榮灰眉微皺，不無遺憾道：“只投二斤石彈，怕是無法摧毀敵軍車城，可惜了……”
曹吉突然馬鞭往空一指，聲音有掩飾不住的驚訝：“大帥、都統軍快看，那是什麼？”
車城裡突然飛出七、八個小黑點，去勢凌厲，在半空中與彈雨交錯而過。其中還有兩個小黑點與石彈發生碰撞，居然硬將石彈彈飛，毫無阻滯飛向潑喜軍的旋風砲陣……
“敵軍也有投石器！”野利榮眉頭一皺一舒，“還好，投石器不多，只有七、八具而已，而且從投擲的石彈形制上看，至少是五梢砲……發射速度遠不及我旋風砲。末將建議每發三砲便轉移陣地一次，如此正好可以避開五梢砲的下一次砲擊。”
“善！”李良輔對這位與宋軍有豐富作戰經驗的老將的建議，總能善加採納。同時嘴角泛起一絲冷笑：“與我旋風砲對轟？！真是不知死活，何其蠢也……”
話音未落，那片彈雨與小黑點各自找到目標，盡情釋放動能與化學能量……
彈雨先一步降落。大約有三分之二全砸進車城內，另三分之一則打在車城擋板上，只有少量落空，掉落在距車城不足十步的空地上。噗噗之聲不斷，將曬得生硬的黃土地砸出一個又一個凹坑。激得塵土飛場。
李良輔、野利榮與曹吉等軍將無不瞪大眼睛，察看戰果。砸進車城裡的石彈戰果如何，根本看不到，只能自己腦補了。而砸到擋板的石彈，卻隱約可見那鐵木組合的檔板只是微微晃動，鋥亮的板面上。留下一個個或深或淺的凹陷。
“可惜……”三將齊嘆，看來指望用如此輕量級的石彈擊破車城，打開一道缺口，再用重騎趟掃的想法是難以實現了。只能寄希望於石彈攻勢對車城內部造成的重大傷害，來挽回戰局……
銀州討伐軍三名主將的意淫倏然中斷——是被一陣前所未聞的巨爆震斷的……
轟、轟、轟……一連八聲巨響。由於引索的燃燒速度不一，爆炸聲有先有後。最快一顆炸彈在半空中就炸開了。最慢的一顆，則是先砸中一頭橐駝的腦袋，直接給它開了瓢，然後跌落在地，又翻又轉了好幾圈，才無恥地滾到一名潑喜軍操砲手的兩腿之間，嘭地爆炸……
八顆八斤重炸彈。首次打擊，除一顆空中爆炸，一顆角度偏低，在潑喜軍陣前爆炸，其餘六顆，全部精確投入潑喜軍的旋風砲陣地中，彈彈開花。八斤炸藥所形成的爆破力，並不能有效殺傷多少人，真正致命的，是預製破片的薄鐵彈殼。膨脹爆裂，被強大的氣爆激飛四射。這時哪怕是一片指甲蓋大小的鐵片，也會成爲致命殺器，方圓兩丈之內，中者必傷。若傷及要害，很快就斃命。
六道光火與氣浪在潑喜軍陣中炸開，爲灼熱的空氣又添一把火。爆炸之後，潑喜軍陣一片狼藉，目測至少倒下七、八頭橐駝，以及十數名軍兵……殺傷力還是其次，最要命的是，巨大的聲響，近在咫尺的爆炸與火光，將毫無這方面訓練的數百頭橐駝，徹底驚嚇了。橐駝掙脫繩索，四下亂竄，掀翻了旋風砲，撞散了石彈筐，攪得陣內人仰駝翻、一片混亂。結果潑喜軍第二輪彈雨，硬是沒法發射出去。
旋風砲攻勢，生生被打斷了，那麼飛彈器的攻勢又如何？
旋風砲擲出的石彈，對車城內人員與物體殺傷及破壞，並不像夏軍的三位主將想象的那般血腥，更大大低於狄烈、張立、釋智和等人的預料。這一波石彈，只打壞了兩輛運輸車的幾根輪輻與廂板、擊斷了一名絞盤手的脛骨，將一名定放手的頭盔打癟，弄得頭破血流……也就是這樣了。其餘彈丸，不是打在擋板或牛皮棚上，就是落在空地，砸出一個個坑坑點點後，便陷住不動。
其實想想也不奇怪，六、七十顆石彈，投進十多萬平米的廣闊車城，平均兩千平米才分攤到一枚半個拳頭大的石彈，如同朝足球場扔幾塊石子，還能指望有多大動靜？
聞名遐邇的潑喜軍，威力嚇人的旋風砲，也不過如此。而本軍飛彈器首輪擲彈爆擊，就炸得潑喜軍一片大亂，本陣的損傷卻微乎其微。
這，就是人力對機械，石頭碰炸彈的初次較量結果。
因爲是間接瞄準——即望樓上的測距員給定距離、方位、角度、力度等數據，最後揮旗下令發射。飛彈器的操作手們視線均被近丈高的車城所隔斷，在打完一輪後，無法第一時間獲知自己的戰鬥成果。不過百步外傳來的各種慌亂，以及測距員打出的“六彈命中”旗語，卻明白無誤地傳遞着令飛彈器操作手們精神大振、歡欣鼓舞的戰果。
再來！天誅軍操作手們，幾乎還來不及表達更多的歡喜，就在旗號指令下，迅速進入下一輪持續打擊準備狀態中。
飛彈器的發射過程簡單而快捷：發射用的投臂平時是直立的，臂杆的頂端是裝彈丸的“窩勺”，臂杆的下端插在一根扭絞得很緊的水平筋索裡。彈射時，左右兩名絞盤手同時均衡使力。先搖動曲柄，用絞盤扭動筋索，將投臂拉至接近水平的位置，用卡榫固定。然後定放手在窩勺裡放進炸彈，根據投擲距離的遠近。計算好導火索的長度，適當剪裁。完成這一系列準備工作後，就可以彙報並立定一旁，等候發射指令。
當聽到發射命令後，定放手以手中火扦點燃導火索，絞盤手立即以手中木槌敲開卡榫。絞盤瞬間鬆解飛轉。投臂在臂杆下端水平筋索的強力牽拉下，迅速彈回，恢復到初始垂直位置。在此過程中產生的巨大動能，將炸彈射出，投擲到預定的區域目標。
即使訓練程度還略有不足，絞盤手與定放手們。依然在半分鐘之內，完成了準備工作。
“發射！”
嗵嗵嗵嗵！八顆帶着冒火花小尾巴的炸彈騰空而起，以死神的獰笑之姿，劃過半空，撲向剛剛控制住混亂，準備再度發射彈雨的潑喜軍陣地……
轟轟轟轟！修正投擲數據之後，這一次。八顆炸彈中的七顆，精準投擲到潑喜軍陣地中炸開。即便是角度偏差的一顆，也歪打正着，投到了護衛潑喜軍的擒生軍騎兵中間，瞬時人仰馬翻，引起不小的騷亂。
炸彈爆炸之前，一部分未被先前炸彈波及的潑喜軍旋風砲手，盡最大的努力，堪堪將三十多枚石彈射出……幾乎就在石彈投出的瞬間，炸彈從天而落……這第二輪三十多枚石彈的對攻。成爲潑喜軍在神堆驛之戰中，最後的絕響。
在這之後短短一分鐘之內，八架飛彈器又投擲了兩輪炸彈，其中有一顆正巧落到一個石彈筐裡……結果本應殺敵的石彈，全成爲對手的幫兇。四下飛射，傷人累累。
無休止的爆炸，滿天亂飛的彈片，終於將潑喜軍徹底擊潰——實際上旋風砲手被炸死炸傷的不過四、五十人，橐駝也不過倒下二十多頭，多數還都是隻傷不死。但是，無論是人還是駝，心理都崩潰了。打不到敵人，自己光捱打，人也好動物也罷，誰都受不了。陣陣呼喝悲鳴聲中，潑喜軍也好，擒生軍也好，全都向後方急退，留下滿地狼藉。
人駝屍體、還沒有變成屍體的人與駝、散架的旋風砲零部件、傾倒的石彈筐、散得到處都是的圓滾滾的石彈，還有絲絲嫋嫋的硝煙……
這崩潰的戰場，也快令銀州討伐軍的三位主將崩潰了。
“此乃何物？此乃何物？”李良輔眼睛發直，語無倫次，已經看不出一點主帥的模樣了。
“是……是‘霹靂火球’！”野利榮脫口而出，隨即又搖頭否定，“不會，霹靂火球的威力沒那麼大，倒是煙火較此物大得多……這是宋軍的新武器嗎？”
曹吉終於猶猶豫豫道出了一句：“末將看他們……不似宋軍！”
此言一出，李良輔與野利榮大驚，先是覺得曹吉此言荒謬，如此成建制、強有力的軍隊，不是宋軍是什麼？但細細思索，將以往所見之宋軍，對比今日所見之軍兵，的確有很多不對勁的地方。越想越不對，越想越心驚——
不錯！這支軍隊，不是宋軍！
打生打死老半天，連對手的來路都沒搞清楚，這算什麼回事？
戰鬥打到現在，戰局已無懸念，天誅軍不再給敵人思索對策的機會，隨着中軍一連串旗號與鼓聲，所有躲避的軍兵全部現身，回到各自的崗位。在打出變陣的旗號後，五百工兵一齊動手，將戰車擋板升起、滑動、偏移、下降，由偏廂變正廂。然後所有戰車全部移動，由右側對敵改爲正面對敵。隨後輔兵出城，收回拒馬，子城內的飛彈器則擡上平板輪座，可輕鬆推行。最後所有步戰兵與輔兵一起動手，將保持內外兩個正方形車陣的戰車與運輸車同時推動起來，齊頭並進，一步步向敵陣逼去。
不是吧？這車城還能移動？！還讓不讓人活了？！
李良輔與他的夥伴們都驚呆了，脊樑骨一陣陣發寒，這可怖的車城一旦逼近本陣，會有什麼樣的後果，想想就令人不寒而慄。
“大帥，如何是好？”
“大帥，撤吧！”
面對這前所未見的古怪戰陣，莫說是曹吉這種新嫩，便是野利榮這塊老薑，也束手無策，毫無辦法。眼看那怪獸一般的車城，暗藏着無數殺機，步步逼近，他們唯一能想到的，就是——撤！
可問題是，撤退也分兩種：一是主動撤兵，就象先前曹吉提議的那樣；二是被迫撤退，就如眼下要做的這般。同樣是撤，性質與後果卻大不一樣。主動撤兵，軍兵進退有序，忙而不亂，輜重糧秣也能得能保全；而被敵軍殺到眼前才撤退，那就是敗退，軍兵大亂，所有物質都要丟個乾淨。
此時若退，逃回來的六、七百步卒完蛋定了，因爲他們再無逃跑的氣力；數千輔兵與役夫也在劫難逃，因爲他們跑不過騎兵；輜重糧秣軍械也保不住，全遺棄給敵軍……
龐大的車城緩緩移動，數百輛重車包鐵輪碾壓硬土所發出的轟轟聲，有如千軍萬馬，煙塵激揚。車城兩側的騎兵與獵兵，刀出鞘、槍在手，逐漸加速。車城反擊之時，就是騎兵追亡逐北的最佳時刻。
“大帥，快下決定吧！否則，只怕想撤都來不及了……”野利榮握着弓臂的掌背，青筋畢露，滿面悲憤。
“撤！”李良輔目光如焰，注視着那越逼越近的銅牆鐵壁，嘴裡冷冰冰吐出第二個命令，“下令，放火燒燬輜重，阻止敵軍車城追擊。曹指揮使，此事交由你負責。”
曹吉苦着臉應道：“末將領命。”
巢車既叫車，自然也是可以移動的，以四牛之力拖動，雖然慢點，但可以保障望樓的觀察。夏軍的火把一根根燃起時，狄烈遠遠看到，便知李良輔已萌生退意，並要焚燒輜重。一是不欲使物資落入敵手，二則可以阻止天誅軍銜尾追擊。壯士斷腕這一招，李良輔還真是用得不賴。
張立反應也很快，當即下令車城停止前進，騎兵全速出擊。
接到撤退命令的夏軍早已軍心浮動，火勢一起，全軍大潰。擒生軍、潑喜軍這些是不用說了，一個跑得比一個快。最窩火的要數質子軍與鐵鷂子，身爲騎軍中的驕子，根本沒有展示露臉的機會，甚至連鎧甲都沒機會披掛上，就被迫跑路……當然，說到跑路，沒有一支軍兵能跑得過擁有最強負載力與衝刺力的重騎專用良馬。所以，這支貴族子弟兵，最先逃脫大難。
申末酉初，夕陽未下，神堆驛的荒野平原，烈焰簇簇，濃煙滾滾，一場追亡逐北正在上演。由此地直至石州的二十里黃土路上，血跡斑斑、兵甲遺矢，更留下無數屍賅，鋪滿了這條逃亡之路……